Claiming the Dhampir by Sara Sines / Сара Сайнс - Объявленный Дампир: Глава 23

23. Деймон

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Мы с Лорной стояли под открытой аркой главного обеденного зала замка. Она резко втянула воздух, как и я. Я не мог поверить своим глазам. Хотя мои чувства подтверждали, что я не мог ошибиться, все еще не мог в это поверить.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Все места в зале были заняты. Половина из них - демонами, а другая половина - женщинами-людьми. Не только людьми, но и дампирами. Я достаточно часто общался с Лорной, чтобы распознать их ауру и черные радужки. Они сидели парами. Один дампир с одним демоном.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Мой разум пытался понять. Демоны кормили дампиров и создавали свою собственную армию? Нет, это не имело смысла. Демоны не получали никакой выгоды от того, что делились кровью с дампирами. Несмотря ни на что, мы и так были сильнейшей силой во всех королевствах.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

- Проходи и присаживайся, - сказал Люцифер, проходя мимо меня. - Все, пожалуйста, поприветствуйте Траз'Деймона и его вторую половинку, Лорну Кросс.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Тихие приветственные возгласы заставили меня пошевелиться. Я положил руку Лорне на поясницу и подтолкнул ее вперед. Единственные свободные места были в противоположном конце комнаты. Люцифера и его гостей ждали три стула.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Я нахмурился, ненавидя его за то, что он предвидел мой ранний приход. Однако я не смог сдержать свою ненависть. Любопытство пересиливало все остальное.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Я взглянул на дампиров, когда мы проходили мимо. Откуда они все взялись? Они не казались расстроенными или испуганными. На самом деле, некоторые из них улыбались мне и кивали. Многие из них сидели очень близко к своему партнеру-демону, что делало очевидным, кто был вместе. Никто из них, похоже, не оказался здесь против своей воли.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

На каждом из них был амулет, точно такой же, как тот, который Люцифер подарил Лорне.

maryiv1205 19.08.25 в 17:44

Как только мы уселись на свои места - я устроился между Люцифером и Лорной, - несколько демонов Двенадцатого Ордена начали приносить подносы с едой. Они были выше среднего человека, чуть более шести футов ростом. Их длинные руки и ноги были непропорциональны их стройным телам. Их хвост раздваивался наполовину по всей длине, чтобы придать им дополнительный баланс и компенсировать неуравновешенность тела.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Несмотря на свою неуклюжую внешность, они были чрезвычайно проворны и грациозны, чем большинство представителей других Орденов. Будучи самыми слабыми демонами в королевстве, они, как правило, были слугами. За ними не следили так, как за демонами высшего порядка, потому что они не были посвящены в секреты Люцифера. Большинству демонов с Двенадцатого по Шестой ранги было позволено жить своей жизнью без каких-либо ограничений.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Демон двенадцатого ранга должен был быть тем, кто заключил сделку с фейри в обмен на их ДНК. Они были единственными, в ком было столько же плоти, сколько и магии. Предал ли его один из слуг при дворе Люцифера? Или они сделали это по личным причинам? Возможно, я никогда этого не узнаю, и я не был уверен, что это имеет значение.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Деймон, - прошептала Лорна, ущипнув меня за бедро. - Я понятия не имею, что выбрать.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Я отбросил свои мысли и сосредоточился на своей паре. Конечно, она не знала, что есть. Все, что стояло на столе, было из Подземного мира.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Тебе понравится запеченное мясо. - Я указал на блюдо по диагонали слева от нее.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Все фрукты сладкие и вкусные. - Люцифер наклонился вперед, чтобы заглянуть мне за спину. - Некоторые из твоих приятелей-дампиров любят корнеплоды, но они могут быть... как это по-человечески называется? Острыми?

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Лорна посмотрела на меня и приподняла бровь, словно ожидая, что я подтвержу ее мнение. Я кивнул, и Люцифер рассмеялся.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Ешьте, пейте и веселитесь! - Он махнул рукой в сторону обилия аппетитной еды. - Это человеческая фраза, верно?

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Его веселье не казалось наигранным, но я не помнил, чтобы Люцифер был таким открытым и беззаботным в прошлом.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Да, мой господин, - ответила женщина рядом с ним.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Люцифер посмотрел на нее с таким выражением, какого я никогда не ожидала увидеть на его лице. Нежное восхищение. Она покраснела и отвела взгляд, накладывая себе на тарелку еще еды. Я присмотрелся к женщине повнимательнее. Она определенно была дампиром. Я не смог обнаружить в ней ничего, кроме человечности, в отличие от Лорны, чья фейрийская половина была очевидна любому, кто мог чувствовать магию.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Так почему же он так на нее смотрел? Она не могла быть его парой.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Лорна взяла несколько первых блюд с ближайших тарелок и принялась за еду. Она, должно быть, проголодалась. Она почти не притронулась к завтраку из-за нашего разговора во время еды. По крайней мере, у нее будет время насладиться этим блюдом. Люцифер не стал бы озвучивать свои требования при таком количестве свидетелей.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Однако мои собственные мысли не позволяли мне есть. На церемонии представления второй половинки присутствовал весь двор Люцифера. Если Владыка Подземного мира знал, что я появлюсь раньше, почему он не пригласил свой двор? Хотя здесь присутствовали некоторые из придворных демонов, это было совсем не то, чего я ожидал.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Я почти вижу, как твой разум отчаянно пытается разгадать мои намерения.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Я обратил все свое внимание на Повелителя Подземного мира. Он был прав. Я не мог этого понять.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Люцифер ухмыльнулся и положил свои приборы на тарелку.
- Когда принц Летнего двора уничтожил исследовательский центр Зимней королевы, я был вынужден обратить внимание на их планы. Один из моих демонов, которому не полагалось находиться в царстве фейри, признался в сделке, которую они заключили с фейри. Обычно я бы просто проигнорировал фейри и их мелкие сделки, но это заставило меня задуматься. С чего бы фейри интересоваться исследованиями ДНК дампира?

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

Его улыбка погасла, а в глазах вспыхнул огонек. Я подозревал, что он поглотил магию демона вместе с его душой.

maryiv1205 19.08.25 в 17:45

- Мы нашли еще два объекта в царстве фейри. - Он поднял подбородок и оглядел комнату. - Большинство дампиров, которых мы нашли, были младенцами. Мы перевезли их в безопасное место, пока не сможем перевезти сюда. Они провели всю свою жизнь в моем королевстве. Ими дорожат, как и должно быть.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Вы все дампиры? - спросила Лорна, но я услышал раздраженный голос Мир в ответ.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Я повернулся к своей паре, но она смотрела на множество лиц, наблюдавших за нами - как демонов, так и дампиров. Глаза дампиров никогда не меняли цвет с черного на какой-либо другой. Очевидно, им было очень комфортно оставаться самими собой в этой среде.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Очевидно, не все из нас. - Демон Четвертого Ордена, сидевший напротив, подмигнул Лорне.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Я беспокоился, что она его испугается. Единственное, что отличало его от человека, - это форма тела. Его красная кожа, черные глаза и крошечные рожки, растущие из лысой головы, были демоническими.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Лорна рассмеялась, и легкий румянец залил ее шею. Я бы приревновал, но она демонстрировала смущение, а не возбуждение.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Прости, - сказала Лорна. - У меня так много вопросов. Честно говоря, я думала, что я - последний дампир. Я и представить себе не могла... - Она обвела рукой комнату, как я видел это много раз.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Добро пожаловать в мой дом в любое время, Лорна, - сказал Люцифер, удивив меня еще больше, чем я уже был. - Я бы посоветовал тебе вернуться и задать столько вопросов, сколько захочешь. Но я потребую от тебя клятвы хранить нашу тайну. Не думаю, что мне нужно объяснять почему.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Я клянусь, что сохраню их присутствие в тайне от всех, кроме моих партнеров, конечно, - немедленно ответила Лорна. - И нет, тебе не нужно ничего объяснять. Если кто-то еще узнает, что они здесь... - Она вздрогнула. - Я уже знаю, что произойдет.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Действительно. Когда ты закончишь есть, мы пойдем в мой кабинет и обсудим новое задание Деймона.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Лорна не закончила есть. Она сразу же начала разговаривать со всеми вокруг, как будто беспокоилась, что мы не вернемся. Конечно, я бы привел ее обратно. Она была не единственной, кто хотел побольше узнать о дампирах здесь, в Подземном мире.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Казалось, что моя жизнь вот-вот повернется в новом направлении. Не то чтобы так и было, когда появилась Лорна, но у меня было чувство, что назначение Люцифера изменит все.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Час спустя Люцифер привел нас в большую комнату с балконом, с которого открывался вид на поля за замком. Он прошелся по своему роскошному кабинету и уселся в плетеное кресло для отдыха, которое, я готов поклясться, он купил в местном магазине в Новом Орлеане.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Я не мог поверить, что Люцифер предпочел сидеть на балконе. За все время, что я его знал, он всегда заставлял своих слушателей стоять перед его огромным письменным столом, в то время как сам разваливался в своем огромном кресле. Что-то изменилось в облике Владыки Подземного мира.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Перестань таращиться и сядь, Траз'Деймон, - приказал Люцифер. Он явно перестал быть милым. Неужели все это было игрой для дампира? Это тоже звучало неправильно. Слишком много демонов в комнате, казалось, были искренне счастливы со своими партнерами.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Я опустился на одну из двух скамеек у перил. Мне пришлось бы принять человеческий облик, чтобы удобно устроиться в одном из плетеных глубоких кресел, и у меня не было ни малейшего желания отпускать своего демона. Чем дольше я оставался в Подземном мире, тем больше его магии мог впитать.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Лорна стояла рядом со мной, глядя на акры сельскохозяйственных угодий, которые простирались, насколько хватало глаз. Выражение удивления на ее лице заставило меня улыбнуться.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Как видишь, я предоставляю убежище дампирам, - сказал Люцифер, стирая улыбку с моего лица. - Я собирал их целую вечность, задолго до того, как мы обнаружили исследовательский центр фейри. Вампиры - злобные существа, которым нельзя позволять размножаться, - прорычал он. - Фейри ненамного лучше.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

Несмотря на то, что я не согласен с его стереотипом, вампиры, создавшие дампиров, были отвратительными существами. Фейри, которые добровольно экспериментировали на невинных, были такими же злыми. Может быть, даже больше.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Единственная причина, по которой на Земле не произошло возрождения дампиров, заключается в том, что я продолжаю уничтожать вампиров, пытающихся создать их, - продолжил Люцифер.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

К счастью, он наблюдал за Лорной, поэтому не заметил моего удивленного выражения лица.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46

- Мне нужно, чтобы ты обратил внимание на вампиров. - Он отвел взгляд от моей пары. От его сурового взгляда мне стало не по себе. - Ты в уникальном положении, чтобы следить за теми вампирами, которые проявляют чрезмерный интерес к человеческим женщинам.

maryiv1205 19.08.25 в 17:46