L.A. Witt - A Single Soul / Эл Эй Уитт - Не связывайся с трикстерами (Услуга трикстера): CHAPTER 4

Глава 4

Aida_Winter 01.11.25 в 21:17

Кори

Aida_Winter 01.11.25 в 21:17

Мы с Мэттом подошли к ряду лифтов, и он нажал кнопку вызова. Пока мы ждали, я разглядывал его немногочисленную свиту.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:17

Разиэль, казалось, предпочитал парить прямо над плечом Мэтта, удерживаясь на месте лёгкими движениями своих впечатляющих крыльев. У Андраса тоже были крылья, и он явно умел ими пользоваться, но, по-видимому, по умолчанию он прижимался задницей к плечу или ключице Мэтта. Мне стало интересно, может ли Мэтт чувствовать вес демона или движения крыльев ангел. Крылья слегка развевали его волосы, так что... может быть?

Aida_Winter 01.11.25 в 21:18

Но я не спрашивал. Мне было любопытно, как всё это устроено, но у Мэтта были более важные дела, о которых нужно было подумать прямо сейчас.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:18

Двери лифта открылись, и мы вошли внутрь. Мэтт уставился на кнопки, смиренно вздохнул и запросил двенадцатый этаж.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:18

Когда лифт тронулся с места, я осторожно спросил: — Не ждёшь этого с нетерпением?

Aida_Winter 01.11.25 в 21:18

— Не особенно. — Он наклонил голову в одну сторону, затем в другую, хрустнув шеей, когда Разиэль отскочил в сторону, а Андрас пригнулся. То ли не осознавая, то ли не обращая внимания, Мэтт уставился на цифры над дверями и пробормотал: — Она была не самой простой моей клиенткой. Я не горю желанием оказаться по другую сторону стола переговоров.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:19

Ух. Это было... зловеще. У меня не сложилось впечатления, что он был напуган. Я сомневался, что на свете есть кто-то, кто смог бы запугать Мэтта Руссо. Но я мог бы согласиться с тем, что он не думал, что это будет приятно или легко. Никогда не было, когди ты противостоишь трикстеру. Спросите меня, откуда я знаю.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:19

На двенадцатом этаже мы вышли и пошли по безликому корпоративному коридору. Всё здание было безвкусным и корпоративным, честное слово — пастельные тона, выгравированные имена на дверях с окнами, каталоги печатными буквами, растения в горшках с листьями размером с моё бедро, уродливый ковёр, который каким-то образом был одновременно розовым, коричневым и серым.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:20

Один из моих клиентов предположил, что наиболее хаотичные фейри — те, кто действительно любил доставлять неприятности и морочить людям голову, — часто работали в подобной обстановке. Это выглядело официально и не угрожающе. Это заставляло людей терять бдительность. Я давно подозревал, что это правда, и, возможно, именно поэтому волосы у меня на затылке сейчас встали дыбом. Хорошо, что у меня на плече не было раздражающе наблюдательного ангела, который мог бы указать на это кому-нибудь.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:20

В конце тихого и безобидного коридора Мэтт указал на дверь слева от нас. На стекле были выгравированы два имени: Рианнон Мэйр Кэдуолладер и Бриджит Брэтнах. Ниже было написано: — Свахи.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:21

Я был почти уверен, что слышал оба этих имени раньше от своих клиентов. Это не предвещало ничего хорошего.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:21

Я оставил это при себе, когда мы вошли в их офис.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:21

Комната ожидания была обставлена как кабинет врача — высокий письменный стол, стулья вокруг журнального столика и дверь, ведущая, как я предположил, в другие комнаты. Однако в этой комнате было гораздо больше жизни и характера, чем в остальной части здания. Какое-то вьющееся растение, лианы которого росли из глиняного горшка и разветвлялись по стенам и потолку, среди листьев и усиков распускались яркие цветы. И я не думал, что когда-либо видел так много камней. Кофейный столик был завален ими, не считая пары подставок для брошюр и трёх пробковых подставочек, втиснутых между жеодами, кристаллами, простыми камнями странной формы и куском обсидиана. На полках на стенах было еще больше того же самого, рядом с вьющимися растениями. Где-то щебетали птицы. Я искренне не мог сказать, были ли они настоящими или записанными.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:21

Разнокалиберные стулья были не самой привлекательной мебелью в мире, но они были удобными. Мы сели на два ближайших стула, старательно избегая зрительного контакта с двумя другими людьми в комнате. Люди, консультирующиеся с фейри, часто испытывали чувство стыда, и не было ничего необычного в том, что люди носили толстовки и солнцезащитные очки (как человек напротив меня) или очевидные парики и макияж (как женщина слева от Мэтта). Люди очень-очень не хотели, чтобы их видели в подобном месте.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:22

Двое других клиентов посмотрели на Мэтта — или, что более вероятно, на Андраса и Разиэля — но быстро отвели глаза к своим телефонам. Они были не в том положении, чтобы судить об этом.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:22

Мэтт обменялся с кем-то сообщениями. Затем он опустил телефон и заговорил достаточно громко, чтобы я мог расслышать: — Она сказала, что это займёт некоторое время. Примет нас в перерыве между клиентами. Извини.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:22

— Не извиняйся передо мной, — прошептал я в ответ. — Я здесь, чтобы помочь. Если это займёт какое-то время, значит, это займёт какое-то время.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:26

Он встретился со мной взглядом, нахмурив брови с такой неуверенностью, которую я, честно говоря, не привык в нём видеть. — У тебя, наверное, были планы на сегодня.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:26

— Да, ну, когда другу нужна помощь... — Я махнул рукой. — Это входит в мои планы.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:26

Выражение его лица стало извиняющимся. — Я перед тобой в долгу.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:26

— Нет, не беспокойся об этом. — Я подтолкнул его локтем. — Я не фейри. Я твой друг.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:26

Он изучал меня, и на его лице медленно появилась улыбка. — Всё равно. Я всё компенсирую.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:27

Я пожал плечами, но больше ничего не сказал.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:27

Его клиентка не шутила, говоря, что это займёт некоторое время. Я побродил по интернету и вернулся к своему телефону, и скука заставила меня взять в руки одну из брошюр о практике подбора партнёров.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:27

Я понятия не имел, пришли ли мы сюда повидаться с Бриджит или Рианнон, поэтому прочитал биографии обеих. Они, конечно, тоже развеяли скуку, потому что почти всегда жизнь фейри была увлекательной.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:28

Из нескольких абзацев я узнал, что Бриджит происходила из ирландского племени Туата Де Дананн (Племя богини ану с ирландского. - примперев.), и на протяжении веков странствовала по земле, бесконечно интересуясь смертными. Со временем она начала понимать, как устроены любовь и взаимоотношения, и помогла бесчисленному множеству смертных обрести любовь. Она утверждал, что несёт ответственность за впечатляющий список знаменитых любовников, от Ричарда II и Анны Богемской до Лорен Бэколл и Хамфри Богарта.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:28

Хоспаде. Рядом с этим моё резюме выглядело таким же унылым, как розовато-коричнево-серый ковёр в коридоре снаружи.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:29

Я перевернула буклет, и анкета Рианнон сделала анкету Бриджит такой же скучной, как и мою. Она была из рода Гврагедд Аннвн («Озёрные Феи» с валлийсокго. - прим.перев.) из валлийского озера Ллин Барфог. Как и многие озёрные девы, в какой-то момент она вышла замуж за смертного. Гврагедд Аннвн были известны тем, что покидали мужчин, которые переходили им дорогу, особенно тех, кто использовал насилие, но Рианнон вместо этого отомстила своему мужу. Сначала она убедила Бубахода (домашних гоблинов) превратить его жизнь в кошмар. Затем, когда он решил сбежать в другой город, она наняла Гвиллион (Горные феи или духи, которые сбивают путников с пути. - прим.перев.) из гор, чтобы они сбили его с пути и заманили в лес. Его больше никто никогда не видел и не слышал.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:32

С тех пор она сделал своей миссией помогать женщинам, которых презирают и с которыми плохо обращаются, разорвать отношения, и со временем это расширилось до помощи людям любого пола в создании более здоровых союзов. А если партнёр становится токсичным или оскорбительным… Что ж, она все равно была более чем счастлива помочь с этим.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:34

Я еще раз пробежал глазами текст. Почему у меня возникло ощущение, что мы здесь для того, чтобы встретиться с Рианнон? Потому что сваха, которая также подрабатывала терроризированием и исчезновением насильников, казалась человеком, которому время от времени нужен адвокат.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:34

И теперь, когда я подумал об этом... может, у неё было место в списке клиентов? Потому что, как бы сильно я не хотел связываться с фейри — особенно с валлийской озёрной девой, ставшей мстительницей, — отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:34

Я взглянул на Мэтта.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:34

На демона, который ёрзал у него на плече и громко выражал свою скуку резкими вздохами и отдельными «чёрт побери!».

Aida_Winter 01.11.25 в 21:35

Ладно, может, мне и не нужно было нанимать фейри. Только не для этого. Ни для чего.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:35

Спустя целых полтора часа после того, как мы пришли в этот зал ожидания — достаточно долго, чтобы я был уверен, что одна из лоз на самом деле на несколько дюймов приблизилась к одной из полок, — зазвонил телефон Мэтта.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:35

Он проверил его, затем поднялся. — Это она. Пошли.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:36

Моё сердце бешено заколотилось, когда я последовал за ним. Это оно. Если она не захочет помочь Мэтту, тогда… Ну, тогда я понятия не имел, какой у меня был план Б.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:36

Он толкнул дверь, и мы оказались в коридоре с четырьмя дверями по обе стороны. Ещё одно растение, похожее на то, что было в приемной, стояло в огромном черном горшке, его побеги тянулись вверх по стенам, по потолку, по противоположным стенам. Цветы и листья свисали так низко, что Мэтту приходилось слегка пригибать голову, чтобы не задеть их. Я немного ниже его, поэтому мне не нужно было пригибаться, но я всё равно пригибался, просто из-за иррациональной уверенности, что одна из лиан попытается схватить меня. Что я мог сказать? Я провёл достаточно времени среди трикстеров, чтобы с опаской относиться ко всему, что находится в их пространстве. Даже Разиэль и Андрас, казалось, обминали свисающие растения стороной, так что, возможно, это было не так уж и неразумно.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:37

У третьей двери слева Мэтт остановился. Он поднял руку, чтобы постучать, но остановился, закрыл глаза и несколько секунд двигал челюстями. Затем он выдохнул через нос, открыл глаза и резко постучал.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:37

Дверь распахнулся внутрь. Мы с Мэттом вошли внутрь, и...

Aida_Winter 01.11.25 в 21:37

Ух. Это было совсем не то, чего я ожидал.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:37

В то время как остальная часть апартаментов утопала в зелёни, этот офис был на удивление стерильным и однотонным. Все поверхности — письменный стол, картотечный шкаф и две полки — сверкали белизной. На одной из полок стояли две книги. На картотечном шкафу стояло дерево бонсай. На столе не было ничего, кроме единственной авторучки, книги в кожаной переплёте и белой дымящейся кружки на чёрном подносе.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:38

А за стойкой, одетая в строгий черный брючный костюм, сидел темноглазая белая женщина с веснушками на носу и поразительно медными волосами, рассыпавшимися по плечам. Уголки её рта слегка приподнялись, что-то среднее между улыбкой и ухмылкой.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:38

Мэтт пристально посмотрел на неё сверху вниз. Напряжённым голосом он процедил сквозь зубы: — Бриджит.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:38

Она слегка опустила подбородок, и двусмысленное выражение её лица сменилось более отчетливой улыбкой. — Мистер Руссо. — Её взгляд метнулся, как я предположил, к ангелу и демону. — Разиэль. Андрас.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:38

— Здравствуйте, мэм, — прощебетал Разиэль с излишней бодростью.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:38

Андрас просто пробормотал что-то похожее на приветствие.

Aida_Winter 01.11.25 в 21:39

Её напряжённый взгляд переместился на меня, и я невольно выпрямился. Она поджала губы, изучая меня, но через секунду-другую улыбка вернулась. — Вы, должно быть, сосед мистера Руссо

Aida_Winter 01.11.25 в 21:39