Sandy Mitchell - The Greater Good / Сэнди Митчелл - Высшее Благо: THIRTEEN

- Шолер, - произнес я, протягивая руку, - годы пощадили тебя.

Wisher 24.02.14 в 11:02

- Несомненно и вас тоже, - ответил Отвоеватель, хватая протянутую мной руку своей гигантской лапой, - полагаю пальцы до сих пор функционируют удовлетворительно.

Wisher 24.02.14 в 11:03

- В высшей степени, - уверил я его. Аугметические пальцы на правой руке у меня появились благодаря ему, в апотекарии на борту ударного крейсера "Ревенант" куда я попал после удачного побега от некронов на Интериус Прайм.
- Очень благодарен вам с Драмоном за них [96]. Полагаю с ним все хорошо?

Wisher 24.02.14 в 11:11

- Как и со мной, - согласился Шолер, по его манере я понял, что это скорее набожная надежда, а не реалистичное утверждение, - мы несомненно получим новости, как только будет найдено "Отродье Проклятья".

Wisher 24.02.14 в 11:13

- Он все еще был на борту, когда скиталец вернулся в варп? - спросил я, не сдержав в своем голосе недоверие и ужас.

Wisher 24.02.14 в 11:13

Шолер кивнул.
- Когда стало ясно, что переход неизбежен, экспедиционные силы прилетели на борт в надежде сохранить скитальца в руках Империума при последующем выходе. Так что мы все еще ждем его появления.
После всего этого времени, такая вероятность оставалась. Но так же были велики шансы, что он появится на пути флота-улья, или в сердце вотчины орков, или, возможно, все еще дрейфует по варп-течениям.

Wisher 24.02.14 в 11:17

- Император защищает, - процитировал я, дабы заполнить неловкое молчание, и обнаружив, что в этот раз я действительно надеялся, что так оно и будет. Затем сквозь мое удивление просочилась мысль о том, зачем он здесь находиться.
- Так это вы тот апотекарий, с которым работает Килдхар?

Wisher 24.02.14 в 11:18

- Действительно он, - ответила мне Килдхар, - вот почему вам дали разрешение посетить Регио Квинквагинта Уно, несмотря на сомнения Адептус Механикус. Советы космодесантников никогда не просты.

Wisher 24.02.14 в 11:22

- Рад это слышать, - отворачиваясь ответил Шолер. Я пошел за ним, несколько неловко перебирая ногами по скользкой поверхности, дабы не отстать от его здоровенного шага.
- Хотя кажется нам придется объяснять нашу работу не специалисту, несмотря на мое возражения.

Wisher 24.02.14 в 11:23

- И мои, - добавила Килдхар, - однако магос-сеньорис настаивал.

Wisher 24.02.14 в 11:24

- Как и лорд-генерал, - напомнил я им, - если нам нужно оборонять этот мир от флота-улья, то нам нужна любая толика информации, которая поможет выдержать осаду.

Wisher 24.02.14 в 11:24

- Наши исследования исключительно теоретические, - несколько раздражительно сказала Килдхар, - мы пытаемся понять генетические мутации тиранид, но это никоим образом не поможет подстрелить их.

Wisher 24.02.14 в 11:26

- Ну да, пока они не сбегут и не устроят резню, - подсказал я, и если честно, то несколько раздраженно. От лютого холода у меня разболелась голова, а постоянные сюрпризы никоим образом не улучшали настроение.

Wisher 24.02.14 в 11:27

- С этими образцами такого не произойдет, - уверил меня Шолер, жестом указывая на лед под ногами.

Wisher 24.02.14 в 11:28

Я взглянул вниз и мгновенно вздрогнул от шока. Меньше чем в метре от моих подошв виднелась огромная, вполне способная проглотить меня целиком, разинутая пасть. Я инстинктивно вздрогнул. В прозрачном льду был заключен здоровый, змееподобный тригон тиранид, неподвижный и очевидно мертвый. Но мы когда-то думали тоже самое насчет замерзшей армии во льдах Нускуам Фундументибус. Так что я не сомневался, что если этот оттает, то прокопает себе путь на поверхность в поисках еды со всей скоростью, с которой мог рыть.

Wisher 24.02.14 в 11:34

- Откуда, мать его дери, он взялся? - спросил я, ослабив инстинктивную хватку на почти вытащенном оружии, - Дисен говорил, что сюда тираниды не прилетали.
Мерзкий маленький голосок в голове напевал - Что еще они нам не сказали? Точь в точь, как в конференц-зале, только на сей раз сильнее и настойчивее.

Wisher 24.02.14 в 11:36

- Не прилетали, - уверил меня Шолер, несомненно предугадав, что я скорее поверю ему на слово, чем Килдхар. - Эти образцы были доставлены с других планет, а этого привезли сюда в состоянии спячки.

Wisher 24.02.14 в 11:37

- Соответственно был построен этот комплекс, - вставила Килдхар, желая набить себе цену, - дабы все так и оставалось.

Wisher 24.02.14 в 11:39

- А что случится, если питание исчезнет? - спросил Юрген, явно разделявший мои сомнения, - мы уже видели замороженных тиранид раньше, и они проснулись и вцепились в нас, как только лед подтаял.

Wisher 24.02.14 в 11:40

- Не исчезнет, - уверила нас Килдхар, - морозильная установка обеспечена множественными, излишними резервными системами. Подача питания может быть прервана только катастрофическим инцидентом таких масштабов, который сотрет с лица земли весь комплекс.

Wisher 24.02.14 в 11:42

- Вроде взрыва электростанции? - предположил Юрген, и техножрец кивнула, явно считая, что он издевается над ней или же просто придумывает проблемы по ходу дела.

Wisher 24.02.14 в 11:43

- Что вряд ли произойдет, - ответила она.

Wisher 24.02.14 в 11:44

- Верно, - согласился Шолер, снова ведя нас по льду и указывая то на одного, то на другого нида, словно престарелая вдова, суетящаяся над своей коллекцией чайных чашек, - вот здесь у нас самые простые биоформы, хормагаунты, термаганты, и прочие. Синаптическое существо в дальнем углу, роющих тварей вы уже видели...
И в самом деле, другие змиеподобные твари, некоторые таких же размеров как тригон, по которому я потоптался, некоторые меньше, способные пробраться за линию обороны и напасть на защитников внутри, находились у нас под ногами, пока мы тащились по льду.

Wisher 24.02.14 в 11:50

- Где вы их достали? - спросил я, совершенно не испытывая радости от того, что целая армия жутких чудовищ оказалась буквально у вас под ногами. Я был уверен, что уже знаю ответ и слова Килдхар не добавят ничего нового, но спросить не мешало.

Wisher 24.02.14 в 11:53

- Конечно же на Нускуам Фундументибус, - подтвердил Шолер. Эти две системы не были соседями, но располагались достаточно близко для прямого варп-прыжка, - там еще множество организмов, которые никогда не будут воскрешены, да и Адептус Механикус не возжелали изучать их, так сказать, в природном окружении.

Wisher 24.02.14 в 11:58

- Что совсем не удивительно, - сухо вставил я, - учитывая сколько их коллег сожрали ниды.

Wisher 24.02.14 в 11:59

- Никто в секторе не может превзойти аналитиков Фекандии, - обиженно заявила Килдхар, - о чем хорошо известно Механикус на Нускуам. Они были более чем счастливы уступить изучение этих существ нам.

Wisher 24.02.14 в 12:00

Юрген пробормотал что-то, что подозрительно напоминало: "Ставлю, что так оно и было".

Wisher 24.02.14 в 12:02

- Так в чем же ваш главный интерес? - спросил я, надеясь, что в этот раз заглушил его слова, но сомневаюсь. По крайней мере Шолер обладал сверхъестественным слухом, обычным среди Адептус Астартес, и у Килдхар возможно имелись какие-нибудь аугметические штучки, которые работали столь же хорошо.
- Пожалуйста, простыми словами, которые я мог бы передать лорду-генералу и его персоналу не переходя на тарабарщину.

Wisher 24.02.14 в 12:05

На сей раз про себя бормотала Килдхар, но так как у нее получилось намного лучше моего помощника, то я уловил всего лишь ее желание что-то сделать с "тупыми овощами".

Wisher 24.02.14 в 12:07

- Наша главная цель разобраться с механизмом, благодаря которому разум улья управляет всем роем, - ответил Шолер, - если мы сможем разрушить эту связь, уничтожим возможность координировать действия на обширной области, это даст нам значительное тактическое преимущество.

Wisher 24.02.14 в 12:09

- Определенно даст, - согласился я, на мгновение ослепленный перспективой, - и вам удалось?

Wisher 24.02.14 в 12:09

Шолер покачал головой.
- Наша работа на самой ранней стадии, - ответил он, - но мы полагаем, что смогли найти какие невральные цепи вовлечены в процесс.

Wisher 24.02.14 в 12:10

- Ох, - вздохнул я, безуспешно пытаясь скрыть свое разочарование.

Wisher 24.02.14 в 12:11

- Благодаря вам, - ответила Килдхар с любопытной полуулыбкой на лице, от которой я почему-то почувствовал себя тревожно. Она указала вниз, прямо туда, где стояла, и несмотря на нехорошее предчувствие, которое росло с каждым шагом, я все равно брел к ней.
- Мы получили все высшие нервные ткани, о которых только мечтали.

Wisher 24.02.14 в 12:13

Я уставился на обугленный и обожженный кусок мяса размером с "Гибельный клинок". Сырая плоть яркими пятнами проступала сквозь отмершие участки, и все еще казалась достаточно свежей, несмотря на повреждения, это неуместно напоминало мне стейк, прожаренный с внешней стороны и нетронутый внутри.
- А это что за хрень? - спросил я, и тут же замолк, когда вспомнил.
Вспомнил кое-что огромное и живое, которое почти взлетело, и упало обратно в вулканическое извержение, запустить которое почти стоило нам с Юргеном жизней.
- Святой Трон, да это же кусок биокорабля!

Wisher 24.02.14 в 12:17

Килдхар кивнула.
- Один из его кортикальных узлов. Большая его часть сильно обгорела, но некоторые фрагменты, упавшие на ледяные поля, достаточно быстро замерзли, чтобы сохранить ткани. Это самый большой и лучше всего сохранившийся кусок.

Wisher 24.02.14 в 12:19

Я пытался заговорить, дабы выразить свой абсолютный ужас и отвращение, дабы спросить их, как можно быть столь поразительно тупыми, но слова не шли. Все что я мог - пялиться на чудовищный кусок плоти, который был способен уничтожить всех нас.

Wisher 24.02.14 в 12:20