Sandy Mitchell - The Greater Good / Сэнди Митчелл - Высшее Благо: TWENTY-FIVE

- Похоже мы главная цель, - сказал я, пытаясь сохранять голос спокойным, пока число иконок контакта постоянно росло вокруг сияющей руны, отмечающей на гололите наше местонахождение.

Wisher 14.03.14 в 08:51

- Так и есть, - согласился Яил, в голосе космодесантника слышалось счастье столкнувшегося с несметным роем, однако он не был совсем радостным, но намного жизнерадостнее чем я сам. Несомненно по той причине, что с его точки зрения нас ждала героическая победа или же славная последняя битва, любой вариант будет должным образом внесен в анналы их Ордена.

Wisher 14.03.14 в 08:54

- Они нацелены на фрагмент биокорабля, - сказал Шолер, казалось его беспокоила безопасность этого куска мяса не сильнее собственной безопасности, хотя должен признаться, что последнее в тот момент волновало меня намного сильнее.
- Какова наша боевая готовность?

Wisher 14.03.14 в 08:55

- Подготовились насколько смогли, - ответил я ему, зная, что он прекрасно осведомлен несколько слабы наши силы, - скитарии закончили укладку минных полей, и окопались по периметру.
Уж лучше они, чем я, тихо добавил я сам себе.

Wisher 14.03.14 в 08:57

- Я со своими боевыми братьями присоединюсь к ним, - добавил Яил, - как только тактическая ситуация станет понятной и будет ясно, где мы нужнее всего.

Wisher 14.03.14 в 08:57

- А что насчет "лендспидера"? - спросил я, возвращая внимание к пикт-экрану, по которому проносился темный дюнный ландшафт. Разведмашина кружила уже несколько часов, посылая все более пессимистические доклады о числе существ из разбросанных спор, идущих в нашу сторону, - но на сей раз не организмов авангарда, вроде гаунтов и ликторов, а о группах термаганутов и больших биоформ-воинов, управляющих ими. На сей раз нас ожидала армия, способная координировать усилия и стрелять издалека, а не влекомая инстинктом стая, жаждущая ближнего боя. Пару раз даже были неподтвержденные доклады о еще больших существах, способных противостоять бронированным машинам, если бы у нас были такие, но скорее всего они намеревались разорвать любые оборонительные сооружения, что мы могли бы поставить. Сколь бы стены крепости не казались неприступными, они были построены противостоять угрозе стихий [170], и я не думаю, что они долго продержаться против выводка карнифексов, желающих попасть внутрь.

Wisher 14.03.14 в 09:05

- Будет готов, чтобы оказать огневую поддержку, - уверил меня Яил. После некоторого обсуждения мы сошлись во мнении, что быстро двигающуюся машину лучше использовать когда начнется атака, дабы та снимала громадных существ, что координируют остальных, в надежде разрушить любую стратегию, которую они пытаются применить против нас. Она слишком быстрая и летает достаточно высоко, чтобы избежать любого огня с земли, от любого оружия роя. Мы могли только надеяться, что превосходящий радиус поражения тяжелого болтера, ракет и отменная меткая стрельба Адептус Астартес позволит справиться с этой задачей.

Wisher 14.03.14 в 09:05

- А что насчет наземного транспорта? - спросил я, увидев все еще припаркованный около святилища харвестер, точно шлюпка у причала.
- Мы можем использовать его, чтобы эвакуировать техножрецов?
Которым конечно же понадобится военный эскорт для обеспечения безопасности, причем на эту роль я рассматривал себя главным кандидатом.

Wisher 14.03.14 в 10:43

- Мы уже думали об этом, - ответил Шолер, - но их шансы прорваться чрезвычайно малы.

Wisher 14.03.14 в 10:44

- Могу себе представить, - ответил я, размышляя о том же, но никогда не повредит спросить. Огромная машина будет легкой целью для роя, который просто будет бежать рядом и раз за разом кидать на броню, пока не прорвутся внутрь. После этого все будет закончено.
- Тогда что нам с ней делать? - спросил я, - она блокирует нам линию огня, и дает им возможность собраться за ней для атаки.

Wisher 14.03.14 в 10:45

- Взорвем реактор, - предложил Яил, - образцы внутри привлекут остальных, а если правильно рассчитаем время, то существенно уменьшим атакующий рой.

Wisher 14.03.14 в 10:46

- Экипаж уже эвакуировали в святилище, - добавил Шолер.

Wisher 14.03.14 в 10:47

- Рад это слышать, - ответил я, будто бы это меня хоть как-то волновало, - как продвигаются дела с разморозкой фрагмента биокорабля?

Wisher 14.03.14 в 10:47

- Медленно, - признался Шолер, - его выкопали изо льда, но нам нужно серьезное оборудование, чтобы переместить что-то такого размера, а к аналитикам он просто не поместится. Так что нам придется переместить часть нашего оборудования в один из залов склада, чтобы изучать фрагмент.

Wisher 14.03.14 в 10:48

- Покажите, - сказал я, вызвав трехмерный план святилища на гололит перед собой. Похоже что это то самое место, которого лучше избегать, и я должен был точно знать его расположение, чтобы оказаться оттуда как можно дальше. Шолер потыкал в управление и подсветил огромный зал почти у самой крыши здания. Я глазел с удивлением:
- Я думал вы оставите его на нижних уровнях.

Wisher 14.03.14 в 10:50

- Чем выше, тем лучше, - ответил он, - так как кажется у тиранид пока что нет никаких летающих тварей.

Wisher 14.03.14 в 10:51

- Пока нет, - ответил я, - но будут.
Единственное в чем точно можно было быть уверенным с тиранидами, так что это если вы им чем-то досаждаете, то они породят за несколько часов такое существо, которое точно будет адаптированно, чтобы разобраться с проблемой.

Wisher 14.03.14 в 10:54

- Зал соединен с главным грузовым лифтом, - сказал Шолер, указывая на широкую шахту, тянущуюся от самых нижних уровней до взлетной площадке на крыше, - если нам придется, мы с легкостью вернем его в криогениторум.

Wisher 14.03.14 в 10:55

- Подойдет, - ответил я, надеясь что говорил так, словно действительно это чувствовал. В любом случае, если с ангаров будут прорываться летающие твари, а снизу царапаться остальной рой, нам некуда будет уходить. Я повернулся к Яилу:
- Лучше перевести всех гражданских на средние уровни, и подготовиться запечатать нижние, - сказал я. Это даст нам немного времени, если рой прорвется внутрь. Или, о чем я пытался не думать, скорее когда он прорвется внутрь.

Wisher 14.03.14 в 10:57

- Согласен, - ответил он, - хотя нам нужно вооружить столько аколитов, сколько сможем. Это даст им ощущение защищенности, ну а отсутствие меткости совершенно не проблема, если рой пробьется внутрь.
Это было самое значительное преуменьшение, что я слышал за свою жизнь.

Wisher 14.03.14 в 10:59

Нам не пришлось долго ждать первой атаки, она началась менее чем через час. Ночь за листом бронестекла в командном центре святилища, внезапно расцвела серией ярких вспышек, словно там отгремели молнии, чуть позже им вторил низкий грохочущий звук, от которого едва ощутимо задрожало стекло. На самом деле я бы никогда его не ощутил, если бы в тот момент не прикасался пальцами к гладкой прозрачной поверхности.

Wisher 17.03.14 в 06:12

- Похоже они нашли минное поле, - предположил Юрген, вручая мне долгожданную чашку рекафа.

Wisher 17.03.14 в 06:21

Я взял ее и с благодарностью кивнул.
- Верно, - ответил я, открывая вокс-линию связи с Яилом, который уже рыскал где-то во тьме снаружи, жаждущий упокоить парочку нидов.
- Контакт в секторе три, - коротко передал я, - но полагаю, вы уже заметили.
Фразу я завершил чуть добавив сухой иронии, словно был в нетерпении присоединиться к нему. Но кому-то нужно было остаться за гололитом, дабы видеть всю тактическую ситуацию в целом, и на эту работу, к моему огромному и невысказанному облегчению, снарядили меня. Я раньше сражался с нидами, и мог понять шаблоны их перемещений, дабы предсказать начинающуюся атаку или же обходной маневр с фланга, и возможно для этой работы я годился лучше всех, за исключением, возможно, Яила. Однако его место рядом с боевыми-братьями, а не просиживать штаны в штабе в относительной безопасности. Его чувство долга никогда бы не разрешило ему остаться.

Wisher 17.03.14 в 06:27

- Мы разберемся с этим, - уверил он, хотя согласно гололиту, он и остальные "Отвоеватели", судя по всему предлагали себя в качестве закуски для прибывших нидов. Его последние слова почти потонули в реве спидера с юга, который отослал свой смертоносный груз в центр собирающегося роя, и ушел в самый последний момент, когда кто-то из груды снизу шарахнул по нему зазубренным залпом из удавителя. Живая боеголовка разорвалась в воздухе, орошая все разбухающей массой бритвенно-острых усиков, которые рухнули обратно в плотную толпу смертоносных организмов, разрывая ее на части чудовищными шипами, впрочем остальных тварей это никак не взволновало.

Wisher 17.03.14 в 06:33

Я мало кого мог разобрать из окружающей орды, постоянно движущаяся масса благодаря тьме превратилась в единое аморфное пятно на горизонте, которое вскипало подобно бушующему морю, когда яркие вспышки поражали то одно хитиновое чудовище, то другое. Я ощутил, что некоторым образом доволен тем, что не могу все разглядеть, так как удивить воочию непреодолимую волну злобный тварей и отдельных особей, было бы очень лишающим сил и спокойствия.

Wisher 17.03.14 в 06:36

- Комиссар, - меня позвал один из аколитов в красной робе, что стоял за кафедрой, он каким-то образом умудрился передать своим механическим голосом извиняющиеся нотки, - кажется у нас проблемы.

Wisher 17.03.14 в 07:19

- Да ладно, правда что ли? - поинтересовался я, с неохотой отлипая от окна. Непреклонное наступление волны смерти за ним оказывало любопытное гипнотическое воздействие. Затем, осознав, что сарказм не особо вдохновит уже напуганных доусрачки гражданских, я натянул на лицо улыбку, словно желая все обратить в шутку:
- Неужели у нас кончились запасы рекафа?

Wisher 17.03.14 в 07:21

- Нет, серьезная проблема, - продолжал настаивать шестеренка, предсказуемо продемонстрировав отсутствие чувства юмор, присущее их братству. В его механодендритах была зажата сварочная горелка, импровизированное оружие, как и у сотни других, все что мы могли найти, дабы согласно предложению Яила воодушевить техножрецов. Шетеренка крутил номеронабиратели и тыкал в разные переключатели перед собой своими жесткими и короткими пальцами. Меня немного обеспокоило, с какой скоростью он работает, и я поспешил к нему через широкую и высокую комнату, Юрген увязался хвостом.

Wisher 17.03.14 в 07:27

- Что стряслось? - спросил я, сочтя картинку на экране дисплея перед ним не читаемой, как и ожидал. Юрген наклонился поближе, чтобы рассмотреть прыгающие указатели круговых шкал, озадаченно нахмурился, а шестеренка вздрогнул, очевидно его все еще не избавили от обоняния.

Wisher 17.03.14 в 07:29

- Я регистрирую какое-то движение в криогениторуме, - сказал он, - там внизу что-то двигается.

Wisher 17.03.14 в 07:32

- Херня на палочке, - ответил я, не видя причины выражать свою тревогу в других, не столь прямолинейных терминах. Кроме того ругательство, казалось, каким-то образом воодушевило шестеренку, возможно потому что он беспокоился, что позвал меня напрасно.
- Они просыпаются! - передал я по комм-бусине. - Апотекарий, в морозилке движение! Проснулся узел?

Wisher 17.03.14 в 07:36

- Ничего подобного, - ответил Шолер, - это подразумевает индивидуальное сознание, которым тираниды не обладают.
И не в первый раз я пожалел, что вокс-связь не позволяет удушить человека с другой стороны, - но мы регистрируем кортикальную активность, которая растет с каждой минутой.

Wisher 17.03.14 в 07:41

- Тогда это оживают другие образцы, - подытожил я.

Wisher 17.03.14 в 07:43

- Разумная гипотеза, - уступил он, - но большая часть вморожена в лед слишком глубоко, чтобы выбраться самостоятельно.

Wisher 17.03.14 в 07:44

- А им и не надо, - напомнил я ему, - у вас там внизу есть бурильщики. Они прокопают достаточно, чтобы выбрались остальные.

Wisher 17.03.14 в 07:46

- Тогда у нас серьезные проблемы, - ответил Шолер.

Wisher 17.03.14 в 07:46

Но до того как я успел его поздравить с такой точной оценкой ситуации, казалось вздрогнула вся комната, отозвавшись оглушающим рокотом по всем моим костям. За листом бронестекла расцвел яркий огненный шар, следом в стекло полетели обломки и всякая дрянь, оставляя несколько слабых царапин и росчерков даже на таком феноменально прочном материале.

Wisher 17.03.14 в 07:49

- Они уничтожили харвестер, - спокойно заметил Юрген.

Wisher 17.03.14 в 07:49

- Мы отходим, - почти в тот же самый момент передал по воксу Яил, - мы больше не можем их сдерживать.

Wisher 17.03.14 в 07:55

- Даже не пытайтесь, - посоветовал я, быстро взглянув на гололит. Петля сжималась вокруг нас и если они не будут двигаться быстро, то их буквально через секунды отрежут. За широким окном кружил и нырял "лендспидер", прикрывая их отход стратегически точными очередями, и в свете горящего наземного лайнера, я видел неудержимую волну хитина, несущуюся со всех сторон к нашему хрупкому бастиону.
- Как только вы войдете внутрь, мы запечатываем нижние уровни.

Wisher 17.03.14 в 08:18

- Принято, - ответил Яил, не потрудившись спросить почему. Если он следил за нашими переговорами с Шолером, то уже знал, а если нет, то я был чертовски уверен, что он уже все понял сам.
- Будем у вас через десять минут.

Wisher 17.03.14 в 08:22

Однако прошло на пару минут больше, когда возвышающаяся громада космодесантника снова оказалось подле меня, его терминаторский доспех выглядел еще более потрепанным чем раньше. Из вмонтированной на плечи пусковой установки исчезло несколько ракет, что само по себе было немым свидетельством ярости сражения, в которое он вступил со своими боевыми братьями.

Wisher 17.03.14 в 08:25

- Я регистрирую внизу еще больше движения, - из-за своей кафдеры продудел вооруженный горелкой техножрец, и я наклонил голову, чтобы переговорить с Яилом.

Wisher 17.03.14 в 08:26

- Похоже вы прибыли как раз в нужный момент, - сказал я и повернулся к гололиту, вызвал план святилища, что показывал нам Шолер в конференц-зале некоторое время тому назад. К моему значительному облегчению, несколько внутренних дверей были отмечены красным.
- Все двери заварены.

Wisher 17.03.14 в 08:27

- Это дает нам возможность развернуться, - согласился Яил, - мы выставим посты здесь, здесь и здесь.
Он указал на пару узких мест, где пересекались коридоры.
- Здесь будут "Отвоеватели", здесь скитарии.

Wisher 17.03.14 в 08:28

- Лучше вот на этом пересечении, - добавил я, как мне подсказало внутреннее чутье подобных сложных систем коридоров, и указал на одну альтернативную точку, отличную от того, что предлагал он, - если ниды войдут в трубопроводы, они смогут обойти этот пост.

Wisher 17.03.14 в 08:29

- Хорошая мысль, - ответил Яил, - значит мы развернемся здесь.

Wisher 17.03.14 в 08:30

- Лучше поторопитесь, - продолжил я, - им не нужно много времени, чтобы взобраться вверх по десятку уровней.

Wisher 17.03.14 в 08:30

- Но они не лезут вверх, - вклинился шестеренка, - смотрите.

Wisher 17.03.14 в 08:30

Экран перед ним выдавал всю ту же непонятную картину, которую я видел ранее, но Яил, казалось, сумел прочитать ее без труда.
- Верно, - сказал он, - вы можете вывести это на гололит?

Wisher 17.03.14 в 08:31