The body electric / ---: глава 48

Глава сорок восьмая.

Evilika 17.03.19 в 12:40

- Сюда, - говорит Джек, толкая меня в узкое пространство. Только спотыкаясь о них, я понимаю, что есть ступеньки. Мы не просто в маленькой расщелине в системе туннелей; мы в отдельной пещере, совершенно новом туннеле, намного старше, чем те, которыми пользовались Зунзаны. Я медленно поднимаюсь по неровным ступеням, Джек следует за мной, так близко, что я чувствую тепло его тела, контрастирующее с холодным, влажным камнем.

Evilika 17.03.19 в 12:40

- Они не смогут найти нас здесь, - говорит Джек, поднимаясь по ступенькам позади меня. - Я думаю...

Evilika 17.03.19 в 12:41

- Ты думаешь?

Evilika 17.03.19 в 12:41

Длинные шаги Джека заставляют меня ускорять шаг, когда я следую за ним. - Я имею в виду, я надеюсь. Но…

Evilika 17.03.19 в 12:41

- Но?

Evilika 17.03.19 в 12:41

- Но мы должны идти дальше, вот что я хочу сказать. Ну же.

Evilika 17.03.19 в 12:41

Единственный звук в тесном, узком пространстве - это наши с Джеком шаги по гладкому камню. Время от времени мы скользим по ней, и к тому времени, как я поднимаюсь по последней лестнице, мои руки и колени в синяках и царапинах. Этот туннель древний — настолько древний, что кажется, будто он сделан природой, а не человеком, но лестница, по которой мы только что поднялись, явно была сделана, хотя и несколько веков назад.

Evilika 17.03.19 в 12:42

Джек хватает меня за руку и притягивает к себе, зажигая маленький фонарик, о существовании которого я и не подозревала.

Evilika 17.03.19 в 12:42

- Наконец-то мы здесь, - говорит он срывающимся от напряжения голосом.

Evilika 17.03.19 в 12:42

- И где это здесь?

Evilika 17.03.19 в 12:42

— Ката - выход, - быстро говорит он, но я уже уловила слово, которое он пытался не произнести. Я взяла фонарь из его руки и осветила им тоннель.

Evilika 17.03.19 в 12:43

Она заполнена мертвыми телами.

Evilika 17.03.19 в 12:43

Ладно, не телами.

Evilika 17.03.19 в 12:43

Скелетами.

Evilika 17.03.19 в 12:44

Сотни и сотни .

Evilika 17.03.19 в 12:44

- Что это за место?- Шепчу я.

Evilika 17.03.19 в 12:44

- Катакомбы святого Павла, - отвечает Джек. Он пересекает пещеру и устанавливает фонарик в центре комнаты на круглом возвышении. Он отбрасывает свет и тени по комнате. Вся площадь вырезана прямо из скалы. Гладкий, скользкий пол, низкий потолок, углубления в стенах, заполненные костями.

Evilika 17.03.19 в 12:44

Через каменное окно я вижу длинный ряд прямоугольных углублений, вырезанных в скале, почти как узкие кровати, каждая из которых заполнена скелетом. Многие скелеты слишком велики для углублений, и тот, кто положил туда тела, согнул руки и ноги, чтобы они поместились.

Evilika 17.03.19 в 12:53

- Это было сделано в римские времена, - говорит Джек. Голос у него мягкий, но отскакивает от каменных стен так, что кажется, будто каждый скелет шепчет мне. - Древние тела давно исчезли, но когда началась гражданская война, они снова начали использовать катакомбы, помещая тела в склепы после смерти.

Evilika 17.03.19 в 12:54

- Они?- Спрашиваю я.

Evilika 17.03.19 в 12:54

- Бедные. Те, кто не может позволить себе кремацию. Когда бомбы попали в Валлетту и другие города, погибли целые семьи. Но у их друзей и родственников не было необходимых материалов или знаний для подготовки тел, и люди, которые приходили сюда, чтобы похоронить мертвых, начинали болеть. Зунзана снова закрыла катакомбы, довольно рано, и вместо этого люди устраивали похороны в море. Вот что бедные до сих пор делают, в районе Фокра.

Evilika 17.03.19 в 12:56

Мне вспомнились слова Джека о "Зунзане", о том, что она существовала задолго до него, организация, которая работала молча, исправляя ошибки правительства. Когда-то она была достаточно обширной и влиятельной, чтобы помогать людям хоронить своих мертвецов в военное время, а теперь это были всего лишь трое подростков, изо всех сил пытающихся показать миру невыразимое зло.

Evilika 17.03.19 в 12:56

Скелеты здесь все пустые, лишенные каких-либо личных черт, большинство из них завернуты в тонкую льняную ткань. Некоторые из них - всего лишь кости, но есть еще несколько, которые имеют слизистый, восковой блеск. Здесь сыро и темно, но прохладно, и тела гниют не так быстро, как над землей.

Evilika 17.03.19 в 12:57

Я начинаю представлять лица на трупах. Они умерли не так давно. Это не тела древних времен; эти люди могли быть моими родственниками. Мои дедушка и бабушка, дядя, которого я никогда не видела, кузены, которых у меня никогда не было.

Evilika 17.03.19 в 12:58

А потом я вижу маленькое отверстие в стене, не длиннее моей руки, и крошечный скелет внутри него, и мое сердце кричит от ужаса. Моя рука дрожит, когда я поднимаю ее, опираясь на влажную каменную стену прямо под крошечными пальцами ребенка.

Evilika 17.03.19 в 12:58

Под ним чуть меньшая расщелина, а внутри скелет кого-то чуть моложе меня. На свету поблескивает золото - крошечный металлический Шмель, похожий на булавку, которую носит Джек, отдыхает там, где должно быть сердце ребенка. Эти кости принадлежат кому-то вроде Джека. Кто-то вроде Чарли, парня, который сбежал и отвлек полицию, чтобы я могла сбежать. Я задыхаюсь, подавленная эмоциями, которые так долго пыталась сдержать. Я сглатываю комок в горле. Я не могу плакать. Я не могу плакать.

Evilika 17.03.19 в 12:59

Я не могу перестать плакать.

Evilika 17.03.19 в 12:59

Джек обегает стол и нерешительно касается моего плеча. Я отшатываюсь от него. Мне не нужно его утешение. Я не знаю его, даже если он думает, что знает меня. Но мои глаза затуманены и горят, и я не могу подавить рыдания, подступающие к горлу.

Evilika 17.03.19 в 12:59

Я не знаю, что это. Видеть мертвые тела детей, погибших до моего рождения, жертв войны, в которой у них не было шансов победить? Или зная, что, когда мое тело умрет и я начну гнить, возможно, в моей могиле будет покоиться не человеческий скелет. Я могу вообще не сгнить. Я могу быть не более чем андроидом, а смерть так же проста, как выключатель за панелью обхода. Кем еще я могу быть, чтобы иметь наноботов, как я, чтобы иметь возможность делать то, что я сделала?

Evilika 17.03.19 в 12:59

Андроиды не чувствуют, напоминаю я себе, и нет ничего, что я хотела бы сделать больше, чем не чувствовать.

Evilika 17.03.19 в 13:00

Я опускаюсь на пол, мокрые камни пропитывают джинсы, подтягиваю колени к груди, прижимаю их к телу, голова опускается, короткие волосы едва прикрывают лицо. Я просто хочу побыть одна, но я чувствую смерть наноботов - жучков в своей крови, и я не могу быть одна, даже от них. Я окружена смертью, внутри и снаружи, и все, что она делает, это напоминает мне о том, как все бесполезно, все когда-либо было.

Evilika 17.03.19 в 13:01

Я скорее чувствую, чем вижу, как Джек садится рядом со мной. Он меня не трогает. Он просто сидит рядом со мной, единственное тепло в этой холодной, мертвой пещере.

Evilika 17.03.19 в 13:02

Я поднимаю глаза, когда чувствую прохладный ветерок на коже, от которого мурашки бегут по рукам.

Evilika 17.03.19 в 13:02

- Там вентиляционные шахты, - говорит Джек, указывая вверх. Я следую за его пальцем, но вижу только темноту. Я чувствую, что живу в этой темноте так долго, что буду ослеплена солнечным светом.

Evilika 17.03.19 в 13:02

- Она действительно ушла, не так ли?- Тихо говорю я, глядя на медное кольцо на пальце одного из скелетов, покоящихся в стене напротив меня. Оно напоминает мне кольцо из розового золота, которое носит моя мать. Я пытаюсь вспомнить, было ли у двойника мамы ее кольцо, если это еще одна часть ее потерянной.

Evilika 17.03.19 в 13:03

Джек не сразу понимает, что я имею в виду. - Твоя мать?- спрашивает он.

Evilika 17.03.19 в 13:03

Я киваю. - И Акила.

Evilika 17.03.19 в 13:03

- Думаю, что да. — Мы оба знаем, что тело Акилы исчезло - мы оба видели, как его уничтожили. Но я надеялась, что что-то осталось, что-то, что было моим другом. Что-то осталось от моей матери за металлическим черепом и искрящимися электрическими проводами.

Evilika 17.03.19 в 13:04

- Как?- Я просто спрашиваю.

Evilika 17.03.19 в 13:04

Джек тупо смотрит вперед. - Не уверен. На лунной базе, когда погиб солдат — а это случалось гораздо чаще, чем показывают новости, - происходит много "несчастных случаев" во время учебных миссий и стычек с враждующими государствами. В любом случае, если солдат умрет, его довольно быстро заменят двойником. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что что-то не так. Все солдаты на лунной базе были молоды—некоторые даже моложе, чем позволяли военные, в основном из района Фокра или других бедных районов. Солдат было немного, но как только один из них был убит или серьезно ранен, замена ... он выглядел так же, как человек, знал его воспоминания, но…

Evilika 17.03.19 в 13:05

- Это не одно и то же. - Я говорю не о солдатах.

Evilika 17.03.19 в 13:06

- Нет. Ни один из них не был прежним.

Evilika 17.03.19 в 13:06

После этого мы долго молчим.

Evilika 17.03.19 в 13:06

- Это то, что случилось с моей матерью?- Очень тихо спрашиваю я. - Она умерла? Ее заменили... этим?

Evilika 17.03.19 в 13:06

- Я не уверен, - снова говорит Джек.

Evilika 17.03.19 в 13:06

А потом, не в силах удержаться, говорю: - Это со мной случилось? Поэтому я тебя не помню?

Evilika 17.03.19 в 13:07

Джек не отвечает.

Evilika 17.03.19 в 13:07

Трупы вокруг нас ждут, когда мы снова заговорим.

Evilika 17.03.19 в 13:07

- Вот что я знаю, - наконец говорит Джек, его низкий голос грохочет среди костей. - Все те, кто умер и вернулся — они принципиально разные. Некоторые воспоминания были, большинство - нет. Они были чрезвычайно патриотичны. Они слепо подчинялись начальству. У них не было никаких эмоциональных привязанностей — ни к кому. Они были не в себе.

Evilika 17.03.19 в 13:08