The body electric / ---: глава 49

Глава сорок девятая.

Evilika 17.03.19 в 13:36

Джек встает и протягивает мне руку, чтобы помочь подняться. - Готова?

Evilika 17.03.19 в 13:36

Я смотрю на скелеты, разбросанные по катакомбам. - Ты это имел в виду?- Спрашиваю я. - Когда ты сказал Джули, что мы собираемся спать? Ты всегда хотел пойти этим путем?

Evilika 17.03.19 в 13:37

Джек смотрит на меня, его лицо мелькает в тени от фонарика. - Да, - говорит он. - А теперь нам пора бодрствовать.

Evilika 17.03.19 в 13:38

- Где это?

Evilika 17.03.19 в 13:38

Джек пытается улыбнуться. - Увидишь.

Evilika 17.03.19 в 13:38

- И ты сказал Джули и Ксавьеру взять Акилу и идти на войну?…

Evilika 17.03.19 в 13:38

Джек направляется к дальней стороне катакомб и еще одной лестнице. — На Гозо есть старый бункер времен Второй мировой войны - туннель огибает его, и они могут попасть туда, а потом в безопасное место.

Evilika 17.03.19 в 13:42

Я поднимаюсь за ним по лестнице — старой, но более современной, чем та, что в потайном туннеле. Когда-то существовали деревянные перила, но теперь они превратились в гниющие щепки.

Evilika 17.03.19 в 13:42

- Почему ты нас разделил?- Спрашиваю я.

Evilika 17.03.19 в 13:43

- Что? - откликается Джек.

Evilika 17.03.19 в 13:43

Я говорю громче. - Почему мы должны были разделиться?

Evilika 17.03.19 в 13:44

Джек на мгновение останавливается, но не оборачивается. - Я не был уверен, что это безопасно.

Evilika 17.03.19 в 13:44

— Мне все равно, опасно это или нет, я могла бы пойти с Акилой. Даже если она... другая ... я лучше буду с ней, чем нет.

Evilika 17.03.19 в 13:44

Джек по-прежнему не поворачивается ко мне, когда говорит: - Я думал, что для них это небезопасно.

Evilika 17.03.19 в 13:45

Я спотыкаюсь на ступеньках. Мой счет наноботов, роботы-трекеры, которые были внутри меня, мои нечеловеческие способности... я не знаю, можно ли мне доверять из—за того, кто я, или потому, что он сомневается, на чьей я стороне, но в конце концов - я обуза.

Evilika 17.03.19 в 13:45

Джек открывает дверь наверху лестницы, пинает ее, когда она застревает. Мы выходим на прохладный ночной воздух. Я пью свежий воздух, наполняя легкие, пока они не начинают болеть, и выдыхаю воздух одним долгим свистом.

Evilika 17.03.19 в 13:46

Над головой мерцают едва заметные звезды. Я вижу огни города Мдина поблизости, такие яркие, что они затмевают небо. Мы в Рабате, и хотя только что въехали в довольно большой город, нас никто не замечает. Здесь люди держатся особняком. Я жила в Рабате с мамой и папой до того, как мама разработала технологию для спа-салона, и у нас был маленький домик с плющом и пыльными известняковыми стенами. Эта часть Рабата, однако, пустынна. Мимо проносятся несколько детей, один на велосипеде, таща за собой тяжелую тележку. Хотя они и молоды, эти дети работают, а не играют, и изгиб их спин и трещины в руках означают, что они уже намного старше, чем позволяют их возраст.

Evilika 17.03.19 в 13:48

Вдалеке я вижу очертания собора Святого Павла, тезки катакомб. Крыша его провалилась, вывеска сломана, большая дверь в передней части отсутствует, обнажая темную, голую внутренность.

Evilika 17.03.19 в 13:48

СC никогда не запрещал религию, не так, как некоторые из рецессионных государств. Это просто породило апатию. Вместо того чтобы активно препятствовать людям отказаться от своей религии, правительство просто игнорировало ее. Праздники были изменены с религиозных мемориалов на фиесты и вечеринки. Были упразднены налоговые льготы; ни одной религии не было предоставлено никаких специальных льгот. Когда религиозная статуя была повреждена или сломана, ее не ремонтировали — ее заменяли чем-то другим, чем-то нейтральным.

Evilika 17.03.19 в 13:49

Дело не в том, что правительство заставило людей отказаться от церкви; дело в том, что люди просто забыли заботиться. Когда маме впервые поставили диагноз "болезнь Хебба", я застала ее за молитвой. Думаю, это естественно - молиться в такое время. Но мы оба были смущены, как будто я видела ее голой, и с тех пор я никогда не видела, чтобы она молилась.

Evilika 17.03.19 в 13:50

На Мальте все еще есть несколько соборов и церквей — в Сент—Джонсе каждый год проводится большая благотворительная акция для района Фокра, - но по большей части люди не беспокоятся. Я никогда не заботилась о религии так или иначе — ни один из моих родителей не был глубоко религиозным, хотя семья Акилы была — но вид пустых остатков Собора Святого Павла, особенно после выхода из катакомб, наполненных его собственными останками, заставляет меня немного загрустить.

Evilika 17.03.19 в 13:50

Такое чувство, что все в моей жизни - это гниющие кости.

Evilika 17.03.19 в 13:51

Джек отводит меня в несколько кварталов от катакомб,и он получает доступ к гаражу на уровне улицы со сканированием сетчатки. Замки на металлической двери открываются, и через несколько минут он появляется со старинной черной вездеходной "Веспой" с золотой отделкой. Он потрепанный и старый, но когда он заводит двигатель, машина молчит, а шины выглядят новыми. Он выглядит неприметным, старым и бесполезным, но байк, вероятно, достаточно мощный, чтобы взобраться на гору.

Evilika 17.03.19 в 13:52

Джек перекидывает ногу через сиденье и двигается вперед, освобождая мне место. - У меня не будет своего?- Я говорю.

Evilika 17.03.19 в 13:52

- Есть только один, любовь моя.

Evilika 17.03.19 в 13:52

- Тогда позволь мне сесть за руль, - говорю я. - И не называй меня любовью.

Evilika 17.03.19 в 13:53

Джек двигается на сиденье, но прежде чем я успеваю вскарабкаться на него, добавляет:

Evilika 17.03.19 в 13:53

Я рычу и забираюсь на "Веспу" позади него. Я не обнимаю его за талию, предпочитая держаться за крыло позади меня. Джек оглядывается на меня, пожимает плечами, и скутер оживает, качаясь вперед и подпрыгивая на изрытой выбоинами улице перед гаражом, когда двери автоматически закрываются за мной.

Evilika 17.03.19 в 13:54

Я так повернулась, что не знаю, куда мы идем, кроме как прочь от цивилизации. Джек избегает больших городов по пути. Мдина исчезает на заднем плане, хотя яркие огни новой Венеции — включая сверкающие верхушки триумфальных башен — все еще видны на северо-западе.

Evilika 17.03.19 в 13:54

Когда Джек сворачивает с дороги в каменистую местность складского упаковочного района, я хватаю его за талию, чтобы не свалиться со спины, цепляясь за него, когда мы болезненно подпрыгиваем над улицами, которые, вероятно, никогда не были должным образом вымощены. Джек кладет одну руку поверх моей, прижимая меня к себе, и я начинаю отстраняться, но решаю не делать этого. Рядом с ним тепло, и я чувствую себя в безопасности.

Evilika 17.03.19 в 13:55

Через некоторое время я понимаю, куда мы едем. Земля все более и более пустынна, даже фабрики не отваживаются заходить так далеко на север и Восток. Пустые остатки зданий тупо смотрят на нас, пока Джек рискует снова выйти на ухабистые улицы. Дороги когда-то были хорошо проторенными и популярными, но от того времени почти ничего не осталось.

Evilika 17.03.19 в 13:55

Мы направляемся в бывшую зону боевых действий.

Evilika 17.03.19 в 13:55

В гружданскую войну было тяжело всем странам-участницам. В каждой стране есть свой знак. На Мальте, наш самый большой шрам - бывшая столица, Валетта.

Evilika 17.03.19 в 13:56

Джек останавливается прежде, чем мы достигаем развалин города. Он подъезжает к искореженным железным воротам, блокирующим ряд каменных ступеней. Вывеска, выложенная бело-голубой плиткой с пятнами времени, гласила, что мы в СЕНГЛИ. Под городом есть фраза, написанная на латыни: Città Invicta.

Evilika 17.03.19 в 13:56

Джек видит мой взгляд. - Это значит "непобедимый город".’

Evilika 17.03.19 в 13:57

Какая шутка. Каждый город падает.

Evilika 17.03.19 в 14:56

Я спрыгиваю с "Веспы", потирая ноющую задницу, пока Джек пользуется старомодным ключом на металлическом замке наверху лестницы, и ворота распахиваются. На тусклом ночном небе больше звезд, чем я когда-либо видела. Я протискиваюсь мимо Джека, поднимаю глаза к небу и выхожу на площадь из гладких бледных кирпичей, многие из которых треснули или отсутствовали. Низкая стена из таких же кирпичей тянется вдоль площади, и я бросаюсь к ней, вдыхая пьянящий запах соленой воды.

Evilika 17.03.19 в 15:01

Луна над нами-всего лишь крошечная белая царапина на небе. Созвездия простираются далеко над морем, и под ними сверкают воды.

Evilika 17.03.19 в 15:02

- Красиво, - выдыхаю я. Я никогда не видела звезд в Новой Венеции.

Evilika 17.03.19 в 15:02

Я поворачиваюсь к Джеку. Но он не смотрит на небо. Он смотрит на воду. Он смотрит на дыру в мире, на целый город, сровненный с Землей и заполненный морем.

Evilika 17.03.19 в 15:04

- Там была Валетта, - говорю я, хотя мы оба знаем. Когда-то великий город, бывшая столица всей нашей нации. Ничего, кроме затонувшего круга черной воды. Все, что осталось от города — все, что осталось от сотен тысяч людей, которые жили в городе — находится под водой.

Evilika 17.03.19 в 15:04

Я оглядываюсь вокруг свежими глазами, глазами, которые знают, где мы находимся. Над нами нависают оливковые деревья в кирпичной кладке, в центре — что-то вроде памятника из каменных шаров, но за садом я вижу остатки старых зданий, разрушенный фундамент церкви, башню с часами, которая была сбита в сторону силой взрыва, уничтожившего Валетту.

Evilika 17.03.19 в 15:05

- Когда столицу бомбили во время гражданской войны, - мрачно говорит Джек, - там все сразу погибли. Они полностью уничтожил весь город. Но некоторые города поблизости, как этот... некоторые здания уцелели. Большинство людей - нет, если они не доберутся до убежища.

Evilika 17.03.19 в 15:06

Я чувствую себя в опасности, просто стоя здесь, глядя на останки давно умершего города. Бомба была солнечной вспышкой; радиационный яд мог сделать человека больным, но он редко убивал, не так, как ядерные бомбы прошлого. И все же, я чувствую, что мы не должны быть здесь, неправильность, которая напоминает мне о моей реакции на катакомбы.

Evilika 17.03.19 в 15:07

И тут я вспоминаю, что рассказывала мне ПМ Янг о том, как она была в Валлетте незадолго до взрыва, с моими родителями и мисс Уайт. Представляю,каково им было, когда они укрылись в бомбоубежище. Ужас, ужас. Мисс Уайт, почти истекла кровью после того, как ее рука погибла во время взрыва. Мои родители, еще даже не женатые, не уверены, выживут ли они. И ПМ Янг, женщина, которая однажды будет править всем СС, сидела в укрытии, прислушиваясь к звукам сотен тысяч умирающих.

Evilika 17.03.19 в 15:08

Может быть, если бы я была там, я бы поняла, почему она хочет превратить людей в бездушные оболочки, чтобы избежать такого насилия снова.

Evilika 17.03.19 в 15:08

Мы с Джеком перегибаемся через стену сада в Сенгли и смотрим на ту сторону Большой Гавани, где когда-то стояла Валетта. Джек издает что-то вроде сердитого рычания и поворачивается спиной к пустоте, которая когда-то была столицей, глядя вместо этого на разбросанные остатки города, в котором мы находимся, разрушенные не бомбой, а последовавшим за ней ударом и цунами. - Хуже, я думаю, - говорит он тихим, почти неслышным голосом, - оставить что-то большее, чем зияющую дыру.

Evilika 17.03.19 в 15:09