Cruel Beauty / Жестокая красота: Глава 11

11

Wild_Lise 09.03.17 в 20:42

Ночью коридоры казались длиннее и опаснее, будто их спроектировал безумный архитектор. Я редко оказывалась в темноте, часто мерцал свет; нельзя было сказать точно, откуда он исходит, и мне пришлось отбросить подозрение, что тени прячутся за светом, жаждущие тепла и бытия.

Wild_Lise 09.03.17 в 20:45

Демоны рождены из теней.

Wild_Lise 09.03.17 в 20:45

Но тени никогда не нападали на меня прежде, как бы поздно я не исследовала дом. Игнифекс, должно быть, велел им оставить меня одну. Я должна в это верить, иначе попросту сойду с ума от ужаса. И я верила, чаще всего, но страх все же иногда пробегал по моей спине.

Wild_Lise 09.03.17 в 20:48

Я брела наугад. Вскоре, коридор изогнулся в прихожую, украшенную сложной золоченой лепниной и фресками - я думала, что они изображали богов, но в темноте не было видно ничего, кроме сплетения рук и ног. В конце коридора виднелась простая деревянная дверь. Стали ли мои шаги звучать немного громче, пока я шла к ней? Мои плечи дрожали; я подошла к двери и сделала паузу, но ничего не услышала. Из тени не выпрыгнул демон, чтобы убить меня, никакая кара не настигла меня. Сделав глубокий вдох, я вытащила стальной ключ из моего корсета. Он легко скользнул в замок. Я повернул ручку.

Wild_Lise 09.03.17 в 20:54

Дверь распахнулась и я увидела тьму.

Wild_Lise 09.03.17 в 20:54

Всю свою жизнь я слышала предостережения. Не смотри в темноту слишком долго, или демон посмотрит на тебя в ответ. Это заставило меня бояться закрытых темных комнат, тускло освещенных зеркал, скрипа веток за окном в ночи. В эту секунду я поняла, что ни разу не видела тени. Я видела объекты - комнаты, зеркала, деревню - в свете дня. Но за этой дверью не было ничего, кроме сплошной темноты, которой ничего не мешало проявить себя. У нее была своя природа, свое присутствие - ощутимое, кипящее, живое. Я почувствовала жгучую пелену на глазах, когда заглянула за дверь, но я не могла отвернуться.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:01

И тьма посмотрела на меня.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:01

Видимых изменений не произошло, но я пошатнулась под тяжестью осознания, что я не одна. Задыхаясь, я схватилась за ручку и надавила изо всех сил. Я налегла на нее всем своим весом, но дверь двигалась медленно, как будто ее обволакивал мед. Когда я заглянула в медленно сужающийся зазор, то увидела, что там лишь темнота; но когда я перевела взгляд на свои руки, то ужаснулась - переплетенная масса тени обвивала дверную раму своими щупальцами.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:08

Все происходило в полнейшей тишине. Я была слишком напугана, чтобы кричать. Но, когда дверь была почти закрыта, я услышала хор детских голосов. Они пели мою любимую колыбельную, но намеренно меняли слова:

Wild_Lise 09.03.17 в 21:10

Мы ликуем из-за девяти,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:13

Из-за каких девяти?

Wild_Lise 09.03.17 в 21:13

Из-за девяти ярких искорок.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:14

Но ночь их быстро потушит.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:14

Звук разбегался по моему телу, как тысяча холодных иголок. Меня учили чарам против тьмы, призывам Аполлона и Гермеса. Но голоса вырвали у меня из головы эти знания, и я безмолвно рыдала, изо всех сил пытаясь закрыть дверь.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:16

Восемь мертвых девиц,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:17

Все погибшие в сумраке.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:17

Дверь уже почти закрылась, но давление темноты уже чувствовалось за моей спиной. Одно щупальце скользнуло по моей щеке и обожгло холодом. Я вздрогнула, в моих легких почти не осталось воздуха.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:19

Шесть прекрасных чувств,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:19

Которых ты больше не ощутишь.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:19

Собрав последние силы, я захлопнула дверь. Дрожа и задыхаясь, я прислонилась к стене. Тьма исчезла, но я все еще тряслась от страха, по щекам текли слезы. Когда я их вытирала, влага горела холодом на моей коже. Мой взгляд упал на руку.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:27

Полоса тени обвивала мое запястье.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:28

Я вспомнила, как люди тянулись к моему отцу, превратившись в сломанных кукол. Мысль засела в голове: «Вот как это было для них».

Wild_Lise 09.03.17 в 21:30

И, наконец, я закричала.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:30

Они пели всюду вокруг меня, тысячи бестелесных детей шептали в мои уши:

Wild_Lise 09.03.17 в 21:32

Пять символов на твоей двери

Wild_Lise 09.03.17 в 21:32

Поведали нам твое имя.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:32

Четыре угла у твоего мирка,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:33

Который мы сгрызем.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:33

Тень переместилась с руки на мое лицо. Фигуры в коридоре ответили, медленно оживая. Я захотела содрать с себя кожу, сорвать плоть с костей - сделать что угодно, лишь бы изгнать тьму. Я скребла ногтями по рукам, но видела только розовые рубцы и снова слышала смех. И я вспомнила: это были демоны Милостивого Лорда. Я поклялась спасти Аркадию от их нападений. А они хотели, чтобы я погубила себя.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:40

Я не позволю им победить.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:40

Три пленника в этом доме,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:40

И их мы тоже съедим.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:41

Я попыталась бежать, но тень прилипла к моей коже, и хотя мои ноги шагали, я не двинулась с места. Воздух вокруг сгустился и отбросил меня назад к стене. Пока тьма сгущалась вокруг меня, я сползала на пол, последние силы покидали мое тело.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:43

Было у тебя начало и конец,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:44

И все это - мы.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:44

Я знала конец настоящей колыбельной, и была уверена - его они не изменят. Если я услышу его, то буду потеряна навсегда.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:45

Одна, одна-одинешенька,

Wild_Lise 09.03.17 в 21:46

И навеки...

Wild_Lise 09.03.17 в 21:46

-

Wild_Lise 09.03.17 в 21:46

Чья-то рука схватила меня за плечо. На пальце блеснуло золотое кольцо. Перед глазами плясали огненные вспышки.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:48

- Дети Тифона, - прорычал Игнифекс, - возвращайтесь в свою пустоту.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:49

Тени взвизгивали, как ржавые шарниры, когда утекали прочь и ползли под дверь, в темноту. Они выли снова и снова, пока у меня не заболело горло, а из глаз ручьем не потекли слезы - и я понял, что это я кричала, а по щекам ползли тени. Игнифекс прижал меня запястьями к стене; моя спина изогнулась и мои пальцы впивались в ладони, пока тени просачивались сквозь поры моей кожи. Я хотела, чтобы они исчезли, но мне казалось, что мое тело, все мое «я», представляет собой салфетку, и тени рвут ее в клочья на прощание.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:53

Если бы я могла последовать за ними, через дверь в их совершенную темноту, я бы все еще существовала. Я буду их игрушкой навсегда, но буду существовать. Я чувствовал уверенность в каждом неровном пульсе своего сердца, и поэтому я дергалась и корчилась против хватки Игнифекса. Я должна была следовать за ними. Я должна.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:56

- Никс Трискелион, - прорычал Игнифекс, - я приказываю тебе остаться.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:56

Звук моего имени пронзил сознание, словно зазубренный нож. Я схватилась за стену и пошла, наблюдая, как последние тени возвращаются к двери сквозь трещины. Через мгновение они исчезли.

Wild_Lise 09.03.17 в 21:58

Без теней мир источал пустоту и вялость. Стены коридора были плоскими и неподвижными, остальная тьма стала мертвой и бессильной. Мое сердце стучало в ушах; кожа сразу почувствовала онемение и колючую боль. "Я хочу следовать за ними," - думала я, но еще ничего не чувствовала.

Wild_Lise 09.03.17 в 22:00

Игнифекс отпустил меня. Я увидела его шевелящиеся губы и поняла, что он говорит.

Wild_Lise 09.03.17 в 22:01

- С тобой все в порядке? - не услышав ответа, он легко ударил меня по щеке. - Слушай меня! Ты можешь говорить?

Wild_Lise 09.03.17 в 22:11

- Да, - слово прозвучало тихо и грубо.

Wild_Lise 09.03.17 в 22:11