Nancy Drew. The Kachina Doll Mystery / Нэнси Дрю #62. Тайна куклы Качина: Глава 13. Ненастная ночь

У Нэнси перехватило дыхание, когда конь направился к крутым берегам русла. Пряный яростно вскарабкался по склону, не останавливаясь, пока не достиг вершины. Его бока тяжело вздымались.

Cairhien 26.06.17 в 10:44

Нэнси знала, что если бы конь колебался хотя бы мгновение, их обоих смыло бы водой!

Cairhien 26.06.17 в 10:45

Дрожа, она прислонилась щекой к горячей, мокрой шее коня и обняла его. Он повернул голову и шмыгнул носом у ее колена, потом медленно двинулся вперед, выбирая путь по хребту над руслом. Поскольку Нэнси не знала, как вернуться отсюда к гостинице, она просто оставила поводья болтаться на шее коня, доверив ему найти путь домой в эту ненастную ночь.

Cairhien 26.06.17 в 10:48

Казалось, они ехали целую вечность, прежде чем дождь кончился - так же внезапно, как и начался. Теперь Нэнси могла выпрямиться и осмотреться. Ветер, из-за которого промокшей девушке было еще холоднее, уже разгонял облака, являя миру черный бархат с сияющими звездами.

Cairhien 26.06.17 в 10:58

Почти сразу же Нэнси увидела впереди свет фар. Он приближался, и вскоре показался потрепанный джип, принадлежащий курорту. Он затормозил рядом с девушкой.

Cairhien 26.06.17 в 11:00

- Нэнси! - закричала Джордж, выпрыгивая из машины. - Слава богу, мы тебя нашли! Мы чуть с ума не сошли! Где ты была? Что случилось?

Cairhien 26.06.17 в 11:00

Чак подхватил Нэнси и помог ей вылезти из седла. Поставив ее на ноги, он завязал узлом поводья на шее Пряного, отпустил уздечку и хлопнул коня по крупу.

Cairhien 26.06.17 в 11:02

- Иди домой, старик, - сказал он. - Мы догоним и поставим тебя в стойло.

Cairhien 26.06.17 в 11:02

Жеребец рысью помчался домой, а Нэнси рассказала, что случилось.

Cairhien 26.06.17 в 11:03

- Я не знаю, куда подевались Нгюн и Кочис, - закончила она рассказ. - Их просто не было в русле, когда я добралась до конца.

Cairhien 26.06.17 в 11:03

Хезер нахмурилась.

Cairhien 26.06.17 в 11:04

- Нгюн дома, Нэнси. Он никуда не выходил весь вечер. А Кочис в конюшне. Когда мы пошли искать тебя, в стойлах не было только Пряного.

Cairhien 26.06.17 в 11:05

- Но я видела, как всадник на пегой лошади уезжал от конюшни, - возразила Нэнси. - И они ехали впереди меня по руслу. Я бы ни за что не уехала так далеко от дома в дождь, если бы не следила за ними.

Cairhien 26.06.17 в 11:06

- Ты точно видела Нгюна? - спросил Чак.

Cairhien 26.06.17 в 11:06

- Нет, но... - Нэнси замолчала и тяжело сглотнула. - Это была ловушка, да? Но откуда злоумышленник знал, что я последую за ним?

Cairhien 26.06.17 в 11:06

- Может, это было неважно? - предположила Джордж. - Возможно, ты должна была увидеть, как пегий конь покидает конюшню, и решить, что это Нгюн.

Cairhien 26.06.17 в 11:08

Нэнси кивнула, лихорадочно обдумывая ситуацию.

Cairhien 26.06.17 в 11:09

- И когда я последовала за всадником, - кем бы он ни был - он решил воспользоваться возможностью и избавиться от меня. Если бы не Пряный, я бы погибла в потоке.

Cairhien 26.06.17 в 11:10

- Ты выбрала нужного коня для сегодняшней поездки, - сказал Чак и помог ей забраться в тесный джип. - Он и меня спасал несколько раз.

Cairhien 26.06.17 в 11:10

До каменного, хорошо освещенного дома все ехали молча, трясясь по мокрой земле. Но когда Чак остановился у садов позади дома, помог девушкам выйти из машины и отправился в конюшню, чтобы позаботиться о Пряном, Нэнси уже пришла к определенному выводу.

Cairhien 26.06.17 в 11:13

- Думаете, тот всадник на пегой лошади собирался устроить пожар или другие неприятности? - спросила она. - Поскольку я увидела, как лошадь покидает конюшню, то должна была поверить, что это Кочис, а значит, Нгюна хотели опять подставить.

Cairhien 26.06.17 в 11:18

- Это бы объяснило, почему рядом со всеми происшествиями видели всадника на пятнистой лошади, - сказала Джордж. - Жаль, что ты не разглядела этого загадочного всадника.

Cairhien 26.06.17 в 11:19

- В следующий раз, - с уверенной улыбкой пообещала Нэнси. - А теперь прошу извинить меня, я хочу принять горячую ванну и переодеться в сухое.

Cairhien 26.06.17 в 11:20

- Потом приходи к нам, попьем горячий шоколад, - мягко, но настойчиво предложила Хезер. - Думаю, нам надо кое-что обсудить.

Cairhien 26.06.17 в 11:21

Нэнси кивнула, догадавшись по тону подруги, что ее снова попросят прекратить расследование. Но молодая сыщица не могла остановиться теперь, когда она была так близка к тому, чтобы снять с Нгюна эти ужасные обвинения!

Cairhien 26.06.17 в 11:24

Но позже, когда они все пили горячий шоколад, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить Чака и Хезер в необходимости продолжать расследование.

Cairhien 26.06.17 в 11:24

Следующее утро выдалось великолепным: чистым и солнечным, словно и не было грозы прошлой ночью. Нэнси проснулась, готовая приступить к работе над загадкой, почему Нгюна подставляют. Хезер предложила свою помощь: она собиралась обзвонить ближайшие ранчо и спросить о черно-белых лошадях. К конце завтрака у нее образовался список из шести возможных контактов.

Cairhien 26.06.17 в 15:15

- Пока ты этим занимаешься, Хезер, я хочу еще раз съездить к тому руслу. Может, мне удастся понять, как исчез загадочный всадник. Или узнать, кто он такой.

Cairhien 26.06.17 в 11:26

- Я думаю, мы должны пойти с тобой, - вставила Джордж. - Правильно, Бесс?

Cairhien 26.06.17 в 11:36

- Только если мы будем держаться подальше от гремучих змей и наводнений, - ответила Бесс.

Cairhien 26.06.17 в 11:36

- На небе ни облачка, - заверила ее Нэнси. - Не стоит волноваться о наводнении.

Cairhien 26.06.17 в 11:37

- А что насчет стрел и гремучих змей?

Cairhien 26.06.17 в 11:37

- Единственный способ оказаться в безопасности - выяснить, кто подставляет Нгюна и почему. Когда мы это узнаем, то все будем в безопасности.

Cairhien 26.06.17 в 11:38

Поездка вдоль высохшего русла под ярким солнцем намного отличалась от прошлой ночи, и Нэнси наслаждалась свежим утренним воздухом и наблюдала за пустынными обитателями, которые были заняты после вчерашнего наводнения. В русле наблюдались следы потока: выбоины в сырой земле и мусор, оставленный после того, как поток утих до струйки.

Cairhien 26.06.17 в 15:19

Когда девушки оказались в конце русла, Нэнси остановила Пряного и посмотрела влево.

Cairhien 01.07.17 в 10:14

- Вот и ответ на вопрос, куда исчез наш призрачный всадник, - сказала она, указав на неровную тропу, ведущую от дна до края русла. - Шел дождь, да и я растерялась, вот и не заметила тропу вчера ночью.

Cairhien 01.07.17 в 10:16

- Хочешь пойти туда? - спросила Джордж.

Cairhien 26.06.17 в 15:20

- Почему бы и нет?

Cairhien 26.06.17 в 15:21

Нэнси повела послушного жеребца по узкой тропинке и вцепилась в седло, когда он поднимался наверх, отчего Нэнси сильно трясло. Джордж и Бесс последовали за ней, и из-под копыт лошадей сыпались комки грязи, скатываясь в русло.

Cairhien 26.06.17 в 15:22

- Этот человек хорошо знает местность, - заметила Нэнси, оглядывая открывшиеся взору холмы. - Кто бы он ни был, он специально завел меня сюда и сбежал, прежде чем потоки воды с окружающих холмов превратили русло в канал.

Cairhien 26.06.17 в 15:27

- Теперь понятно, почему их называют руслами, - пробормотала Бесс, оглядываясь назад.

Cairhien 26.06.17 в 15:28

- И куда мы теперь? - спросила Джордж.

Cairhien 26.06.17 в 15:28

Нэнси поразмышляла и указала на группу деревьев вдали.

Cairhien 26.06.17 в 15:28

- Если бы я выбралась из русла посреди грозы, я бы искала убежище, - сказала она, - и до тех деревьев ближе всего.

Cairhien 26.06.17 в 15:29

Джордж кивнула.

Cairhien 26.06.17 в 11:38

- Хезер сказала, что весенние грозы быстро проходят, и наш таинственный всадник тоже должен это знать.

Cairhien 26.06.17 в 15:30

В тени деревьев земля еще была сырой и мягкой, поскольку жаркое аризонское солнце не могло ее высушить, как остальную почву. Нэнси тут же спрыгнула с лошади и передала Бесс поводья. На земле обнаружились следы копыт.

Cairhien 01.07.17 в 10:20

- Похоже, ты была права, - сказала Джордж, спрыгнув на землю рядом с Нэнси.

Cairhien 29.06.17 в 17:15

- Жаль, что здесь такая каменистая местность, - пожаловалась Нэнси. - Иначе мы могли бы отследить всадника, как Нгюн.

Cairhien 01.07.17 в 10:21

- Следы ведут в ту сторону, - сказала Джордж, следуя за отпечатками к опушке и на несколько метров дальше. - Сюда, по сланцу.

Cairhien 01.07.17 в 10:24