The Rings of Venus / Кольца Венеры: Глава 9

Какой у меня вопрос? Ник напряженно подумал. "Я думаю, мне интересно откуда берутся материалы для изготовления вещей," сказал он. "Вы говорили, Венера основана на ресурсах, а не деньгах, но откуда берутся эти ресурсы?"

PASAf 16.11.17 в 20:37

Фрэсьер плавно повернулся и положил одну руку сверху другой. "Венера — эксперементальный город," сказал он, "это значит, мы находимся в городе на стадии перехода. Со временем, весь мир будет освобождён от денег и всех проблем, которые они создают." Он говорил медленно и разборчиво, как если бы думал, что Ник может его не понять. "Но на данный момент, мы зависим от пожертвований и грантов."

PASAf 17.11.17 в 07:45

Ник с пониманием закивал.

PASAf 17.11.17 в 07:51

Фрэсьер добавил, "В этом году мы планируем создавать 50 процентов необходимых нам вещей самостоятельно. В следующем году больше. Что ещё ты хотел узнать?"

PASAf 17.11.17 в 07:52

Ник хотел узнать всё про Венеру, но это бы заняло часы. "Почему всё вокруг выполнено в форме купола?"

PASAf 17.11.17 в 07:53

"Что ж, изготовление домов в форме полусферы требует меньшего количества материалов, и практически ничто не может разрушить бетонный купол — ни насекомые, ни пожар — мы верим, что они могут пережить даже ураган.

PASAf 17.11.17 в 07:56

"Но разве купольные дома не тяжелые? Я имею в виду, что если один из них осядет?"

PASAf 17.11.17 в 08:45

"Они вовсе не тяжелые. Наши дома сделаны из преднапряженного железобетона с наружным покрытием из гибкой керамики. Они имеют очень тонкую оболочку."

PASAf 17.11.17 в 08:51

Как если бы слова были из рекламной брошюры, они звучали хорошо, но Ник знал, что Флорида подвержена многим штормам. "У вас когда-нибудь был ураган в Венере?" спросил он. На первый взгляд, тут было много всё ещё стоящих деревьев.

PASAf 17.11.17 в 08:55

Ответ Фрэсьера его удивил. "Пока нет. Мы достаточно отдалены от моря, но нам необходимо будет проверить эту теорию, не так ли?" Затем он поправил свою шляпу и посмотрел на Ника так, как будто кто-то стоял прямо за ним.

PASAf 17.11.17 в 08:57

Ник оглянулся через плече — никого больше не было в комнате — и повернулся обратно к Фрэсьеру. Что-то было не так, но он не мог понять что именно.

PASAf 17.11.17 в 08:58

"Надеюсь, ты ещё придешь и тогда мы поговорим снова?" сказал мужчина.

PASAf 17.11.17 в 08:59

Избавленный от дальнейшей необходимости задавать вопросы, Ник поразмыслил. "Хорошо, я приду. Может быть завтра."

PASAf 17.11.17 в 09:09

"Это было бы очень славно. До свидания, Ник."

PASAf 17.11.17 в 09:09

Ник развернулся и пошел обратно, взбираясь по ступеням. В следующий раз он подготовится и запишет некоторые вопросы. Ещё недавно у него их были десятки, но встретившись с Фрэсьером лично, он забыл о чем они были.

PASAf 17.11.17 в 09:11

Выбравшись наружу, Ник сел с краю одного из фонтанов и стал ждать. Когда он осматривал двор, он заметил Пейтона, который прогуливаясь в одиночестве, изливал злость на каждый кустарник, мимо которого проходил. Когда он подошел ближе, то узнал Ника и замедлил шаг, как если бы собирался остановиться и поговорить.

PASAf 17.11.17 в 09:32

В то же время показались мама, папа и Эрика. Пейтон что-то проворчал и пошел дальше.

PASAf 17.11.17 в 09:33

"Что это с ним?" бросила Эрика в его сторону.

PASAf 17.11.17 в 09:34

"Кто знает..." сказал Ник. Скатертью дорога. Ник посмотрел как Пейтон ковыляет прочь, гадая, что же у него было на уме, и больше не задумывался о нём. "Какой-то короткий поход по магазинам у тебя выдался," сказал он Эрике. "А где же твои сумки?"

PASAf 17.11.17 в 17:28

Лицо Эрики уже приняло выражение неописуемого счастья. "Мне они и не понадобились. Всё будет доставлено к нам домой. Знаешь что я получу? Платья, обувь, новый купальник..."

PASAf 17.11.17 в 19:43

"Тебе стоит увидеть эту систему," сказал отец. "Твоя сестра примеряла платья в компьютеризированном зеркале, которое каким-то образом отображало одежду на ней."

PASAf 17.11.17 в 19:45

Мама объяснила, что это было как примерять одежду не раздеваясь, "И всё будет в нашем куполе, ко времени, когда мы туда доберемся."

PASAf 17.11.17 в 19:46

Ника уже ничего не удивляло.

PASAf 17.11.17 в 19:46

"Это было круто," вставила Эрика. "Тебе нужно попробовать, Ник."

PASAf 17.11.17 в 19:46

Ну уж нет; его джинсов и двух пар шортов точно хватит, пока они не износились.

PASAf 17.11.17 в 19:48

"Что дальше?" спросил папа.

PASAf 17.11.17 в 19:50

"Автомобили," напомнил ему Ник.

PASAf 17.11.17 в 19:50

"Пошли." И семья зашагала обратно к Радиальной. Проходя небольшие расстояния между спусками, Ник насчитал около двадцати Проксимально Механизированных автомобилей, ПМов, припаркованных вдоль дороги.

PASAf 17.11.17 в 19:58

Какой-то мужчина залез в красный автомобиль, шаровидное стекло закрылось над ним, и он сдвинулся с места, а затем выехал на дорогу. Когда он проезжал мимо Хаммондов, Ник заметил, что в кабине не было руля.

PASAf 17.11.17 в 20:01

Нет руля? Ник застыл на месте. Как можно управлять автомобилем без руля? Он точно разобьется!

PASAf 17.11.17 в 20:02

Подошла девушка и забралась в другую машину. И уехала. Наверное это не так сложно, подумал Ник. Но он всё ещё не хотел выглядеть глупо, залезать в машину значило просто сидеть в ней.

PASAf 17.11.17 в 21:04

"Хочешь со мной прокатиться?" с надеждой спросил Ник, не адресуя вопрос кому-то конкретно.

PASAf 17.11.17 в 21:05

"Почему бы и нет?" сказал папа, "Давай прокатимся с ветерком."

PASAf 17.11.17 в 21:05

"Хорошо." Он не рассчитывал, что это будет именно отец. Теперь он ощущал подступающую волну отрицания. С неприятными ощущениями в животе, он выбрал белый автомобиль с черной полосой через весь кузов. Скругленный дизайн машины с двумя колесами впереди и одним сзади выглядел футуристически. Он открыл шарообразную кабину, так как видел, как это делали другие.

PASAf 18.11.17 в 11:58

"Вперёд," сказал папа, указывая на левое сиденье, где обычно располагался руль. Ник сел на водительское сиденье и осмотрел изогнутый край борта, чтобы встретить взглядом шаровидное стекло кабины.

PASAf 18.11.17 в 16:36

Папа вместил своё высокое тело на другое сиденье и втянул плечи. Как только кабина закрылась, раздался голос, "Пожалуйста, назовите свое имя."

PASAf 18.11.17 в 16:37

Ник растерялся, потом сказал "Ник Хаммонд." Он провел мокрыми от пота руками по джинсам на ногах.

PASAf 18.11.17 в 16:39

"Спасибо, Ник. Ваш голос распознан. Вы можете приступить к управлению. Если Вы будете поддерживать ПМ в хорошем состоянии, можете парковать его возле своего купола. Если Вы не хотите обслуживать транспортное средство или не имеете необходимых знаний и опыта для этого, пожалуйста, возвращайте ПМ на любую парковочную станцию. Это сообщение не будет повторяться в дальнейшем."

PASAf 18.11.17 в 16:44

Ник не имел представления о том, как менять масло, но всегда думал, что сможет научиться. На приборной панели отображалась картосхема Венеры с номерами, расставленными в разных секторах. В самом центре, Центральный Купол, был обозначен единицей.

PASAf 18.11.17 в 16:47

"Итак," сказал Ник, осматривая картосхему и поглядывая на отца. "Как насчет того, чтобы мы поехали... сюда?" Он указал пальцем на область, которая была практически полностью зелёной, может быть там был парк.

PASAf 18.11.17 в 16:50

Неожиданно, машина начала движение. "Стоп," сказал Ник. "Я не готов..." Машина остановилась.

PASAf 18.11.17 в 16:51

"А эта система очень чувствительна!" воскликнул отец. "Давай ещё раз."

PASAf 18.11.17 в 18:25

Ник сделал глубокий вдох. "Хорошо. Пожалуйста отвези нас к Кольцу Гамма, Квадрант 7."

PASAf 18.11.17 в 18:25

И машина снова тронулась с места и выехала на дорогу.

PASAf 18.11.17 в 18:26

Эрика помахала им рукой.

PASAf 18.11.17 в 18:26

"Хороший обзор," заметил отец, когда ПМ набрал скорость.

PASAf 18.11.17 в 18:27

Ник почувствовал, как на его лице сама по себе расплывается улыбка, когда он смотрел вверх на голубое небо через прозрачный верх кабины. Пока всё идёт хорошо. Они выехали на кольца Венеры, проезжая через зону, которая, по всей видимости, была заполнена квартирными домами. Проезжая между сооружениями они то погружались, то выныривали из их теней.

PASAf 18.11.17 в 21:12

Другая машина приблизилась к ним сбоку и аккуратно выстроилась в ряд позади Ника. Впереди было ещё несколько машин, все двигались с одинаковой скоростью.

PASAf 18.11.17 в 21:13

Чувствуя теперь себя почти спокойно, Ник воскликнул, "Ну ничего себе, мы будто попали в видеоигру."

PASAf 18.11.17 в 21:14

"Но без аварий," сказал отец. "Надеюсь."

PASAf 18.11.17 в 21:15