The Rings of Venus / Кольца Венеры: Глава 8

Ник проснулся первым и первым занял ванную перед Эрикой. Он пропустил душ прошлой ночью, но обнаружил зубные щётки, каждую разного цвета, которые были присоединены к вакуумной системе. Его голубая щётка сначала сама наполнила его рот зубной пастой, а затем втянула её обратно, как если бы он был в кабинете дантиста.

PASAf 15.06.17 в 11:49

Это было так необычно. Нет, это было так здорово! Солнце светило сквозь круглое окно, Ник с радостью разделся и шагнул в цилиндр душа. Скругленная прозрачная дверь тихо закрыла его внутри. Ощущая себя запертым, он ждал, что что-то произойдёт.

PASAf 15.06.17 в 11:53

Тут не было никаких кранов — сверкающие металлические поверхности были больше похожи на дуршлаги с множеством мелких отверстий — но спустя несколько секунд тёплая вода сама побежала из них. Затем зелёная пена начала падать ему вниз на шею. Холодный плюх почувствовался сверху головы и потрогав рукой, Ник обнаружил шарик пены размером с чашку.

PASAf 15.06.17 в 12:02

Хорошо, он понял идею: в этом городе, который думает, дома тоже обладают собственным разумом. Ник помыл голову, уже зная что будет впереди — полоскание. Вода лилась на него со всех сторон, включая верх. Он отплевался и откинул волосы с глаз.

PASAf 15.06.17 в 12:05

Когда вода наконец остановилась, он вышел из душа и оглянулся вокруг в поисках полотенца, но, конечно, Венера уже и об этом успела позаботиться. Горячий воздух из неизвестного источника обдал его тело с такой силой, что ему пришлось опереться на стенку душа. Быстрый взгляд в зеркало сообщил ему, что его волосы тоже были высушены и теперь его прическа напоминала соломенное пугало. Жаль только, что душ не стёр его веснушки.

PASAf 15.06.17 в 12:09

Когда он закончил, то заметил, что его рост и вес были отображены на компьютерном экране размером с открытку, расположенном рядом с дверью душа. На другом экране пробежало сообщение: "Натрий повышен. Скорректируйте диету." Натрий значил соль, Ник знал даже это. Он ел солёные орешки и пил содовую колу днём ранее на самолете. Без сомнений сканеры уже автоматически отослали его "скорректированную" еду на настольное меню. А какие ещё показатели тела измеряют компьютеры душа?

PASAf 15.06.17 в 12:20

Когда подошла очередь Эрики, мама зашла вместе с ней.

nouveaux 28.10.17 в 20:09

"Что с твоими волосами?" спросила Эрика.

PASAf 15.06.17 в 12:20

Ник пригладил их руками. "Ничего. Я расчешу их."

PASAf 15.06.17 в 12:21

Значит он теперь жил в будущем, хоть и к высокотехнологичным ванным нужно будет немного привыкнуть.

PASAf 15.06.17 в 12:25

В 9:00 Алана появилась на мостике одетая в голубой сарафан с маленькими бретельками. Кёртиса с ней не было.

PASAf 15.06.17 в 12:28

Ник помахал ей, улыбка расплылась на его лице. Он смотрел как она переходит мост, её платье выделялось на фоне зелёных джунглей пятном голубой краски. Эрика, сидевшая на крыльце спрыгнула с него и помахала.

PASAf 15.06.17 в 12:35

"Доброе утро", воскликнула Алана, её голос эхом разносился сквозь покров деревьев.

PASAf 15.06.17 в 12:37

Пребывая в хорошем настроении, Ник позвал родителей из купола и впятером они отправились по тому же пути, что и вчера вечером. В девять утра воздух уже был влажным и почти горячим.

PASAf 18.06.17 в 13:56

Они прошли несколько прудов, покрытых зелёным лишайником, ветками и листьями. Никаких аллигаторов этим утром они не встретили, хотя, кто знает, что скрывалось под поверхностью? Мох, серый, как волосы пожилой дамы, свисал с деревьев. Красные и жёлтые цветы выглядывали отовсюду. Они проследовали к движущемуся тротуару и оттуда проделали свой путь назад к Радиальной номер 4.

PASAf 27.10.17 в 19:29

Ник посмотрел нет ли новых сообщений на мобильном от Хэнка — 6 утра, в Скаджите он бы всё ещё спал. Он отправил одно сам: На пути сквозь джунгли к ориентированию... дальше — больше. Н.

PASAf 27.10.17 в 20:14

Когда они достигли Центрального Купола, Алана провела их мимо внушающих размеров голографического глобуса к лифту, который она назвала Трансвейер, переместивший их несколькими этажами выше.

PASAf 27.10.17 в 20:18

В нём не было никаких кнопок, только панель, в сторону которой Алана направила свой голос. "Ориентирование, пожалуйста." Когда они достигли третьего этажа, Трансвейер переместился вбок и они вместе вышли прямо перед широкой металлической дверью, украшенную узорами из листьев.

PASAf 27.10.17 в 20:27

"Хочу знать как он работает." Эрика расставила руки между дверьми, как будто пыталась задержать его.

PASAf 27.10.17 в 20:29

Никто ей не ответил. "Так, мы на месте," сказала Алана. "Я надеюсь никто не против, если я сейчас оставлю вас и вернусь позже. Я проходила через это сотню раз."

PASAf 27.10.17 в 20:39

"О, нет, конечно," сказал папа.

PASAf 27.10.17 в 20:54

Она улыбнулась всем и зашла обратно в Трансвейер. Улыбалась ли она Нику чуть дольше, чем остальным?

PASAf 27.10.17 в 20:54

Всего несколько человек толпились вокруг двери — мужчина в цветастой рубашке, ещё один в костюме, женщина в платье и джинсах, и ещё одна, с маленькой девочкой на руках.

PASAf 27.10.17 в 20:59

Об стену опирался уже знакомый им с предыдущего дня толстый мальчик. Ну конечно, он должен был быть здесь.

PASAf 27.10.17 в 21:01

Сегодня он был одет в мятые штаны и рубашку, свисавшую до колен, металлическая коробка всё так же была при нём. Он пялился в сторону Ника, до тех пор, пока дверь не раздвинулась и все зашли в прохладу комнаты, охлаждаемой кондиционером. Ник ощущал толкучего мальчишку впереди, источающего, дышащего враждебностью.

PASAf 27.10.17 в 21:08

Круглые ступени располагались ярусами вокруг платформы, где их ждал один единственный стул, стоявший в центре голубого свечения. Хаммонды спустились на несколько уровней вниз, где расположились на плитах, покрытых пробковым, похожим на губку, материалом.

PASAf 27.10.17 в 21:13

В тот же миг, как тело Ника коснулся плиты, поверхность начала видоизменяться, пока не превратилась в сидение, анатомически повторяющее изгибы его тела. Его мама подпрыгнула, как будто что-то пыталось схватить её. Папа рассмеялся. Один за другим, люди описывали свои впечатления, по мере того, как садились на мягкие ступени.

PASAf 27.10.17 в 21:17

Практически в пустой аудитории, толстый мальчик и его семья выбрали место прямо позади Хаммондов. Ник почувствовал тепло его тела своим затылком, и втянул плечи. Ему было интересно, могут ли эти ступени подстроится под любого человека, любого размера.

PASAf 27.10.17 в 21:28

"Это стрёмно," сказал мальчик. Он говорил о ступенях? "Я не буду здесь торчать. Они всё-равно не узнают тут я или нет."

PASAf 27.10.17 в 21:30

Раздался шлепок.

PASAf 27.10.17 в 21:33

"Пойдём отсюда, Ардис," заныл ребёнок.

PASAf 27.10.17 в 21:32

"Просто сядь и успокойся", сказала женщина. "Это займёт всего два часа."

PASAf 27.10.17 в 21:34

Наверное, это была его мать. Ник направил взгляд прямо перед собой. Мальчуган всё ещё намеревался улизнуть. По всей видимости, как и сказала Алана, не всех захватывало пребывание в Венере.

PASAf 27.10.17 в 21:36

Дверь позади них закрылась, свет на мгновение погас, а когда появился вновь, небольшой человек, лет сорока, стоял на платформе напротив стула. Он был одет в штаны защитного цвета и рубашку, с закатанными рукавами выше локтя. На нём была широкополая шляпа, и он улыбался всем очень белоснежной улыбкой.

PASAf 27.10.17 в 21:43

"Доброе утро," сказал он вежливым тоном, "Я Джек Фрэсьер."

PASAf 27.10.17 в 21:44

Основатель, подумал Ник. Он был ниже, чем тот мог себе представить, но каким-то образом обладал внушающим видом. Голубое сияние, окружавшее человека, перемещалось вместе с ним, когда он ходил взад и вперёд по платформе.

PASAf 27.10.17 в 21:46

"Если вы посмотрите направо," сказал Фрэсьер, "то увидите мою очаровательную коллегу, Рэйчел Метьюс. Сделаю вид, что меня здесь нет — она та, кто делает большую часть работы тут.

PASAf 27.10.17 в 21:52

Толпа издала смешок и повернулась, чтобы посмотреть. С руками, заведенными за спину, возле двери стояла женщина с длинными коричневыми волосами, одетая в широкие брюки и шелковую блузку. Она кивнула и улыбнулась.

PASAf 27.10.17 в 21:54

Мистер Фрэсьер сел на стул и обвёл колено загоревшими руками. Он выглядел так непосредственно, как будто его не беспокоило вообще ничего. "То, во что вы шагнули сегодня это новый вид общества — глобальный взгляд на будущее человечества."

PASAf 27.10.17 в 22:02

Ник заерзал. Слова, сами по себе, вызывали впечатление большой важности. Ник покосился на профиль отца, освещенный сиянием платформы. Похоже было, что мысли о дёрне были далеко позади.

PASAf 27.10.17 в 22:07

"Системы, используемые здесь, на первый взгляд могут показаться странными," сказал Фрэсьер. За его спиной появилась карта, высотой во всю стену, на которой были изображены сцены со всего мира — тощие люди в грязных постелях, маленькие дети, держащие чаши, пока мухи летают вокруг их голов, американский ребёнок, держащий в руках пистолет.

PASAf 27.10.17 в 22:12

"На этой планете достаточно ресурсов, чтобы устранить каждую из этих картинок," сказал он. "Чего у нас не достаточно, и никогда не будет достаточно — так это денег. Устраните деньги, устраните и картинки."

PASAf 27.10.17 в 22:17

Выглядело так, как будто Джек Фрэсьер читает речь по сценарию, но Ник не заметил никаких листков или телесуфлеров. Тем не менее, Алана сказала, что ориентирования проходят тут каждые два часа, даже если на них приходит всего один человек. Получалось, что ему приходится довольно много говорить.

PASAf 27.10.17 в 22:20

Фрэсьер продолжал речь, едва останавливаясь между предложениями. Сдавленный смех послышался позади и Ник повернулся. Круглое лицо мальчика и его колени, размером с небольшие дыни, зависли над ним, как гелиевые шары. Ник отвернулся.

PASAf 27.10.17 в 22:30

Мистер Фрэсьер как будто не заметил этого, но переместился направо со своей презентацией. Он объяснил, что редкие вещи, как алмазы, стоят дорого, в то время как обычные вещи, которые можно достать где угодно — дешевые. И чтобы убедиться, что вещи всегда будут стоить дорого, компании никогда не производят достаточное всем количество.

PASAf 27.10.17 в 22:40

"Это не значит, что они плохие," сказал Фрэсьер. "Просто сейчас так работает мир." Он повернулся, посмотрев прямо на аудиторию, и сделал паузу, как будто направлял камеру.

PASAf 27.10.17 в 22:41

"Кроме Венеры," продолжил он. "Мир не работает таким образом в Венере, потому что это общество с ресурсо-ориентированной экономикой. Это значит, основанное на материалах и продуктах, а не деньгах. У нас достаточно всего и для всех. И, дамы и господа, люди, живущие в этом первом городе будущего, собираются доказать, что эти новые идеи действительно работают. Дети, живущие здесь, станут гражданами мира, который наконец сможет обеспечить сам себя."

PASAf 27.10.17 в 22:45

У Ника всегда было всё, так что он особо никогда и не задумывался о таких вещах, и сейчас ему было немного стыдно за это. Ребёнок позади него издал смешок.

PASAf 27.10.17 в 22:50

Фрэсьер встал и снова прошелся вдоль платформы, сведя руки на груди, как будто он таким образом разминался. "Я тут для того, чтобы сообщить вам, что это, возможно, наш последний шанс. Мир в хаосе, наша окружающая среда на грани коллапса, а наша насквозь монетарная система начинает взрываться."

PASAf 27.10.17 в 22:54

От его угрожающего тона на руках у Ника волосы встали дыбом. Миссис Костэр в школе всегда говорила о подобных вещах, вывешивая графики, которые показывали размер национального долга, сколько кораллов погибло или сколько осталось полярных медведей, но никогда не было ясно насколько этим должны быть обеспокоены люди.

PASAf 27.10.17 в 22:59