Fuse Julianna Baggott / Сплавленные Джулианна Бэгготт: Лида Бронза

Дом с одной стороны подпирается дымоходом, с другой - лестницей. Наружных стен по большей части нет, что делает дом беззащитным. Пианино, лишенное клавиш, струн и педалей, лежит на боку подобно убитой туше. Она слышит, что кто-то нагоняет ее сзади и оборачивается. Это Партридж. Больше никого. Они одни.

Miledifire 06.02.19 в 07:17

- За нами кто-нибудь последовал? - спрашивает она. Сердце быстро бьется в груди, но почему-то она чувствует спокойствие.

Miledifire 06.02.19 в 07:18

- Не думаю, - он дотрагивается до треснувшего подоконника. - Может быть, это дом надзирателя. Некоторые из них жили рядом с тюрьмами в больших красивых домах.

Miledifire 06.02.19 в 07:20

Она пытается представить себе этот растерзанный сейчас дом красивым.

Miledifire 06.02.19 в 07:21

Они поднимаются по лестнице, уцелевшей в пожаре. Завитки черной сажи покрывают стены. Перила отделены и бесполезные лежат на ступенях. Шелковистая зола делает ступеньки скользкими.

Miledifire 06.02.19 в 07:23

- Куда мы направляемся? - спрашивает Партридж.

Miledifire 06.02.19 в 07:23

- Наверх.

Miledifire 06.02.19 в 07:23

На третьем этаже только воздух над головой. Крышей служит небо, думает она. Она будет скучать по небу - совершенно сумеречному. Ей будет не хватать ветра, воздуха и холода. Стены почти все рухнули, и комната голая, за исключением высокой кровати с балдахином в бронзовой раме. Какое чудо этот каркас. Матрас, простыни, одеяло, пыльные оборки давно исчезли, сметены с крышей или разграблены. Но этот бронзовый остов, покрытый сажей, стоит.

Miledifire 06.02.19 в 07:27

Лида протирает бронзовый шарик одного из столбов. Она видит свое отражение, а за ней Партриджа, искривленного и округлого.
- Будто подарок, - говорит она.

Miledifire 06.02.19 в 07:28

- Может, это наш рождественский подарок, - говорит он.

Miledifire 06.02.19 в 07:28

Она перешагивает через раму в середину, где когда-то лежал матрас, и говорит:
- Может быть. - Садится и словно в замедленной съемке делает вид, что откидывается на мягкие одеяла.

Miledifire 06.02.19 в 07:29

- Как мы теперь вернемся в Купол? - говорит Партридж.

Miledifire 06.02.19 в 07:29

Лида не хочет об этом говорить.
- Мы должны переждать битву. Ничего не можем сделать, пока солдаты и Холемы не уйдут. - Она улыбается. - Нам нужно взбить подушки.

Miledifire 06.02.19 в 07:30

Партридж переступает через раму, берет воображаемую подушку, делает несколько хлопков и протягивает ей.

Miledifire 06.02.19 в 07:31

- Раздели ее со мной, - произносит она, притворяясь, будто кладет ее на кровать.

Miledifire 06.02.19 в 12:13

Он опускается возле нее. Лежа рядом друг с другом они разглядывают облака.

Miledifire 06.02.19 в 12:13

Партридж перекатывается на бок.
- Лида, - говорит он.

Miledifire 06.02.19 в 12:14

Она целует его, не желая слушать продолжение. Они посреди ветреного мира, в доме без крыши, на кровати, которая больше не является таковой. Они свободны от сопровождающих из Купола и Матерей. Одни. Никто не знает, где они. Абсолютно никто. Им даже не нужно существовать. Все что от них требуется здесь - притвориться.

Miledifire 06.02.19 в 12:17

Губы Партриджа накрывают ее губы, потом шею. От его горячего дыхания у нее на коже появляются мурашки.

Miledifire 06.02.19 в 12:19

Она стягивает с него пальто. Расстегивает маленькие, изящные пуговицы на рубашке, а потом снимает ее. Его кожа - на удивление такая горячая - соприкасается с ее. Как при таком холодным ветре может сохраняться подобное тепло?

Miledifire 06.02.19 в 12:21

Они заворачиваются в его пальто. Ее тело трется о его. Ее поражает, насколько чутко она все это ощущает - его губы на ее ухе, шее и плечах. Она чувствует, что горит, но пылают не только щеки - все тело. На самом деле, между их телами нет разницы. Имеет значение только кожа, каждый кусочек которой покалывает, словно тело только начинает свою жизнь.

Miledifire 06.02.19 в 12:24

Восковое сияние от ванн делает их скользкими. Вот что происходит между мужем и женой? Она вспоминает уроки здоровья в академии для девочек: счастливое сердце - это здоровое сердце. Им ничего не рассказывали о любви и сексе, хотя она знает об нем, те крупицы, которые девочкам позволены знать, о чем некоторые матери шепчут дочерям, а девочки перешептываются между собой, что распространяется так тонко, что никто не знает, где правда, а где ложь.

Miledifire 06.02.19 в 12:26

Он снимает с себя остатки одежды, она тоже раздевается. Вещей больше нет. Это вообще наяву? Они совершенно одни, невидимые, незамеченные, и она чувствует что-то вроде голода, но не совсем. Ей нравятся прикосновения его губ на своих губах. Она проводит руками по его волосам и обхватывает руками и ногами.

Miledifire 06.02.19 в 12:28

Партридж отстраняется. Он выглядит удивленным, даже испуганным и уточняет:
- Ты уверена?

Miledifire 06.02.19 в 12:28

Она не понимает, о чем он. Уверена ли она, что пойдет с ним в Купол? А есть ли у нее выбор? Конечно, он есть. Тут не Академия. Это настоящие земля и небо, и она здесь жива. Вполне может быть, она сможет здесь остаться. Ей не хочется портить момент, раскрывая ему правду: если ей не придется возвращаться в Купол, она этого не сделает, поэтому просто отвечает:
- Я уверена, - она объяснит ему позже. Зачем тратить драгоценное время впустую?

Miledifire 30.03.22 в 11:42

А потом он оказывается внутри нее. Она чувствует острую, кратковременную боль, затем давление. Чувствует как растягивается и испускает стон.

Miledifire 30.03.22 в 11:44

- Мне остановиться? - спрашивает он.

Miledifire 30.03.22 в 11:44

Именно это он имел в виду? Была ли она уверена, что им следует делать то, о чем только ходили слухи: рассказы о стонущих животных и мужьях, крови и детях?

Miledifire 30.03.22 в 11:50

Ей следует сказать ему, чтобы он прекратил, но она этого не хочет. Его кожа, губы и их тела - где заканчивается его тело и начинается ее? Они сплавились - вот что приходит с ней сейчас. Двое Чистых, но слившихся воедино. В тот момент она испытывает к нему любовь. Все кажется таким теплым, влажным, завораживающим и новым, что она не хочет, чтобы это кончалось.
- Не останавливайся, - шепчет она.

Miledifire 30.03.22 в 11:55

Что, если это последний раз, когда они видят друг друга перед тем, как расстаться навсегда? Теперь, когда она знает, что не пойдет с ним, она столь же отчаянно грустит сколь и чувствует себя освобожденной. Она хочет быть его женой - хотя бы в этот возможно единственный миг.

Miledifire 30.03.22 в 12:03

Он произносит:
- Я люблю тебя. Всегда буду любить.

Miledifire 30.03.22 в 12:03

И она вторит ему:
- Я тоже тебя люблю, - ей нравится как это звучит.

Miledifire 30.03.22 в 12:04

Она уверена, что там кровь. Уверена, что это неправильно, но в то же время не хочет ничего менять. Он дрожит и издает тихий звук. Затем крепко прижимает ее к себе.

Miledifire 30.03.22 в 12:06

Через плечо Партриджа она смотрит на небо - несущиеся облака, развеваемый ветром пепел - и воображает, будто она над ними: сверху дома без крыши, над двумя телами, прижатыми друг к другу в центре опустошенной кровати с балдахином.

Miledifire 30.03.22 в 12:09

Она уже скучает по нему. Уже чувствует тоску по нему. Он собирается уйти. Она собирается остаться. Что будет с ними друг без друга?

Miledifire 30.03.22 в 12:10

- Прощай, - шепчет она очень тихо, не уверенная услышал он ее или нет.

Miledifire 30.03.22 в 12:12