Jesús Sánchez Adalid. El mozárabe / Хесус Санчес Адалид. Мосараб: 61-70

Не было сомнений, кому предстояло выступить с приветственной речью на пикнике: конечно, епарху Дигенису. Это был самый важный в Константинополе человек после базилевса и патриарха; ему посчастливилось стать связующим звеном между тем и другим, и теперь он правил всем городом, а также занимался организацией важнейших церемоний, в которых участвовали они оба. В то же время, это был самый могущественный человек в Византии, особенно после того, как к его собственным богатствам добавилось состояние его супруги, несравненной Даниэлис.

passiflora 26.05.19 в 09:39

Достаточно было взглянуть на него лишь раз, чтобы понять, что Дигенис был весьма тщеславным человеком, чьей единственной заботой было добиться, чтобы все вокруг только на него и смотрели. Он был мал ростом, с блестящей лысиной и неизменной приклеенной улыбкой, под которой невозможно было разглядеть его истинных намерений. Он никогда не позволял себе откровенного злословия, однако, тонкая ирония неизменно ощущалась во всем его поведении.

passiflora 26.05.19 в 10:27

Однако, его ум и приспособленчество были замечены и, несомненно, стали главной причиной, почему Иоанн Цимисхий назначил его на столь высокий пост, когда был провозглашен императором, после того, как тот много лет исполнял в его владениях обязанности дворецкого и управляющего. Теперь, будучи владельцем нескольких собственных домов, земель, слуг, рабов, но при этом, зная, что занимает самый высокий и ответственный пост в Константинополе, держал себя весьма заносчиво, не желал никого слушать и требовал, чтобы слушали только его.

passiflora 11.11.21 в 19:15

Асбаг пришёл к выводу, что с таким человеком, как Дигенис, возможна лишь одна тактика: низкопоклонство; то есть, именно то, на что Луитпранд никогда не пойдёт.
Асбаг похвалил его безупречный вкус, проявленный при оформлении зала, изысканность блюд и одежду слуг; после этого уже можно было попытаться сделать кое-какие намёки насчёт Кордовы.

passiflora 20.05.19 в 05:43

- О! - воскликнул удивлённый епарх. - Так ты бывал в Кордове?

passiflora 15.05.19 в 19:27

- Конечно, - ответил Асбаг, стремясь заинтересовать собеседников. - Я там вырос. Я служил в библиотеке калифа и был советником Аль-Акена II.

passiflora 19.05.19 в 19:12

- Ах, это просто чудесно! - воскликнула Даниэлис, жена Дигениса. - Как бы мне хотелось побывать в Кордове!

passiflora 15.05.19 в 19:29

В эту минуту на Асбага снизошло озарение, как он должен действовать, чтобы подобраться вплотную к могущественным византийцам и достичь своей цели.
Жена епарха, Даниэлис, была полной противоположностью своему мужу: образованная и утончённая, она принадлежала к старинной аристократической династии, но при этом была страстной любительницей поэзии и вообще всего прекрасного, но далёкого от реальной жизни.
Пользуясь тем, что Дигенис, как всегда, полный самолюбования, был поглощён своей очередной речью, которой старался произвести впечатление на толпу придворных блюдолизов, епископ отвёл ее в сторонку и начал рассказывать ей о Кордове.

passiflora 28.05.19 в 12:20

Он рассказал о жизни в Медине-аль-Сагра, о тамошних обычаях, о положении женщин, о дворцовых церемониях, о замкнутом мирке гаремов и евнухов; рассказывать старался как можно сдержаннее, оставляя простор для фантазии и не слишком вдаваясь в подробности.
Итак, первый шаг был сделан. Однако, продолжить рассказ ему помешал чей-то возглас, привлёкший всеобщее внимание.

passiflora 20.05.19 в 05:49

- Внимание, господа! - крикнул один из дворецких. - Настал час игры леопардов!

passiflora 17.05.19 в 15:07

В ту же минуту появились двенадцать слуг, каждый из которых держал на цепи леопарда. Среди гостей пронёсся восхищённый шёпот.

passiflora 17.05.19 в 16:35

- Что все это значит? - спросил Асбаг у Даниэлис.

passiflora 17.05.19 в 15:13

- О, это любимая забава моего супруга, - пренебрежительно отмахнулась она. - Сейчас выпустят несчастных газелей, и мы будем иметь удовольствие наблюдать, как леопарды гоняют их по лужайке, а потом рвут на части. На всех празднествах он устраивает этот трюк. Позднее, когда прибудет император, представление повторится сначала. Ни один здешний пикник не обходится без леопардов.

passiflora 17.05.19 в 15:24

- Ах, вот оно что! - оживился Асбаг. - Значит, здесь будет император?

passiflora 17.05.19 в 16:36

- Да, пока его нет. Но на самом деле этот праздник устроен для него. Он будет рад выпить со своими старыми друзьями и полюбоваться на бега леопардов.

passiflora 17.05.19 в 16:46

И действительно, через некоторое время прибыл Иоанн Цимисхий в сопровождении сиятельной родни и доверенных евнухов.
Дигенис бросился к нему и склонился в глубоком поклоне. Гости тоже поклонились, разразившись аплодисментами и приветственным гомоном.

passiflora 17.05.19 в 16:52

Император привез своих собственных леопардов. И первое, что он сделал - приказал немедленно начать травлю.
Из деревянных клеток, стоявших у края лужайки, выпустили газелей, после чего стали попарно спускать леопардов - по одному с разных концов лужайки, пока зрители делали ставки, чей леопард быстрее настигнет добычу, различая их по цвету ошейников.

passiflora 20.05.19 в 06:11

Пока все наблюдали за этим зрелищем, Асбаг смотрел на красивых дам, прибывших в свите базилевса. Наравне с мужчинами они пили вино, болтали с рыцарями и непринуждённо смеялись.

passiflora 17.05.19 в 17:18

- Я вижу, здесь женщины обладают немалой свободой, - заметил он, обращаясь к Даниэлис. - В Кордове подобное было бы немыслимо.

passiflora 15.05.19 в 19:32

- О, да, - ответила она. - Нам грех жаловаться. У нас женщина может даже жить одна, владеть собственностью и распоряжаться прислугой. И, конечно, выбирать мужчин, с которыми она хотела бы завязать отношения. Ведь все же это Константинополь. Надеюсь, это не слишком тебя шокировало?

passiflora 17.05.19 в 17:24

- Вовсе нет, - ответил он. - Каждый народ имеет право следовать собственным обычаям. Ты лучше скажи: есть ли среди этих дам принцесса Анна?

passiflora 15.05.19 в 19:34

- Нет, среди них ее нет, - ответила Даниэлис. - Эти женщины из семьи Иоанна Цимисхия, а Анна принадлежит к другой ветви.

passiflora 14.05.19 в 19:13

- Ты с ней знакома? - спросил Асбаг.

passiflora 14.05.19 в 19:10

- Да, конечно. Она моя подруга. А что?

passiflora 14.05.19 в 19:11

- Да нет, ничего...

passiflora 14.05.19 в 19:11

Когда закончилась травля, праздник продолжился. Император и остальные приглашённые устроились за столами, чтобы ещё поесть и выпить, а Асбаг воспользовался случаем, чтобы приблизиться к императору. Подойдя к Иоанну Цимисхию, он передал ему наилучшие пожелания Оттона I и особое благословение папы Иоанна XIII.
Базилевс остановил его Властным жестом и сказал:

passiflora 20.05.19 в 05:54

- Скажи уж сразу, что Луитпранд так и не отказался от своих бредовых идей со времени своего предыдущего посольства. Ведь этот старый одержимый по-прежнему спит и видит, как бы выдать принцессу Анну за саксонца?

passiflora 20.05.19 в 05:57

Асбаг понял, что справиться с этим делом будет даже труднее, чем он думал вначале, и решил подойти к нему как можно осторожнее.

passiflora 19.05.19 в 19:15

- Да, - ответил он. - Луитпранд по-прежнему прочит принцессу для его сына. Если папа благословит этот союз, Оттон готов вернуть ему Апулию и Калабрию.

passiflora 17.05.19 в 17:28

Он слышал об этом от Луитпранда, хотя знал, что тот никогда не опустился бы до предложения что-то отдать.

passiflora 17.05.19 в 17:31

- Полно, полно! - улыбаясь, воскликнул император. - Это уже другой вопрос. Поговорим об этом завтра, у меня во дворце. А сейчас давайте ещё выпьем!

passiflora 17.05.19 в 17:40

Асбаг в глубине души порадовался, видя, что вопросы начинают решаться. Понимая, что едва ли Луитпранд до конца поправится, он решил действовать на своё усмотрение. В конце концов, ему нужно было добиться руки принцессы Анны для молодого Оттона, ведь это была для него единственная возможность вернуться в Рим, а оттуда - в Кордову.

passiflora 26.05.19 в 14:06

Однако, чем больше нарастало веселье, тем неотвязнее терзало его беспокойство, каких неприятных сюрпризов ему ожидать от спутников. Внезапно он понял, что должен как можно скорее найти Фульмара и Рафаэля.

passiflora 26.05.19 в 14:00

Фульмара он вскоре нашёл: тот лежал, растянувшись на траве, совершенно осоловевший от еды и вина. Асбаг поспешил подозвать слуг, чтобы те посадили его на мула и поскорее отправили в резиденцию.
Однако, с ломбардцами все обстояло намного сложнее, поскольку они разбрелись по всему саду, причём, некоторые из них были пьяны до бесчувствия, а другие и вовсе пребывали неизвестно где. Асбаг спрашивал у каждого встречного, где Рафаэль, но его уже давно никто его не видел, что внушало серьёзные опасения.

passiflora 20.05.19 в 12:15

Даниэлис, от взора которой ничего не могло укрыться, издали заметила, как епископ беспокойно озирается по сторонам, словно кого-то ищет.

passiflora 20.05.19 в 06:13

- Можно узнать, почему ты все время оглядываешься? - спросила она. - Что-то случилось?

passiflora 17.05.19 в 17:42

Асбаг решил признаться: Даниэлис внушала ему доверие.

passiflora 15.05.19 в 19:37

- Все дело в Рафаэле, одном из членов делегации, - объяснил он. - Я не могу его найти. Эти люди непривычны к такого рода увеселениям, а потому...

passiflora 17.05.19 в 17:45

- А, молодой граф! - воскликнула она. - Пойдём, я тебе покажу, где он.

passiflora 17.05.19 в 17:48

Асбаг последовал за Даниэлис, петляя по саду между клумбами, к задней стене дворца, где располагалось красивейшее озеро, окружённое ивами, по которому плавали гуси и лебеди.

passiflora 19.05.19 в 19:21

- Вон он! - сказала она, махнув рукой в сторону зарослей.

passiflora 17.05.19 в 17:48

Там действительно обнаружился Рафаэль, обнимавший какую-то девушку. Увидев Асбага, оба были смущены и ошарашены.
Девушка была необычайно красива: высокая, стройная, с тёмными волосами и сияющими зелёными глазами. Епископ застыл на месте, подумав, что никогда не встречал такой коасоты.
Девушка бросилась бежать и вскоре исчезла среди зелени, в то время, как издали доносился смех Даниэлис.

passiflora 17.05.19 в 17:54

- Ты что... с ума сошёл? - набросился епископ на Рафаэля. - Последнего разума лишился? Мы же можем потерять все...

passiflora 17.05.19 в 17:57

Молодой граф, не сказав ни слова, бросился вслед за убегающей девушкой.

passiflora 15.05.19 в 19:39

- Кто эта девушка? - спросил Асбаг у Даниэлис.

passiflora 14.05.19 в 19:15

- Феофано, племянница императора, - По всеобщему признанию, она - самая красивая дама Византии. У твоего красавчика-графа губа не дура... Но я бы не советовала ему быть столь беспечным. У Цимисхия нет детей, и эта племянница - для него все...

passiflora 14.05.19 в 19:37

Глава 69

passiflora 14.05.19 в 19:38

Кордова, 971 год

passiflora 14.05.19 в 19:38

Просторный дворцовый двор с колоннами оглашался звоном мечей. Абуамир держал круглый щит, отражая удары, которые снова и снова наносил ему противник. Это был учебный поединок, проходивший в усадьбе Бен-Афла, который, как всегда, наблюдал с галереи. Шесть месяцев возмужания уже почти истекли, лето подходило к концу, и теперь настало время оценить успехи и достижения каждого ученика в искусстве владения лёгким рыцарским ятаганом и щитом из воловьей кожи.

passiflora 28.05.19 в 12:52

- Хорошо, на сегодня хватит! - крикнул Бен-Афла с галереи.

passiflora 14.05.19 в 19:40