Susanne McCarthy. Nampara / Сьюзан Маккарти. Нампара: Глава 6

На следующий день после праздника до Корнуолла дошло известие о смерти короля. Многие из тех, кто собирался задержаться подольше и насладиться красотой сельского лета, поспешно сменили планы, и собирались немедля отправиться в Лондон.

nvs1408 26.06.19 в 14:06

Но Кэролайн среди отбывающих не было.
— Боюсь, все королям и королевам придётся обойтись без меня, — объявила она. У меня есть куда более важные дела.

nvs1408 26.06.19 в 14:09

Кэролайн осталась на две недели. Пару раз к ним на чай заезжала Харриет, и все трое с удовольствием сплетничали, однако ей хватило мудрости на большую часть времени оставить старых подруг вдвоём.

nvs1408 26.06.19 в 14:13

Погода стояла прекрасная, и прогуливаться по берегу долгими вечерами, как часто делали в прежние годы. Они сидели на камнях, подставив лица тёплому летнему солнцу. Прилив отступил далеко, и небо отражалось в длинных полосках воды на мокром песке.

nvs1408 26.06.19 в 18:38

— Ах, — Кэролайн сделала долгий глубокий вдох, — ничто не сравнится с воздухом Корнуолла. Вкус у него — как у шампанского, прямо из холодного погребка.

nvs1408 26.06.19 в 18:41

Демельза вопросительно посмотрела на подругу.
— Можно подумать, ты по нему соскучилась.

nvs1408 26.06.19 в 18:42

— Конечно, соскучилась. Ведь я прожила здесь большую часть жизни.

nvs1408 26.06.19 в 18:43

— Но кажется, ты всегда предпочитала Лондон.

nvs1408 26.06.19 в 18:44

Кэролайн невесело рассмеялась.
— То была другая Кэролайн. Та, какой меня воспитали. Глупенькая и поверхностная, интересующаяся только модой и приемами. Та, от которой ждали брака с карьеристом вроде Анвина Тревонанса или с лордом Конистоном, или с любым из десятка других подходящих джентльменов, которых мне представляли всевозможными способами. Временами меня так раздражает та Кэролайн.

nvs1408 27.06.19 в 07:34

— Но она же не настоящая Кэролайн, — сказала Демельза.

nvs1408 27.06.19 в 07:34

— Да. Настоящая Кэролайн жила внутри, но не знала, как выбраться. И та, другая, побеждала её — до той поры, пока я не встретила Дуайта.

nvs1408 27.06.19 в 07:36

Она подобрала гальку и по косой швырнула над морем так, что камешек заскакал над волнами — она всегда ловко умела бросать блинчики, мальчишкой Гарри этому очень завидовал.

nvs1408 27.06.19 в 07:40

— Дуайт разглядел и понял меня настоящую. Разумеется, другая Кэролайн не сдавалась без боя. Время от времени она поднимала голову и требовала, чтобы я дала, что ей хочется. Но к счастью, Дуайт прекрасно с этим справлялся — не много найдётся мужчин, согласных время от времени отпускать жену слоняться по Лондону. — Она вздохнула. — Он был особенный, мой Дуайт.

nvs1408 27.06.19 в 07:46

Кроншнеп ковырял длинным клювом мокрый песок, выискивая червей. А дальше по берегу над волнами стаей скользили сварливые чайки, раскидывая белые крылья. Демельза помолчала, глядя на них.

nvs1408 27.06.19 в 07:51

— Ты знаешь, в те давние дни мы иногда сомневались в том, что сделали доброе дело хоть для одного из вас, когда убедили тебя вернуться, — сказала она. — Казалось, у вас с Дуайтом так мало общего.

nvs1408 27.06.19 в 07:55

— О да, совсем ничего, — с готовность. согласилась Кэролайн. — Он не охотился, а я не посещала бедных. И он совсем не интересовался управлением поместьем, а потому с удовольствием переложил это на меня, и мне понравилось. Я ненавидела его опыты и препарирования, и он старался держать всё это от меня подальше. И хотя я всегда опасалась, что он подхватит какую-нибудь ужасную инфекцию и принесёт домой, должна признать, этого ни разу не случилось. Дети росли самыми здоровыми в мире. Разве что немного кашляли при простуде.

nvs1408 27.06.19 в 07:59

— Как хорошо, что ты опять можешь о нём говорить.

nvs1408 27.06.19 в 08:03

— Сказать по-правде, легче мне не становится, — криво улыбнулась Кэролайн, — однако со временем как-то учишься с этим жить. Я думаю... такова цена любви.

nvs1408 27.06.19 в 08:05

Демельза тихонько кивнула.
— Да, какая верная мысль. Надеюсь, я сумею вспомнить эти слова, если... если что-то случится с Россом.

nvs1408 27.06.19 в 08:08

Кэролайн обернулась, встревоженно глядя на подругу.
— Росс? Неужели он болен?

nvs1408 27.06.19 в 08:10

— Ох, нет-нет, — покачала головой Демельза. А если и так, он бы мне ни за что не сказал. Как никогда раньше не говорил, что его ждёт опасность. Когда он спускается в шахту... Конечно, я очень волнуюсь, но хоть знаю, из-за чего. А когда Росс уезжал с правительственными поручениями во время войны... Ты помнишь время, когда он уезжал в Португалию? В десятом или одиннадцатом, точно не помню. Когда они встретились с Джеффри Чарльзом.

nvs1408 27.06.19 в 08:14

— Да, помню, — кивнула Кэролайн. — Это тогда во время его отсутствия здесь появился Стивен Каррингтон?

nvs1408 27.06.19 в 08:19

— Именно. Значит, это случилось в десятом. Клоуэнс было шестнадцать. Ну так вот, Росса послали только как наблюдателя. Но он попал прямо в бой, вместе с Джеффри Чарльзом и его людьми. Он взял ружьё и одолжил мундир, и был в самой гуще сражения.

nvs1408 27.06.19 в 08:22

Кэролайн рассмеялась.

nvs1408 27.06.19 в 08:22

— Но ему было уже пятьдесят! — возмутилась Демельза.

nvs1408 27.06.19 в 08:23

Кэролайн это ещё больше развеселило.
— Ох, ну это же Росс! Ты можешь представить, что он окажется поблизости от сражения и останется в стороне? Да если бы он смиренно стоял в сторонке и наблюдал, то не был бы Россом!

nvs1408 27.06.19 в 08:25

— Согласно, но я хотела... — нехотя кивнула Демельза. — Да, ты права, — заключила она. — Я просто радуюсь, что теперь он слишком стар для таких приключений. Теперь он, кажется, рад посидеть у камина с трубкой.

nvs1408 27.06.19 в 08:27

Кэролайн искоса бросила взгляд на подругу.
— Не хочешь опять прогуляться? — предложила она. — Я уже немного устала сидеть.

nvs1408 27.06.19 в 08:29

И ни одна не высказала тех слов, что были в сердце. Завтра утром Кэролайн уезжает в Лондон. Скорее всего, им никогда больше не придётся вот так рука об руку прогуливаться по берегу.

nvs1408 27.06.19 в 08:31