Fate's Edge (The third book in the Edge series) A novel by Ilona Andrews / Грань судьбы: 1

ГЛАВА ПЕРВАЯ

dias 27.09.20 в 20:41

КАЛЬДАР Мар отступил назад и критически оглядел обширную трехмерную карту западного континента. Она висела на стене частного конференц-зала, украшенная драгоценными камнями, представляя собой шедевр магии и полудрагоценных камней. Леса малахита и нефрита переходили в равнины авантюрина и перидота. Равнины сменялись горами бурых опалов с грядами полосатых агатов и тигрового глаза, увенчанными снежными вершинами из лунного камня и яшмы.

dias 28.09.20 в 09:42

Красиво. Совершенно бесполезная трата денег, но красиво. Если бы ее каким-то образом можно было украсть... то понадобилась бы ручная тележка для перевозки, и кое-какие инструменты, чтобы разрезать ее на куски. Хмм, а еще глушитель шума смог бы сотворить чудеса, и будучи в Зачарованном, он, вероятно, мог бы найти кого-то, кто готов рискнуть создать звуконепроницаемый знак по нормальной цене. Итак: украсть униформу сторожа, залезть внутрь, вырезать карту, завернуть каждый кусок в брезент, погрузить их в ручную тележку и вытолкнуть все это прямо через парадную дверь, выглядя при этом недовольным. Меньше двадцати минут на всю работу, если резак достаточно мощный. Карта могла бы кормить всю семью Мар год или даже больше.

dias 28.09.20 в 12:29

Ну, то, что осталось от семьи.

dias 29.09.20 в 19:05

Память Кальдара наложила на карту знакомые узоры государств, игнорируя границы Зачарованных народов. Адрианглия занимала большой кусок восточного побережья, вытянувшись длинной вертикальной полосой. В Сломанном она поглотила бы большую часть штатов от Нью-Йорка и Южного Квебека до Джорджии и небольшого куска Алабамы. Под ним западный Египет оккупировал Флориду и распространился на Кубу. Слева от Адрианглии разрасталось огромное герцогство Луизианы, включавшее в себя всю Луизиану и часть Алабамы на юге, поднимавшееся, чтобы поглотить Миссисипи и Тексаркану, и заканчивавшееся побережьем Великих озер. Кроме того, с ним рядом размещались небольшие страны: Республика Техас, Северная Америка, Демократия Калифорнии...

dias 29.09.20 в 19:06

Кальдар вырос на окраине этого мира, в Грани, узкой полоске земли между сложной магией Зачарованного и технологическим превосходством Сломанного. Большую часть своей жизни он провел в Трясине, огромном болоте, отрезанном от остальной Грани непроходимой местностью. Герцогство Луизианы отправляло туда своих изгнанников и убивало их, когда они пытались вернуться в Зачарованный. Его единственным спасением было Сломанное. Он путешествовал взад и вперед, занимаясь контрабандой, обманывая, мошенничая, зарабатывая столько денег, сколько было в человеческих силах, и тащил их обратно в семью.

dias 29.09.20 в 19:08

Кальдар уставился на карту. У каждой страны был враг. Каждая из них была по колено в конфликте. Но единственная война, которая его волновала, происходила прямо в центре, между герцогством Луизианы и Адрианглией. Это была очень тихая, жестокая война, которую тайно вели шпионы, без правил и пощады. С Адрианглийской стороны за шпионаж и его последствия отвечало "Зеркало". Он предположил, что если бы они были в Сломанном, то "Зеркало" можно было бы сравнить с ЦРУ или ФБР, или, возможно, с обоими. На стороне герцогства Луизианы тайная война велась секретной службой, известной как "Рука". Он уже много лет наблюдал со стороны за столкновением двух организаций, но теперь этого стало недостаточно.

dias 29.09.20 в 19:24

Для начала "Зеркало" разбудило его без десяти пять, а теперь он пятнадцать минут чего-то ждет. Загадочно.

dias 29.09.20 в 19:25

Тяжелая деревянная дверь бесшумно распахнулась, и в комнату вошла женщина. Она была невысокого роста, худощавая, плотная, в дорогом голубом платье, расшитом серебряной нитью. Кальдар по привычке оценил платье. Около пяти золотых дублонов в Зачарованном, вероятно, полтора или два куска в Сломанном. Дорогое и, очевидно, по индивидуальному пошиву. Голубая ткань прекрасно оттеняла ее кожу цвета скорлупы лесного ореха. Платье кричало о власти и силе, но она едва ли нуждалась в этом. Она двигалась так, словно ей принадлежал воздух, которым он дышал.

dias 29.09.20 в 19:27

Нэнси Вирай. Глава "Зеркала". Они никогда не встречались — он, бедный эджеровский крысеныш, не удостаивался такой чести, но она едва ли нуждалась в представлении.

dias 29.09.20 в 19:28

Последние два года он выполнял мелкие поручения, сложные, но не очень значимые. Ничего такого, что могло бы привлечь внимание леди Вирай. Предвкушение пронзило Кальдара. Что-то большое ждало его в конце этого разговора.

dias 29.09.20 в 19:29

Леди Вирай подошла и остановилась у стола в четырех футах от него. Темные глаза смотрели на него с сурового лица. Ее радужки были похожи на черный лед. Если смотреть слишком долго, можно сбиться с курса и на полной скорости врезаться в твердую стену.

dias 29.09.20 в 19:29

- Вы Кальдар Мар.

dias 29.09.20 в 19:30

- Да, миледи.

dias 29.09.20 в 19:30

- Как долго вы работаете на меня?

dias 29.09.20 в 19:30

Она прекрасно знала, когда он начал.
- Почти два года, миледи.

dias 29.09.20 в 19:30

- Когда мы вас наняли, на вас в двух провинциях были выписаны ордера на ваш арест, которые мы аннулировали, и было обширное уголовное прошлое в герцогстве Луизианы. - Лицо Нэнси было безжалостным. - Вы контрабандист, мошенник, игрок, вор, лжец и иногда убийца. С таким багажом я могу понять, почему вы посчитали, что "Зеркало" будет правильным выбором для карьеры. Просто из любопытства, есть ли закон, который вы не нарушили?

dias 29.09.20 в 19:33

- Да. Я никогда никого не насиловал. Кроме того, я никогда не совокуплялся с животными. Думаю, что у Адрианглии есть закон против этого.

dias 29.09.20 в 19:33

- А вы не лезете за словом в карман. - Нэнси скрестила руки на груди. - Согласно нашему соглашению с вашей семьей и условию о том, что вы все покинете Грань, вы теперь гражданин Адрианглии. Ваш долг полностью оплачен усилиями вашей кузины Серизы Сандин и ее мужа Уильяма. Вы могли выбрать любую профессию по желанию. И все же вы решили работать на меня. Скажите мне, почему?

dias 29.09.20 в 19:34

Кальдар улыбнулся.
- Я благодарен королевству за спасение моей семьи. Я обладаю уникальным набором талантов, которые "Зеркало" может найти полезными, и я не хочу полагаться на мою прекрасную кузину и Уильяма для погашения своего долга. Уильям хороший парень, иногда немного вспыльчивый, и у него временами появляется мех, но у всех есть свои недостатки. Мне не хотелось бы всегда быть ему должным. Это означало бы пользоваться его добродушием.

dias 29.09.20 в 19:35

Холодные глаза Нэнси долго смотрели на него.
- Такие люди, как вы, любят пользоваться чужим добродушием.

dias 29.09.20 в 19:35

Он тихо рассмеялся себе под нос.

dias 29.09.20 в 19:35

- Вы лжете без колебаний. Ваша приятная улыбка служит вам подспорьем. Я полагаю, что ваша внешность располагает людей к вам в любом обществе, а особенно в женском.

dias 29.09.20 в 19:36

- В этом есть своя польза.

dias 29.09.20 в 19:36

Леди Вирай долго смотрела на него.
- Кальдар, вы проходимец.

dias 29.09.20 в 19:37

Он поклонился со всей элегантностью принца голубой крови.

dias 29.09.20 в 19:37

- Вы родились умным, но бедным. Вы смотрите на меня как на избалованную богатую женщину, родившуюся с золотой ложкой во рту. Вы чувствуете, что я и люди моего социального положения не ценят того, что у нас есть, и вам нравится тыкать аристократию в это носом.

dias 29.09.20 в 19:38

- Миледи, вы делаете мне слишком много комплиментов.

dias 29.09.20 в 19:38

- Избавьте меня от вашего дерьма. Вы наслаждаетесь саботажем системы, вы ненавидите приказы, и вы нарушаете закон просто потому, что он есть. Вы ничего не можете с собой поделать. Однако два года назад вы пришли ко мне с протянутыми уздечкой и шпорами и сказали: «оседлайте меня». И за последние два года вы стали на удивление законопослушным. Вы стали очень положительным, Кальдар. В разумных пределах, конечно. На памяти остался тот случай, когда банк таинственным образом загорелся.

dias 29.09.20 в 19:40

- Совершенно случайно, миледи.

dias 29.09.20 в 19:40

Леди Вирай поморщилась.
- Не сомневаюсь. Мне нужно знать, зачем вы в это все ввязались, и у меня нет времени, чтобы тратить его попусту.

dias 29.09.20 в 19:40

Проблема с честностью заключалась в том, что она давала вашему противнику рычаги для использования против вас. Такой женщине, как Нэнси Вирай, просто нельзя было давать заряженный пистолет. Если, конечно, не оставалось другого выбора. Если он сейчас притворится скромнягой или попытается солгать, она раскусит его и прикажет покинуть комнату. Он так будет продолжать заниматься мелкими поручениями. Он ждал этого шанса два года. Он должен быть искренним.
- Из-за мести, - сказал Кальдар.

dias 29.09.20 в 19:41

Она ничего не ответила.

dias 29.09.20 в 19:42

- Эта "Рука" отобрала у меня близких мне людей. - Он старался говорить небрежно и легко. - Мои тети, дяди, кузены, младший брат. В семье было тридцать шесть взрослых, прежде чем "Рука" добралась до нашего маленького уголка Грани. Сейчас их пятнадцать, и они растят целый урожай осиротевших детей.

dias 29.09.20 в 19:44

- Вы хотите смерти агентам "Руки"?

dias 29.09.20 в 19:44

- Нет. - Кальдар снова улыбнулся. - Я хочу, чтобы они потерпели неудачу. Я хочу видеть отчаяние в их глазах. Я хочу, чтобы они чувствовали себя беспомощными.

dias 29.09.20 в 19:45

- Что движет вами? Это не только ненависть. Люди, движимые только ненавистью, пусты. В вас еще осталось немного жизни. Это страх?

dias 29.09.20 в 19:45

Он кивнул.
- Вероятнее всего.

dias 29.09.20 в 19:46

- За себя?

dias 29.09.20 в 19:46

Мысленно он вернулся на грязный склон холма, заливаемый холодным серым дождем. Тело тети Мюрид лежало разбитое на земле, ее кровь растекалась по коричневой грязи ярким алым пятном. Он был уверен, что на самом деле видел не это. В тот момент у него не было времени стоять и смотреть, как растекается кровь. Он был слишком занят, разрезая существо, которое убило ее. Это воспоминание было ложным. Оно было из его ночных кошмаров.

dias 29.09.20 в 19:47

- О чем вы задумались? - спросила леди Вирай.

dias 29.09.20 в 19:48

- Я вспоминаю, как умирала моя семья.

dias 29.09.20 в 19:48

- Что вы чувствовали, когда их убили?

dias 29.09.20 в 19:48

- Беспомощность.

dias 29.09.20 в 19:49

Ну вот. Она вытянула это из него. Было больно. Он не ожидал такого, но это произошло.

dias 29.09.20 в 19:49

Леди Вирай кивнула.
- Насколько хорошо вы чувствуете себя в Сломанном?

dias 29.09.20 в 19:49

- Я плаваю в нем, как рыба в воде.

dias 29.09.20 в 19:50

Она бросила на него равнодушный взгляд.

dias 29.09.20 в 19:50

- Грань очень длинная, но узкая, - сказал он ей. - Трясина, где жила моя семья, с двух сторон окружена непроходимой местностью. Есть только два выхода из нее: в Зачарованный к герцогству Луизиана, или в Сломанный в штат Луизиана. Герцогство использует Трясину как свалку для своих изгнанников. Они убивают любого Эджера, который посмеет приблизиться к их границе. Таким образом, это выход закрыт, что оставляет только один путь к спасению, в Сломанный. Большая часть моей семьи обладает слишком большим количеством магии, чтобы пережить переход через границу в Сломанный, поэтому мне приходилось добывать припасы и другие вещи, в которых мы нуждались. Я путешествовал по Сломанному с самого детства. У меня там есть связи, и я позаботился о том, чтобы их поддерживать.

dias 29.09.20 в 19:51

Леди Вирай задумчиво смотрела на его лицо.

dias 29.09.20 в 19:53