Fate's Edge (The third book in the Edge series) A novel by Ilona Andrews / Грань судьбы: 14

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

dias 02.01.21 в 13:25

УГОЩЕНИЕ состояло из крошечных кусочков чего-то на тосте. Пока они шли к своим местам, Одри схватила один из них с ближайшего блюда и откусила. Какая-то рыба? Они с Серизой уселись в кресла. Уильям встал позади них, как мрачный часовой.

dias 03.01.21 в 13:45

Перед ними предстала квадратная комната, чьи стены украшала искусная резьба из мягкого белого камня, покрытого каким-то лаком, что заставлял их сиять. Большой шелковый ковер покрывал пол из коричневой плитки. Три огромные люстры с кристаллами свисали сложным каскадом, но вместо лампочек сами кристаллы светились мягким сиянием. Кресла стояли у стен группами на три-четыре человека. Стол из красного дерева в центре, украшенный резьбой с завитушками Зачарованного, поддерживал множество подносов. Слуги в пастельно-бирюзовых мундирах сновали по комнате, поднося блюда. У дверей стояли вооруженные люди: гигантские ви-кинги, все семи футов ростом, мускулистые, как быки. Они следили за толпой, как волки, высматривающие раненую овцу. Ни один не улыбался. Это было похоже на то, как если бы Морель пробрался за линию защиты Университета Небраски, провел их через учебный лагерь морской пехоты и дал им огромные ножи, чтобы рубить людей на куски. Что еще хуже, техасские снайперы в мушкетерских шляпах занимали балкон наверху. Одно неверное движение… и она будет повержена пулей в голову. С другой стороны, она, вероятно, никогда не почувствует приближения смерти.

dias 03.01.21 в 13:48

Сериза наклонилась к ней.
- Как ты себя чувствуешь?

dias 03.01.21 в 13:48

- Уже лучше, спасибо.

dias 03.01.21 в 13:48

К ним подошел Морель де Браозе. Он держался прямо, не высокомерно, возможно, даже дружелюбно, но твердо, как великодушный король всего, что он видел. Но глаза не лгали. В неосторожные моменты его радужки становились холодными. Он убьет в одно мгновение, не испытывая никаких угрызений совести.

dias 03.01.21 в 13:49

- Как поживает ваша попутчица? - спросил Морель.

dias 03.01.21 в 13:49

- Боюсь, ради меня она притворяется сильной. - Сериза нежно сжала ее ладонь. Уильям бросил на де Браозе взгляд полный неприятия. Морель улыбнулся.
- Дайте мне знать, если я смогу чем-нибудь облегчить ваше пребывание. Мои сотрудники находятся в вашем распоряжении.

dias 03.01.21 в 13:56

- Вы слишком добры. - Сериза улыбнулась ему.

dias 03.01.21 в 13:56

В дверях появился слуга с богато украшенной шкатулкой и направился прямиком к Морелю.

dias 03.01.21 в 13:57

Морель двинулся дальше. Его шаг стал тверже. Он шел куда-то с определенной целью.

dias 03.01.21 в 13:57

И она, и Сериза смотрели на него.

dias 03.01.21 в 13:57

Морель остановился перед Джорджем, который пил слабоалкогольное вино.
- Милорд.

dias 03.01.21 в 14:03

- Барон.

dias 03.01.21 в 14:03

Они оба поклонились.

dias 03.01.21 в 14:03

Джек в углу напрягся.

dias 03.01.21 в 14:03

- Насколько я понимаю, у вас весьма необычный магический талант. - Морель повысил голос. Собравшиеся мгновенно сосредоточились на нем.

dias 03.01.21 в 14:03

- Дорогой барон, вы слишком высокого обо мне мнения, - ответил Джордж.

dias 04.01.21 в 10:42

Должно быть, их пропустили через стальной отжим этикета в Зачарованном. Подростки из Сломанного не излучали такого холодного достоинства. Но ведь и Джордж, и Джек были единственными в своем роде. Это было особенно важно для Джорджа, подумала Одри. Джордж не хотел, чтобы на него смотрели как на эджеровскую крысу.
- Не соблаговолите ли вы развлечь наших гостей небольшой демонстрацией? Я и сам никогда не видел некромантии в действии.

dias 04.01.21 в 10:46

Это был тест, поняла Одри. Кальдар прошел проверку, но Морель все еще хотел убедиться, что его не обманывают.

dias 04.01.21 в 10:46

Слуга открыл шкатулку. Одри приподнялась, чтобы посмотреть. Внутри лежали три маленькие мертвые птички с тусклыми голубыми перьями. Над комнатой на правом балконе техасский снайпер прицелился в Джорджа через прицел винтовки.

dias 04.01.21 в 10:53

- Надеюсь, вы не отняли эти жизни просто для развлечения? - спросил Джордж.

dias 04.01.21 в 10:54

- Нет, боюсь, это произошло в результате несчастного случая, - ответил Морель.

dias 04.01.21 в 10:54

Джордж оглядел птиц.
- Красивое оперение. Такая птица нередка в Калифорнии?

dias 04.01.21 в 10:54

Джордж издевался над ним. Это была опасная игра.

dias 04.01.21 в 10:54

- Да.

dias 04.01.21 в 10:55

Давай, Джордж. Давай.

dias 04.01.21 в 10:55

- А они поют?

dias 04.01.21 в 10:55

- Понятия не имею. - Морель все еще улыбался, но его терпение было на исходе.

dias 04.01.21 в 10:57

Напряжение в комнате стало таким плотным, что стало трудно дышать.

dias 04.01.21 в 10:57

Джордж уставился прямо на Мореля.
- Давайте выясним.

dias 04.01.21 в 10:57

Он провел рукой по птицам.

dias 04.01.21 в 10:57

Прошла секунда. Другая.

dias 04.01.21 в 10:58

Улыбка Мореля приобрела хищный оттенок.

dias 04.01.21 в 10:58

Три птицы расправили крылья и взмыли в воздух, щебеча пронзительную мелодию. Кто-то удивленно вскрикнул.

dias 04.01.21 в 10:58

Джек вопросительно посмотрел на Кальдара. Кальдар кивнул.

dias 04.01.21 в 10:58

Джек сделал шаг назад, сжался в тугой комок и подпрыгнул на пять футов. Его рука сомкнулась на одной из птиц. Он приземлился, погладил птицу и раскрыл ладонь. Птица взмыла в воздух. Янтарный огонь перекатился по радужкам Джека.
- Простите. Рефлекс.

dias 04.01.21 в 10:58

Джордж с притворным вздохом закатил глаза и посмотрел на Мореля.
- Вы удовлетворены, милорд?

dias 04.01.21 в 10:59

- Полностью.

dias 04.01.21 в 10:59

Птицы облетели комнату, вылетели в коридор и через ближайшую арку устремились к голубому небу и свободе.

dias 04.01.21 в 10:59

Подходящее время для уединенной беседы. Одри ахнула и опустилась, слегка обмякнув на стуле.

dias 04.01.21 в 11:00

Сериза схватила ее за руку.
- Лизетта, Лизетта, с тобой все в порядке?

dias 04.01.21 в 11:00

Морель сократил расстояние между ними.

dias 04.01.21 в 11:00

- Мне нехорошо. - Одри прижала руку ко рту. - Мне очень жаль.

dias 04.01.21 в 11:00

- Слишком разволновалась, - сказала Сериза.

dias 04.01.21 в 11:01

Морель опустился рядом с ней на колени.
- Чем я могу помочь?

dias 04.01.21 в 11:01

- Есть ли тут место, куда мы могли бы переместиться? Какое-нибудь укромное, хорошо проветриваемое?

dias 04.01.21 в 11:02

- Атриум. - Морель поднялся. - Делавер, проводите леди Кандру и ее спутницу в атриум, пожалуйста. Убедитесь, чтобы у них было все, что им нужно.

dias 04.01.21 в 11:03

ЧЕРЕЗ пять минут они уже сидели в атриуме. Расположенный на вершине узкой угловой башни, атриум занимал огромную круглую комнату с огромными арочными окнами. Искусственный водопад лился из отверстия в стене, растекаясь по руслу ручья, мягко изгибающегося по комнате. Жирная оранжево-белая рыба плавала над серой галькой, образующей дно ручья. Тут и там экзотические растения раскидывали свои зеленые листья с высоких, до бедер, клумб, окаймленных камнем. По стенам вились гирлянды виноградных лоз, усыпанных нежными кремовыми цветами. В воздухе пахло цветами.

dias 04.01.21 в 11:04

Одри заняла место на белом диванчике с мягкой голубой подушкой. Сериза устроилась на кресле рядом с ней, сунув устройство-цветок под ближайший куст. Уильям остался в обеденном зале, а стражник, посланный Морелем, встал в дверях, достаточно далеко, чтобы их голоса не были слышны.

dias 04.01.21 в 11:04