Kerry Law - The Sky Riders / Керри Лоу - Небесные всадницы: Глава 5

Глава 5. Исчезновение

Blackburnflame 01.02.25 в 04:19

Её преследовали крики, но, к счастью, не шаги. Она пробежала по узкому переулку за библиотекой и вышла на одну из маленьких улочек Бартера. Она остановилась и встала на краю улицы, не зная, куда идти. Если она повернёт налево через пару улиц, то вернётся в Палас. Если ещё раз налево и два раза направо, то доберётся до пекарни Лукана, где работала её тётя. Она часто приносила домой булочки с корицей. Однажды, когда Эйми было пять лет, тётя привела её в пекарню, думая, что она сможет поиграть с маленькой дочкой Лукана, пока взрослые работают. Но Лукан пришёл в ужас от уродливого, почти бесцветного ребёнка, которого привела Наура. Он накричал на неё и ударил Эйми, когда она попыталась взять его дочь за руку. Наура чуть не потеряла работу, а Эйми больше никогда не возвращалась в пекарню.

Blackburnflame 01.02.25 в 04:20

Если бы она вернулась на улицы Паласа, куда бы она пошла? Единственные люди, которых она знала, были её обидчиками. Поэтому она посмотрела направо.

Blackburnflame 01.02.25 в 04:20

Этот путь вёл к незнакомым ей улицам, к тем частям города, которые она никогда не видела. Но люди там ничем не отличались бы от здешних. Возьмёт ли её на работу зажиточный трактирщик? Возьмёт ли её в служанки богатая пара в Шайне? Позволят ли ей спрятаться в углу университетской библиотеки? Жизнь научила Эйми, что ничего из этого не произойдёт. Её мысли вернулись к идее покинуть Киерелл.

Blackburnflame 01.02.25 в 04:21

Караван находился на северной окраине города, недалеко от туннеля, который вёл через Кольцевые горы. Из Киерелла можно было выбраться только двумя путями, оба из которых были туннелями. Северный, вёл в тундру, где обитали племена гельветов. Восточный вёл к небольшой гавани и холодному Морю Грайдаку. Оба туннеля тщательно охранялись, и никто не мог войти в Киерелл без разрешения Совета Неравенства. Дядя всегда говорил ей, что Кольцевые горы с их отвесными склонами и острыми, зазубренными пиками были естественным барьером, который более трёхсот лет защищал Киерелл.

Blackburnflame 01.02.25 в 04:41

Может быть, если она сможет уговорить караванщиков взять её с собой на север, она сможет начать новую жизнь в одном из городов-государств за пределами тундры. Может быть, они не будут считать её уродиной. У неё могла бы быть своя жизнь, она могла бы пройти обучение, зарабатывать деньги. Если бы она вернулась в Киерелл успешной и богатой, может быть, тогда Нианне было бы не так важно, какого цвета у неё кожа.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:09

Эйми быстро, пока не передумала, повернула направо.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:10

Она шла быстро, опустив глаза, и ориентировалась по узким закоулкам Бартера. Вскоре булыжная мостовая сменилась брусчаткой, и улицы расширились, как будто город сделал глубокий вдох. Появились и цвета: полосатые навесы над магазинами и лавками, красные и золотые, бирюзовые и жёлтые. Она скользила сквозь толпу, как нос корабля, оставляя за собой волну пустого пространства. В её адрес прозвучало несколько оскорблений и презрительных взглядов, но она не поднимала головы и заставляла себя идти дальше.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:10

«Я уеду отсюда, - напомнила она себе, когда её решимость начала ослабевать. - Я начну новую жизнь в новом городе, где люди не будут меня ненавидеть».

Blackburnflame 04.02.25 в 14:11

Бартер образовал два полукруга вокруг Кворелл-сквер, центра Киерелла. Вокруг площади располагались библиотека, университет и офисы городских советников, а за ними улицы расходились, как трещины в разбитом стекле. Эйми обогнула западный изгиб. Улицы, по которым она шла, вскоре привели её к возвышающимся скалам Кольцевых гор. Они возвышались над городом, их острые пики пронзали небо. Она шла по Гудгейт-стрит, минуя ряд постоялых дворов и читая названия на вывесках. «Рёв дракона», «Яркие искры и колёса» и «Последний шанс».

Blackburnflame 04.02.25 в 14:12

Затем улица вывела к стоянке каравана. Эйми вышла вперёд и уставилась на него. Забыв, что её могут увидеть, она откинула назад свои длинные локоны и разинула рот.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:12

Там были драконы, двое из них. И они были великолепны.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:13

Она и раньше видела силуэты Небесных Всадниц и их драконов, парящих высоко над городом, но никогда не видела их так близко. Там было длинное, низкое здание, где торговцы хранили свои караваны, и два дракона сидели на вершине его крыши. Один был красивого сапфирового цвета, а другой - тёмно-фиолетового. Эйми нравилось, как их чешуя переливалась и мерцала на солнце, становясь ещё ярче на фоне серой крыши здания. По мордам обоих драконов тянулись парные гребни, продолжавшиеся над глазами и переходившие в длинные изогнутые рога. Эйми не могла отвести от них глаз.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:13

Мысль о том, чтобы пересечь тундру с караваном, стала ещё более привлекательной. Опасность нападений со стороны племён кентавров-гельветов или преследования со стороны хищников означала, что любой караван, отважившийся на это путешествие, сопровождали две Небесные Всадницы. Всадницы и их драконы были стражами торговцев. Если бы Эйми удалось попасть в караван, она бы путешествовала рядом с драконами.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:18

Она была слишком далеко, чтобы хорошо разглядеть Всадниц, но они сидели уверенно и мощно верхом на удивительных созданиях, с которыми связали себя на всю жизнь. Обе женщины были одеты в традиционную чёрную одежду Небесных Всадниц с длинными плащами, разрезанными от бедра до лодыжки, чтобы было легче садиться и слезать. На спинах у них были скрещенные парные ятаганы с драгоценными камнями на рукоятях. Они обе выглядели неприступными.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:19

Затем внезапно драконы взмыли с крыши, почти бесшумно взмахнув огромными крыльями, и унеслись в небо. Эйми запрокинула голову, чтобы посмотреть им вслед. Они направились к зубчатым вершинам Кольцевых гор. Должно быть, они охраняли караван, возвращавшийся через тундру, и теперь, когда он благополучно добрался до города, они летели домой.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:19

- Это не что иное, как слухи.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:19

- Коринф видел их.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:20

- Чепуха.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:20

Разговор отвлёк Эйми от созерцания комплекса. Двое мужчин разгружали ящики из повозки слева от того места, где она стояла.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:20

- Это не чепуха, - настаивал мужчина с тёмной бородой, которая, казалось, вот-вот заполнит всё его лицо. Он передал ему ещё один ящик. - Коринф сказал, что они возвращались в Лорсок по западному берегу Озера Кейл. Двумя разными ночами он видел человека с горящими глазами, который бродил вокруг лагеря.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:21

- В самом деле? И что же сделал старый Коринф?

Blackburnflame 04.02.25 в 14:22

- Ну, ничего, потому что к тому времени, как он поднял тревогу, мужчина уже исчез.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:22

- Да, потому что это было плодом воображения Коринфа.

Blackburnflame 04.02.25 в 14:22

- Это также было плодом воображения Салы?

Blackburnflame 04.02.25 в 14:23

- Сейчас есть кое-кто, кого я бы хотел узнать получше.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:19

- Я поддерживаю, - ухмыльнулся он, - но в любом случае, Сала сказала, что в прошлый раз, когда они путешествовали, она тоже видела мужчину с огнём в глазах. Люди говорят, что это был Воин Пустоты, очевидно, у них странные глаза.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:20

Другой мужчина фыркнул:
- Ну, теперь ты всё испортил, включив в историю вымерших существ. Воины Пустоты мертвы уже триста лет.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:23

Эйми отвернулась, прежде чем кто-либо из мужчин заметил, что она слушает.

maryiv1205 11.02.25 в 16:22

Место, на которое она смотрела, явно была местом разгрузки прибывающих караванов. Ей нужно было, чтобы один направлялся прочь. Территория, казалось, была разделена на две части: возвращающиеся караваны разгружались ближе всего к тому месту, где она стояла, а уходящие собирались в северной половине площади. На территории комплекса кипела деятельность, и повсюду были люди. Ей нужно было пройти через всё это. Она несколько раз покачалась на месте, собираясь с духом, затем вышла.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:26

Она заметила караван, ближайший к дороге, ведущей в туннель, и предположила, что он отправится следующим, поэтому устремила взгляд на переднюю повозку и направилась прямиком к ней. Жар от работающей кузницы обжёг ей щеку, затем в нос ударил запах мятного чая, но мгновение спустя его сменила вонь конского навоза. При каждом крике или взрыве смеха она вздрагивала и горбила плечи, но не сводила взгляда с переднего каравана. Водонепроницаемая брезентовая крыша в задней части была приятного жёлтого цвета, что Эйми восприняла как хороший знак.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:28

Она подошла к повозке, изо всех сил стараясь казаться уверенной. Мужчина в длинном коричневом пальто стоял к ней спиной и что-то разбирал под скамейкой возницы.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:28

- Извините меня, - сказала Эйми.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:28

Мужчина встал и обернулся.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:28

- Я..., - начала она, но череда его проклятий оборвала её.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:29

- Искры! Что не так с твоим лицом, девочка?

Blackburnflame 19.02.25 в 12:30

- Я ищу попутчиков в северные города-государства. Мне всё равно, в какой именно, - продолжила она, игнорируя его вопрос и ругань, - Я буду работать, чтобы оплатить проезд, и я смогу...

Blackburnflame 19.02.25 в 12:31

- Эй, отойди! - заорал мужчина.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:31

Она поняла, что сделала несколько умоляющих шагов вперёд. Темноволосая женщина высунула голову из повозки.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:31

- Грендон, к чему все эти крики?

Blackburnflame 19.02.25 в 12:32

- Возвращайся внутрь, Робана, я не хочу, чтобы ты приближалась к этой девушке, - приказал мужчина и втолкнул женщину обратно в отверстие в брезенте, - А ты, - он снова повернулся к Эйми, - убирайся отсюда.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:33

Он замахнулся, чтобы ударить её ногой, и, поскольку он стоял на фургоне, удар мог бы раздробить ей челюсть. Она отскочила назад как раз вовремя.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:33

Стыд горел внутри неё, заливая щеки. Вместо того, чтобы спорить, она поползла прочь, но отчаяние не позволило ей спрятаться. Выбраться из города казалось ей единственным выходом. Она споткнулась о собственные ноги, направляясь к следующей повозке в очереди, ожидавшей отправления.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:33

- Не подпускай к себе эту девчонку, Дарт, - крикнул мужчина у неё за спиной. Она оглянулась и увидела, что он свисает с края своей повозки. - У неё какая-то уродующая болезнь.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:36

- Я не больна, я клянусь, - настаивала Эйми, подбегая ко второй повозке, - У меня просто кожа немного другая, но я такой родилась. У меня нет никаких болезней, и я могу быть полезна. Что угодно, я соглашусь на любую грязную работу, мне всё равно.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:37

Мужчина, Дарт, во второй повозке, был моложе, возможно, всего на несколько лет старше Эйми, и его губы скривились от отвращения, когда она приблизилась. Эйми ухватилась за край его повозки.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:38

- Пожалуйста, просто позвольте мне пойти с вами. Я побегу рядом с повозками, мне всё равно.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:38

- Отпусти мою повозку, - Дарт вытащил из-за пояса длинный кинжал и присел, направив острие на белую щеку Эйми. Он вздрогнул, - Ух, как будто кто-то окунул половину твоего лица в смерть. Ты отвратительна.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:39

- Искры, Дарт! Отойди от неё! - крикнул мужчина из первой повозки.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:39

Эйми посмотрела в лицо Дарта и увидела там жестокость. Такую она видела всю свою жизнь. на знала, что если останется, то получит ещё одну взбучку, а то и похуже. И не осталось никого, кто мог бы стереть кровь с её лица или обнимать её до тех пор, пока не прекратятся слёзы.

Blackburnflame 19.02.25 в 12:40