Kerry Law - The Sky Riders / Керри Лоу - Небесные всадницы: Глава 24

Глава 24. Новая Земля

LadyTiara 10.09.25 в 17:03

Джесс приземлилась на траву, вонзив когти в землю. Эйми соскользнула с седла и встала, наслаждаясь необычностью момента. Это был первый раз, когда она ступила на землю за пределами Кольцевых гор. Она пошевелила ногами, ощущая мягкую траву тундры. Слева от неё поросший вереском холм плавно переходил в болото, заросшее высоким камышом в зелёную и коричневую полоску. За болотом плескались волны Моря Грайдак. Она могла бы пойти и умыться холодной водой, если бы захотела, хотя от этой мысли её бросило в дрожь. Рядом с ней стояла Джесс, принюхиваясь к воздуху, её чешуйчатые ноздри шевелились. Эйми подумала, не почуяла ли она добычу. Не водятся ли здесь кролики или олени? Она надеялась, что поблизости нет хищников.

LadyTiara 11.09.25 в 05:59

Ей захотелось взглянуть на свой мир под другим углом, поэтому она повернулась и посмотрела на утёсы Кольцевых гор позади себя. Снаружи они казались ещё круче, и по их поверхности бежали глубокие трещины, как будто великан полоснул по ним ножом. Закрытые и запертые на засов ворота туннеля казались крошечными на фоне возвышающихся над ними внушительных скал. Эйми понимала, почему Кьелли и её отец выбрали это место и сочли его хорошим местом для укрытия своих людей.

LadyTiara 11.09.25 в 06:00

Она повернулась обратно к тундре и увидела, что Натин тоже спешилась. Она уже достала свои ятаганы, готовая к утренним тренировкам и полётам. Она выглядела беззаботной, как будто пребывание за горами не имело большого значения. Но потом Эйми решила, что это не так; она путешествовала по тундре с караваном своего отца. Малгерус, однако, переминался с ноги на ногу, вороша траву. Мир тундры, должно быть, является для Натин кошмаром, как бы она ни притворялась, что это не так. Эйми подошла к ней.

LadyTiara 11.09.25 в 06:01

- Должно быть, тебе тяжело возвращаться сюда из-за твоего отца, - сказала она, снимая перчатки и защитные очки и засовывая их в карманы.

LadyTiara 11.09.25 в 06:01

- Это не так, - ответила Натин, мгновенно переходя к обороне. - Он больше не может ко мне прикоснуться, а если бы он всё-таки подошёл, я бы порезала его на куски, - она взмахнула в воздухе лезвием.

LadyTiara 11.09.25 в 06:01

- И он это заслужил, - сказала Эйми. - Я просто подумала, что если бы мне пришлось возвращаться в Палас пешком, даже если бы рядом со мной была Джесс, это было бы тяжело. При виде улиц, по которым я убегала от хулиганов, или проходов, в которых я пряталась, пока они избивали меня, во мне просыпались все плохие воспоминания. И чувство беспомощности, которое сопровождало их.

LadyTiara 11.09.25 в 06:02

Натин прищурила глаза.
- Мы не одинаковые, и перестань пытаться быть моим другом, чумная морда.

LadyTiara 11.09.25 в 06:03

- Значит, ты всё ещё рассматриваешь возможность нашего перемирия? - спросила Эйми с печальной улыбкой.

LadyTiara 11.09.25 в 06:03

Натин отвернулась и погладила перья на шее Малгеруса, пока они ждали Лиррию. Эйми подумала, не продолжить ли разговор, но потом решила, что на сегодня у неё и так достаточно тем для размышлений. Позже она может попытаться снова завоевать дружбу Натин. Она вернулась к Джесс и посмотрела на высокие серые пики. Тонкая струйка дыма от погребального костра Хайетты поднималась в бледное рассветное небо. Прошлой ночью Всадницы собрались на широком уступе, который тянулся вдоль северной стороны Пика Норвен на северо-западном изгибе гор. В центре выступа находилась каменная плита, которую поддерживали два скорчившихся дракона. Они были вырезаны так искусно, что Эйми подумала, что они похожи на настоящих детёнышей, которых превратили в камень.

LadyTiara 11.09.25 в 06:04

Они сложили погребальный костёр на плите и положили Хайетту и Эллану сверху. Под руководством Яры Фарадейр поджёг его. Дыхание дракона поглотило девушку и её дракона, превратив их в дым, который поднялся в небо, чтобы они могли летать вечно. Жар от огня высушил слёзы на щеках Эйми, но она всё равно плакала, пока у неё не пересохло в горле. Натин тоже.

LadyTiara 11.09.25 в 06:05

Миднайт пролетела низко над травой и приземлилась рядом с ними. Её чешуя отливала более тёмным фиолетовым цветом, чем вереск.

LadyTiara 11.09.25 в 06:05

- Ни одна из вас, похоже, не очень готова, - крикнула Лиррия, спускаясь с седла. - Мы приехали сюда не на пикник. Давайте, садитесь в седло и доставайте один клинок. Давайте начнём с простого.

LadyTiara 11.09.25 в 06:06

Эйми снова вскочила в седло и подвела Джесс к Миднайт. Она попыталась поймать взгляд Лиррии, но та смотрела куда-то на север. После похорон Хайетты Эйми лежала в своей постели без сна, прислушиваясь к тихим шагам в коридоре и к тому, как Лиррия отодвигает засов на двери. Она не пришла, и Эйми не знала, что это значит. Она надеялась, что теперь, когда она стала Всадницей, Лиррия будет более откровенна в своих отношениях. Особенно ей хотелось сказать Натин, что они с Лиррией - пара. Тогда Натин увидела бы, что у Эйми действительно есть место в обществе Всадниц.

LadyTiara 11.09.25 в 06:06

- Я установила цель прямо перед нами. Мы переместим её позже, но начнём с полёта по прямой.

LadyTiara 11.09.25 в 06:07

Лиррия указала, и Эйми смогла разглядеть жёлтый комочек, торчащий из вереска. Миднайт несла соломенного человечка в натуральную величину в своих когтях, когда они вылетали, а теперь Лиррия держала его, ожидая, чтобы на него нападали.

LadyTiara 11.09.25 в 06:08

- Вам повезло, потому что сегодня утром почти не было ветра, что здесь редкость, - продолжила Лиррия, глядя на обеих девушек. - Натин, тебе ещё далеко до того, чтобы взлететь, не держась, так что убери один клинок. Полумесяц, ты не готова ни с кем драться. Давай, доставай клинок.

LadyTiara 11.09.25 в 06:08

Натин вонзила один ятаган в цель, когда Эйми протянула руку за плечо и вытащила другой. Клинок в одной руке означал, что она могла держаться только за один из рогов Джесс, и это было прекрасно, пока они стояли на земле. Мысль о полёте одной рукой вызвала у неё покалывание в ладонях.

LadyTiara 11.09.25 в 06:08

- Летать одной рукой, оставляя другую руку свободной для владения клинком, - сложно, но вы должны научиться этому, - сказала им Лиррия. - Быстрая атака с воздуха - огромное преимущество перед кем угодно, особенно перед скачущим галопом Гельветом.

LadyTiara 11.09.25 в 06:09

- Однако после того, как мы заключим мир с кентаврами, мы не будем нападать на них, - заметила Натин.

LadyTiara 11.09.25 в 06:10

Лиррия фыркнула.
- Я знаю, что это мечта Яры, но только три племени чешут задние лапы и думают о мире. И даже тогда всё, что они пообещали сделать, - встретиться с советом. Я ещё какое-то время буду держать свои клинки наготове.

LadyTiara 11.09.25 в 06:10

- Есть ли шанс, что мы сегодня увидим Гельветов? - спросила Эйми. Идея увидеть племена была немного пугающей и немного волнующей.

LadyTiara 11.09.25 в 06:11

- Так близко от города? - Натин посмотрела на неё так, словно та спросила, холодное ли море.

LadyTiara 11.09.25 в 06:11

- Натин права, они никогда не спускаются на перешеек, - Лиррия указала лезвием на полоску земли, окаймлённую с обеих сторон морем, которая соединяла Киерелл с открытым пространством покрытой травой тундры.

LadyTiara 11.09.25 в 06:11

- А как же Воины Пустоты? - сказала Эйми.

LadyTiara 11.09.25 в 06:12

Лидия рассмеялась.
- Мне нравится, какая ты наивная, Полумесяц. Если будет казаться, что на нас вот-вот нападут вымершие существа, то я обещаю сократить тренировку.

LadyTiara 11.09.25 в 06:13

Эйми чувствовала себя неловко из-за того, что заговорила о Воинах Пустоты, но это было нормально, потому что она невольно рассмешила Лиррию. И Лиррия сказала, что ей что-то в ней нравилось.

LadyTiara 11.09.25 в 06:13

- Хорошо, сначала я продемонстрирую, а потом вы по очереди нападёте на Бельярна, - сказала Лиррия.

LadyTiara 11.09.25 в 06:14

- Советника Бельярна? - спросила Натин.

LadyTiara 11.09.25 в 06:14

- О да, Яра назвала нашего соломенного человечка в честь своего бывшего любовника, который был с ней до того, как она совершила восхождение.

LadyTiara 11.09.25 в 06:15

Натин всё ещё выглядела смущённой, но Эйми всё поняла. Она задавалась вопросом, знала ли Лиррия, что ненависть Яры к советнику Бельярну сделала их лидера такой хрупкой.

LadyTiara 11.09.25 в 06:15

- Итак, - продолжила Лиррия, вытаскивая один из своих ятаганов. Золотая проволока на рукояти сверкнула в лучах утреннего солнца. - Если вы так держите клинок в правой руке, то обычно держитесь левой рукой за левый рог своего дракона, но тогда у вас не так много возможностей дотянуться.

LadyTiara 11.09.25 в 06:16

Лиррия продемонстрировала это, наклонившись вправо и срезав куст, увешанный белыми ягодами ежевики. Кончик её клинка задел верхние листья.

LadyTiara 11.09.25 в 06:17

- Но если вы перевернёте руку, - она поднесла левую руку к правому рогу Миднайт, - то сможете наклониться гораздо дальше.

LadyTiara 11.09.25 в 06:17

На этот раз её лезвие вонзилось в куст, и ягоды ежевики рассыпались по траве. Натин внимательно наблюдала и повторяла, как можно быстрее перемещая левую руку от одного рога к другому. Эйми сделала то же самое, стараясь не думать о той ужасной доле секунды, когда она вообще не сможет держаться.

LadyTiara 11.09.25 в 06:18

- Хорошо, давай попробуем, - сказала Натин.

LadyTiara 11.09.25 в 06:18

- О, ещё нет, ты не подумала о крыльях своего дракона, - сказала Лиррия. Она наколола ягоду на кончик лезвия и отправила её в рот. Она пожевала немного, затем выплюнула. - Ух, ещё не созрела.

LadyTiara 11.09.25 в 06:18

- А как насчёт крыльев Джесс? - спросила Эйми.

LadyTiara 11.09.25 в 06:19

- Что ж, - Лиррия вытерла рот тыльной стороной ладони, что привлекло внимание Эйми к её губам. Внезапное желание ощутить эти губы на своей коже почти заставило её забыть о своем вопросе. - Твоё седло находится перед крыльями твоего дракона, так что они не будут мешать, но это помогает синхронизировать твои движения с ударами их крыльев. Итак, вам понадобится отвести руку назад, пока их крыло опущено. Понятно?

LadyTiara 11.09.25 в 06:20

- Да, - ответила Натин, прежде чем Эйми успела ответить. - Держись за правый рог, высунись из седла и атакуй в такт взмахам драконьих крыльев.

LadyTiara 11.09.25 в 06:20

- И не свались головой в болото, - добавила Эйми.

LadyTiara 11.09.25 в 06:20

Лиррия рассмеялась, и даже губы Натин растянулись в улыбке.

LadyTiara 11.09.25 в 06:20

- Это будешь ты, и Джесс придётся вытаскивать тебя зубами, - сказала Натин.

LadyTiara 11.09.25 в 06:21

- А я буду с полными пригоршнями грязи, которые буду швырять в тебя, - парировала Эйми.

LadyTiara 11.09.25 в 06:21

Лиррия снова рассмеялась.
- Ладно, давайте оставим бои на болотах, пока вы не освоите бой на спине дракона. Я продемонстрирую пару раз, а потом вы будете драться по очереди.

LadyTiara 11.09.25 в 06:22

Миднайт взлетела, взмахнув крыльями, и полетела к соломенному Бельярну. Эйми и Натин поднялись в воздух, чтобы лучше видеть. Эйми пришлось заставить себя следить за рукой Лиррии, держащей меч, и отвести взгляд от изгиба её бёдер, когда она сидела в седле. С привычной лёгкостью Лиррия навела Миднайт прямо на цель, наклонилась из седла и ударила Бельярна прямо в центр его соломенной груди. В следующее мгновение Миднайт взмыла в небо. У всех друзей, которые могли быть у жертвы, не было шанса нанести ответный удар до того, как Всадница и дракон окажутся вне пределов досягаемости. Сверкнула фиолетовая чешуя, когда Миднайт скользнула обратно и проделала это ещё три раза. Каждый раз Лиррия ударяла в одно и то же месту на груди Бельярна. Она ухмылялась, подлетая к ним.

LadyTiara 11.09.25 в 06:23

- Видите? Легкотня.

LadyTiara 11.09.25 в 06:23

- Я иду первой, - объявила Натин.

LadyTiara 11.09.25 в 06:24

- Хорошо. Эйми, ты последуешь за Натин, как только она попадёт в цель. Если она попадёт, - Лиррия приподняла бровь, глядя на Натин, - что, вероятно, случится не с первой попытки. Затем вы обе будете продолжать пытаться и атаковать снова и снова, пока не нанесёте удар Бельярну в одно и то же место три раза подряд.

LadyTiara 11.09.25 в 06:24

- Тогда мне понадобится всего три захода, - Натин самодовольно улыбнулась Эйми. - Тогда я сяду и устрою пикник, наблюдая за тобой.

LadyTiara 11.09.25 в 06:25