1 Chloe Archer - The Orc and the Manny (Monsters Hollow 1) / Хло Арчер - Орк и Нянь (Лощина Монстров 1): CHAPTER 13

ГЛАВА 13

Aida_Winter 09.08.25 в 21:19

Важно быть готовым к неожиданностям. Жизнь иногда преподносит нам неожиданные сюрпризы, когда мы меньше всего к этому готовы. Хотя трудно предвидеть и быть готовым к неизвестному, вам необходимо отточить свои навыки быстрого мышления, чтобы вы могли реагировать и адаптироваться к любой ситуации, в которой вы можете оказаться. Как всегда, важно сохранять профессионализм перед лицом стихийных бедствий.

Aida_Winter 09.08.25 в 21:20

— Справочник по Зверям и Аномальным Дружелюбно Нанимающего Интеграционного Централизованного Агентства (З.А.Д.Н.И.Ц.А.).

Aida_Winter 09.08.25 в 21:20

Макс

Aida_Winter 09.08.25 в 21:20

Когда в 11:00 раздаётся звонок в дверь, я как раз заканчиваю уборку на кухне, поэтому бросаю все дела и мчусь к входной двери с волнением ребёнка, который собирается открывать подарки рождественским утром.

Aida_Winter 09.08.25 в 21:20

Двойняшки и обе собаки идут по моим следам. В конце концов, я не часто бегу навстречу чему-то! Кроме, может быть, бесплатного вина или моего любимого торта в мире — «Шварцвальд», если вам интересно. Но сегодня я ломлюсь к входной двери, опережая бедного Фелдрика, который спешит открыть её со скоростью улитки.

Aida_Winter 09.08.25 в 21:20

С торжествующим возгласом я рывком открываю её. С другой стороны стоит мой лучший друг на всём белом свете.

Aida_Winter 09.08.25 в 21:21

Райдер — моя полная физическая противоположность во всех возможных смыслах. Невысокий мужчина, он всегда выглядел почти неземно молодо. Несмотря на то, что ему столько же лет, сколько и мне, в барах и клубах его часто просят показать документы, потому что его юное лицо делает его гораздо моложе, чем он есть на самом деле. Если бы он не был моим лучшим другом, я бы уже давно завидовал по-настоящему.

Aida_Winter 09.08.25 в 21:21

Как обычно, тёмно-каштановые волосы Райдера представляют собой беспорядочную нечёсаную копну, которая отчаянно нуждается в стрижке. Как и у многих его рыжеволосых собратьев, кожа у него восхитительно кремово-белая, но он обгорает ещё легче, чем я, — и это о чём-то говорит! К счастью, большую часть времени он проводит дома, склонившись над компьютером, пишет или готовит заметки для своего следующего любовного романа.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:30

Но под его ярко-карими глазами я с удивлением замечаю тёмные тени. Даже его чёрные прямоугольные хипстерские очки не могут их скрыть. Кстати, именно я убедил его приобрести эти очки. Они очень аппетитно смотрелись на нём, когда он примерял их в магазине, и я воспользовался своим правом лучшего друга, чтобы убедить его купить их.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:31

Райдер никогда не тратит слишком много времени на размышления о своей внешности. Например, на нём выцветшие рваные джинсы и футболка, которые, я точно знаю, остались у него со времён колледжа. Он выглядит примерно так же презентабельно, как обычно выглядит Райдер.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:31

Единственное исключение, конечно, — когда у него публичное выступление или автограф-сессия. Именно тогда к делу подключается его рекламная агентка и команда её людей творит чудеса с его причёской и одеждой. В конце концов, они считают его очень выгодной инвестицией и хотят поддержать его имидж в глазах широких масс, которые покупают его книги в количестве, достаточном для того, чтобы включить их во все списки бестселлеров. На автограф-сессиях и других издательских мероприятиях Райдер, мой обычный неряшливый и неорганизованный друг, превращается в обходительного писателя Райдера Сент-Джеймса — загадочного, жизнерадостного и невероятно энергичного. Преображение просто поразительное. Тем не менее, любой, кто по-настоящему знает Райдера, понимает, насколько неуютно ему, как правило, приходится в этой роли.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:32

Однако всё дело в имидже, по крайней мере, в представлении его нынешнего издателя. Частью успеха Райдера Сент-Джеймса как писателя являются не только рассказы, которые он пишет, но и то очарование, которым он обладает для людей, читающих его книги. Райдер наделён от природы потрясающей андрогинной привлекательностью, которая притягивает взгляды всех, даже когда он неряшлив. Он обладает провокационным сочетанием мужественности и женственности, которое, как правило, привлекает представителей всех полов.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:32

Я тут же заключаю его в крепкие объятия. Его фигура намного меньше и стройнее моей, но он сжимает меня в ответ с такой же силой. Если я сочный и округлый, то Райдер, так сказать, почти эльф. Иногда я задумывался, нет ли в его генеалогическом древе ДНК Иных, но Райдер, вероятно, не смог бы этого выяснить, даже если бы захотел. Он знает о своих биологических родителях ещё меньше, чем я о своих.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:33

Чёрт, прошло слишком много времени с тех пор, как я видел его в последний раз. Моя предыдущая работа была в Вирджинии, слишком далеко, чтобы мы могли регулярно встречаться. Я так рад, что теперь мы живём так близко друг от друга.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:33

— Ты сделал это! — Я отстраняюсь, но продолжаю держать руки на его плечах. — Как прошла поездка?

Aida_Winter 11.08.25 в 20:33

Он искренне улыбается мне. — Это было чудесно. Сколько я ни живу в Сиракузах, не могу поверить, что никогда раньше здесь не был.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:34

Я ухмыляюсь. — Ты ненавидишь путешествовать, вот почему. Если не считать того, что ты раз в год ездишь в Нью-Йорк на встречу со своим издателем, всё остальное время ты проводишь, отсиживаясь в своей квартире за компьютером. — Я качаю головой. — Я беспокоюсь о тебе, куколка. Тебе полезно время от времени выбираться из своей писательской пещеры, особенно если это означает проводить время со свим потрясающим лучшим другом.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:34

Он усмехается. — Правду говоришь! Прошло слишком много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Но по дороге сюда я получил огромное удовольствие. Поездка была идиллической, и в дороге у меня появилось около дюжины новых идей для рассказов. Слава богу, у меня был с собой телефон, так что я мог надиктовывать целую кучу материала за рулём.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:34

Я тоже усмехаюсь. Голова Райдера всегда занята работой. У этого человека больше идей для рассказов, чем часов в сутках, чтобы их написать. Однажды он сказал мне, что, по его ощущениям, это постоянная Сизифова борьба. Он продвигает каждую новую книгу в гору, но каждый раз на него обрушивается ещё около десятка идей для книг. Прогресс становится иллюзией. Даже когда он заканчивает книгу, в его голове звучат десятки других идей, требующих, чтобы их написали.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:35

Для меня это звучит как кошмарный сон, но он, по большей части, наслаждается этим. Райдер — не Райдер, если он не мечтает, не планирует сюжет и не пишет историю.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:35

— Никаких проблем на мосту?

Aida_Winter 11.08.25 в 20:35

Он качает головой. — Пропуск на выходные, который вы с Тарганом смогли для меня организовать, сработал просто замечательно.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:36

Я улыбаюсь ему. — Ты почувствовал волшебство, когда перешёл на другую сторону?

Aida_Winter 11.08.25 в 20:36

Он дрожит, и его лицо светится от волнения. — Это было так чертовски круто! Конечно, я исследовал подобные вещи для нескольких своих книг, но до сих пор у меня не было возможности испытать это на себе. Поговорим о дикости! — Он исполняет небольшой весёлый танец. — В будущем я определенно смогу писать о Убежищах с большим мастерством. — Он делает паузу, задумчиво морща лицо. — Хотя это заставляет меня задуматься, на что была бы похожа магия, если бы она попыталась оттолкнуть меня...

Aida_Winter 11.08.25 в 20:36

Преданность Райдера своему ремеслу означает, что мой лучший друг более чем готов подвергнуть себя опасности, просто чтобы испытать то, о чём он хочет написать. Я должен пресечь это в зародыше. — Даже не думай об этом. Магия предназначена для того, чтобы оценить твои намерения и потенциальную опасность для любого человека в городе. Хотя ты чрезвычайно любопытный человек...

Aida_Winter 11.08.25 в 20:38

Иногда даже чересчур.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:38

— ...ты не злой и не склонный к насилию, поэтому магия без колебаний позволила тебе войти.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:38

Он поглаживает свой крошечный заострённый подбородок, явно всё ещё обдумывая возможные варианты.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:38

— Но у меня так много вопросов! — У Райдера лихорадочный взгляд, который появляется у него, когда он на взводе. — Я имею в виду, как магия определяет чью-то натуру? Как она определяет, добрый ты или злой? Как она оценивает оттенки серого? Большинство людей существуют в континууме, а не в простом бинарном виде.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:38

Я пожимаю плечами. — Это выше моего разумения, сладкий.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:39

— Мне просто интересно, смог бы кто-нибудь скрыть свои намерения, проникнуть внутрь, а затем, так сказать, включить включатель зла. Что бы произошло? Будут ли они волшебным образом изгнаны из города? Если да, то как?

Aida_Winter 11.08.25 в 20:39

Я не могу удержаться от смешка. Это так похоже на Райдера. Мне не хватало этого, его бесконечного потока вопросов и сценариев «что, если», которые подпитывают его писательский талант.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:39

Яра многозначительно откашливается, и я понимаю, что мы стоим в дверях уже слишком долго. Я был так взволнован, увидев его, что забыл обо всём остальном.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:39

Поспешно отступив в сторону, я пропускаю его внутрь. — Извини! Пожалуйста, входи.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:40

Двойняшки и Вафля стоят в сторонке, наблюдая за Райдером с настороженным, но заинтересованным выражением на лицах. В отличие от него, Принцесса Персик бодро подбегает к нему, высоко держа и голову, и хвост, готовая принять ласку от своего самозванного второго папы.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:41

Глаза Райдера наполняются радостью, как только он замечает её, и он падает на колени, раскинув руки. — Кто моя малышка? — Напевает он. — Ты скучала по своему папе? Кто моя хорошая девочка? Иди сюда, позволь мне подарить тебе немного любви.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:41

Принцесса Персик милостиво разрешает ему взять себя на руки, и Райдер тут же осыпает её обожанием и бессмысленным детским лепетом.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:41

Я вздыхаю. Честно говоря, я не намного лучше. Она внушает самую глубокую любовь и обожание. Под бурными похвалами Райдера она самодовольно расцветает от удовольствия.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:41

Моя милая малышка определённо повидала немало дерьма, в том числе и худшие проявления человечности. Как следствие, я обнаружил, что она удивительно хорошо разбирается в людях. Что ещё более впечатляет, у неё особый талант распознавать людей, которые также пережили жестокое обращение и травмы. По сути, родственные души.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:42

Райдер был одним из первых примеров этого.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:42

После того, как Принцесса Персик пробыла со мной пару дней, ко мне подошел Райдер и потребовал познакомить его с новым членом моей семьи. Я не был уверен, как она отреагирует, поскольку она была пуглива с новыми людьми, особенно с мужчинами, но в тот момент, когда она увидела Райдера, они оказались на одной волне. Она тут же вскочила и с довольным видом устроилась у него на коленях, позволяя ему гладить её и шептать успокаивающие слова.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:42

Хотя я уверен, что Райдер думал, что утешает её, она делала то же самое для него. Поэтому для меня не стало неожиданностью, что Райдер начал регулярно навещать Принцессу Персик, чтобы увидеть её. Конечно, он тоже хотел проводить время со мной, но я видел в нём стремление к той безусловной любви, которую могут дать только животные. Я любил свою милую пушистую малышку ещё больше за то, что она была готова делиться ней с ним так же сильно, как и со мной.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:43

Пока Райдер снова сближается со своей приёмной собачьей «дочкой», я знакомлю его с детьми. К счастью, в данный момент огромный цербер размером с немецкого дога. По большей части, я пришёл к выводу, что он действительно большой балбес. Добрый великан. Тарган говорит мне, что в опасной ситуации Вафля от всего сердца будет защищать детей, но в большинстве случаев он кажется мне безобидным болваном.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:46

Он также берет пример с Принцессы Персик практически во всём, что касается домашнего хозяйства. Её молчаливое одобрение Райдера заключается в том, что Вафле достаточно вилять трёмя хвостами и выпрашивать ласку. К моему большому удивлению, Принцесса Персик позволяет Райдеру разделить своё внимание между ними — к вящему удовольствию Вафли, если судить по его высунутым языкам и довольным звукам.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:47

Двойняшки тоже не остались в стороне. Райдер, будучи умным человеком, быстро завоевал их расположение подарками, которые он привёз по этому случаю. Этот человек постоянно получает всевозможные нелепые подарки от своих издателей и других людей, которых он знает в издательской и развлекательной индустрии. Я рассказал ему о детях и их увлечениях, и сегодня он принёс каждому из них что-то такое, что надолго останется в их памяти.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:48

Для Харна он привёз долгожданную видеоигру, которая ещё даже не была выпущена, но о которой он говорил целую вечность. Глаза маленького мальчика сверкают так ярко, что, кажется, в любой момент из них могут посыпаться искры. Яра получает самую популярную новую книгу для подростков, которая в последнее время оказывается распродана повсюду, где мы бы её ни искали. В ней рассказывается о детективном дуэте девушек, одна из которых орк, а другая — человек, которые вместе отправляются в приключения и разгадывают сложные тайны.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:48

Дети оживлённо рассказывают о своих подарках, несколько раз благодарят Райдера, а затем убегают, прихватив с собой Вафлю, чтобы насладиться своей новой находкой. Когда мой лучший друг наконец поднимается на ноги, в тихом коридоре остаёмся только я, он и Принцесса Персик.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:48

Он качает головой. — Ух ты. Ты не шутил насчёт цербера. Я уже встречал такого однажды в рамках своих исследований, но тот был немного менее... нежным, чем этот.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:49

— Вафля — большой добряк. Забавно наблюдать за этим, но Принцесса Персик полностью подчиняет его себе. Он отчаянно хочет завоевать её любовь, но у него ничего не получается. По крайней мере, пока. — Я усмехаюсь. — Я уверен, что разновидностей церберов не меньше, чем собак. Темперамент во многом зависит от их хозяев.

Aida_Winter 11.08.25 в 20:49