Meg Cabot "The Bride Wore Size 12" / Мэг Кэбот "Невеста носит 12 размер": 8 глава

- Может быть, она одолжила его кому-нибудь, - говорит Пэтти.

Missti 11.01.26 в 17:55

- Да, Пэтти, - отвечаю я, делая глоток белого вина из своего бокала. - Потому что молодые девушки часто одалживают свои мобильные телефоны другим людям.

Missti 11.01.26 в 17:56

- Подожди. - Патти, одна из моих самых старых и дорогих подруг, хмурится. - Это сарказм?

Missti 11.01.26 в 17:57

- Конечно, это так. - Купер опускает бокал. - Вот почему они называются персональными мобильными устройствами. Если только Жасмин его не потеряла, что кажется странным совпадением, кто—то его забрал. Вопрос в том, кто? И почему?

Missti 11.01.26 в 17:57

Мы собрались за видавшим виды деревянным столом в центре задней веранды у Купера, которая скоро станет моей, и наслаждаемся остатками позднего ужина, приготовленного Купером (цыпленок с лимоном и травами, запеченный молодой картофель и салат-латук по—бостонски, заправленный горчицей). Наши друзья Пэтти и Фрэнк принесли вино и мороженое на десерт.

Missti 11.01.26 в 17:59

Несмотря на то, что вечеринка-сюрприз должна была отвлечь меня от мрачного рабочего дня, трудно думать о чем-то другом, тем более что никто, кажется, не в состоянии говорить ни о чем другом.

Missti 11.01.26 в 18:00

Или, может быть, потому, что особняк, доставшийся Куперу в наследство от его эксцентричного деда Артура Картрайта, находится всего в паре кварталов от Фишер-холла. С кованого стула, на котором я сижу, мне видна задняя часть здания.

Missti 11.01.26 в 18:01

Я стараюсь не поднимать глаз. Я пытаюсь наслаждаться обществом своих друзей, позволяя вину и разговорам смыть все неприятности прошедшего дня, купаясь в мерцающем пламени свечей с цитронеллой, в мерцании гирлянд, которые Купер развесил в беседке на террасе.

Missti 11.01.26 в 18:02

Но я ничего не могу с собой поделать. Я поднимаю глаза.

Missti 11.01.26 в 18:02

- Мы все знаем, что случилось с ее телефоном, - говорит Фрэнк, муж Пэтти. Он понижает голос до притворно-драматического тона. - Его забрал убийца. Потому что жертва сфотографировала его, когда он душил ее, запечатлевая ее собственную смерть, и ему пришлось избавиться от улик.

Missti 11.01.26 в 18:03

- Хорошо, - говорю я. - Во-первых, никогда больше не говори таким голосом. Ты пугаешь своего ребенка. - Я показываю на сына Фрэнка и Пэтти, Индиана, который сидит на полу веранды и с шумом врезается одним из своих грузовичков в другой. - И, во-вторых, нет никаких доказательств того, что она была убита. Ева, судмедэксперт, считает, что это, вероятно, была астма.

Missti 11.01.26 в 18:05

Пэтти фыркает.
- Этот ребенок ничего не боится. А кто умирает от астмы?

Missti 11.01.26 в 18:05

— Девять человек в день, — со знанием дела отвечаю я, делая еще один глоток белого вина и стараясь не замечать, что вижу, как муж Лизы Ву, Кори, которого я узнаю по белой рубашке и тонкой полоске галстука, быстро выходит из кухни через гостиную в их спальню, расположенную высоко в их квартире на шестнадцатом этаже Фишер-холла. Вероятно, он приносит Лизе чай, чтобы успокоить ее желудок. - Это одно из самых распространенных и дорогостоящих заболеваний в этой стране.

Missti 11.01.26 в 18:06

Пэтти пристально смотрит на меня.
- Ого. И подумать только, я знала тебя, когда у тебя даже не было аттестата . Посмотри на себя сейчас, у тебя "одно из самых распространенных и дорогостоящих заболеваний в этой стране”.

Missti 11.01.26 в 18:07

- В этом семестре я изучаю критическое мышление, - сообщаю я ей. - Это курс из четырех зачетов, обязательный для всех, кто собирается получить степень бакалавра в Школе непрерывного образования при Нью-Йоркском колледже.

Missti 11.01.26 в 18:08

- Я было подумала, что Нью-Йоркский колледж уже выдал тебе эту чертову степень, - говорит Пэтти, - учитывая, что ты поймала около десяти убийц в их кампусе с тех пор, как начала на них работать.

Missti 11.01.26 в 18:09

- Десять - это преувеличение, - скромно замечаю я, отводя взгляд от квартиры Лизы. Гэвин сидит за своим столом в окне несколькими этажами ниже. По голубому свечению я могу сказать, что он за своим компьютером, вероятно, работает над сценарием. Это последний фильм о зомби. - И мне немного помогли.

Missti 11.01.26 в 18:09

Я мило улыбаюсь Куперу, но он этого не замечает, потому что занят тем, что хмуро смотрит на Инди, который сейчас пытается протаранить одним из своих грузовиков лапы моей собаки Люси. Люси, выглядя испуганной, встает и перебирается в безопасное место, за кованые ножки стула Купера. Ни Фрэнк, ни Пэтти не замечают поведения своего сына.

Missti 11.01.26 в 18:11

Маленький сын Фрэнка и Пэтти, Индиана, может быть довольно милым, когда захочет, но он уже в том возрасте, когда от него можно ждать неприятностей. Как сейчас, когда раздается пронзительный звонок в дверь. Инди вскакивает с криком “Я открою!” и устремляется в дом.

Missti 11.01.26 в 18:12

- Фрэнк, - спокойно говорит Пэтти. Она слишком далеко продвинулась во второй беременности, чтобы броситься вслед за первым ребенком, хотя, даже когда Пэтти не была беременна, она никогда особо не торопилась. Танцовщица по профессии — именно так мы и познакомились, когда она подыгрывала мне на сцене во время моего тура "Сахарная лихорадка", — она грациозна, но всегда была скорее гибкой, чем энергичной. - Поймай его, пока он что-нибудь не испортил.

Missti 11.01.26 в 18:14

- Я сделаю это, - говорит Купер, осторожно отодвигая свой стул, чтобы не поранить Люси. - Я все равно должен увидеть, кто это.

Missti 11.01.26 в 18:14

- Мой ребенок. - Фрэнк со вздохом кладет салфетку на стол и следует за Купером. - Это моя ответственность. - Хотя я знаю правду: Фрэнк восхищен карьерой Купера и на самом деле следит за ним, чтобы узнать, сможет ли он научиться какому-нибудь новому трюку в сфере частного детективного бизнеса.

Missti 11.01.26 в 18:46

Я не задаю глупых вопросов типа "Кто бы это мог быть в такой час?" потому что я привыкла к тому, что у Купера бывают ночные посетители, большинство из которых, по словам Купера, “коллеги по работе”. У них у всех есть прозвища типа “Сэмми-Шнозз” или “Вирджин Хэл”. Я перестала спрашивать, что означают эти имена (в случае с Сэмми-Шноззом это очевидно. У него очень большой нос, который много раз ломали и с трудом вправляли. Что касается Вирджин Хэл, я не уверена, что хочу это знать).

Missti 11.01.26 в 18:48

Я заметила, что многие из них есть в списке приглашенных Купера. “Я у них в долгу” - вот и все, что бормочет Купер, когда я спрашиваю его об этом, и я почти уверена, что он имеет в виду не покерные вечера, которые он иногда устраивает. Я упомянула, что с нетерпением жду, когда он представит своей матери человека по прозвищу “Настоящий бродяга Пердун”, но Купер только загадочно улыбнулся.

Missti 11.01.26 в 18:48

- Итак, - говорю я Пэтти, когда ребята уходят, надеясь увести разговор от смерти Жасмин, хотя это будет непросто, поскольку Пэтти сидит прямо напротив и под окном 1416, комнаты Жасмин. За окном темно.

Missti 11.01.26 в 18:49

Как только родители Жасмин приедут за ее вещами — которые я и, возможно, Сара поможем им собрать, — к нам переедет новый ассистент, выбранный Лизой из списка ожидания. Только тогда, подняв голову, я снова смогу увидеть свет в окне комнаты 1416.

Missti 11.01.26 в 18:50

- Вы уже выяснили, это мальчик или девочка?

Missti 11.01.26 в 18:51

- Черт возьми, нет, - говорит Пэтти, отламывая кусочек темного шоколада от плитки, которую они с Фрэнком взяли с собой, чтобы подать к мороженому. - Если я узнаю, что это еще один мальчик, я не буду тужиться, клянусь Богом.

Missti 11.01.26 в 18:52

- Да ладно тебе, Пэтти, - говорю я. - Ты же не серьезно.

Missti 11.01.26 в 18:52

Пэтти строит мне совиные глазки.
- О, да, я люблю. Просто подожди, пока у тебя не родится ребенок, тогда ты поймешь. Тебе понадобится вся твоя энергия, чтобы вытолкнуть этого маленького засранца. И зачем мне настаивать, если я знаю, что в конце концов все, что я получу, - это еще одного маленького демона ада, такого как Инди, чья единственная цель в жизни - спустить все мои драгоценности в унитаз? Не пойми меня неправильно, я люблю своего сына, и нет ничего, чего бы я не сделала для него, но лучше, чтобы следующим ребенком была маленькая девочка.

Missti 11.01.26 в 18:59

- Вот, Пэтти, - говорю я, передавая ей тарелку, оставшуюся от закусок. - Съешь немного сыра, чтобы подкрепиться.

Missti 11.01.26 в 19:00

Пэтти смеется, затем резко замолкает и смотрит на меня широко раскрытыми, виноватыми глазами.

Missti 11.01.26 в 19:00

- О боже, Хизер, - говорит она, прикусывая нижнюю губу. - Прости. Я не имела в виду... Когда я только что сказала, что нужно подождать, пока у тебя родится ребенок, я совсем забыла о твоем, э—э...

Missti 11.01.26 в 19:01

- Неспособности забеременеть из-за серьезных рубцов на матке, вызванных эндометриозом? - Я опускаю тарелку с сыром, которую все еще держу в руках. - Все в порядке, Пэтти. Полагаю, нам с Купером придется испытать чудеса отцовства на твоих детях. И, конечно, на всех ребятах из общежития, где я работаю.

Missti 11.01.26 в 19:02

Пэтти кажется некомфортно.
- О, Хизер, ты относишься к этому легкомысленно, но я знаю, тебе было очень больно, когда ты узнала об этом. Неужели врачи ничего не могут сделать?

Missti 11.01.26 в 19:04

- Конечно, есть, - говорю я, - и если бы мы так отчаянно хотели ребенка, мы бы изучили эти и другие варианты, например, усыновление или патронатную семью. Но ни один из нас сейчас не испытывает непреодолимого желания иметь потомство или быть родителями. Мы довольны тем, как обстоят дела. Почему? Мы кажемся тебе грустными?

Missti 11.01.26 в 19:05

Пэтти качает головой так, что покачиваются ее длинные хрустальные серьги.

Missti 23.01.26 в 13:27

- Нет, - говорит она. Она поднимает салфетку, чтобы промокнуть уголки глаз, которые блестят в свете пламени свечей. - Нет, вовсе нет. Ты выглядишь счастливее, чем я когда—либо видела, а мы знаем друг друга с детства или достаточно близко. И, очевидно, Купер на седьмом небе от счастья — он всегда был без ума от тебя. Я знала, что он влюблен в тебя с того момента, как вы встретились.

Missti 23.01.26 в 13:28

-Ой, да ладно, - перебиваю я, взволнованная ее словами, но уверенная, что она говорит это только для того, чтобы доставить мне удовольствие.

Missti 23.01.26 в 13:28

- Я серьезно! Он никогда не мог смотреть ни на кого, кроме тебя, если ты была в комнате, и это не изменилось. Мы с другими девочками смеялись над этим. Я имею в виду, ты встречалась с его младшим братом, так что он не мог ничего предпринять. Но в ту минуту, когда вы с Джорданом расстались, никто из нас не удивился, что Купер пришел на помощь и предложил тебе пожить у него...

Missti 23.01.26 в 13:28

— ...в обмен на ведение его бухгалтерии, - уточняю я.

Missti 23.01.26 в 13:28

- Ой, пожалуйста, - говорит Пэтти. - Как будто этот человек не мог позволить себе нанять бухгалтера. Ты не очень хорошо разбираешься в цифрах. Он все это время имел на тебя виды. Я так рада за тебя, Хизер, правда. - Она протягивает руку через стол, чтобы взять меня за руку и сжать ее. - Я так рада за тебя, что почти готова простить тебя за то, что ты позволила этим своенравным сестренкам-близняшкам быть подружками невесты.

Missti 23.01.26 в 13:29

- Да ладно тебе, - повторяю я. - Ты же бдуешь замужней подружкой невесты. Почему ты не можешь позволить Джессике и Николь тоже побыть в центре внимания?

Missti 23.01.26 в 13:30

- Потому что они избалованные маленькие нарушители спокойствия, - отвечает Пэтти, отпуская мою руку, чтобы снова промокнуть глаза. Она больше не плачет, она возмущена. — Ты знала, что одна из них - я не могу запомнить их имена, но та пухленькая, которая думает, что умеет писать песни...

Missti 23.01.26 в 13:31

Я слышу шаги и голоса на кухне позади себя. Пэтти тоже слышит их, и ее взгляд скользит мимо меня — она сидит лицом к застекленной кухонной пристройке, в то время как я смотрю во двор, - и я вижу, как выражение ее лица меняется с раздраженного на встревоженное.

Missti 23.01.26 в 13:31

Я поворачиваюсь на стуле, чтобы посмотреть, кого Купер впустил в дом, но не раньше, чем узнаю один из голосов. У меня кровь стынет в жилах, несмотря на теплый вечерний воздух.

Missti 23.01.26 в 13:31

- О чем ты говоришь? - Спрашивает Купера подтянутая женщина средних лет, одетая в брючный костюм кремового цвета, притопывая за ним на высоких каблуках. - Она будет рада меня видеть.

Missti 23.01.26 в 13:32

- Я бы не был так уверен, - говорит Купер. Его голос холоден, как вино в моем бокале. Он ведет женщину мимо кухонного стола к открытой двери на заднюю террасу, выражение его лица мрачное, в то время как Фрэнк следует за ними обоими, Индиана извивается в его руках.

Missti 23.01.26 в 13:32

- О, не говори глупостей, - говорит женщина. У нее искусно уложенный каштановый боб и со вкусом накрашенное лицо, на шее тонкий кремовый шарф, накинутый, вероятно, больше для драматического эффекта, чем для того, чтобы скрыть то, что время сделало с ее шеей - она всегда была поклонницей пластической хирургии. - Она хочет меня видеть. Я здесь, потому что она меня пригласила.

Missti 23.01.26 в 13:33

Рука Пэтти обхватывает мое запястье. Ее пальцы такие же холодные, как и моя кровь.

Missti 23.01.26 в 13:33