Jane Lindskold Queen's Gambit / Джейн Линдскольд Королевский гамбит: Chapter 20

Когда пришел вызов в Маунт Роял, Марвин Селтман посчитал использование одного из планов побега, что он имел, уместным. Кое-что о старичке с висячими усами, который принес приглашение, вместо более очевидной угрозы двух здоровенных "телохранителей", которые сопровождали его, заставило его решить, что такая попытка навряд ли получится.

sofo 19.01.12 в 09:37

Когда они прибыли в Маунт Роял, вид трех его сообщников сокрушил смутные надежды, которые он лелеял, что это не было связано с его недавней незаконной деятельностью. Проглотив вздох, он позволил предложить себе место и направил свой ум на сбор трофеев, что он мог получить, из ситуации.

sofo 19.01.12 в 10:13

Группа собравшихся в зале совета не предлагала больших надежд на счастливый конец. Здесь собравшиеся были королева, королева-мать Анжелика, наследный принц Майкл, дама Элиска, герцогиня Винтон-Хенке, Джастин Зирр, и маленький, сморщенный человек, который привез его во дворец.

sofo 19.01.12 в 10:23

Выражение лица королевы Елизаветы было холодным, как космос, но хлеставший хвост древесного кота, который присел на спинке ее кресла, выдавал ложь ее спокойствия.

sofo 19.01.12 в 10:31

- Эту встречу, - начала королева без дальнейших церемоний, - следует рассматривать как государственную тайну, ее протоколы будут закрыты по крайней мере сто лет после моей смерти. Высказывания о разбирательстве будут считаться изменой - впрочем я не ожидаю что такая угроза обеспокоит любого из вас значительно.

sofo 19.01.12 в 11:52

Ее слова были прекрасным примером иронии. Они могли быть истолкованы в том смысле, что она не верит, что любой из здесь собравшихся способен обдумывать измену... или, что она знала, что некоторые из них уже были виновны в этом. Она продолжила:

sofo 19.01.12 в 12:07

- Я полностью осознаю - и обладаю неопровержимыми, юридически приемлемыми доказательствами - о ролях четверых из вас и покойного Падрэйка Довера сыгранных в смерти короля Роджера Третьего. В случае если вам интересно, Падрэйк Довер встретил свою смерть, когда он попытался напасть на моего будущего мужа. Благодаря большой удаче, древесный кот моего отца был с Джастином и спас ему жизнь.

sofo 19.01.12 в 12:23

Ее слова передали угрозу древесному коту, зарычавшему на ее собственном плече, но с трепетом восторга, Марвин Селтман понял, что кот рычал от чувства разочарования, а не потому что он намеревался атаковать. Его вселяющая ужас фантазия, что он встретит свою смерть, как встретил Довер, исчезла, и он откинулся на спинку стула, закидывая ногу на ногу с возрожденной уверенностью.

sofo 19.01.12 в 12:45

Следующие слова королевы Елизаветы украли часть этой уверенности у него.

sofo 19.01.12 в 12:46

- Мисс Марроу и граф Хауэлл, из того что я узнала, ваши преступления выросли из неуместной веры, что наш народ находится под серьезной угрозой от планов короля Роджера расширить сферу влияния Звездного Королевства. То, что вы обратились к убийству, что бы исправить эти заблуждения, вместо того, чтобы работать совместно с нашим установленным правительством было вашим безрассудством. Вы предатели, без сомнения, но предатели, которые, как ни странно, до сих пор лояльны к системе которую вы собирались обойти.

sofo 19.01.12 в 13:34

- Мистер Селтман и леди Гвиннер, у вас нет такого оправдания для своих действий. Вы не только предатели, совершившие убийство, поскольку у нас есть неоспоримые доказательства того, что вы оба на содержании у Народной Республики Хевен.

sofo 19.01.12 в 13:42

Гвиннер издала небольшой звук, как если бы она пыталась, даже задним числом, попробовать предложить какую-нибудь отговорку. Мрачный взгляд королевы заткнул ее:

sofo 19.01.12 в 13:48

- Не пытайтесь рассказать нам, как вы были введены в заблуждение мистером Селтманом. Данные вашего портфеля акций раскрыли некоторые очень интересные дополнения, которые не могут быть легко объяснены. Вы имели достаточно времени, чтобы пересмотреть любое "дурное влияние".

sofo 19.01.12 в 14:01

Граф Хауэлл уставился на своих бывших союзников с выражением на своем аристократическом лице неприкрытой смеси ужаса и отвращения. Его рот формировал слова, которые протокол никогда не позволит ему проговорить вслух:

sofo 19.01.12 в 14:12

- Я никогда не знал. Я никогда даже не подозревал.

sofo 19.01.12 в 14:13

Елизавета могла пожалеть его, но память о скрученном теле ее отца, мучительном крике ее матери, держала ее твердо.

sofo 19.01.12 в 14:16

- По причинам, которые я не собираюсь обсуждать, - продолжила королева Елизавета, - я все равно не доведу это дело до суда. Или, хотя вы утратили защиту закона, я не собираюсь вас тихо казнить. Взамен, у меня есть другие предложения для вас.

sofo 19.01.12 в 14:39

Темные глаза нашли Хауэлла. Человек, который сидел там был несчастной насмешкой над смелым политиком, который несколько часов назад составлял планы для своего доминирующего влияния от регентства.

sofo 19.01.12 в 14:58

- Уиллис Кемени, я не могу лишить вас ваших титулов без длительного объяснения, которого, я уверена, оба, вы и я, также предпочли бы избежать. Таким образом, я требую, чтобы вы добровольно отказались от своего места в парламенте и передали его вашей старшей дочери, Маралисе. Поскольку она является несовершеннолетней, для нее должен быть назначен регент. Я уверена, что оба, вы и я, будем довольны ЛеБраном, который возьмет эту ответственность.

sofo 19.01.12 в 15:25

Осознав, что предложение королевы позволит ему спасти как его жизнь, так и его репутацию, Хауэлл был на высоте.

sofo 19.01.12 в 15:29

- Ваше Величество, - сказал он своим глубоким голосом оратора. - Я искренне обеспокоен моим здоровьем, если я останусь активным в общественной жизни. Шок от известия, что двое из моих партнеров были в сговоре с Народной Республики Хевен, был последним ударом по моему состоянию организма. Я буду подчиняться вашим рекомендациям с готовностью.

sofo 19.01.12 в 15:38

Королева кивнула. - Чтобы убедиться, что вы озаботились своим здоровьем, как вы должны, вы представите доклад врача, чье имя будет дано вам.

sofo 19.01.12 в 15:47

- Я понял, ваше Величество.

sofo 19.01.12 в 15:48

- Джин Марроу.

sofo 19.01.12 в 15:48

- Ваше Величество.

sofo 19.01.12 в 15:48

- Во многих отношениях ваше преступление, в отличие от других здесь собравшихся, было мотивировано принципами и личным опытом, не грубыми амбициями. Однако, вы нарушили присягу на верность Конституции и Короне, которой вы клялись когда вступали в должность, так что ваша измена не менее отвратительна. Все же, в совершении ваших преступлений вы не нарушили ни дворянскую личную присягу Короне, ни вели переговоры с иностранными державами.

sofo 19.01.12 в 16:32

Селтман, слушая, как королева рационализировала для Марроу, был уверен, слепая сука торговалась за свою свободу. Не было никакой возможности подтвердить свои подозрения... по крайней мере не сейчас. Просто дайте ему время! Затем Марроу узнает, что значит перебегать дорогу ему!

sofo 19.01.12 в 16:36

Королева продолжала, - Тем не менее, я не могу позволить вам сохранить ваше место в парламенте. Если вы будете упорствовать, есть утонченные способы, что я могу сделать, чтобы моя немилость стала известна.

sofo 19.01.12 в 16:41

Марроу кивнула. - Я понимаю. Возможно, как и граф Хауэлл, я должна уйти в отставку.

sofo 19.01.12 в 16:43

- Я думаю, это было бы мудро. Ваша популярность в палате общин такова, что мне будет более комфортно, если вы переедете в район, где вы будете менее известны. Ранее вы упоминали о вашей заинтересованности в сфинксианских древесных котах. Мое предложение в том, что вы переедете в один из лесных заповедников и будете следовать вашему желанию приобрести компаньона.

sofo 19.01.12 в 16:51

Распахнув слепые глаза, Марроу ответила вежливо, - Спасибо, ваше Величество!

sofo 19.01.12 в 17:01

- Я должна предупредить вас, - продолжила королева, - что ваша жизнь не будет полностью безопасна. Помните, что все древесные коты являются эмпатами... и что я верю, что они гораздо интеллектуальнее, чем даже догадываются "эксперты". Вы не сможете ввести их в заблуждение о том, кто и что вы есть, и они могут выбрать месть за боль, которую ваши действия спровоцировали у Монро.

sofo 19.01.12 в 17:43

Гортанное рычание Ариэля казалось подтверждением этого предупреждение.

sofo 19.01.12 в 17:44

- Однако, - продолжила королева, - если вы хотите рискнуть, место будет найдено для вас.

sofo 19.01.12 в 17:52

Марроу держала свою голову высоко. - Будет ли мне разрешено взять мою семью?

sofo 19.01.12 в 17:54

- Если они захотят ехать. Однако, я напоминаю вам, что вы не можете говорить об этих делах с ними.

sofo 19.01.12 в 17:56

- Я понимаю. Я также должна предоставить доклад "врача"?

sofo 19.01.12 в 17:59

Королева Елизавета кивнула. - Вы должны, но моя самая большая гарантия вашей верности будут сами древесные коты.

sofo 19.01.12 в 18:02

- Монро возвратиться на Сфинкс? - Марроу, разумно, выглядела скорее испуганной от такой перспективы.

sofo 19.01.12 в 18:07

- Нет, - В первый раз, улыбнулась Елизавета. - В процессе спасения жизни Джастина, похоже, Монро принял его. Они оба привыкают к мысли, но Монро останеться с ним.

sofo 19.01.12 в 18:10

Джастин Зирр коснулся ее руки. - И что наша свадьба будет с двумя древесными котами как сопровождающими!

sofo 19.01.12 в 18:13

Королева сжала его пальцы, но холодность вернулась в ее черты, когда она обозревала оставшихся двух заговорщиков. В первый раз, некоторая часть гнева, что она должна чувствовать, проступила на поверхность.

sofo 19.01.12 в 18:19

- Мне трудно выразить отвращение, что я испытываю к вам, - сказала она Гвиннер и Селтману. - Эти двое построены из неуместной лояльности к Звездному Королевству. Ваша исключительная причина была жадность и амбиции.

sofo 19.01.12 в 18:29

- Для безопасности Звездного Королевства, вы должны быть удалены туда, где вы не сможете служить интересам Хевена. К счастью, герцогиня Винтон-Хенке предложила идеальное место для вас. Василиск под нашей администрацией, но все же это достаточно далеко, так что вы не будете в состоянии эффективно влиять на мантикорскую политику.

sofo 19.01.12 в 18:35

- Мистер Селтман, ваша деловая хватка и личные амбиции настолько хорошо известны, что никто не будет подвергать сомнению ваш уход, чтобы занять место представителя Короны на Медузе.

sofo 19.01.12 в 18:48

- А если я откажусь? - Селтман старался говорить угрожающе.

sofo 19.01.12 в 18:21

- Дама Элиска сделал некоторый анализ по этому вопросу.

sofo 19.01.12 в 18:49

Дама Элиска советовала ему, показывая и говоря, в точности, как компьютер, - Осторожный анализ говорит, что ваш отказ, в сочетании со стратегическим размещением слухов, разрушит вашу политическую карьеру довольно аккуратно. Вы переизбираетесь в следующем году, не так ли?

sofo 19.01.12 в 18:58

Селтман кивнул. Он занимал свое место так долго, что он забыл, как легко оно может быть отнято у него.

sofo 19.01.12 в 18:59

- Кроме того, - сказала Падервески, - ваши деловые партнеры услышат эти слухи. Прогнозы говорят, что это не будет немедленным спадом. После вашей неудачи быть переизбранным, ваша доходная база уменьшится наполовину, и продолжить снижаться в дальнейшем. Мы также, несомненно, сделаем так, что ваш маленький "сверх" доход будет отрезан полностью. И, конечно же, ваши Пип (неназванные, некоторые???) работодатели вполне могут решить обрубить свободный конец, как только вы перестанете быть полезными для них.

sofo 19.01.12 в 19:16