Kerstin Gier «Rubinrot. Liebe geht durch alle Zeiten» / Керстин Гир «Рубиново-красный. Любовь сквозь века»: 2

Наш дом был набит комнатами, картинами, деревянными панелями и антиквариатом, и Лесли звала его не иначе как "феодальным гнездом". За каждой стеной она ожидала найти потайной ход, а в каждом шкафу - минимум один тайник. В детстве, каждый раз, когда она приходила ко мне в гости, мы отправлялись в исследовательские экспедиции по дому, еще более волнующие потому, что шнырять по дому нам было строго запрещено. Мы вечно разрабатывали сложные стратегии, как нам не попасться с поличным. Со временем мы действительно обнаружили несколько тайников и даже один секретный проход. Дверь в него была на лестничной площадке, за написанной маслом картиной, на которой мрачный толстый бородач сидел на коне с обнаженным мечом в руке.

alpina 13.10.11 в 10:24

Было доподлинно известно (бабуля Мэдди), что бородач на картине - мой двоюродный прапрапрапрапрадедушка Хью на своей каурой кобыле по имени Толстая Энни. Ход за картиной, правда, вел лишь на несколько ступенек вниз, в ванную комнату, но не мог же он только поэтому быть секретным?

alpina 13.10.11 в 10:43

"Тебе так повезло, что ты можешь здесь жить!" - повторяла Лесли.

alpina 13.10.11 в 10:33

Я-то считала, что это ей по-настоящему повезло.

alpina 13.10.11 в 10:51

Лесли жила с мамой, папой и мохнатой собакой по имени Берти в уютном домике в Норт-Кенсингтоне, где не было ни секретов, ни зловещих слуг, ни препирательств с родственниками.

alpina 13.10.11 в 10:54

Мы тоже раньше жили в таком домике, мама, папа, брат с сестрой и я, в маленьком домике в Дурхаме, на севере Англии. А потом папа умер. Сестре только-только исполнилось шесть месяцев, и мама переехала с нами в Лондон, вероятно, от одиночества. Хотя, наверное, и с деньгами было туговато.

alpina 13.10.11 в 10:57

Мама выросла в этом доме, вместе с тетей Глендой и дядей Харри. Дядя Харри один из них теперь жил не в Лондоне, а в Глостершире, со своей женой.

alpina 13.10.11 в 11:00

Сначала дом казался мне, как и Лесли, дворцом, но когда приходится делить кров с большой семьей, через какое-то время и дворец перестает казаться таким уж большим.

alpina 13.10.11 в 11:02

Тем более, что в нем полно ненужных помещений, например, бальная зала на первом этаже, которая простирается во всю ширину дома, от стены до стены.

alpina 13.10.11 в 11:03

Из нее вышел бы классный каток, но это было запрещено. Зала была великолепная, с высокими окнами, лепными потолками и канделябрами, но на моей памяти там не было ни одного бала, ни одного праздника, ни одного приема.

alpina 13.10.11 в 11:08

Единственное, что там происходило, - Шарлоттины уроки танцев и фехтования. Оркестровый балкон, куда вела лестница из холла, тоже никогда никем не использовался. Кроме разве что Каролины с ее подружками, которые экспроприировали темные углы под лестницей для игры в прятки.

alpina 13.10.11 в 11:09

На втором этаже была уже упоминавшаяся музыкальная комната, а также комнаты леди Аристы и бабули Мэдди, общая ванная (куда вела секретная дверь) и столовая, в которой вся семья каждый вечер в половине восьмого собиралась за ужином.

alpina 13.10.11 в 11:28

Между столовой и находившейся точно под ней кухней был старомодный кухонный лифт, на котором Ник и Каролина иногда для смеху катали друг друга вверх и вниз, крутя ручку, хотя это, разумеется, было строго воспрещено.

alpina 13.10.11 в 11:30

На третьем этаже обитал мистер Бернард, а еще там был кабинет моего покойного дедушки, лорда Монтроуза, и огромная библиотека. Здесь была и комната Шарлотты, угловая и с эркером, что она всегда подчеркивала. Ее мать занимала будуар и спальню с окнами на улицу.

alpina 13.10.11 в 11:37

С отцом Шарлотты тетя Гленда была в разводе, он жил с новой женой где-то в Кенте. Таким образом, кроме мистера Бернарда, в доме не было мужчин, если, конечно, не считать моего брата. Домашних животных тоже не было, сколько бы мы ни просили. Леди Ариста их не любила, а у тети Гленды была аллергия на все виды меха.

alpina 13.10.11 в 11:41

Мама, брат, сестра и я жили на четвертом этаже, прямо под крышей, стены там в основном наклонные, зато есть два маленьких балкончика. У каждого своя комната, и еще есть большая ванная, которой даже Шарлотта завидует, потому что в ванной на третьем этаже окон нет, а у нас есть, и даже два. Но я еще потому люблю наш этаж, потому что здесь только мы, мама, Ник, Каролина и я, сами по себе, а в нашем дурдоме это иногда настоящее счастье.

alpina 13.10.11 в 11:45

Единственный недостаток здесь - то, что от нас так ужасно далеко до кухни, что снова меня неприятно поразило, пока я поднималась наверх.

alpina 13.10.11 в 12:09

Надо было хотя бы яблоко захватить. Придется удовольствоваться сдобным печеньем, что мама хранит в шкафу про запас.

alpina 13.10.11 в 12:10

Из одного страха, что может снова закружиться голова, я слопала одиннадцать штук подряд. Потом стянула туфли и жакет, плюхнулась на диван и растянулась там надолго.

alpina 13.10.11 в 12:13

Сегодня все было как-то странно. В смысле, еще больше обычного.

alpina 13.10.11 в 12:15

Было еще только два часа. Еще как минимум два с половиной часа ждать, пока я смогу позвонить Лесли и обсудить с ней свои проблемы. Брат с сестрой тоже придут из школы не раньше четырех, и мама на работе до пяти. Вообще-то я люблю быть дома одна - можно спокойно принять ванну, и никто не будет стучать в дверь, потому что ему приспичило в туалет. Можно включить музыку погромче и петь во все горло, и никто не будет смеяться. И по телевизору можно смотреть что хочешь, без этих завываний типа "Прямо сейчас - Губка Боб Квадратные Штаны, оставайтесь с нами!"

alpina 13.10.11 в 12:17

Но сегодня что-то ничего этого не хотелось.

alpina 13.10.11 в 12:22

Даже поспав немного, я чувствовала себя не в своей тарелке. Наоборот, диван - обычно островок неколебимой безопасности - теперь представлялся мне зыбким плотом в бушующем потоке. Я боялась, что меня унесет вместе с ним, стоит закрыть глаза.

alpina 13.10.11 в 12:25

Чтобы переключиться, я встала и начала прибираться в швейной. Эта комната была вроде нашей неофициальной гостиной, так как ни тетя, ни бабушка, по счастью, не занимались шитьем, и поэтому крайне редко заглядывали на четвертый этаж. Швейной машинки здесь не было, зато была узкая лесенка на крышу. Предполагалось, что она только для трубочиста, но крыша стала одним из наших с Лесли излюбленных мест.

alpina 13.10.11 в 12:29

С нее открывался прекрасный вид, и не было в мире лучше места для девчачьих разговоров. (Например, о мальчиках и том, что ни в одного из тех, что мы знали, не стоило влюбляться.)

alpina 13.10.11 в 12:34

Конечно, там было не совсем безопасно, потому что на крыше не было настоящих перил, только невысокое, по колено, ограждение из оцинкованного железа.

alpina 13.10.11 в 12:34

Но никто же не собирался устраивать там прыжки в длину или танцы буквально до упаду. Ключ от двери, ведущей на крышу, был в шкафу, в сахарнице с розочками. В семье никто не знал, что мне известно, где его прячут, не то такое бы началось.

alpina 13.10.11 в 12:37

По этом у я всегда старалась, чтобы никто незаметил как я пробираюсь на крышу. Там можно было загорать, делать пикник или просто спрятаться, если хотелось побыть одной. А этого мне часто хотелось, но не сейчас.

bark 13.10.11 в 19:03

Я сложила наши шерстянные одеяла, смела крошки с дивана, взбила подушки и собрала разбросанные шахматные фигуры назад в коробку. Я даже полила азалию в горшке, который стоял на секретаре в углу и протёрла влажной тряпкой журнальный столик. Затем нерешительно оглядела безупречно прибранную комнату. Прошло только десять минут а мне больше прежнего хотелось быть в обществе.

bark 13.10.11 в 19:25

Кружится ли опять у Шарлоты голова, внизу в музыкальной комнате? Что случится, если совершить прыжок из второго этажа дома в Мэйфере 21. столетия в скажем 15. столетие, когда на этом месте ещё небыло домов или их было очень мало? Окажишся тогда в воздухе и пролетев семь метров грохнешся на землю? Может в муравейник?

bark 13.10.11 в 19:52

Бедная Шарлота. Но может её научили летать на таинственных мистических уроках.

bark 13.10.11 в 19:56

Кстати о мистике: Мне пришло в голову как я могу отвлечся.

bark 13.10.11 в 20:04

Я прошла в мамину комнату и выглянула на улицу. У дома номер 18 всё ещё стоял чёрный человек. Я могла видеть его ноги и часть его плаща. Ещё никогда мне не казались так низко эти три этажа. Ради шутки я посчитала сколько здесь метров до земли.

bark 15.10.11 в 09:09

Можно ли выжить падение с высоты четырнадцать метров? Возможно, если повезёт и приземлишся в болоте. Говорят ранше весь Лондон был болотистой менсностью, так по крайней мере говорит Мс. Коунтер, наша учительница по природовединию. Болото это хорошо, там можно мягко приземлится. Однако, только чтобы потом жалко утонуть в грязи.

bark 15.10.11 в 09:22

Я сглотнула. Мне стало жутко от своих собственных мыслей.

bark 15.10.11 в 09:24

Чтобы больше не оставться одной я решила нанести везит своим родственникам в музыкальной комнате, рискуя быть снова отосланной из-за их сверх секретных разговоров.

bark 15.10.11 в 09:34

Когда я вошла, бабуля Мадди сидела у окна в своём любимом кресле а Шарлота стояла у другого окна прислонившись задом о антикварный писменный стол эпохи Людовика четырнадцатого, до позолоченной и ярко лакированной поверхности которого нам было строго запрещено прикасатья, любыми частями тела.(Непонятно что токого ценного может быть в этом столе, как утверждала леди Ариста. У него даже небыло подтайных ящиков, в этом мы с Лесли убедились уже много лет назад.) Шарлота переоделась сменив школьную форму на тёмносине платье, которое выглядело как смесь ночной рубашки, банного халата и монашеской рясы.

bark 15.10.11 в 20:14

"Я ещё здесь,как видишь", сказала она

bark 15.10.11 в 20:16

"Прекрасно", сказала я стараясь не смотреть на ёё платье.

bark 15.10.11 в 20:19

"Это невыносимо", сказала тётя Гленда прохаживаясь взад и вперёд между двумя окнами. Как и Шарлотта, она была высокая, худая, с кудрявыми волосами сияющего рыжего цвета.У моей мамы были теже самые кудри и моя бабушка тоже была рыжеволосой

bark 15.10.11 в 20:29

Каролина и Ник тоже унаследовали этот цвет волос. Только я была тёмноволосой и без кудрей как и мой отец.

bark 15.10.11 в 20:34

Раньше я тоже непременно хотела быть рыжей, но Лесли меня убедила, что мои черные волосы составляют чарующий контраст с голубыми глазами и светлой кожей. Еще Лесли уговорила меня, что родинка на моем виске в форме полумесяца - которую тетя Гленда всегда называла "смешным бананом" - выглядит таинственно и инопланетно.

alpina 16.10.11 в 20:01

Я между тем считала свою внешность вполне приятной, не в последнюю очередь благодаря скобкам, которые исправили мои выступающие передние зубы и избавили меня от сходства с кроликом. Даже если я была не так "очаровательна и исполнена грации", как Шарлотта, для разговоров с Джеймсом. Ха, видел бы он ее в этом жутком платье.

alpina 16.10.11 в 20:08

"Гвендолин, детка, хочешь лимонный леденец?" Бабуля Мэдди похлопала по стулу рядом с собой. "Посиди, поотвлекай меня немного. Гленда действует мне на нервы своей беготней взад-вперед."

alpina 16.10.11 в 20:19

"Ты понятия не имеешь о чувствах матери, тетя Мэдди," - сказала тетя Гленда.

alpina 16.10.11 в 20:20

"Да, пожалуй, не имею," - вздохнула бабуля Мэдди. Она приходилась сестрой моему деду и никогда не была замужем. Она была маленькой и кругленькой, с веселыми голубыми детскими глазами и с волосами, крашенными с золотой цвет, в которых нет-нет да попадались забытые бигуди.

alpina 16.10.11 в 20:28

"А где же леди Ариста?" - спросила я, беря у бабули леденец.

alpina 16.10.11 в 20:29

"В соседней комнате, говорит по телефону," - сказала бабуля Мэдди. - "Но так тихо, что ни разобрать ни слова. Кстати, это была последняя банка леденцов. У тебя случайно не будет минутки забежать в магазин за новой?"

alpina 16.10.11 в 20:35

"Конечно, - сказала я.

alpina 16.10.11 в 20:36

Шарлотта переступила с ноги на ногу, и тетя Гленда тут же метнулась к ней. - "Шарлотта?"

alpina 16.10.11 в 20:38