Veil of Darkness / Завеса тьмы: Manual (The Forge of the Evil Heart)

ПРЕДЫСТОРИЯ

mistaken 16.04.12 в 07:17

Кузница злых сердец

mistaken 16.04.12 в 10:07

К двери библиотеки прибита костлявая, сморщенная рука, иссушенная до кости. Перед ней и остановился Кайрн из Ксарды.

mistaken 16.04.12 в 11:08

Изучив линии на ладони в свете утра, он почувствовал сильное, почти непреодолимое желание. Он понял, что жаждет вложить свою руку - палец к пальцу - в гниющую плоть.

mistaken 17.04.12 в 08:51

Рука висела так, чтобы никто из входящих её не пропустил. Само здание походило на крепость. Каменная громада возвышалась над холмом. Благодаря колоннам, башням и витражным окнам здание постоянно меняло свой облик.

mistaken 22.04.12 в 18:32

Подходя с одной стороны можно было увидеть настоящую цитадель, с другой - руины церкви. Если же зайти с третьей стороны, пред глазами путника открывался самый настоящий мавзолей.

mistaken 22.04.12 в 18:36

И хоть рука на двери добавляла зданию суровости, она была не одна. Наверху, в тени зубцов в клетке лежало разлагающееся тело. Судя по обрывкам одежды, он был цыганом. Руки его беспомощно висели, просунутые сквозь прутья решётки. Руки его были сжаты; Кайрну казалось, что бродяга до последнего молил о пощаде.

mistaken 22.04.12 в 18:43

Глядя на тело, Кайрн задумался, каково это, оказаться здесь в ловушке, быть столь близко к останкам человека, чьё сердце однажды билось столь же трусливо, как и его.

mistaken 22.04.12 в 18:46

Обычно такие мысли Кайрна не тревожили, но сегодня сердце его было полно новой силы, дерзкой и могучей. Она волной смыла его страхи, погребла под мутными водами. Осталась лишь тяга к запретному. Эта сила тянула его к приключениям.

mistaken 22.04.12 в 18:51

Оставив в стороне эти странные мысли, Кайрн потянулся к рукоятке. Его бледная рука легла на черное железо, и тайны здания рванулись навстречу ему.

mistaken 22.04.12 в 18:53

Теперь, прочувствовав небольшой отблеск того могущества, что крылось за этими стенами, он понял, почему его брат Михаил так любил это место. Кайрн подумал, что истинную силу этого здания могли оценить лишь учёные и монахи.

mistaken 22.04.12 в 18:56

Стражи не было. Последний из рискнувших без разрешения нарушить священный покой библиотеки улыбался Кайрну с парапета. Отныне цыган был способен лишь на эту беззубую ухмылку.

mistaken 22.04.12 в 19:00

Кайрн открыл дверь. Петли её громким скрипом запротестовали против сильного рывка. Оказавшись внутри, он услышал, что библиотекарь работает всего лишь в проходе-двух от него. Внутри было темно, и запах гниющих книг перебил гнилостную вонь смерти, доносившуюся снаружи. Он пошагал вперёд.

mistaken 22.04.12 в 19:16

"Ты здесь? - осторожно спросил Кайрн. - Это ты?" Шорох книг на мгновение стих, и вдруг, как будто бояться было совершенно нечего,

mistaken 22.04.12 в 19:26

с живостью, нехарактерной для его возраста, поприветствовать Кайрна появился старик. Даже в старости библиотекарь, казалось, имел всё то, чего не имел Кайрн. Фунар был крупным мужчиной со статью воина. Одежда его выглядела так, словно он только что был в пылу битвы.

mistaken 22.04.12 в 20:02

В одной руке он держал небольшой томик в кожаном переплёте. Второй руки у него не было. Вместо правой руки года три назад ему сделали крюк, на котором теперь висел фонарь.

mistaken 22.04.12 в 20:05

"Его здесь нет, так? - спросил Кайрн, не переставая озираться. - В смысле, Михаила".

mistaken 22.04.12 в 20:07

Фунар отрицательно помотал головой, так что амулет у него на шее застучал по цепочке. "Наш королевский учёный сейчас занимается переписыванием документов. У него очень дорогое перо, украшенное золотом, дар вашего отца. Михаилу оно, похоже, нравится, - Фунар засмеялся. - Какая жалость. Кайрн, тебе нужно было стать учёным. У тебя сердце к этому лежит. Но, похоже, ты стал всадником, да?"

mistaken 22.04.12 в 20:20

В ответ Кайрн лишь слегка улыбнулся, отчаянно борясь с желанием развернуться и убежать. Но что-то вдруг попало в поле его зрения, и он вспомнил, для чего сюда пришёл.

mistaken 22.04.12 в 20:22

"Не бойся, юноша. Входи, словно сын нашего господина. Это ведь так? - голос Фунара выбил из Кайрна остатки смелости. - Даже пятому сыну господина позволено ходить, куда захочется! Но дай на тебя поглядеть. Столько лет тебя уже не видел. Тебе уже восемнадцать, да?"

mistaken 22.04.12 в 20:26

"Вы изучили мой указ? - он сосредоточился на книге в руках Фунара, на её потрёпанной обложке и грубых страницах. Он облизал губы. - Вестники ясно изложили мои слова?"

mistaken 22.04.12 в 20:31

"Достаточно. Правда, я желал бы, чтобы вы сами ко мне пришли. В наше время нельзя доверять даже самым верным слугам. Кругом шпионят люди твоего отца. Мои люди должны были всё проверить".

mistaken 22.04.12 в 20:33

"Это она?" - спросил Кайрн."Нет, - ответил библиотекарь. - Это просто книга проклятий. Ваш отец заказал её в Клуже, и я должен сообщить ему о её прибытии. Нужная вам книга лежит у меня на столе. Пойдёмте".

mistaken 22.04.12 в 20:35

Кайрн собрался идти, но вдруг понял, что Фунар стоит у него на пути. "Но помни, Кайрн, тебе недостаточно быть просто хорошим. Ты всегда слушался своего отца и ужасных братьев".

mistaken 22.04.12 в 20:39

"Если вам нужно то, что вы просили, вы должны открыть спрятанного внутри зверя. Пора вам раскрыть свою суть".

mistaken 22.04.12 в 20:43

"У меня в душе нет зверя, - честно ответил Кайрн. - Я не такой, Фунар. Я пуст в душе".

mistaken 22.04.12 в 21:14

Крупный мужчина засмеялся и повёл его вглубь здания. Кайрну сложно было поспевать за ним, и когда свет последнего фонаря остался далеко позади, он поторопился за библиотекарем, в густую тьму.

mistaken 22.04.12 в 21:19

"Та женщина, которой ты добиваешься, - спросил Фунар, - она обращает внимание на твою ногу?" Они прибыли на место. Они встали у стола Фунара в укромном уголке библиотеки. Он был устроен небольшом кабинете, где обитал библиотекарь. Двери в кабинет библиотекаря были железными. Внутри было холодно, по краям стола горело пару свечей, а фонарь на крюке Фунара, похоже, не рассеивал тьму.

mistaken 22.04.12 в 21:28

На краю стола лежал огромный том, практически сокрытый тенями, и всё же он немедленно привлёк внимание Кайрна. Судя по всему, это был толстый том в кожаном переплёте. Впечатление он производил более тревожное, чем рука, приколоченная к двери библиотеки. Он, казалось, поглощал свет свечей, а не отражал их.

mistaken 22.04.12 в 21:38

Кайрн почти ничего не видел, но ему показалось, что книга была примотана цепями к столу Фунара. Ему нужно было подойти поближе.

mistaken 29.04.12 в 21:08

"Что это?" - не удержался от вопроса Кайрн. Он сделал шаг к столу, но библиотекарь встал у него на пути и задул свечи, что стояли рядом с книгой.

mistaken 29.04.12 в 21:10

"Для тебя - ничего важного, - отрезал Фунар. Так, новое поступление. - Доставили из Клужа вместе со сборником проклятий, и мне пока ещё не довелось её изучить. А теперь позволь задать вопрос, юноша. Она обращает внимание на твою ногу?"

mistaken 29.04.12 в 21:32

"Я сказал ей, что упал с лошади, - ответил Кайрн. И это в чём-то правда. Я как-то не перескочил через барьер, и отец в ярости вышвырнул меня из седла. Но старик, хватит мучить меня. она у тебя?"

mistaken 18.06.12 в 05:27

"Да. Кайрн, таких в мире совсем немного, - из темноты нижнего ящика стола Фунар вытащил тоненькую книжку. Золотые буквы на ее обложке сияли, дополнительно освещая комнату. - Стихи По Чу, написанные в девятом веке и переведённые с китайского на румынский. Любовная поэзия.

mistaken 18.06.12 в 05:46

Кайрн тут же захотел взять книгу, но Фунар убрал её. Когда Кайрн попытался сделать это вновь, результат оказался тем же.

mistaken 18.06.12 в 05:49

Кайрн был сбит с толку. Он решил, что дело лишь в цене вопроса. Кайрн протянул руку к поясу. Висевший на нём кошелек зазвенел, пока Кайрн отвязывал его. Монеты мелодично бренчали, пока он сыпал их на стол.

mistaken 18.06.12 в 05:58

"Выслушай совет мудрого человека, - попросил Фунар. - Забудь об этой женщине и своих планах. Ты лишь сделаешь больно ей и себе. Уходи сейчас, и я никогда никому не скажу об этом."

mistaken 18.06.12 в 06:00

"Ну как, - спросил Фунар, - получается научить свою любовь читать?"

mistaken 18.06.12 в 06:01

Вместо ответа Кайрн постарался схватить книгу, но на этот раз спрятал её в складках своего потрепанного плаща, угрожающе прикрывая её крюком и фонарём.

mistaken 18.06.12 в 06:04

"Глупец! - прогремел голос библиотекаря. - Сначала докажи мне, что она стоит такого риска. Однажды я потерял руку, потому что не оправдал доверия твоего отца, и никакое золото мира не вернёт мне её. Там у входа труп цыгана, эта бедная птичка в клетке. Его единственная дочь была сожжена на костре из книг, которые Ид продал ему.

mistaken 18.06.12 в 06:11

"Если я помогу тебе завоевать сердце этой крестьянки, это сочтут изменой. Изменой! Мало того, говорят, ты хочешь овладеть сердцем венгерской красотки, дочери этих мадьярских псов!"

mistaken 18.06.12 в 06:15

Кровь Кайрна вскипела.

mistaken 18.06.12 в 06:15

"Ты против?"

mistaken 18.06.12 в 06:16

Глаза его сверкали, хотя в голосе гнева не было. Вместо этого он сделал паузу, как бы размышляя, подбирая слова, что сломили бы защиту Фунара.

mistaken 18.06.12 в 06:43

"Ничто, - проговорил Кайрн, - ничто в целом мире не сравнится с силой её красоты. Она - хрустальный цветок, хрупкая роза, лепесток в хрустале. В её глазах отражается всё самое хрупкое, слабое и желанное в этом мире. А когда я держу её руки в своих, они для меня нежнее снега".

mistaken 18.06.12 в 07:10

"Я научу её читать, быть румынкой и очаровывать моего отца".

mistaken 18.06.12 в 07:11

"Да уж, я невероятно глуп, - признал Фунар, - потому что верю в эти мечты и даю тебе подставить нас всех".

mistaken 18.06.12 в 07:12

"Старик, я же знаю тебя, - проговорил Кайрн. - Ты до последнего вздоха будешь спорить с моим отцом".

mistaken 18.06.12 в 07:14

"Ты прав", - вздохнул Фунар, вытащил книгу с золотыми листами и протянул её Кайрну, который быстро спрятал сокровище в складках своей одежды.

mistaken 18.06.12 в 07:24

У дверей библиотеки Кайрн развернлся к крупному мужчине и посмотрел ему прямо в глаза.

mistaken 18.06.12 в 07:24