David Weber - A Beautiful Friendship (novel, 2011) / Дэвид Вебер - Прекрасная дружба (Стефани Харрингтон - 1): 16

- Д-р Хоббард звонила сегодня утром , - сказала Марджори Харрингтон, когда Стефани ворвалась в столовую на обед с Львиным Сердцем на руках. - Она спросила, может ли она приехать и поговорить с тобой завтра. Я сказала ей, - мать взглянула Стефани прямо в глаза - да .

Exa 08.12.13 в 15:20

- Ооо, мама! - застонала Стефани, закатывая глаза.

Exa 08.12.13 в 15:22

-Достаточно, юная леди- твердо сказала Марджори. - Доктор Хоббард только делает свою работу - работу, которую кто-то должен делать, ты это прекрасно понимаешь. Самое малое, что ты можешь сделать, это быть вежливой с ней.

Exa 08.12.13 в 15:26

Стефани на мгновение опустила глаза на пол, ее плечи напряглись с негодованием. Потом Львиное Сердце издал мягкий, слегка бранящий звук, и она встряхнулась. Древесный кот повернул голову, чтобы посмотреть ей прямо в глаза, и через секунду Стефани глубоко вздохнула и кивнула.

Exa 08.12.13 в 15:54

- Прости, мама,- сокрушенно сказала она. - Ты права. Это просто. . . просто. .

Exa 08.12.13 в 15:56

- Просто вы замучены и устали от людей, задающих вопросы о Львином Сердце и его семье,- кивнула Марджори. - Именно из-за этого, нам с твоим отцом пришлось прибегнуть к помощи закона о доступе для вас двоих. Если честно, дорогая, я желаю, чтобы мы могли просто сказать всем им, что ты постоянно "недоступна", но мы не можем. Это слишком важно. Кроме того, если вы совсем не будете разговаривать с ними, они просто будут копаться в этом сами по себе, и ты знаешь, как хорошо это обычно работает!

Exa 08.12.13 в 16:05

Стефани лично, несмотря на свой собственный опыт, не сильно бы возражала, если бы некоторые из наиболее шумных (и наиболее любопытных) "ученых", делающих ее жизнь невыносимой, повстречался с гексапумой. Или может быть со скальным медведем, хотя для этого им бы пришлось подняться выше в горы, да и скальные медведи не были такими территориальными животными, как гексапумы. Тем не менее, можно было надеяться...

Exa 08.12.13 в 17:24

- Мяу!, - сказал Львиное Сердце, и на этот раз это точно был смех, а не укор.

Exa 08.12.13 в 17:31

- Знаю, мама, - сказала она вслух, глядя на мать. - И правда, я действительно не возражаю поговорить с доктором Хоббард, как возражаю против других. По крайней мере, я вполне уверена, что она на стороне древесных котов!

Exa 08.12.13 в 17:48

- Только "вполне уверена"? - тихо спросила Марджори.

Exa 08.12.13 в 17:50

- Ну, это своего рода проблема, не так ли? - ответила Стефани, и ее мать кивнула. - И я думаю, частью ее является, что мы с Львиным Сердцем планировали потратить завтра на встречу с его семьей. - продолжала Стефани. - Если д-р Хоббард собирается приехать, на это не останется времени.

Exa 08.12.13 в 18:12

- Да, не будет, - кивнула ее мать. - С другой стороны, причина по которой я пригласила ее приехать и поговорить завтра, это то, что мне не нравится прогноз погоды. Я думаю, что в любом случае это хорошая идея для тебя, остаться дома. Что значит, что мы таким образом сможем одним выстрелом убить двух зайцев. И не потратим зря день, который ты могла потратить на встречу с его семьей.

Exa 08.12.13 в 18:18

Была очередь Стефани кивнуть. Она сама не проверяла прогноз погоды, но она не собиралась спорить с утверждением своей матери. Не после того, что случилось в тот день, когда она в первый раз повстречала Львиное Сердце! И она понимала, как ей повезло, что ее родители не только решили, что она может воспользоваться своим дельтапланом - своим новым дельтапланом - чтобы навестить семью Львиного Сердца, но и подбадривали ее сделать это.

Exa 08.12.13 в 18:21

С Львиным Сердцем в качестве навигатора, сидящим на переднем кресле аэрокара и показывающим правильное направление для них, было не сложно определить местонахождение центрального поселения его клана, и это место находилось не так далеко от поместья для аэрокара. С другой стороны, Стефани с самого начала была обеспокоена тем, что она может привести туда других людей. Ее "разговор" с Труди только усилил это беспокойство, и ее родители были больше чем на половину убеждены, что в этом беспокойстве есть смысл. Они знали семью Франчетти, и питали к ним не больше любви, чем Стефани. К сожалению, семьи типа Франчетти не были так редки, как Харрингтонам того бы хотелось. Таким образом, пока у поселений древесных котов не было закрепленной, формальной защиты от незваных человеческих гостей и вмешательства, держать их чем дальше от радара, тем лучше, показалось им очень хорошей идеей. И это было истиной причиной, по которой отец помог с усовершенствованием ее планера. С его новым антигравом, способным компенсировать их общий вес, она могла достигнуть поселения клана менее, чем за час. А единственный ручной планер было практически невозможно отследить без прямого визуального контакта.

Exa 08.12.13 в 19:04

Она знала, что ее родители испытали приступ беспокойства или два, позволяя ей проделать путь туда и обратно самостоятельно, особенно в свете ее оригинального приключения на этом направлении. Но она также знала, что у них не было причин запрещать это, включая тот факт, что они никогда не были жестоки - или глупы - настолько, чтобы стараться держать ее подальше от остальной части семьи Львиного Сердца. Ей было строго запрещено сделать даже отпечаток ноги на пути между поместьем и пунктом назначения, она была обязана подавать план полета перед каждым отправлением и демонстрировать, что каждый раз она тщательно проверяет прогноз погоды, но после ее первого неудачного опыта, Стефани прекрасно справлялась с этим.

Exa 09.12.13 в 13:32

- Я понимаю, мама, - сказала Стефани, пересекая столовую, чтобы дать возможность Львиному Сердцу перетечь на крепкий насест, который ее отец специально построил для него.

Exa 10.12.13 в 13:07

Древесный кот вытянулся вдоль насеста и Стефани усмехнулась, когда его уши насторожились и он счастливо принюхался. Львиное Сердце одобрял сэндвичи с ветчиной и сыром. Несмотря на свои полностью плотоядные зубы, он даже был не против толстых кусков домашнего хлеба - в большинстве случаев, по крайней мере. Бывали дни, когда он пренебрегал хлебом, чтобы добраться до начинки. Их было не так много, тем более, что ее мама не одобряла напрасный перевод продуктов. Она была способна строго глядеть скрестив руки на груди на древесных котов так же, как и на дочерей.

Exa 10.12.13 в 13:19

Львиное Сердце был равнодушен к горчице, которую Стефани любила намазывать толстым слоем на свои сэндвичи, также он не был большим фанатом резаных помидоров. Однако он был в восторге от лука - предпочтительно толстыми кусками - и он почти потерял сознание в экстазе, впервые попробовав швейцарский сыр. Они до сих пор экпериментировали, предлагая ему различную человеческую еду, и старались соблюдать осторожность с этим. Ричард Харрингтон, в частности, тщательно следил за здоровьем древесного кота, стараясь быть уверенным, что он получает то, что ему действительно нужно, а не только то, что нравится. К счастью, пищеварение древесных котов оказалось очень... адаптивным, и Львиное Сердце старался попробовать хотя бы раз абсолютно все. Конечно, его необъяснимая страсть к сельдерею вызвала свои собственные проблемы. Адаптивное или нет, его по сути плотоядное пищеварение возражало против потребления такого количества целлюлозы, и последствия были предсказуемы. К счастью, это было то, с чем легко могла справиться небольшая порция слабительного, и отец Стефани выяснил, что местный рыбный соус прекрасно подходит. Львиному Сердцу даже понравился его вкус, ну а Стефани совсем не пришла в восторг от вызываемого им запаха из пасти.

Exa 10.12.13 в 14:30

Сейчас она быстро сооружала сэндвич. Кот внимательно смотрел наклонив голову, его глаза светились интересом, но он не пытался помочь. Они все еще работали над его навыком конструирования сэндвичей, и Марджори Харрингтон проинформировала дочь, что они могут практиковаться в свое свободное время, желательно во время пикников с семьей Львиного Сердца. Учитывая беспорядок от его нынешних кулинарных достижений, Стефани не могла винить мать за это.

Exa 10.12.13 в 19:20

Кроме того, уборка после их экспериментов была не самым ее любимым делом.

Exa 10.12.13 в 19:22

Она закончила готовить еду для Львиного Сердца, он мяукнул свою благодарность и подождал, пока она скользнула в кресло за столом и начала строить свой ​​собственный бутерброд. Хлеб пахнул замечательно, свежий и еще чуть-чуть теплый от хлебопечки, которую ее отец наполнял тестом каждое утро. Майонез, толстый слой скобленой ветчины, лук, горчица, помидоры, ломтик швейцарского сыра, еще ветчина, и слой салата, чтобы завершить его. Огромный, сочный пучок настоящей зелени рядом, наряду со здоровенной порцией картофельного салата, ложкой или двумя печеных бобов, и стакан молока, и она была готова сказать спасибо.

Exa 10.12.13 в 19:38

Некоторые люди наверное посчитали бы ее башнеобразный бутерброд и более-чем-взрослую порцию картофельного салата (не говоря уже о жареных бобах с большим количеством коричневого сахара) чем-то излишним для небольших размеров девочки четырнадцати Т-лет, но не в том случае, если они знали о ее генетически модифицированном метаболизме. Требовалось много топлива, чтобы держать ее в рабочем состоянии, и она могла уничтожить впечатляющее количество каллорий, когда бралась за это.

Exa 10.12.13 в 19:47

Между прочим, она обожала картофельный салат!

Khalifstork 10.12.13 в 19:44

* * *

Exa 16.12.13 в 19:02

- Ну что ж, у тебя до сих пор нет никаких идей о том, используют ли они что-то вроде письменности или ведения записей, Стефани? - спросила доктор Санура Хоббард.

Exa 11.12.13 в 13:41

- Нет, мэм,- вежливо сказала Стефани, и покачала головой, выражая старание. - Я имею в виду, я не видела ничего подобного, но это на самом деле ничего не доказывает, не так ли? Так или иначе, я имею в виду. Она обвела рукой гостиную, в которой она и Хоббард сидели последние три часа или около того, указывая на старомодные книжные шкафы по обе стороны от камина. - Если бы кто-то не знал, что такое книги, они могли бы и не понять, что мы сидим в комнате, полной письменных источников, не так ли?

Exa 11.12.13 в 13:46

- Существенное замечание, - признала Хоббард кивком.

Exa 11.12.13 в 13:47

Ксено-антрополог была приятной женщиной лет сорока, с темными карими глазами и коричневыми волосами, почти цвета каштана. В ее глазах было много ума, и Стефани увидела в них больше чем просто разочарование, когда возвращаясь в ее компанию села в кресло.

Exa 11.12.13 в 13:58

Это разочарование заставляло ее чувствовать себя виноватой. Ей нравилась доктор Хоббард. И она уважала ее, и знала, что только кто-то значительно глупее, чем Хоббард, мог бы не догадываться, что Стефани рассказывает далеко не все, что у нее могло бы быть. Стефани знала, что она сможет преуспеть в сдерживании, возвращаясь к роли "всего лишь ребенок", но это не означало, что ей это нравилось. Если на то пошло, она была практически уверена, что доктор Хоббард знала, что делала Стефани - и может быть даже зачем она это делала - даже если она продолжала притворятся, что она это не делает... и так или иначе вежливо, как равный с равными продолжала обрабатывать Стефани и Львиное Сердце.

Exa 13.12.13 в 18:42

Ничего из этого не могло поколебать точку зрения Стефани по этому вопросу.

Exa 13.12.13 в 18:45

Не то чтобы я ей не доверяю, думала она. Или не доверяю полностью, так или иначе. Но учитывая, кто такая доктор Хоббард и зачем она здесь, мы практически обязаны быть с ней более осторожны, чем с кем-либо еще.

Exa 13.12.13 в 18:57

Область специализации доктора Хоббард, изучение нечеловеческих видов, была сильно недоукомплектована здесь, в Звездном Королевстве в тот момент, когда открытие Стефани "древесных котов" (и во всяком случае их название, данное Стефани, казалось устояло) взорвало сцену.Фактически, Хоббард была единственным квалифицированным ксено-антропологом на кафедре университета Лэндинга... что собственно и сделало ее главой комиссии Короны, созданной для исследования и изучения этого абсолютно нового вида.

Exa 13.12.13 в 19:33

Хоббард мигрировала в Звездное Королевство не из-за своего интереса к ксено-антропологии, конечно, поскольку никто даже не подозревал, что в бинарной системе Мантикоры может существовать разумный вид существ. Стефани знала, что доктор и ее муж, как и семья Стефани, были частью новой волны колонистов, но 23 стандартных Т-года назад они поселились на планете Мантикора, наиболее земноподобной из трех обитаемых планет Звездного Королевства, вращающейся на орбите на десять световых секунд ближе к центральной звезде системы класса G0.

Exa 14.12.13 в 11:03

Первоначально Звездное Королевство начало субсидировать иммиграцию в 1484 году, и сперва было не просто привлечь новых переселенцев даже с субсидиями. Чума впервые появилась в 1464 году после Расселения, но ее угроза не была распознана до первой мутации, шестнадцать лет спустя. Когда это случилось, люди начали умирать в течение Т-месяца. И что хуже, вирус Чумы начал часто, быстро мутировать, что чрезвычайно усложнило задачу исследователей по поиску вакцины. Еще четыре страшных года, до 1484, занял поиск рабочей вакцины, и к тому времени население системы Мантикора сократилось до уровня, который угрожал самому существованию колонии.

Exa 14.12.13 в 11:58

Это случилось, когда субсидированная иммиграция была предложена в первый раз, и множество поселенцев прибыло в следующие три Т-года...до того момента, когда Чума, казавшаяся врачам побежденной, мутировала снова. Новая мутация оказалась во многом еще более беспощадной, чем первоначальная, и смертей было больше всего среди вновь прибывших, которым не хватало сопротивляемости, которая постоянно вырабатывалась у первых переселенцев.

Exa 15.12.13 в 16:39

Иммиграция (во вполне понятным причинам, подумала Стефани) резко сократилась, надрывающая сердце процедура поиска новой вакцины началась вновь, и потребовалось еще девять Т-лет - до 1496 - чтобы найти новое эффективное лечение. За эти девять Т-лет более половины новых иммигрантов умерло, и потребовалось еще несколько лет, чтобы уровень иммиграции медленно восстановился.

Exa 15.12.13 в 16:48

Хоббарды прибыли в 1497, в авангарде второй волны иммиграции, поскольку Джером Хоббард был архитектором, специализирующимся на разработке целых человеческих городов, способных встроиться в чужеродную атмосферу с минимальными последствиями для окружающей среды. Это был именно тот сорт специалистов, в которых особенно нуждалась Мантикора, и его настойчиво рекрутировало Министерство Иммиграции. И в то время, когда никто активно не нанимал антропологов, факультет Университета Лэндинга был также истощен Чумой как и все остальное. Как только Санура Хоббард защитила вторую докторскую степень по человеческой антропологии, она заняла должность декана кафедры антропологии и таким образом сделала неплохую научную карьеру, хотя антропология и не лежала в области ее первоначальных нечеловеческих интересов.

Exa 15.12.13 в 17:00

До тех пор пока не появились мы с Львиным Сердцем, иронично подумала Стефани. Нам даже удалось ее сподвигнуть на дорогу прямо сюда на Сфинкс, и я догадываюсь как ей это нравится!

Exa 15.12.13 в 17:04

Несмотря на то, что Стефани начала любить Сфинкс за последнюю пару Т-лет, она понимала, почему Хоббард не сильно в восторге от планеты. Сфинкс был почти в три раза дальше от своего солнца, чем Старая Земля от своего, что объясняло его чудовищно длинный планетарный год. Это также было причиной того, что несмотря на то, что его центральная звезда была немного теплее Солнца, Сфинкс скорее всего так и остался бы незаселенным, если бы не ненормально активный цикл диоксида углерода, который поднимал температуру поверхности планеты. Кроме того, даже лето на Сфинксе было холодным, тогда как средняя температура Мантикоры была скорее высокой для обитаемых планет. И Стефани была уверена, что доктор Хоббард определенно предпочитает силу тяжести Мантикоры, которая была всего на один процент выше, чем на Старой Земле. Хоббард не имела тех генетических модификаций, которые имела Стефани, и даже несмотря на нанотехнологию, которая позволяла ее легким совладать с повышенным давлением воздуха на Сфинксе и поясной антиграв-генератор, который она всегда носила, она чувствовала себя значительно тяжелее, чем ей бы того хотелось

Exa 15.12.13 в 17:13

- Я не думаю, что Львиное Сердце делал что-то, что позволяло предположить, что он каким-то образом сохраняет записи о ваших с ним опытах? - спрашивала она сейчас.

Exa 15.12.13 в 17:24

- Нет мэм, - Стефани серьезно покачала головой и Хоббард кривовато улыбнулась.

Exa 15.12.13 в 17:25

- Ты можешь решить, умеет он считать или нет? - продолжала она.

Exa 15.12.13 в 17:27

- Трудно сказать, - сказала Стефани, задумавшись на мгновение. - Вы знаете, это достаточно сложно понять, при том, что мы не можем разговаривать друг с другом. Мне кажется, что мы продвигаемся в его обучении понимания того, что я говорю, но даже в этом я не могу быть уверена. И даже если он действительно учится, он не может разговаривать со мной, так что все это не имеет значения. Так что я не знаю, действительно ли он умеет считать, но я думаю, он понимает разницу между "немного" и "больше".

Exa 16.12.13 в 05:27

- Может что-нибудь из разряда "один, два, три, много"? Это ты имеешь в виду?

Exa 16.12.13 в 05:30

- Что-то вроде того. Наверное, - согласилась Стефани, и Хоббард кивнула, тепло улыбнувшись.

Exa 16.12.13 в 05:33

Стефани вернула улыбку, этот ответ она дала без неудобства. Правда была в том, что она не хотела полностью скрывать информацию о древесных котах. На самом деле, она бы хотела поделиться всеми известными ей сведениями, которые были безопасны, но это и было проблемой. Как она могла решить что реально может помочь в случае древесных котов, и как она могла решить, что представляет для них опасность? Второе преобладало, и ее родители были согласны с ней.

Exa 16.12.13 в 13:31

- Не думаю, что вы добились прогресса в поисках местонахождения остальной части клана Львиного Сердца, не так ли? - спросила Хоббард, и Стефани внутренне поморщилась. Это был прекрасный пример информации, которая могла быть опасной для ее новых друзей. Часть ее - та, которой нравилась Хоббард как личность, а не как глава королевской комиссии по древесным котам - хотела говорить с ксено-антропологом, но...

Exa 16.12.13 в 18:14

- Я боюсь, мне нечего до сих пор сказать об этом, доктор Хоббард, - ответила Стефани. Ей было немножко неловко за этот ответ, но это была не вполне ложь. Она не сказала, что не знает, где живет клан Львиного Сердца. Она только сказала, что не может сказать доктору Хоббард, где они живут. Не может. Или не скажет, в любом случае. Она не собиралась никому говорить, что может помочь с этим.

Exa 16.12.13 в 18:38

- Я понимаю, - ответила Хоббард, и Стефани почувствовала, как самые кончики когтей Львиного Сердца нежно прикоснулись к ее коже. Если она разработала обмен сигналами с ним так аккуратно, как она думала, это означало, что он думал, что доктор Хоббард на самом деле не верила ей, и Стефани сосредоточилась на том, чтобы выглядеть как можно более желающей помочь - и как можно более юной - насколько она могла.

Exa 16.12.13 в 18:43

Губы доктора Хоббард дернулись в чем-то похожем на тайную улыбку, и блеск явно был в глубине ее карих глаз. По мнению Стефани, это было доказательством, в котором она нуждалась. Доказательством того, что Хоббард была прекрасно осведомлена об игре, в которую они обе играли. Ее так и подмывало, снова, быть более откровенной, но она подавила искушение. Хоббард не была тем, кому она не доверяла в первую очередь. Нет, ее действительно беспокоили другие люди, которые неизбежно прочтут отчеты Хоббард. Ксено-антрополог работала на правительство, что означало, что все сказанное Стефани расскажет ей в конечном итоге окажется в ее публичном отчете. С которым может ознакомится любой, включая людей, не любящих древесных котов (имя Франчетти сразу приходило на ум) и получить эту информацию.

Exa 16.12.13 в 18:56