David Weber - A Beautiful Friendship (novel, 2011) / Дэвид Вебер - Прекрасная дружба (Стефани Харрингтон - 1): 27

Стефани Харрингтон села на ветку королевского дуба, своей спиной упершись о ствол, поставив колени под подбородком и обхватив руками свои голени.

loks 06.10.14 в 04:40

Выражение ее лица не было счастливым.

loks 06.10.14 в 04:40

Она была готова признать, что МакДаллан мог попасть в точку, но в этой ловушке был один из ее друзей. Это был почти наверняка один из древесных котов, кто помог спасти ее от гексапумы. Она должна ему. Более того, он был частью ее семьи, и она ненавидит просто сидеть здесь, ничего не делая!

loks 06.10.14 в 04:40

Львиное Сердце немного сдвинулся на ветке рядом с ней, и она заставила себя сделать глубокий вдох, а затем убрала ее руки с голеней. Она вытянула ноги вдоль ветви, сделав круг, и протянула к нему руки. Он вскарабкался в них, обнял ее, а она положила свой подбородок поверх его головы и обняла его.

loks 06.10.14 в 04:41

* * *

loks 06.10.14 в 04:41

Лазающий–Быстро поплотнее прижался носом к ключице его двуногой, зажужжав глубоким ободряющим мурлыканьем. Он чувствовал ее тревогу, ее разочарование, но он и Сломанный–Зуб и Короткий–Хвост слушали ее разговоры с родителями и с Врагом–Тьмы. Они не поняли какого–либо из губных звуков, но они поняли достаточно — по крайней мере в целом — из мыслесвета Погибели–Клыкастой–Смерти, чтобы знать, что Враг–Тьмы, Быстро–Бьющий и друзья Врага–Тьмы, которые помогли научить Погибель–Клыкастой–Смерти использовать ее оружие, были на своем пути к спасению Ткача–Веток. Они знали это, и это наполнило их надеждой, но они также понимали беспокойство Погибели–Клыкастой–Смерти и жгучее желание сделать что–то.

loks 06.10.14 в 04:41

<Что ж, по крайней мере, мы знаем, что произошло с недостающими представителями Народа,> — сказал Сломанный–Зуб, сидя рядом Погибелью–Клыкастой–Смерти и глядя гораздо дальше вниз по дереву, где полдюжины других женщин собрались вокруг Танцующей–на–Воде, чтобы успокоить ее.

loks 06.10.14 в 04:41

<А с Врагом–Тьмы и вызванными двуногими, одетыми в форму, я думаю, что это отличный шанс на то, что все они будут спасены,> — согласился Лазающий–Быстро.

loks 06.10.14 в 04:41

<Если они смогут определить, какой из злых двуногих сделал эту вещь,> — возразил Короткий–Хвост. — <Что, если они не смогут? И что, если злодей, ответственный за это, вроде того, кто уничтожил угодья клана Яркого Сердца? Что, если он готов убить своих пленников и скрыть их тела перед тем, как другие двуногие смогут поймать его? Двуногие мыслеслепы, Лазающий–Быстро. Они не могут просто попробовать его мыслесвет и узнать, что он виновный. Я думаю, что это может быть причиной того, что среди них есть злодеи — потому в отличие от нас, они не могут знать, что другой в их роде действительно думает или чувствует. Вот почему они, кажется, настаивают так сильно на доказательствах злого поведения. Итак, что станется с нашими пропавшими братьями, если злодей поймет, что происходит, и… избавится от них?>

loks 06.10.14 в 04:45

Он сохранял свой мыслеголос низким, но это было, пожалуй, удачей, что Танцующая–на–Воде была слишком далеко в любом случае, чтобы подслушать его, кисло размышлял Лазающий–Быстро. Не то, чтобы вопрос Короткого–Хвоста не был в силе.

loks 06.10.14 в 04:45

<Ты может быть прав,> — признал он. — <Тем не менее даже если ты прав, мы и хорошие двуногие находимся в гораздо лучшем положении, чтобы узнать, кто сделал это, чем мы когда–либо были прежде.>

loks 06.10.14 в 04:45

<Да, мы таковы,> — сказал Сломанный–Зуб. — <Хотя, если нам удастся спасти Ткача–Веток, я думаю, возможно Танцующая–на–Воде услышит от него об этом дне.>

loks 06.10.14 в 04:46

<Нет, если Ткач–Веток имеет какую–либо мудрость во всем!> — возразил Лазающий–Быстро. — <Согласитесь с мнением брата певицы памяти — и того, кто связан с женщиной–двуногой, в придачу — ничего хорошего никогда не выходило из попытки сказать женщине, что она должна или не должна делать! А если он будет настолько глуп, чтобы попробовать это в случае с Танцующей–на–Воде, она только пошлет ему мыслекартинку того, как он спал в ловушке двуногих.>

loks 06.10.14 в 04:46

Мыслесветы обоих его спутников излучали кривое развлечение при этом. Танцующая–на–Воде не хотела, чтобы ее супруг уходил без сопровождения, когда так много представителей Народа исчезло. Но он был уверен в своей способности позаботиться о себе, а с кланом со столь недостающими разведчиками и охотниками, он отказался просить другого пойти с ним. А когда она пригрозила последовать за ним сама, он выдал ужасную ругань, указывая, что их котята были едва отняты от груди. Конечно, у нее были более важные дела, чем следовать за ним! А если на самом деле была какая–либо опасность, у них не было никакого права рисковать обоими родителями своих котят!

loks 06.10.14 в 04:46

По мнению Лазающего–Быстро, любой мужчина — особенно связанный мужчина — должен был бы знать насколько бесполезно выдавать такого рода постановления. На самом деле, Ткач–Веток должен был понять это, поскольку только Танцующая–на–Воде желала даже более решительно обеспечить его безопасность. Каковое было точным почему она попросила одну из старших женщин последить за ее потомством, а сама стремглав отправилась сквозь ветви за Ткачом–Веток.

loks 06.10.14 в 04:47

Лазающий–Быстро не знал, как ей удалось сохранить его в поле зрения без обнаружения им ее знакомого мыслесвета, но это было очевидно для Ткача–Веток она сделала так. По крайней мере, клан знал, где он был, и теперь Погибель–Клыкастой–Смерти и Враг–Тьмы знали, что происходило. Теперь, если только они могли…

loks 06.10.14 в 04:47

Его голова вдруг поднялась, навострив уши вперед, и слабое рычание прозвучало глубоко в горле, когда он узнал звук одной из летающих вещей двуногих.

loks 06.10.14 в 04:47

* * *

loks 06.10.14 в 04:47

Стефани увидела, как голова Львиного Сердца внезапно поднялась и почувствовала внезапный всплеск его эмоций. Она не знала, что он услышал, но она напрягла собственные уши, пытаясь поймать все, о чем звук предупредил его.

loks 06.10.14 в 04:50

В течение нескольких секунд, она ничего не слышала, но ветер вздыхал через листву и далекие крики сфинксианского эквивалента птиц. Но потом она услышала другой звук, и ее лицо побледнело.

loks 06.10.14 в 04:52

«Это не может быть Скотт или один из рейнджеров — не так быстро! — подумала она. — Но если это не любой из них…»

loks 06.10.14 в 04:53

Ее глаза вернулись обратно к ловушке древесного кота, а ее живот скрутило во внезапном узле. Конечно. Тот, кто поставил эту ловушку установил ее с каким–то сигналом, чтобы сказать ему, когда у нее было что–то внутри. Он не хотел бы оставлять ее, сидя слишком долго, чтобы один из других древесных котов пришел, открыл для себя жертву, и понял, что происходило с членами его клана. А это означало, что он собирался активировать антигравитационный блок в любую секунду, и единственное вещественное доказательство того, что он сделал, исчезло бы… вместе с еще одним членом семьи древесных котов Стефани.

loks 06.10.14 в 04:53

Ее челюсти сжались. Нет, нет, это не должно случиться! С другим ее древесным котом, этого не будет! Но как..?

loks 06.10.14 в 04:54

— Дай мне твою сеть! — сказала она Львиному Сердцу, указывая на сетку, обернувшую его талию. — Все вы — дайте мне свои сети, сейчас!

loks 06.10.14 в 04:54

Львиное Сердце посмотрел на нее, выражение его лица было недоуменным. На мгновение она подумала, что он не понимает. Потом она поняла, что он делал… и что он не хотел, чтобы она рисковала собой.

loks 06.10.14 в 04:54

— Дайте мне сети! — повторила она сурово, протягивая обе руки и делая движения захвата. Он смотрел на нее секундой дольше, а затем его истинная рука и рука–нога двинулись, разворачивая грузовую сетку, которую он продолжал носить с собой, куда бы он не пошел.

loks 06.10.14 в 04:54

Он отдал ее ей, и к тому времени как он развернул ее со всего туловища, два других древесных кота с ним развернули свои сети также. Стефани схватила их, дернула ее собственный антиграв, чтобы уменьшить свой вес до не более чем килограмма или двух, и помчалась по ветви.

loks 06.10.14 в 04:54

* * *

loks 06.10.14 в 04:55

Лазающий–Быстро наблюдал как Погибель–Клыкастой–Смерти бежала вдоль ветви к тюрьме Ткача–Веток и гордость воевала со страхом в его сердце.

loks 06.10.14 в 04:55

Он был в ужасе, что его двуногая окажется без сознания точно также, как Ткач–Веток. Если это произойдет, не будет ничего, что любой из Народа может с этим поделать, потому что они просто усыпят себя, если подойдут к ловушке. И, несмотря на волшебное устройство, так снижающее вес Погибели–Клыкастой–Смерти, она может по–прежнему упасть с дерева, с высоты трех рук и более длин Народа над лесной почвой. Когда она ударится, особенно если она будет без сознания, как случилось с ней тогда, когда ее летающая вещь разбилась, то, вероятно, тот случай покажется незначительным по сравнению с болью, от которой она будет страдать.

loks 06.10.14 в 04:55

Тем не менее с ужасом, и ярким безусловно, была его жестокая, свежая гордость за своего детеныша. Она знала, так же как он, что может произойти — нет, она знала лучше, чем он. И все же ей даже не пришло в голову колебаться, и в сверкающей короне ее мыслесвета он вкусил ее непоколебимую решимость защитить Ткача–Веток и каждого члена клана Яркой Воды любой ценой.

loks 06.10.14 в 04:55

«Да, есть злодеи среди двуногих, — подумал он. — Но есть и мой двуногий, и ее друзья, и в них нет зла!»

loks 06.10.14 в 04:56

* * *

loks 06.10.14 в 04:56

Стефани бросилась на колени рядом с клеткой древесного кота.

loks 06.10.14 в 04:56

Датчик движения ловушки обнаружил ее и развернул дозатор газа в ее сторону. Она услышала его шипение, но какой бы газ не был загружен, на нее не было никакого влияния. Не сразу, по крайней мере, и она захлестнула петлю из первой грузовой сетки древесных котов через замаскированные решетки.

loks 06.10.14 в 04:56

Заняло бы достаточно долгое время, чтобы обойти вокруг двух решеток и сделать петлю вокруг боковой ветви главной ветки королевского дуба, и она завязала ее потуже. Потом она перекинула вторую сеть через решетку на другой стороне клетки, обернула ее вокруг другой боковой ветви и привязала ее так же плотно. Третья сеть обошла решетку на одном конце, и она была просто достаточно длинной, чтобы обернуться вокруг главной ветви и оставить десять или двенадцать сантиметров слабины. Она завязала этот конец, а затем побежала обратно по ветви к Львиному Сердцу и его друзьям.

loks 06.10.14 в 04:56

Часть ее хотела остаться тут же, повиснув на ловушке ее собственной массой тела в качестве дополнительной меры предосторожности. Но если бы она была ловцом на древесных котов, она бы взяла с собой любые датчики, которые могла — термодатчики наверняка, если бы она могла получить данные через полог — и если ловушка не смогла бы подняться на своем антиграве так, как это предполагалось, она занялась бы очень внимательно тем, чтобы рассмотреть ее, чтобы понять, почему.

loks 06.10.14 в 04:57

Она не знала, что траппер будет делать, если поймет, что был присутствующим еще один человек, но она имела сильное подозрение, что кто бы это ни был, у него может возникнуть соблазн пойти дальше и убрать улики в любом случае, особенно если он пошел вперед и установил заряд взрывчатого вещества какого–либо вида. А если вмешательство человека встанет на пути, тем хуже для этого человека в вопросе.

loks 06.10.14 в 04:57

Хотя ее главной заботой было удержание того, кто бы это ни был, от захвата своего пленника. Она была уверена, что трех грузовых сеток между ними было достаточно, чтобы преодолеть максимальную грузоподъемность антигравитационного блока достаточно маленького, чтобы поместиться в эту ловушку. Таким образом, если траппер не захочет спуститься за ней, она никуда не денется. А если траппер спустится вниз после этого…

loks 06.10.14 в 04:57

* * *

loks 06.10.14 в 04:57

Уши Лазающего–Быстро прижались, когда Погибель–Клыкастой–Смерти резко спустилась с золотолистого дерева по верхним ветвям сетевого дерева и вытащила вызывающего–гром из держателя на поясе. Он наслаждался ее тренировками столько, сколько у нее было, наблюдая (с расстояния, сохраняющего уши), как она осваивала оружие и дегустируя ее радость, когда она валила цель за целью. И он был рад, что она имела это, когда они летали туда и обратно в Яркую Воду. Он не был уверен, что оно убьет клыкастую смерть с одного кашляния как более длинное, более мощное оружие сделало, но его укус, безусловно, заставит любую клыкастую смерть отступить. Он одобрял это. Он одобрял все, что не потребует от него ждать еще одну клыкастую смерть или остальную часть его клана, чтобы прийти толпой к ним на помощь!

loks 06.10.14 в 04:57

Но сейчас, когда он пробовал мыслесвет Погибели–Клыкастой–Смерти, смотрел, как она движется осторожно вдоль ветви сетевого дерева, пока она не была в прямой видимости как клетки Ткача–Веток, так и лесной почвы ниже, восторг был последним, что он чувствовал. Был холодный комок в центре его человека — узел страха и ужаса. Не страха того, кто может висеть над головой в летающей вещи, но того, что она может собраться сделать в ближайшие несколько минут. Не было никакого колебания в ней. Если дело дойдет до этого, если это будет единственным способом защитить себя или Народ с ней, она использует оружие; Лазающий–Быстро знал это точно так же, как он знал, что солнце будет вставать утром. Но она не хочет. Она хотела сделать что–нибудь еще… за исключением того, чтобы позволить злодею вредить Народу.

loks 06.10.14 в 04:58

* * *

loks 06.10.14 в 04:58

Стефани бросилась ничком на широкую ветвь частокольного леса и развела локти в твердый равнобедренный треугольник, как Фрэнк Летбридж и Карл Цивоник научили ее, держа тяжелый пистолет обеими руками. Она решила, что она была достаточно далеко от ловушки, чтобы быть вне досягаемости большинства тепловых сканеров, особенно под такой плотной крышей листьев, но она могла видеть ее совершенно недвусмысленно. На самом деле, она была почти идеально расположена, не то, чтобы понимание этого заставило ее чувствовать себя как–либо спокойнее. Ее сердце громыхало — сильнее, она подозревала, чем это было, когда она и Львиное Сердце столкнулись с гексапумой — а во рту пересохло.

loks 06.10.14 в 04:58

* * *

loks 06.10.14 в 04:58

Теннесси Больгео открыл окно аэрокара, когда он парил в тридцати метрах над самой высокой частью полога листьев. Он бы хотел оказаться немного ниже, но он должен быть достаточно близко, а пребывание вне деревьев показалось ему очень хорошей идеей.

loks 06.10.14 в 04:58

Он взглянул на позицию транспондера ловушки еще раз, фиксируя ее местоположение на аэрокар твердо, так что он может быть готов, когда она вырвется на свободу из ветвей, затем нажал кнопку повторного вызова.

loks 06.10.14 в 04:59

* * *

loks 06.10.14 в 04:59

Вдох Стефани уловил когда ловушка вдруг дернулась. Она дернулась на месте, схваченная привязанными сетями, вдруг натянувшимися. Она поднялась, возможно, на сантиметр от ветви, потом остановилась, дрожа, не в силах вырваться из своих якорей, и Стефани почувствовала, что улыбается, когда представила реакцию человека, который оставил здесь ловушку.

loks 06.10.14 в 04:59

* * *

loks 06.10.14 в 04:59