Mary Hoffman. Stravaganza. City of Stars / Мэри Хоффман. Страваганца. Город Звёзд: Глава 2 - Новый Страваганте

Оба замерли в недоумении, уставившись на крылатых лошадок. Похоже, странный мальчик угрозы не представлял, раз так удивился чёрному жеребёнку. Но откуда у него такая фигурка?

LeeS 11.11.13 в 11:00

- Где ты взял фигурку? - поинтересовался он.

LeeS 11.11.13 в 11:01

- Где я? - спросила Джорджия одновременно с ним.

LeeS 11.11.13 в 11:01

Вопрос был настолько странным, что Чезаре тут же забыл про свой. Он повнимательнее посмотрел на мальчишку. Он и вправду был странным. Для начала, его одежда была из добротного материала, который мог позволить себе только какой-нибудь богатей, но сидела мешковато, на ней не было украшений, она была сшита очень плохо. Однако, в ушах у него были серьги из драгоценного серебра, как у юного князя, и ещё одна - в брови - такого Чезаре никогда в Талии не видел. Сплошные загадки. А ещё он не знает, где находится.

LeeS 11.11.13 в 11:08

- Как же ты сюда попал, если не знаешь, где находишься? - спросил Чезаре.

LeeS 11.11.13 в 11:09

Джорджия покачала головой.
- Я не знаю. Только что я лежала в постели в Лондоне, и вдруг оказалась в этой конюшне. Но я хожу совсем в другую. Лошади мне не знакомы. Особенно вон та. Это настоящее чудо, да?

LeeS 11.11.13 в 11:11

Чезаре понял, что мальчишка не равнодушен к лошадям. Он позволил необычному гостю подойти поближе к жеребёнку. Ведь он не причинит кобылке вреда?

LeeS 11.11.13 в 11:12

- У тебя же есть её фигурка, - попытался выяснить он. - Необычное совпадение, что ты оказался в квартале Овна через несколько часов после её рождения, не зная, что это произойдёт.

LeeS 11.11.13 в 11:15

- Откуда мне было знать? - возразила Джорджия. - Ведь крылатых лошадей не существует.

LeeS 11.11.13 в 11:16

- В Реморе существуют, - гордо сказал Чезаре. Просто не смог удержаться. - Рождаются раз в сто лет. И в этом году такая честь выпала кварталу Овна.

LeeS 11.11.13 в 11:18

- Прошу прощения, - замялась Джорджия. - Я не понимаю, что такое квартал Овна?

LeeS 11.11.13 в 11:23

- А ты разве не из Реморы? - удивился Чезаре.

LeeS 11.11.13 в 11:32

- Нет, - ответила Джорджия. - Я же говорю, я из Лондона, район Ислингтон.

LeeS 11.11.13 в 11:35

Парень, казалось, ничего не понимал. Девушка добавила:
- В Англии. Знаешь - Европа, Земля, солнечная система, галактика...
Так она обычно писала в тетрадках.

LeeS 11.11.13 в 11:36

- Англия? - повторил парень. - Сейчас ты в Талии. Точнее, в Реморе, одном из крупных городов. Как ты мог здесь оказаться, не зная об этом?

LeeS 11.11.13 в 11:39

Он снова присмотрелся к мальчику, пытаясь понять, не лжёт ли он. И тут заметил опухшие глаза и дорожки от слёз на грязных щеках. Чезаре стало стыдно. Парню явно не поздоровилось. На вид он был на год или около того младше, но ни один мальчишка в Талии не заплакал бы.

LeeS 11.11.13 в 11:42

- Что с тобой произошло? - осторожно спросил он. - Тебя кто-то обидел?

LeeS 11.11.13 в 11:53

Воспоминания мигом навалились на Джорджию. Агрессия Расселла, ощущение ловушки в собственной комнате, неудержимое желание попасть в мир, где лошади могут летать. Может, она перенеслась в прошлое, к этрускам? Их страна вроде называлась Этрурия? Но парень сказал, что это Ремора, в Талии - она не знала ни одно из этих мест. Она устало прикрыла глаза. Быть может, когда она их откроет, всё исчезнет - и этот парень, и удивительный жеребёнок, и вся эта конюшня?

LeeS 11.11.13 в 12:33

Вместо этого появился высокий, седоволосый мужчина. Парень был похож на него, так что, скорее всего, это был его отец. Мужчина стоял на пороге конюшни и изумлённо смотрел на Джорджию.

LeeS 11.11.13 в 12:35

- Кто это, Чезаре? - резко и неприветливо спросил он.

LeeS 11.11.13 в 12:36

- Я не знаю, - честно ответил Чезаре. - Он появился из ниоткуда.

LeeS 11.11.13 в 12:37

- Меня зовут Джорджия О'Грейди, - представилась девушка, осознав, что Чезаре принял её за мальчишку.

LeeS 11.11.13 в 12:38

- Джорджио Греди, - повторил мужчина, и Джорджия поняла, что и он ошибся. Но сейчас было не до выяснения.

LeeS 11.11.13 в 12:57

- Я Паоло Монтальбано, владелец конюшни квартал Овна, - официально представился мужчина. - А с моим сыном ты уже познакомился. А теперь, пожалуйста, объясни, как ты здесь оказался?

LeeS 11.11.13 в 12:59

***
А в это время в конюшне соседнего квартала новый конюх вникал в свои обязанности.

LeeS 11.11.13 в 13:03

- А это Бенвенуто, он будет участвовать в Стеллата, - показал Риккардо.

LeeS 11.11.13 в 13:05

Новый конюх оценивающе посмотрел на жеребца и почесал его промеж ушей. Ему нравилось, что он снова оказался среди животных; в Беллецце ему не хватало верховой езды. Как хорошо, что он наконец уехал из этого напыщенного города, где процветал культ личности безумной правительницы.

LeeS 11.11.13 в 13:11

Лошади интересовали Энрико больше женщин. Единственные серьёзные отношения привели к катастрофе: его невеста исчезла при невыясненных обстоятельствах, скорее всего, сбежала с другим мужчиной. Но её отец честно отдал ему половину приданого, а прежний наниматель, Ринальдо ди Кимичи, щедро оплатил его работу в Беллецце. В Реморе ему и работать было не обязательно.

LeeS 11.11.13 в 13:36

Но шпионаж был у него в крови. А здесь он был в самом сердце семейства ди Кимичи. Его новым нанимателем был сам Папа, дядя Ринальдо, член старшей ветви династии. А работа Энрико, официально проходившая в конюшнях квартала Близнецов, на самом деле заключалась в обеспечении победы их фаворита на Стеллата. Любыми способами.

LeeS 11.11.13 в 13:39

- Всё будет хорошо, - заверил он Бенвенуто. - Победа у нас в кармане.
Конь тихонько заржал в ответ.

LeeS 11.11.13 в 13:41

***
В процессе рассказа Джорджии отец и сын Монтальбани наконец-то поняли, что перед ними девушка.
- А почему ты одеваешься как мальчик? - поинтересовался Паоло.

LeeS 11.11.13 в 13:43

Джорджия опустила глаза - на ней были серые тренировочные штаны и свободная футболка - обычная её пижама. Она пожала плечами.

LeeS 11.11.13 в 13:45

- Там, откуда я появилась, такие вещи носят и мальчики, и девочки, - объяснила она.

LeeS 11.11.13 в 13:46

- Девочки носят панталоны? - недоверчиво переспросил Чезаре. - И коротко стригутся?

LeeS 11.11.13 в 13:47

- Не все, - признала Джорджия, пригладив ёршик волос. - Но все носят панта... брюки. Обычно джинсы надевают днём, а спят в леггинсах или тренировочных штанах.

LeeS 11.11.13 в 13:49

Тут её осенило.
- У вас сейчас день, да?

LeeS 11.11.13 в 13:50

Вместо ответа Паоло распахнул двери конюшни, и внутрь ворвались солнечные лучи. Кошка метнулась к выходу и принялась умываться, греясь на солнце. Вдруг Чезаре удивлённо охнул. И
Джорджия увидела, что они оба снова смотрят на неё в полном изумлении.

LeeS 11.11.13 в 13:51

- Что опять? - ей стало не по себе.

LeeS 11.11.13 в 13:52

Чезаре ткнул в неё пальцем.
- Ты не отбрасываешь тени.

LeeS 11.11.13 в 13:52

***
После визита вежливости в конюшню квартала Близнецов Никколо ди Кимичи отправился в квартал Девы. Его путь лежал по безлюдной дороге Strada delle Stelle, которая соединяла Солнечные ворота на севере города с Лунными воротами на юге. Широкая дорога позволяла разъехаться двум каретам. Ровно посередине, в центре практически круглого города, находилась просторная площадь Звезды - Campo delle Stelle, разделённая на четырнадцать секций. Именно там проводились Звёздные заезды.

LeeS 11.11.13 в 13:58

Никколо встал на самом её краю, осматривая суету на площади. В самом центре был разбит фонтан, с каменного парапета которого был самый лучший вид на скачки. В центре фонтана возвышалась тонкая колонна, окружённая мраморными рыбами и нимфами с кувшинами, из которых лилась вода. На самом верху колонны виднелась статуя львицы, кормящей Ремуса, основателя города, и его брата-близнеца Ромулуса, который южнее основал соседний город Ромула.

LeeS 11.11.13 в 14:06

Все дома вокруг площади и большое Палаццо Папы, где жил брат Никколо - Фердинандо, были оборудованы симпатичными балкончиками, с которых открывался прекрасный вид на ипподром. Через несколько недель каждый балкончик будет задрапирован цветами кварталов, которых поддерживали хозяева: балкон Папы будет украшен цветами квартала Близнецов - белым и розовым; цвета квартала Девы - зелёный и фиолетовый; квартала Овна - красный и жёлтый... при мысли об Овне Никколо скрипнул зубами.

LeeS 12.11.13 в 07:08

- Прохладительные напитки для Вашей Светлости, - материализовался возле него дерзкий торговец сладостями, протягивая Герцогу высокий бокал с ледяным лимонным шербетом.

LeeS 12.11.13 в 07:15

Разносчик подоспел как раз вовремя, и Никколо с удовольствием отхлебнул из бокала, наградив сообразительного малого пригоршней серебра. И тут же испугался своей неосторожности. Обычно он не ел и не пил ничего вне дворцов членов своей семьи, где имелись специальные дегустаторы. Но с возрастом он становился беззаботнее. Сегодня ему повезло - ему достался безобидный лимонный напиток.

LeeS 12.11.13 в 07:21

Никколо пересёк площадь и углубился в одну из улочек, ведущих в центр квартала Девы.

LeeS 13.11.13 в 08:01

- Опять не думаю о последствиях, - пробормотал он сквозь зубы и оглянулся. Крадущихся убийц нигде не наблюдалось, поэтому Герцог продолжил свой путь по Via della Donna к главной площади квартала. По пути попадалось множество статуй Девы, одни из которых были похожи на языческих богинь, другие - на Богоматерь. Отличия не удивляли Никколо. Он был истинным талианцем и привык пользоваться двумя религиями одновременно, по крайней мере, на словах.

LeeS 13.11.13 в 08:14

В квартале Девы он чувствовал себя по-настоящему дома. Здесь хранили преданность Джилье, тогда как каждый из других кварталов был предан какому-то одному из городов-государств страны. Поэтому это был маленький кусочек города Цветов в городе Звёзд. Никколо собирался сделать ставку на лошадь квартала Девы, хотя семья его брата будет болеть за квартал Близнецов. Их фаворит - Бенвенуто - вселял надежду на победу; надо было посмотреть, кого выставят здесь.

LeeS 13.11.13 в 08:19

***
Паоло чуть ли не силком влил остатки эля от ужина Чезаре в рот Джорджии. Увидев, что тени нет, девушка смертельно побледнела и бессильно упала на солому.

LeeS 13.11.13 в 08:21

- Что это значит? - наконец спросила она. - То, что меня здесь на самом деле нет?

LeeS 13.11.13 в 08:22

- В каком-то смысле ты права, - серьёзно ответил Паоло. - Это значит, что ты Страваганте.

LeeS 13.11.13 в 08:22