Grave Secret by Charlaine Harris / Секрет мертвеца. Шарлин Харрис: 11 глава

Глава 11

Манфред немного оскорбился, когда я запретила ему таскаться за мной.
- А вдруг я тебе пригожусь? – спросил он, и даже его голубые глаза выглядели несчастными. Я раздраженно повысила голос.
- Манфред, я просто не знаю, куда тебя девать!
- У меня есть несколько мыслей на этот счет, - сказал он и приподнял бровь. Выглядело это забавным, но он оставался серьезным.
Я не сомневалась, что одно мое слово – и мы с Манфредом мгновенно окажемся в ближайшем гостиничном номере. Хотя, наверное, за комнату пришлось бы платить мне – я была уверена, что его бумажник пуст.
Я не знала, как продвигались дела Манфреда. Его бабушка,
Ксильда Бернардо, экстравагантная старая мошенница, обладала подлинным даром. Просто ее не всегда осеняло, и тогда она сочиняла клиентам все, что Бог на душу положит
Она плохо влияла на Манфреда. Под ее руководством он стал чересчур манерным и драматичным.

fiona2407 27.07.14 в 23:16

Но Манфред действовал более осторожно. У него тоже проявился дар. Я не знала его объема и глубины, но была уверена, что как только Манфред заточит свое умение и определит его границы, он начнет зарабатывать деньги.
Пока этого не случилось.
- Во-первых, - сказала я ему, полностью игнорируя его намеки, - я сейчас пойду в гостиницу, приму душ и переоденусь. Затем мы отправимся в другую больницу, куда отвезли Паркера Пауэрса.
Манфред оживился:
- Ты сказала – Паркер Пауэрс? Далласский ковбой? Я читал в журнале, что он служит в полиции.
- Никогда бы не подумала, что ты – фанат футбола, - удивилась я. – Век живи – век учись.
- Да ты шутишь! Это моя страсть! Я даже в школе играл.
Я с сомнением посмотрела на него.
- Эй, размер – не главное! – обиделся Манфред. – Я чертовски быстро бегал. Да и школа была маленькая, выбирать не приходилось, - добавил он честно.

fiona2407 27.07.14 в 23:45

Мы немного поболтали о спортивном прошлом Манфреда. Меня удивило, что он остается абсолютно серьезным, говоря о футболе.
- Да, все это интересно, - сказала я, решив сменить тему. – Но почему ты все-таки приехал? Я же сказала – со мной все в порядке.
- Я почувствовал, что ты в беде, - ответил он. Искоса глянул на меня, а потом опять уставился в ветровое стекло автомобиля (мы решили сбить преследователя со следа и поехать на потрепанной «Камаро» Манфреда).
- И ты что - это видел?
- Я видел, что кто-то стреляет в тебя, - сказал он. Его лицо разом постарело. – Я видел, что ты упала.
- А… ты же не знал, жива я, или нет, когда заходил в палату Толливера?

fiona2407 27.07.14 в 23:56

- Нет, я же смотрел новости, и никто не не говорил, что тебя убили. Передали, что ранили полицейского из Гарленда. Его имени не называли. Я надеялся, что с тобой все в порядке. Но приехал, чтобы лично убедиться.
- И ты притащился в такую даль… - я только головой покачала.
- Я был неподалеку, - сказал Манфред.
Я молчала, ожидая продолжения.
- Хорошо, будь по-твоему. Где ты был?
- Я был в мотеле, в Талсе, - сказал он. – Приехал по делам.
- Ты занялся бизнесом?
- Да, у меня свой сайт.
- И как ты зарабатываешь?
- Двадцать пять долларов за ответ на один вопрос. Пятьдесят долларов за консультацию, если заказчик сообщает мне свой возраст и астрологический знак. Если они хотят, чтобы я приехал для подробного предсказания, это стоит намного дороже.
- Ну, и как успехи?
Определенно, я недооценила финансовое положение Манфреда.

fiona2407 28.07.14 в 16:08

- Превосходно, - сказал он, улыбнувшись. – Конечно, мне пригодилась репутация Ксильды, Господь благослови ее душу.
- Ты скучаешь по ней?
- Да, очень. Моя мать – очень хорошая женщина, - он произнес это, как будто сделал одолжение. – Но только бабушка дарила мне любовь и тепло, а я в ответ заботился о ней, как мог. Моя мать работала с утра до ночи, отца я не знал… Ксильда была моей семьей и моим настоящим домом.
Я воспользовалась случаем, чтобы принести соболезнования:
- Манфред, мне тоже не хватает Ксильды. Я часто думаю о ней.
- Спасибо, - сказал он растрогано. – Она часто о тебе говорила. Ты ей очень нравилась.
До самой гостиницы мы молчали. Пока я принимала душ и переодевалась, Манфред спустился к тому месту, где ранили Паркера Пауэрса.

fiona2407 28.07.14 в 16:30

Он решил побродить там, в надежде хоть что-нибудь уловить, и, в то же время, чтобы не смущать меня своим присутствием в гостиничном номере, пока я мылась. Я оценила его тактичность.
Когда он постучал в дверь, я уже успела помыться, переодеться, и обработать заживающие царапины на лице. Манфред воспользовался навигатором, и мы выяснили, как проехать туда, где сейчас находился Паркер Пауэрс.
Я не поняла, почему его увезли так далеко, если рядом была расположена больница, где лежал Толливер? У обоих были огнестрельные ранения, значит, врачи вполне бы справились с этим случаем.
Мне понравился GPS Манфреда, и я решила подарить такой же Толливеру на день рождения. Мы поговорили об этом по дороге, и я немного отвлеклась. Мне становилось не по себе, когда я думала о предстоящем посещении.

fiona2407 28.07.14 в 16:50

Наверное, жители любого крупного города считают, что только у них самые отвратительные дороги. Даллас был выстроен в такой спешке, что градостроители не подумали о широких транспортных развязках. Мы попали в гигантскую пробку благодаря бестолковому проектировщику, не пожелавшему учесть бурный рост предместий Далласа.
Когда иссякла светская болтовня о навигаторе, Манфред попросил меня рассказать о последнем заказе, пока мы не приехали. Вернее, он выразился так:
- Помоги мне окунуться в атмосферу недавно прожитых дней. Думаю, эта стрельба связана с близкими событиями. То, что произошло в Каролине, тут ни при чем.
Я согласилась с ним, и, поскольку Манфред был коллегой, я подробно рассказала ему, что произошло на кладбище Последний Приют Первопроходцев. Я бы никогда не нарушила свой негласный уговор с Джойсами, если бы не была уверена, что Манфред не проболтается.

fiona2407 28.07.14 в 17:15

Выслушав меня, он подвел итоги:
- Напрашиваются два вывода. Преступник - отец младенца, один из мужчин, которых ты встретила, вернее, это уже не младенец, а школьник. Или - преступник тот, кто бросил гремучую змею в Рича Джойса, чтобы спровоцировать сердечный приступ.
- Учти еще две версии. Недавно освободился отец Толливера, и он пытается воссоединиться с семьей – с Толливером и девочками. И еще очень странно, что кто-то вдруг вспоминает о Кэмерон.
Я выложила Манфреду все свои семейные проблемы.
- Да, возможно, это имеет отношение к твоим младшим сестрам. Или к пропавшей сестре. Может быть, это связано с Кэмерон?
Я была поражена.
- А при чем тут Кэмерон?

fiona2407 28.07.14 в 17:38

- Ну, посуди сама - один тип утверждает, что он узнал Кэмерон. Другой тип звонит и угрожает тебя убить. Может быть, эти анонимные звонки как-то связаны друг с другом?
- Да, - медленно проговорила я, и посмотрела на Манфреда так, как будто видела его впервые. – Ну конечно же, они связаны!
Как я сразу не поняла, что стрелял тот, кто звонил в полицию?!
- Значит, это имеет отношение к Кэмерон?
- Или этот тип рассчитывал, что ты не будешь находиться возле Толливера. Он думал, что ты помчишься в Тексаркану, смотреть эти записи из магазина. Он явно не ожидал, что пленки передадут в здешнее полицейское управление.
Мы долго молчали. Манфред решился окликнуть меня:
- М-м-м, Харпер… А ты уверена, что женщина на видео – не твоя сестра?

fiona2407 28.07.14 в 17:55

- Я уверена, - ответила я. – Не то строение челюсти, не та походка. Совпали только рост и цвет волос. Но, наверное, посторонний человек мог бы перепутать.
- А ты… ты уверена, что Кэмерон мертва?
- Да, - твердо сказала я. – Она бы не стала меня волновать, в течение всех этих лет.
- Но ты же говорила, что у тебя дома было ужасно.
- Да, - я сделала глубокий вдох. – Но она никогда бы так не поступила.
Мой голос окреп.
- Она всех нас любила.
- Значит, твоего отчима выпускают, и сразу же находится Кэмерон, - сказал Манфред, тактично оставляя тему бегства моей сестры. - Думаешь, это совпадение?

fiona2407 28.07.14 в 18:08

- Нет, я так не думаю, - сказала я. – Но не знаю, как это доказать. Я никогда его не подозревала. Он в это время был у своего дружка, и не мог этого сделать.
- А что за дела у него были с этим дружком?
- Наркотики, и поиски денег на наркотики.
Я с тревогой поняла, что уже начала забывать мелкие детали того ужасного дня.
- В тот день Ренальдо и Мэтью собирались продать металлолом на перерабатывающий завод. Но они туда не дошли – не смогли оторваться от игры в бильярд.
- А как его звали, этого друга?
- Ренальдо Симпкинс, - я неохотно вспоминала все, связанное с пережитым горем. – Он был моложе Мэтью... очень привлекательный...
Я попыталась представить забытое лицо.
- Может быть, Толливер вспомнит, - сказала я наконец.

fiona2407 28.07.14 в 19:16

Я чувствовала, что предаю память своей сестры. Теперь я по достоинству оценила подробные протоколы, которые писала Виктория Флорес.
Мы припарковались возле больницы, и зашли в приемный покой. Леди в розовом халате с профессиональной улыбкой переговорщика подсказала нам, что детектив Пауэрс находится на четвертом этаже.
- Но, предупреждаю вас, к нему невозможно пробиться.
- Спасибо, - ответила я, улыбаясь в ответ так же ослепительно.
Нам удалось протиснуться в лифт, где внимание всех людей приковала к себе внешность Манфреда. Казалось, он не обращал внимания на потрясенные и восхищенные взгляды.

fiona2407 28.07.14 в 19:31

Когда двери лифта открылись, мне показалось, что весь этаж заполнен людьми в синей полицейской форме. Некоторые были в обычной одежде, но чувствовалось, что это детективы в штатском. Потом я узнала нескольких футболистов.
Хотя мне и на секунду не пришло в голову оставить Манфреда внизу, я немного занервничала – мы привлекли недоброжелательное внимание.
Я гордо выпрямилась и подумала, что Мафред имеет право находиться здесь так же, как и любой из них.
Ко мне подошла высокая женщина с широкими плечами и густыми каштановыми волосами. Она тут была главной. Впрочем, она была бы главной в любом месте.
- Здравствуйте, - сказала она. – Я Беверли Пауэрс, жена Паркера. Могу я вам помочь?

fiona2407 28.07.14 в 19:48

- Думаю, да, - сказала я с запинкой. Я не ожидала, что окажусь в центре внимания множества людей. – Я Харпер Коннелли, в меня стреляли, и Паркер меня защитил Я хотела поблагодарить его. Это – мой друг Манфред Бернардо, он подвез меня к больнице.
- О, вы – молодая женщина, - сказала Беверли Пауэрс, с интересом разглядывая меня. – Я рада, что вы пришли. Очень много болтают о том, что там случилось. Я надеюсь, что вы расскажете подробно, почему вы и мой муж были вместе, и что произошло.
- Да, конечно, - ответила я удивленно. – Никакого секрета в этом нет.
Она ждала, вопросительно приподняв брови. Все вокруг старательно делали вид, что им и дела нет до нашего разговора.

fiona2407 28.07.14 в 19:58

Краем глаза я увидела, что Манфред отступил к стене и встал, сложив руки перед собой, наподобие секретных агентов. Я была уверена, что он намеренно так выглядел, быстро приспособившись к окружающей обстановке.
Я заговорила, тщательно подбирая слова:
- Два дня назад стреляли в моего брата. В больницу приехал детектив Пауэрс, чтобы снять показания. Кроме него, я встречалась с Руди Флеммонсом. Детектив Флеммонс приехал на следующий день, чтобы кое-что мне сообщить. Вчера вечером, когда я возвращалась в гостиницу, внизу в холле меня ждал ваш муж. Я сказала, что собираюсь на пробежку, потому что целый день просидела в палате у брата. Он сказал, что будет бегать со мной, так как уверен, что брата ранили по ошибке – целились в меня.
Что-то дрогнуло в глазах Беверли при упоминании о муже.

fiona2407 28.07.14 в 20:13

- Он считал, что я в опасности, потому что в этот день кто-то звонил в полицию и угрожал меня убить. Я предполагаю, что ни он, ни я не отнеслись к этой угрозе серьезно, и это стало нашей роковой ошибкой. Я не могу себе этого простить. Меня оправдывает только то, что мне часто угрожают, и никогда еще не доводили дела до конца. Ваш муж сказал, что он возит в автомобиле спортивный костюм, переоделся, и мы вышли на пробежку.
Он быстро выдохся, думаю, что он долгое время не тренировался.
К моему удивлению, все слушатели вокруг меня заметно расслабились. А когда я рассказала, как Пауэрс сошел с дистанции, многие уже смеялись. На лице Беверли тоже появилась улыбка.

fiona2407 28.07.14 в 20:38

Я вдруг поняла – миссис Пауэрс и коллеги Паркера думали, что у нас интрижка. Мое простое объяснение всех успокоило.
- Мы бегали на большой автобусной стоянке, напротив средней школы на Джакаранде.
Краем глаза я заметила, что многие люди кивают.
- Вдруг мы услышали, как на нас мчится автомобиль. Но он просто проехал мимо, а мы решили идти обратно в гостиницу. На улице из-за кустарника выскочил какой-то парень и выстрелил в нас. Детектив Пауэрс быстро оттолкнул меня в сторону, и получил пулю в грудь. Я сожалею. Он очень мужественно действовал, и я чувствую себя виноватой в том, что его так ужасно ранили.
При первой же возможности я позвонила 911.

fiona2407 28.07.14 в 20:53

- И это спасло ему жизнь, - сказала Беверли. Она улыбалась приятнейшей улыбкой, но глаза просто прожигали меня насквозь. В любом соревновании, эта женщина была бы беспощадным противником. Я вдруг обрадовалась, что у меня не было романа с ее мужем.
- Пожалуйста, проходите, посмотрите на него, - пригласила она.
- Он в сознании?
- Нет, - она сказала это таким тоном, что я поняла – она уже не надеется, что детектив Пауэрс придет в сознание. Она взяла меня за руку и отвела в палату интенсивной терапии. Я посмотрела на ее мужа.
Выглядел он ужасно. Может быть, из-за лекарств, или из-за того, что он спал, или из-за того, что находился в коме.
- Я сочувствую, - сказала я. Жить ему оставалось недолго. Я не всегда вижу близкую смерть, но в этом случае я была совершенно уверена. Дай Бог, чтобы я ошиблась.

fiona2407 28.07.14 в 21:12

- Спасибо, что разрешили его увидеть, - сказала я. Мы помолчали.
- Мне нужно возвращаться к своему брату, - опять заговорила я. – Я ценю то, что вы побеседовали со мной и разрешили на него посмотреть. Пожалуйста, передайте ему мою благодарность за все, что он для меня сделал.
Я неловко погладила Беверли по плечу и начала пробираться сквозь толпу к Манфреду, который взял меня за руку и нажал кнопку лифта. Я с трудом дождалась, пока двери закроются.
- Я рада, что ты поехал со мной, - сказала я. – Ты, должно быть, перенервничал.
- Ну отчего же. Мне нравится общаться с безобидными хищниками.
Я заметила, что маска крутого парня постепенно сползает, и лицо Манфреда становится более мягким. Наши ладони были стиснуты так крепко, что я чувствовала каждую его косточку. Когда я поняла, что мне больно, мы разжали руки.

fiona2407 28.07.14 в 21:32

- Да, целое приключение. Что там дальше по программе? Сразимся с аллигатором?
- Нет, пойдем пообедаем, а затем я вернусь в палату Толливера и посижу с ним.
Мы поехали обратно в гостиницу, и Манфред спросил:
- А когда врачи обещают выписать Толливера?
- Завтра, и ему понадобится уход. Мне придется снять люкс в другой гостинице. Мы пробудем там несколько дней, пока ему не станет лучше. Толливеру нужна тишина и покой.
- Ты уверена, что Толливер – тот, кто тебе нужен? – серьезно спросил Манфред.
- Да, - ответила я. – И он всегда был тем, кто мне нужен. Но, конечно, ты всегда будешь моим запасным вариантом, - я неуверенно улыбнулась. К счастью, он улыбнулся в ответ.
- Придется снова раскинуть сети, - сказал он решительно. – Может, выловлю русалку.

fiona2407 29.07.14 в 07:41

- Ну, если кто-то и сможет найти русалку, так только ты, - сказала я. Манфред откликнулся:
- Кстати, о русалках. Ты смотришь в зеркало, проверяя, не вырос ли хвост? Или не доверяешь мне, как водителю?
- Пытаюсь определить, следят за мной, или нет. Пока не получается. Хорошо, что я не детектив.
Манфред попробовал выяснить, нет ли за нами слежки, и у него тоже ничего не вышло.
Когда мы доехали до Далласа, я почувствовала себя спокойней. В гостинице я собрала вещи, и спустилась к администратору, чтобы забронировать номер люкс на имя Толливера. Я не собиралась облегчать жизнь неизвестному преступнику. Номер я зарезервировала на шесть дней. Если Толливеру станет лучше настолько, что мы сможем уехать, сдадим люкс пораньше.

fiona2407 29.07.14 в 08:00

Я позвонила Марку и сказала ему, в каком номере мы будем. Манфред помог перенести мои вещи и вещи Толливера.
После этого мы вышли пообедать в семейный ресторанчик с большим выбором салатов.
Мне не хотелось наедаться, и я взяла салат и фрукты. К моему удивлению, Манфред заказал то же самое.
Мой приятель любил поговорить. Или, вернее, я слушала, а он болтал, не умолкая.
Видимо, Манфреду редко удавалось пообщаться с кем-нибудь, кто знал о его способностях и помнил Ксильду.
Он рассказывал мне все подряд – главным образом, о Ксильде, как он тосковал без нее, и о странных вещах, хранящихся в ее доме.
Когда он замолчал ненадолго, я сказала:
- Спасибо, что ты провел этот день со мной.

fiona2407 29.07.14 в 17:12

Он пожал плечами – одновременно гордый и смущенный.
- Я знал, что тебе нужна моя помощь, - просто ответил он.
- Я бы хотела, чтобы ты встретился с некоторыми из этих людей и сказал, что ты почувствовал, - сказала я. Если бы мне еще удалось уговорить его выглядеть не так эксцентрично!
Он был рад, что может сделать мне еще одно одолжение.
- Конечно, если тебе нужно уезжать, я не обижусь, - добавила я.
- Нет, - ответил он. – Весь свой бизнес я вожу с собой – ноутбук и видеокамеру. Я могу выходить в Интернет откуда угодно. А что я должен искать?
Он перестал дурачиться, и его лицо стало серьезнее и взрослее. Я просто не узнавала Манфреда.
- Все, что ты сможешь сказать об этих людях. – Кто-то стрелял в Толливера и детектива Пауэрса, хотя я сейчас уверена, что целились все-таки в меня. Я думаю, это кто-то из них. И я хочу знать, зачем ему это нужно.
- А кто это сделал, тебе не интересно?

fiona2407 29.07.14 в 17:13

- Да, это тоже. Но важнее узнать «зачем». Я должна знать, являюсь я мишенью или нет.
Он кивнул:
- Будет сделано.
Мы возвратились в больницу, и Манфред высадил меня у бокового входа, на мой взгляд, в самом безопасном месте. Я сломя голову промчалась через приемный покой к лифту. Мне показалось, что никто за мной не следит, и не пытается заговорить.
Когда я зашла в палату Толливера, он сидел на стуле и самодовольно улыбался.
- О, ты решил немного подвигаться., - шутливо сказала я, любуясь им.
- Но-но, я не лежебока, - возмутился он, но улыбнулся мне в ответ.
Такое явное улучшение его самочувствия взбодрило меня получше любого допинга.
- Как прошла поездка с ошеломительным Манфредом?

fiona2407 29.07.14 в 17:28

Я рассказала Толливеру о нашем визите к детективу Пауэрсу.
- Кажется, они все были разочарованы, выяснив, что я не спала с ним.
- Когда он поправится, наябедничаешь, что его коллеги-офицеры считают его тем еще кобелем.
- Он не поправится, - сказала я. – Думаю, он собрался умереть.
Толливер взял меня за руку.
- Харпер, не вини себя. Все, что мы можем сделать – помолиться за его здоровье и надеяться, что он выживет.
Это было так приятно слышать – не сами слова, а то, как Толливер успокаивал меня. Его слова были наполнены любовью. Я немного поплакала, и он молча ждал, пока я успокоюсь. Затем я помогла ему лечь на кровать, потому что он устал. Мы должны были поговорить о том, кто в него стрелял, но нам не хотелось разрушать очарование этой минуты.
Час спустя в палату зашли Марк и Мэтью. Мы, наслаждаясь, смотрели старый кинофильм, и мне пришлось его выключить, вспомнив о вежливости.

fiona2407 29.07.14 в 17:43

Увидев их рядом, я подумала, что Марк больше походит на отца. Они с Мэтью были более приземистыми и коренастыми. Цвет волос у всех был одинаковый, но Толливер все же больше походил на свою маму. Я видела фотографии миссис Лэнг, и было очевидно, что он унаследовал и ее узкое лицо, и худобу.
Я думала, что они не захотят разговаривать при мне, но Толливер молчал, и, против ожидания, Мэтью тоже ни слова не сказал, что он хочет пошептаться со своими сыновьями без свидетелей, так что я осталась.
Они задали обычные вопросы – как здоровье, когда выписываешься, и так далее. Марк спросил:
- Может, поживешь у меня?

fiona2407 29.07.14 в 17:55

- У тебя… - Толливер сказал это так, как будто не знал, что у Марка есть дом. Мы были там однажды – Марк пригласил нас пообедать. Это было стандартное ранчо с тремя спальнями и задним двором, огороженным забором.
- Конечно! С тех пор, как ты и Харпер… - Марк сделал неопределенный жест, намекнув, что мы теперь спим вместе, - Вы можете спать в одной комнате.
- А папа, значит, будет в другой комнате?
Толливер демонстративно не смотрел на отца, разговаривая с Марком.
- Да, - ответил Марк. – Он маловато зарабатывает, а у меня все равно одна спальня пустует.
- Я уже заняла номер люкс в гостинице, - сказала я, стараясь, чтобы голос оставался спокойным. Я не хотела скандала. Но мои желания никого не заботили.

fiona2407 29.07.14 в 18:17

- Послушай, - Марк уже покраснел, как всегда, когда он злился. – Это не твое дело, Харпер. Это – мой брат, и я хочу, чтобы он пожил у меня. Это его право. Мы – семья.
Мало того, что он меня разозлил, ему еще удалось и обидеть меня. Я не хотела быть членом семьи Мэтью, но с вместе с Марком мы хлебнули немало горя. Я-то считала, что мы, дети, были своей собственной семьей. Я почувствовала, что мое лицо тоже краснеет.
Толливер резко сказал:
- Марк! Харпер – моя семья. Мы уже давно с ней породнились, и ты, кстати, тоже. Вспомни, против кого мы были вынуждены объединиться.
Марк упрямо смотрел вниз, не желая его слушать.
Вмешался Мэтью:
- Остынь, Марк. Я понимаю, о чем они толкуют. Вы действительно должны были сплотиться, потому что мы с Лорой были плохими родителями. Мы жили вместе, но мы не были семьей. Толливер прав.
«Ах ты, хитрая змея», - подумала я.

fiona2407 29.07.14 в 19:09

- Папа, - пробормотал Марк растерянно, как будто он опять стал ребенком. – Ты же пытался…
- Да, - сказал Мэтью, - но моя зависимость нам мешала.
Я с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Какая драма.
Толливер с непроницаемым лицом слушал признания Мэтью. Были еще моменты, когда я не могла сказать, что Толливер чувствует. И сейчас я не знала, прощал ли он отца, или хотел убить.Я бы поставила на убийство.
- Пожалуйста, Толливер, дай мне еще один шанс, - умолял Мэтью.
Долгое время все молчали. Марк сказал:
- Тол, а помнишь, как Грейси заболела, и папа побежал с ней больницу? Ей дали антибиотики, и она начала поправляться?
Я и забыла. Давным-давно это случилось.

fiona2407 29.07.14 в 19:21

Грейси было месяца четыре, наверное. А сколько же тогда было мне? Пятнадцать? Я очень стеснялась, что у меня такая маленькая сестренка – фактически, это было доказательством того, что моя мать и ее муж занимаются сексом. Странно, что может смущать человека в пятнадцать. Кое-что я знала о младенцах, потому что мы заботились о Мариэлле. Мать еще не полностью опустилась, когда родилась Мариэлла, и была в состоянии ухаживать за ней. Мы могли, например, оставить на нее ребенка и уйти в школу на полдня.
Но с Грейси все было иначе. Она родилась недоношенной и слабенькой. Почему у матери не забрали Грейси еще в больнице, я не знаю. Мы мечтали о том, что кто-то ее удочерит, или мать придет в себя, и напишет отказ от ребенка.

fiona2407 29.07.14 в 19:19

Наши молитвы не услышали, и мы с Кэмерон нянчили детей в чужих семьях, а ребята подрабатывали где только можно. Мы не могли приглядывать за ней, когда были в школе или на работе, и Грейси, у которой была проблема с легкими, стало совсем худо.
Я помнила только то, что мы все очень перепугались и были поражены, что Мэтью отнес ее в больницу.
- Ты говоришь, что я должен все забыть и простить, потому, что один раз – один раз! – он повел себя, как нормальный отец? – сказал Толливер, и я выдохнула с облегчением. Они его не одурачили.
- Ах, Толливер, - грустно произнес Мэтью Все лицо его было преисполнено страдания и скорби. – Я держусь из последних сил. Не отворачивайся от меня.

fiona2407 29.07.14 в 19:42

Я очень гордилась тем, что смогла промолчать. На какую-то страшную секунду мне показалось, что Толливер начал колебаться. Мое сердце готово было выскочить из груди.
- До свидания, Марк. И ты, папа. Спасибо, что заглянули.
Господи, какое облегчение!
Марк и Мэтью обменялись взглядами, затем уставились на меня. Очевидно, они хотели, чтобы я вышла, но я не собиралась этого делать. Теперь уж точно я никуда не уйду.
Мэтью сказал:
- Если понадобится помощь, чтобы перевезти Толливера в гостиницу – позвони, Харпер. Мы будем рады сделать все, что в наших силах.
Я кивнула.
Марк сказал несчастным голосом:
- Мне очень жаль, что мы не можем так, как прежде, вместе… Правда, очень жаль, что вы оба не можете простить и забыть.
Невероятно!

fiona2407 29.07.14 в 19:56

У меня не хватило слов для ответа Марку, но пару ласковых для отчима я все-таки нашла.
- Я извлекла кое-какие уроки из совместного проживания с тобой, Мэтью. Не скажу, что я тебя ненавижу, но и прощать все то, что ты творил, не собираюсь. Я не идиотка.
Мэтью уставился на меня в упор, и я заметила - на долю секунды – он не удержал маску кающегося грешника, и в глазах отчетливо проступила лютая злоба.
- Я не осуждаю тебя, Харпер, - сказал он кротко. – Сынок, мы помолимся за твое здоровье.
Толливер молчал, и его отец и брат вышли из палаты.
- Он ненавидит меня, - сказала я.
- Не думаю, что ко мне он относится как-то по-другому. Даже если я упаду с лестницы, не зови их. Я люблю Марка, он мой брат, но отец вертит им, как хочет. Я теперь ему вообще не доверяю.

fiona2407 29.07.14 в 20:15