The Nutmeg of Consolation / Мускат утешения: Глава 10

Глава десятая.

acefalcon 20.06.18 в 08:08

- Кажется, будто мы уже целую вечность живем словно бродячие лудильщики, - заметил Стивен, - и, должен признаться, мне это прекрасно подходит. Никаких надоедливых склянок, никакой заботы о завтрашнем дне, никакой зависимости от других или Провидения.

acefalcon 13.07.18 в 08:10

- Так долго, что мне почти начала нравиться эта бесплодная земля, - ответил Мартин, окидывая взглядом равнину, покрытую (там где вообще покрывала) тонкой спутанной травой и низкими кустарниками. То здесь, то там возвышались эвкалипты разных видов. В целом, несмотря на участки открытого песчаника, господствовал бледный серо-зеленый цвет. Было жарко, сухо и залито солнечным светом. Равнина на первый взгляд казалась совершенно пустынной, но далеко к юго-востоку острый взгляд, а еще лучше - маленькая подзорная труба - могли различить группу крупных кенгуру, а среди далеких высоких деревьев летали стаи белых какаду.
- Говорю неблагодарно, - продолжил Мартин - поскольку эта земля не только прекрасно меня кормит - какие перепела, какие ребрышки! - но это еще и сокровищница для натуралиста. Лишь небесам известно, сколько неизвестных растений везет этот достойный осел, не говоря уж о птичьих шкурах. Я только имел в виду, что здесь не хватает диких романтических пейзажей и вообще чего угодно, что делает сельскую местность достойной внимания помимо флоры и фауны.

acefalcon 13.07.18 в 08:18

- Блаксианд заверил, что дальше в Голубых горах есть дикие романтичные пейзажи, - ответил Стивен. Некоторое время они не отрываясь жевали: обедали они печеным вомбатом (вся их еда неизбежно была печеной или жареной), который на вкус напоминал нежную ягнятину.
- Вон они скачут! А за ними динго.
Кенгуру, двигаясь с огромной скоростью, скрылись в низине в полумиле от них, а динго, очевидно полагавшиеся на внезапность, прекратили безнадежную погоню.
- Ну, можете называть эту землю бесплодной, - продолжил Стивен, посмотрев на запад и на восток, - помню, Бэнкс мне рассказывал: когда они впервые увидели Новую Голландию и прошли вдоль берега, земля наводила на мысли о тощей корове, у которой выпирают тазовые кости. Вы же отлично знаете, как я уважаю и ценю сэра Джозефа, и я крайне уважаю капитана Кука, этого неустрашимого моряка-ученого. Но что заставило их рекомендовать эту часть света правительству в качестве колонии, сказать не могу. Кук вырос на ферме, Бэнкс - землевладелец. Оба - способные люди, оба видели огромные местные пустоши. Какая безрассудная страсть, какое желание...
Он замолк, и Мартин предположил:
- Может быть она выглядела более многообещающей после стольких тысяч миль в море.

acefalcon 13.07.18 в 08:26

Помолчав, Стивен обратился к их кочевой жизни:
- Что за прекрасное время! Лица наши, простите меня Мартин, уже приобрели что-то вроде обычного для Нового Южного Уэльса цвета необожженого кирпича. Думаю, мы уже увидели все, что заметили наши предшественники... кроме утконоса.

acefalcon 04.10.18 в 07:42

- Эму! Ехидна! - воскликнул Мартин.
- Блаксленд [*] уверял, что ее не найти в этих краях, но они нередки в речушках ближе к побережью. Сам он ехидну никогда не видел и на деле знает не больше моего. Странно, что такое примечательное животное так мало известно в Европе. Я только видел чучело у Бэнкса, вскрыть его невозможно, и читал поверхностную статью Хоума в "Записках" вместе с описанием Шоу, но оба в живую его не видели. Очень может быть, что следующая - и к сожалению последняя - река предоставит нам экземпляр.

acefalcon 04.10.18 в 07:47

- Как добр был мистер Блаксленд, и какой роскошный обед он устроил, - заметил Мартин. - Я знаю, что говорю как человек, делающий идола из своего брюха, но верховая езда и поиск образцов после стольких месяцев в море разжигает великанский аппетит.

acefalcon 04.10.18 в 07:57

- Так и было, - согласился Стивен. - Не могу даже сказать, что бы мы делали без него. Здесь не те края, в которых можно позволить себе заблудиться. Проплутав день в самой паршивой разновидности местных зарослей, мы бы смиренно поехали домой, если бы вообще выжили.

acefalcon 04.10.18 в 07:59

Мистер Блаксленд, их товарищ по Королевскому обществу, имевший обширные владения вглубь материка от Сиднея, оказал им сердечный приём и предупредил об опасности заблудиться. К югу, прямо за его владениями, протянулись обширные заросли, где листва смыкается над головой, где легко утратить чувство направления, а высохшая земля усеяна костями беглых каторжников. Он одолжил им осла, а также Бена, угрюмого бородатого аборигена средних лет, который показал им сотню полезных растений, подводил на расстояние выстрела к ужину, словно эта равнина, безликая и пустынная, была размечена указателями, направлял к малочисленным и почти незаметным их взгляду местам обитания диких зверей, разжигал костёр, а временами, когда они караулили какую-нибудь ночную змею, ящерицу, опоссума, коалу или вомбата, он строил для них шалаши из огромных кусков коры, свисавшей с камедных деревьев, или валявшейся под ногами.

nvs1408 21.02.19 в 12:42

Бен по неизвестным причинам был очень привязан к мистеру Блаксленду, но не к Стивену или Мартину, и его нередко раздражала их тупость. От преступников он набрался кое-какого ньюгейтского английского, и когда они засматривались на то, что казалось им нетронутым участком суглинка или жухлой травой, он высказывался: "Идиоты не мочь видеть дороги. Слепые безглазые пидоры".

nvs1408 21.02.19 в 12:53

- Безусловно, - продолжил Стивен, возвращаясь к Блаксленду, - то был прекрасный обед. Но из всех обедов, съеденных в ходе нашего путешествия, я больше всего наслаждался тем, что был дан еще до нашего отбытия. По-моему, для того, чтобы обед оказался успешнее обычного, хозяин должен быть бодрее обычного. У мистера Полтона было столь славное настроение, какое только можно представить. А как прекрасно мы музицировали! Он и Обри уносились прочь, будто сочиняли музыку по взаимному согласию. Приятно было слушать.
Стивен улыбнулся воспоминаниям и добавил:
- У вас сложилось впечатление, не правда ли, что он был рад ничего не знать о хитрости с Падином?

acefalcon 14.03.19 в 07:04

- Более чем. На ухо он мне шепнул, что если все сделать аккуратно, то можно создать впечатление, будто Падин сбежал к друзьям в буш жить там с аборигенами.

acefalcon 14.03.19 в 07:04

- Бальзам на душу, - поддержал Стивен. - Говоря об аборигенах, мне в голову пришло, что некоторые наши трудности в общении с ним, - Мэтьюрин кивнул в сторону Бена, сидевшего поодаль спиной к ним, - помимо языка состоят в том, что он и его народ не имеют представления о собственности. Разумеется, у каждого племени есть свои границы, но внутри этой территории все общее. С учетом того, что у них нет ни стад, ни полей, а, добывая пропитание, они все время бродят по округе, любое имущество помимо копий и бумерангов станет бесполезной ношей. Для нас, собственность, реальная или символическая - это фундаментальная ценность. Ее отсутствие почитается за несчастье, ее наличие - за счастье. Язык наших разумов совершенно различный.

acefalcon 14.03.19 в 07:08

- Заткнись. Садись на лошадь, - произнес Бен.

Oigene 22.08.18 в 20:19

Они оседлали терпеливых старых кобыл. Бен и не подумал помочь с подпругой и пряжками. Он стал проводником и защитником придурков только ради Блаксленда, но он им никоим образом не слуга. По правде, в его мире не было отношений хозяина и слуги, а ничего из того, что ему могли дать путешественники, он не желал. Сев на лошадей, они не спеша направились к последней реке.

acefalcon 14.03.19 в 07:12

Последняя река не дала им ни воды, ни утконосов; ее они перешли, не замочив ног. Но гладкая равнина уже несколько часов плавно понижалась. Деревьев стало больше, растительность - богаче. Пейзаж без особого преувеличения стал походить на парк - унылый и неухоженный парк. Но не без радостных событий: на одном из деревьев повыше Бен показал им исключительно огромную ящерицу, недвижно прижавшуюся к стволу. Ящерица думала, что так ее не видно. Бен не разрешил подстрелить ее и не стал метать в нее одно из полудюжины своих копий. Кажется он сказал, что рептилия - его тетя, но его просто могли не так понять. В любом случае, ящерица, после того как на нее таращились двадцать минут, внезапно потеряла голову, рванула вверх по дереву, свалилась вниз вместе с длинной полосой оторвавшейся коры, замерла с открытым ртом, на секунду бросив людям вызов, а потом убежала прочь по траве, высоко подбрасывая короткие лапы.

acefalcon 14.03.19 в 07:17

- У него плевродонтные зубы, заметил Мартин

acefalcon 14.03.19 в 07:26

- Именно так. И раздвоенный язык. Уверен, это какой-то варан.

acefalcon 14.03.19 в 07:55

Эта встреча обеспечила хорошее настроение до конца дня. Назавтра, посмотрев на описанный Бэнксом Ботани-Бей, они вернулись в Сидней. Лошади отправились прямиком в свою конюшню, осел вместе с ними. На запущенной городской окраине Бен встретил группу соплеменников, некоторые были даже в одежде. Они сопроводили их до гостиницы, очень быстро переговариваясь между собой. На месте Стивен попросил:
- Мистер Райли, Бен от мистера Блаксленда сопровождал нас десять дней. Дайте ему пожалуйста что положено.

acefalcon 14.03.19 в 08:09

- Рому, - потребовал Бен громким хриплым голосом.

acefalcon 14.03.19 в 08:09

- Не позволяйте ему слишком навредить себе, мистер Райли, - добавил Стивен, и взял поводья осла. - Это осел мистера Блаксленда. Пришлю его с моряком, чтобы потом его забрала одна из повозок хозяина.

acefalcon 14.03.19 в 08:11

- Добрый вечер, мистер Дэвидж, - поприветствовал Мэтьюрин, поднявшись на борт и отсалютовав квартердеку. - Не будете ли вы так добры и не распорядитесь ли спустить все эти тюки вниз с предельной аккуратностью? Мистер Мартин, можно вас попросить проследить чтобы шкуры, особенно шкуру эму, очень аккуратно сложили в капитанской кладовой? Запах скоро выветрится, он не заметит. Я должен доложить о нашем возвращении. А потом, мистер Дэвидж, могу ли я обеспокоить вас поисками трезвого, стойкого, надежного матроса - Плейса, например, - чтобы отвести осла обратно к Райли?

acefalcon 14.03.19 в 08:15

- Что ж, доктор, рискну предположить, что кого-нибудь в здравом уме я найду. Но Плейса сейчас привязали к койке после того, как окатили водой. Если повернете голову, то можете услышать, как он "Зеленые рукава" распевает.

acefalcon 14.03.19 в 08:17

Стивен также услышал, как капитан Обри сильным властным голосом официально обращается к кому-то в кормовой каюте - этот кто-то явно не был частью экипажа. Тотчас же доктор заметил нервное напряжение на борту - тревожные взгляды, перешептывание исподтишка, почти вся команда собралась на тех постах, где они должны находиться при отправлении фрегата в плавание.

acefalcon 14.03.19 в 08:20

"Сообщите господину, который вас прислал, что эта записка неподобающим образом адресована, неподобающе составлена и не может быть принята. Хорошего вам дня, сэр", - голос капитана Обри отчетливо разносился в неподвижном воздухе. Открылись и захлопнулись двери. Армейский офицер с лицом красным, как его мундир, вышел на палубу, без улыбки вернул приветствие Дэвиджу и сошел по трапу. Как только он ступил на берег, осел Стивена испустил жалобный вибрирующий рев. Все шелмерстонцы и даже некоторые военные моряки зашлись в редком взрыве смеха, топчась на месте и стуча друг друга по спинам.

acefalcon 14.03.19 в 08:25

Том Пуллингс вылетел на палубу как чертик из табакерки и проревел: "Тишина на корабле! Тишина, вы поняли?", - с такой яростью и гневом, что хохот как обрезало. В каюту Стивен вошел в тишине.

acefalcon 14.03.19 в 08:28

Джек сидел перед горой бумаг - обычное дело в порту для капитана, который сам себе казначей. Когда открылась дверь, его суровое выражение сменилось улыбкой:
- А вот и ты, Стивен. Как же я рад тебя видеть, мы не ждали тебя до завтра. Надеюсь, путешествие было приятным?

acefalcon 14.03.19 в 08:29

- Очень приятным, спасибо. Блаксленд оказался очень добрым и гостеприимным. Кстати, он передает наилучшие пожелания. Мы видели эму, различных кенгуру, ехидну - Боже правый, ехидну! Маленького толстого серого зверя, который спит на вершинах эвкалиптов и крайне абсурдно заявляет, что он медведь, великое множество попугаев, безымянного варана. Все что хотели увидеть и еще больше, за исключением утконоса.

acefalcon 14.03.19 в 08:31

- Приятная сельская местность, если в целом?

acefalcon 14.03.19 в 08:32

- Ну, если говорить об этом, то она представляет большой интерес для ботаника. Местные животные тоже наполняют сердце радостью и восхищением: в образ жизни ехидны трудно поверить. Но что до сельской местности - нет, не думаю. Мне не доводилось видеть ничего более жалкого и столь близкого моим представлениями о чистилище. Может там станет лучше после дождей: сейчас все выгорело. Даже река, впадающая в Ботани-Бей, высохла. Но Джек, ты выглядишь рассерженным.

acefalcon 14.03.19 в 08:51

- Так и есть. Я так вышел из себя, что не могу собраться с мыслями и заняться бумажной работой. - У Стивена упало сердце: Джек явно что-то утаивал. - Когда мы с Томом и плотником отправились взглянуть на партию древесины, сюда заявился отряд солдат и два офицера. Они заявили, что на борту беглый каторжник, и настаивали на его немедленных поисках, не дожидаясь моего возвращения. У них был ордер от магистрата. Большинство матросов было в увольнительной или на шлюпках доставляли припасы, а отряд оказался большим, и возглавлял их капитан. За главного был Вест, а он, как ты знаешь, разжалован. С учетом этого, и того, какой нелепой стала бы наша жизнь при попытке сопротивления, он ограничился тем, что заявил перед свидетелями самый строгий протест, и сошел на берег. Корабль обыскали. С солдатами была парочка старожилов Сиднейской бухты, и свою цель нашли почти сразу. Когда его уводили прочь, он рыдал так, что сердце разрывалось, так рассказал маленький Рид - он как раз возвращался из города. Такого человека легко узнать по окровавленным полосам на лодыжках, где раньше были кандалы.

acefalcon 14.03.19 в 08:58

- Это друг кого-то из наших?

acefalcon 14.03.19 в 08:58

- Уверен, что так, но никто не скажет. Никто не хочет навлечь на себя или на товарищей беду, а начинаешь спрашивать - получаешь "Не могу знать, сэр" с остекленевшим взглядом мимо твоего лица, это я уже слышал на всех кораблях, которыми командовал. Но ты только подумай, Стивен - обыскать корабль его величества без разрешения капитана. Это чудовищно!

acefalcon 14.03.19 в 09:00

- Это и вправду невероятно оскорбительно.

acefalcon 14.03.19 в 09:00

- А после они попытались оправдаться какими-то придирками к статусу "Сюрприза". Но я им объяснил, что в морском праве они разбираются не лучше, чем в хороших манерах, что нанятый Его Величеством корабль под командованием королевского офицера пользуется всеми правами военного корабля. Напомнил им про "Ариадну", "Бивер", "Гекату" и "Флай". Это их заткнуло.

acefalcon 14.03.19 в 09:08

- Джек, надеюсь ты не подставил себя под удар?

acefalcon 14.03.19 в 09:09

- Нет. Я не желаю повторять свой путь заново, как король Карл - Господи, то был печальный путь, Стивен! - и я оставался хладнокровен как судья. Точнее, как подобает судье, - Джеку вспомнился злобный, напыщенный вздорный краснорожий старый дурак в судейском парике и мантии из лондонской ратуши.

acefalcon 14.03.19 в 09:12

- Говоря "они", ты имел в виду солдат?

acefalcon 14.03.19 в 09:13

- Нет, штатских. Они уже давно в колонии и прочно здесь окопались вместе с союзниками. Их прозвали "кланом Макартура". Могут заставить полковника Макферсона подписать любую бумажку, которую ему положат на стол. Парень, которого я только что отослал, принес записку, что во избежание дальнейших неловких инцидентов власти планируют поставить у трапа часовых. Вот под такой запиской Макферсону пришлось подписаться, а несчастному лейтенанту - доставить сюда. Вот одна из причин, по которой мы собираемся отчалить и отверповаться в бухту. Будь я проклят, если мне придется сходить и подниматься на борт собственного корабля между пары красномундирников. Но есть и другая причина, - Обри заговорил тише, - Юный дурак Хопкинс, грот-марсовый из вахты правого борта, прошлой ночью протащил на борт девку, официантку из условно-досрочных. Очень повезло, что Вест услышал, как она хихикает в канатном ящике. Мы ее мигом вытащили обратно на берег - никто не заметил. Хопкинс в кандалах, и как только мы отчалим, я с него шкуру спущу.

acefalcon 14.03.19 в 11:50

- О нет, Джек, не надо еще больше порки в этом чудовищном месте, умоляю тебя.

acefalcon 14.03.19 в 11:51

- А? Ну да, может и не стоит. Я тебя понимаю. Войдите! - воскликнул он.

acefalcon 14.03.19 в 11:51

- Вахта капитана Пуллингса, сэр, и все готово, - доложил очень мрачный Рид.

acefalcon 14.03.19 в 11:52

- Благодарю, мистер Рид. Наилучшие пожелания капитану Пуллингсу, пусть продолжает.

acefalcon 14.03.19 в 11:52

Мгновение спустя с квартердека раздались команды, на которые должным образом ответили, в голоса вплетался свист боцманской дудки - то резкие и отрывистые, то похожие на сверхъестественный вой. Со всеми должными ритуалами начался сложный процесс снятия со швартовов. Внимание Джека сосредоточилось на последовательности событий, а Стивен тем временем рассматривал лицо друга: белки глаз желтоватые, суровое выражение не смягчилось, как это обычно бывало, при виде Рида. И пусть в рассказе Обри сквозила злость, очевидно, что еще больше осталось внутри. Джек сильнее других моряков раздражался, когда высказывали неуважение к флоту. А в данном случае оскорбление оказалось весьма серьезным, да еще и в атмосфере явной недоброжелательности.

acefalcon 15.03.19 в 08:56

Вымбовки в якорный шпиль установили уже давным-давно, и теперь его начали вращать, но особо не усердствуя, без дудки или скрипки - просто топот босых ног. Верфь плавно скользнула за корму, уменьшаясь в размерах. Обзор из полупортика напротив Стивена улучшался, пока целиком не показалась резиденция губернатора. Потом фрегат повернул на восемь румбов вправо. В широком кормовом окне снова можно было разглядеть резиденцию вместе с большей частью поселения.

acefalcon 15.03.19 в 09:01

- Буду рад выйти в бухту, - заметил Джек. - Прибавится работы возить и получать все с берега, но даже так, Стивен, ты не поверишь, насколько моряки могут быть тупыми, опрометчивыми и распутными. Вот, возьмем Хопкинса с его девкой сразу после чертовой истории с солдатами. Секундное раздумье должно было бы ему сказать что, во-первых, с его стороны, брать ее на борт - преступление, а во-вторых - это на всех нас навлечет неприятности. Не сомневаюсь, пробудь мы еще немного у берега, другой молодой дурак такое бы проделал снова. Или полдюжины дураков, молодых и старых. Ты не поверишь.

acefalcon 15.03.19 в 09:06

Ничего нового для Стивена. Последствия стоянки в порту он знал гораздо лучше Джека, равно как и невероятные ухищрения, на которые идут мужчины для удовлетворения желаний. Известно ему, что желание усиливалось месяцами пребывания в море и, возможно, необдуманной диетой - шесть фунтов мяса в неделю, пусть и неважного качества, это все равно слишком много. Даже на квартердеке, где определенный уровень образования по идее должен был смягчить нравы и привить ограничения, ему встречались офицеры, которые рисковали счастливым браком ради глупого, опрометчивого и бесшабашного прелюбодеяния. Но сейчас явно не время делиться этим знанием с Джеком. Не время даже попросить того высунуть язык и отчитаться о состоянии кишок.

acefalcon 15.03.19 в 09:11

Некоторое время спустя он сменил тему:
- Кстати, как поживают девочки? Надеюсь, они не доставили тебе проблем?

acefalcon 15.03.19 в 09:12

- Они, думаю, поживают очень хорошо, и проблем не доставляют. Я их практически не видел. До темноты они не появляются на палубе из страха, что их заберут. Но я слышал, как они пели внизу.

acefalcon 15.03.19 в 09:12

- А что насчет Полтона? Были ли от него новости?

acefalcon 15.03.19 в 09:12