The Nutmeg of Consolation / Мускат утешения: Глава 9

Глава девятая.

acefalcon 16.05.18 в 07:40

- Если это кровь, то вот прям сию минуту надо положить в холодную воду, - ворчал Киллик, который отлично знал, что это кровь. Новости о том, что доктор проткнул солдата, оставил его барахтаться в собственной крови, испортил каменную лестницу в доме губернатора, испортил стоящий сто гиней ковер в гостиной, заставив его леди сбежать, достигли "Сюрприза" быстрее катера. Поэтому на борт Мэтьюрина подняли с исключительной предупредительностью, уважением и заботой. Но Киллику хотелось в подтверждение услышать эти самые слова.

acefalcon 16.05.18 в 07:42

- Подозреваю, что да, - отозвался Стивен, бросив взгляд на полу мундира, о которую он не задумываясь вытер саблю, как вытирал инструменты во время операций. - Как себя чувствует капитан?

acefalcon 16.05.18 в 07:43

- Он сдался полчаса назад, пустой как выбитая бочка! Боже, да он там весь вечер просидел, ни минуты покоя! - Киллик, все еще улыбаясь, добавил, - Он заснул, и храпит будто...
Почувствовав, что его сравнение окажется не слишком воспитанным, он продолжил:
- Я вам старую нанковую куртку принесу.

acefalcon 16.05.18 в 07:45

- Не беспокойся. Думаю, что сейчас последую примеру капитана и прилягу ненадолго.

acefalcon 16.05.18 в 07:45

- Но не в бриджах, нет, сэр, - воскликнул Киллик, - и не в этих шелковых чулках.

acefalcon 16.05.18 в 07:46

Стивен лег в старой залатанной рубахе, столь часто стираемой, что местами она просвечивала, зато чудесно мягкой. Напряжение исчезло, его тело полностью расслабилось. Корабль под ним двигался ровно настолько, чтобы показать - он на плаву и жив. Мэтьюрин проваливался все глубже и глубже сквозь слои дремы, мечтательности, сна, глубокого сна и сна столь глубокого, что больше походил на кому.

acefalcon 16.05.18 в 07:47

Такой бездонный сон, что выбираться из него пришлось по ступеням, восстанавливая вчерашние события: скуку и боль обеда в губернаторском доме, его на редкость агрессивное завершение за считанные секунды, любезную скромность горских офицеров (один из них подобрал парик), безмолвное отчаяние Тома Пуллингса.

acefalcon 16.05.18 в 07:49

Свет дня лишь незначительно усилился, и Стивен разглядел глаз, уставившийся через щель открытой двери:
- Который час?

acefalcon 16.05.18 в 07:54

- Только четыре склянки, сэр.

acefalcon 16.05.18 в 07:54

- Какой вахты?

acefalcon 16.05.18 в 07:54

- О, да только утренней, - утешающе объяснил Киллик. - Но мистер Мартин испугался, что вы могли впасть в летаргию. Принести горячей воды, сэр?

acefalcon 16.05.18 в 07:55

- Горячей воды, разумеется. Как капитан?

acefalcon 16.05.18 в 07:55

- Проспал всю ночь, сейчас отправился на берег, бледный и худой.

acefalcon 16.05.18 в 07:55

- Очень хорошо. А сейчас будь добр, свари кофе. Выпью я его наверху. И если мистер Мартин окажется свободен, передай ему с моими наилучшими пожеланиями, что я рад буду разделить его с ним.

acefalcon 16.05.18 в 07:57

Мартин зашел в кормовую каюту с оживленным от удовольствия лицом. Единственный его глаз сверкал больше обычного, но он очевидно был несколько смущен.
- Мой дорогой Мартин, я знаю ваши взгляды на этот вопрос, и чтобы до некоторой степени принести вам облегчение, хочу вам сразу дать понять, что в эту свару меня втянули прямым физическим оскорблением. Я всего лишь обездвижил противника, и если его держать на диете, то он выздоровеет недели через две.

acefalcon 16.05.18 в 08:04

- Как добро с вашей стороны рассказать об этом, Мэтьюрин. Камбузные сплетни с нескрываемым восторгом рисуют вас как вернувшегося Аттилу. Хотя, я не уверен что мои принципы выдержат грубое оскорбление.

acefalcon 16.05.18 в 08:05

- Надеюсь, у вас день выдался более приятным?

acefalcon 16.05.18 в 08:05

- О да, спасибо. И вправду очень приятный. Пытался найти дорогу из этого павшего духом, прискорбно грязного... как это назвать? наверное, поселения. И, приближаясь к мельнице, услышал, как меня зовут по имени. Оказалось, это Полтон! Я же вам рассказывал о Джоне Полтоне?

acefalcon 16.05.18 в 08:06

- О джентльмене, который так хорошо играл на скрипке и сочинял такие трогательные стихи о любви?

acefalcon 16.05.18 в 08:07

- Да-да. Мы его называли "Тоска" Полтон, и, к сожалению, это оказалось истинной правдой. В школе мы были великими друзьями, и жили на одной лестнице в университете. Ни за что бы не потеряли друг друга из виду, если бы не его неудачный брак и, конечно, мои странствия. Я знал, что у него есть кузен в Новом Южном Уэльсе и рассчитывал найти его, в надежде на новости от Джона. А тут он! Имею в виду, Джон. Мы были так счастливы. Для него потом настало печальное время - он стал католиком, как я кажется говорил, и не мог получать стипендию, хотя был отличным ученым и его очень любили в колледже. Не мог он попасть и на военную службу. Когда эта женщина и ее любовник промотали его состояние, какое уж было, ему пришлось, как и мне, сойти до журналистики, переводов и корректуры.

acefalcon 16.05.18 в 08:11

- Надеюсь, в Новом Южном Уэльсе он более счастлив?

acefalcon 16.05.18 в 08:11

- Ему хватает еды и у него есть гарантированная крыша над головой, но, боюсь, он так неблагодарен, что томится по большему. У его кузена солидный участок земли - несколько сотен, если не тысяч акров, думаю, вдоль берега к северу, в устье реки, чье название от меня ускользнуло. Каждый по очереди присматривает за ним. Джон обнаружил такое одиночество крайне тяжелым. Он думал, что тишина и одиночество будут идеальными для творчества - ничего подобного, только меланхолия подступает со всех сторон.

acefalcon 16.05.18 в 08:15

- Разве флора и фауна, самые странные в мире, не утешают его?

acefalcon 16.05.18 в 08:15

- Вовсе нет. Он в жизни не мог отличить одну птицу от другой или полынь от иван-да-марьи, и ему все равно. Его единственная радость - книги и хорошая компания. Эта местность для него - пустыня.

acefalcon 16.05.18 в 08:16

- А когда он не там?

acefalcon 16.05.18 в 08:17

- Для Джона Сидней та же пустыня, но с жестокостью, убожеством и преступлениями. Здесь есть свои политические разногласия, и кузен Джона принадлежит к меньшинству. Джон мало с кем знаком, а и те немногие говорят лишь о рунной да поярковой шерсти. Начитанный человек, который мало пьет вина, не любит охотиться, для которого книги и музыка первостепенны, мало что им может сказать. Как загорелось его лицо, когда я о вас рассказал! Он жаждет передать наилучшие пожелания и просит позволить пригласить вас к нему этим вечером. Вся его надежда на возвращение в страну живых людей связана с романом, у которого закончены три тома. Он считает, что даже короткий разговор с цивилизованным человеком даст ему достаточно, чтобы закончить четвертый. Сейчас он на это неспособен.

acefalcon 16.05.18 в 08:20

- Буду очень рад, - ответил Стивен, и повернувшись, позвал -

acefalcon 16.05.18 в 08:21

Киллик, пожалуйста перестань так натужно скрестись у двери. Или заходи, или убирайся прочь, ну что?

acefalcon 16.05.18 в 08:21

Киллик зашел:
- Это Слейд, сэр. Просит чести поговорить с вами, когда вы освободитесь.

acefalcon 16.05.18 в 08:23

Стивен освободился, но Слейд, старейшина сифианцев, с огромным трудом выдавливал из себя слова. Начал он с рассказа о давно установившемся и всеобщем обычае свободной торговли в Шелмерстоне и беспричинной жестокости. Выяснилось, что сифианец Гарри Фелл был выслан в Ботани-Бей за то, что побил таможенника. И не только Гарри, а еще Уильям, Джордж, Мордехай и тетушка Смейлс - последняя за укрывательство нерастаможенных товаров. Сифианцы хотели бы навестить друзей, если можно, но они не знают, где их искать или как приступиться к получению разрешений. Они надеются, что доктор будет так добр.

acefalcon 16.05.18 в 08:27

- Разумеется, - заверил Стивен. Я в любом случае иду в административные конторы.
Он записал имена и даты приговоров, и выслушал историю о том, как таможенники преступно добиваются осуждения, жестоко относятся к заключенным и лгут в суде.

acefalcon 16.05.18 в 08:29

Когда Слейд наконец ушел, пришел Бонден. Его подход оказался проще: имена в его списке оказались родственниками соплавателей, "сюрпризовцев". Если доктор собирается навестить бедного Падина, они будут очень благодарны, если он насчет них тоже узнает. Никаких оправданий - хватало слова "соплаватели". О друзьях соплавателей надо поинтересоваться вне зависимости от того, убивали они, насиловали или были осуждены за мятежное сборище.

acefalcon 16.05.18 в 08:31

- Мне пора уходить, - сказал Стивен. - Надеюсь не сильно опоздать к обеду, но если так получится, прошу передать капитану не обращать внимания и не ждать меня из вежливости.

acefalcon 16.05.18 в 08:35

Он опоздал, и капитан ждал его. Хотя вряд ли, кажется, из вежливости.
- Что ж, Стивен - Джек бросил злобный взгляд, - ну ты, клянусь, и набедокурил. За один короткий день ты добился гарантированного официального и неофициального недоброжелательства со всех сторон. Его эффект я ощущаю при каждом визите. Господу одному известно, как мы очистим корабль и снарядим его для выхода в море.

acefalcon 16.05.18 в 09:23

- Я тоже. Секретарь по уголовным делам больше не улыбается. Он меня выставлял прочь под все более жалкими предлогами - запросы нужно делать на гербовой бумаге, их должен заверять офицер или мировой судья, а гербовой бумаги нет.

acefalcon 16.05.18 в 09:24

- Фиркинс - кузен Лоу, и он связан со всем племенем Макартуров. Что во имя Господа тобой овладело, что ты проткнул этого типа насквозь?

acefalcon 16.05.18 в 09:25

- Я его не проткнул насквозь. Я проткнул ему правую руку, всего лишь. Думаю, это вполне умеренно. В конце концов, он с меня парик сбил.

acefalcon 16.05.18 в 09:25

- Но он же разумеется не просто подошел к тебе и так поступил. Что-то было сказано до этого, была какая-то ссора?

acefalcon 16.05.18 в 09:26

- Я ему только во время этого скорбного пира сказал, что Бэнкс не водит знакомства с такими людьми как Макартур. Он размышлял над этим весь вечер и напал на меня, когда я спускался по лестнице.

acefalcon 16.05.18 в 09:27

- Совершенно не по правилам. Если бы ты его убил без должного вызова, без секундантов, чертовски тяжело было бы уладить это.

acefalcon 16.05.18 в 09:27

- Если бы это был правильный поединок, я едва бы подошел бы так близко и не ударил бы его эфесом в лицо, отчего тот полетел кубарем. Вдобавок, формальная встреча наделала бы гораздо больше шума... слишком много чести для этого хама. Но я признаю, что зрелище было прискорбное. Мне очень жаль, Джек, и я прошу у тебя прощения.

acefalcon 16.05.18 в 09:29

Стол в обеденной каюте уже был некоторое время накрыт, но Киллик слишком жаждал узнать, что будет сказано. Его долгое знакомство с капитаном Обри подсказывало, что нет смысла ожидать бешеной выволочки или грязных ругательств, так что он открыл дверь и провозгласил: "Жратва наконец-то готова, если изволите, сэр".

acefalcon 23.05.18 в 11:40

- Необычно вкусная рыба, хотя и чуть теплая, - чуть позже заметил Джек.

acefalcon 23.05.18 в 11:40

- Думаю, какая-то разновидность снеппера. Лучше есть не доводилось. Некоторые блюда наиболее приятные, когда теплые - молодой картофель например, или вяленая треска со сливками.

acefalcon 23.05.18 в 11:41

Рыба действительно оказалась прекрасной, как и последовавший за ней каплун и низкий плотный пудинг. Но даже когда друзья покончили с обедом и снова сидели в кормовой каюте, Стивен понимал: Джек еще не полностью смягчился, вовсе нет. Обструкция со стороны чиновников (которую очень трудно преодолеть при относительно новом, незнакомом губернаторе) глубоко раздражала. Он чувствовал, что именно Стивен стал ее причиной.

acefalcon 23.05.18 в 11:43

Тем не менее, когда они выпили бренди, Джек встал и достал посылку с подставки для подзорных труб:
- Поскольку Фиркинс решил не считаться с твоими запросами, я пойду и поговорю с помощником губернатора как старший флотский офицер и член парламента от Милпорта. Так удастся добыть сведения. Они чрезвычайно ненавидят обсуждение в парламенте или письма в министерство.

acefalcon 24.05.18 в 07:04

- Очень добро с твоей стороны. Есть еще несколько наших матросов, у которых здесь есть родственники. Я должен был бы узнать еще и их местонахождение, если бы это было дальновидным. Вот списки. Если ты можешь туда вписать Падина, куда-нибудь пониже, это будет превосходно. Его зовут Колмэн, Патрик Колмэн. Но Джек, пожалуйста, подожди пару дней.

acefalcon 24.05.18 в 07:07

- Очень хорошо, - Джек забрал листки бумаги. - Отдам их Адамсу скопировать. А вот тут официальные бумаги, пришедшие из Мадраса. Мои инструкции - всего лишь действовать с предельной оперативностью согласно полученным мною ранее приказам его светлости, а также рекомендациям ранее упомянутого советника. Мне также надлежит вручить тебе это письмо. А вот записка от миссис Макквайр. Очаровательная женщина, считаю.

acefalcon 24.05.18 в 07:11

- Действительно, - согласился Стивен. - Прости, но мне надо тебя покинуть и разобраться с этой черной печатью.

acefalcon 24.05.18 в 07:12