The Nutmeg of Consolation / Мускат утешения: Глава 5

Глава пятая.

acefalcon 27.03.18 в 06:32

Миллер, более уродливый из двух воскрешенных мичманов, получил благодарность за зоркий глаз и усердие на посту впередсмотрящего не только от командира его дивизиона мистера Ричардсона, но и от самого капитана. Так что теперь его едва можно было выманить с топа мачты. Он глубоко уважал капитана Обри за его естественный авторитет, репутацию боевого капитана и силу повышения или понижения, разумеется, но именно скорость корабля подняла уважение до уровня восторженного преклонения. За пять лет в море он ни разу не видел ничего подобного, и соплаватели, иные из которых в море пробыли в десять раз дольше, заверили, что никогда и не увидит. И если на то пошло, Джек Обри, командуя очень прочным кораблем с новыми мачтами и такелажем, а также чистым днищем, гнал "Натмег" с предельной скоростью по глубоководному морю Сулавеси. У него были хорошие офицеры, неплохая команда (пока что не "сюрпризовцы", но уже гораздо лучше типичного набора) и сильное чувство раздражения и вины по поводу неверного решения. День за днем "Натмег" мчался на ост под пирамидами парусины. Джек пустил корни на квартердеке, а Миллер - на топе мачты. Превыше всего он жаждал порадовать и удивить капитана Обри первым донесением о брамселях "Корне", виднеющихся над горизонтом.

acefalcon 27.03.18 в 06:56

День за днем пролетали градусы долготы. Джек и штурман проверяли и перепроверяли их с помощью хронометра и наблюдений Луны, а Миллер проводил подвахтенные часы высоко над их головами. Иногда он брал с собой еду в носовом платке, и всегда - подзорную трубу, которую ему отдал Рид со словами: "От нее нет проку однорукому парню, сам понимаешь, но когда придем в Ботани-Бэй, поставишь мне и Харперу чашу пунша".

acefalcon 27.03.18 в 07:16

Он видел множество прао, особенно к весту от 123 градуса в.д., иногда и джонку, идущую с Филиппин. О них он докладывал равнодушным криком, бесившим официальных впередсмотрящих, и редко когда за это его благодарили с квартердека. Тем не менее, последние несколько дней он молчал. Не было видно не только ни одного судна, но и самого горизонта. Воздух наполнила мягкая теплая дымка, от нее стало трудно дышать и невозможно отличить море от неба, у мира исчез край. Лишь ниспосланный свыше прогал в дымке на норд-норд-весте позволил ему разглядеть корабль где-то в двух милях от них. Он шел на зюйд-ост всего лишь под марселями. Миллер окликнул квартердек уверенным ревом: "Эй, на палубе. Корабль над горизонтом по левой раковине, идет курсом зюйд-ост".

acefalcon 27.03.18 в 07:21

Секундой спустя по колебаниям одного туго натянутого элемента такелажа за другим он почувствовал вибрацию от тяжелого мощного тела, мчащегося наверх, а потом услышал голос капитана с грот-марса, требующий очистить ему дорогу. Они разминулись на вантах по обе стороны марс-стеньги и Джек спросил:
- Где именно, мистер Миллер?

acefalcon 27.03.18 в 07:38

- Может быть пол-румба по раковине, сэр, но он то исчезает, то появляется.

acefalcon 27.03.18 в 07:38

Джек устроился на салинге, уставившись в спокойное синее море на норд-норд-весте. Надежда, почти уступившая место смирению, расцвела снова, заставив сердце биться так, что он почувствовал его в глотке. Дымка снова рассеялась, показав парус довольно близко, и надежда рухнула вниз. Конечно же, корабль идущий курсом зюйд-ост, не может быть "Корне". Но все же по приказу Джека подняли флаг, и "Натмег" по элегантной дуге сблизился с незнакомцем - исключительно потрепанным голландским "купцом", толстым и с высокими оконечностями. Удрать он не пытался - лег в дрейф под обстененным марселем, пока "Натмег" заходил с наветренной стороны. Команда, в основном черная или серо-коричневая, выстроилась вдоль поручней с довольным видом. Ни одно из короткого ряда орудий (скорее всего шестифунтовок) не было выдвинуто.

acefalcon 27.03.18 в 07:47

- Что за корабль? - окликнул Джек.

acefalcon 27.03.18 в 07:47

- "Алкмар", сэр, из Манилы в Менардо.

acefalcon 27.03.18 в 07:47

- Пусть шкипер поднимется к нам на борт с документами.

acefalcon 27.03.18 в 07:48

Шлюпка плюхнулась на воду, шкипер переправился на "Натмег". Его документы включали торговую лицензию от секретариата Раффлза в Батавии и оказались в полном порядке. Джек вернул их и предложил голландцу бокал мадейры.

acefalcon 27.03.18 в 07:49

- Говоря по правде, сэр, - ответил он, - я бы предпочел бочку воды, пусть даже и старой.
В ответ на вопрошающий взгляд Джека он объяснил:
- Две-три бочки встретят еще более теплый прием, если вы можете с ними расстаться. Последние несколько дней мы сидим на половине миски в день, но даже так сомневаюсь, что дойдем до Менардо без посторонней помощи. Матросы умирают от жажды, сэр.

acefalcon 27.03.18 в 08:10

- Думаю, это мы обеспечим, капитан. Но выпейте вина и расскажите, во-первых, где вы так хорошо научились говорить по-английски, а во-вторых, как вы оказались без воды.

acefalcon 27.03.18 в 08:10

- Что до английского, сэр, я ходил туда-сюда на датских ботах. голландских и английских, разницы особой нет, когда я был совсем мальчишкой и юнцом. Туда-сюда в Ярмут. Оттуда меня насильно завербовали и отправили на "Билли Руфин"[*] капитана Хаммонда почти на два года, пока не заключили мир. Что ж до воды, то верхние два яруса мы начали откачивать за борт, убегая от пары пиратских джонок у побережья Кагаяна. Когда мы от них отделались, я обнаружил, что какой-то идиот выкачал еще и почти весь нижний ряд, несмотря на мой прямой запрет. Чертовски неудачное плавание. сэр. Следом нас остановил французский фрегат. Французский фрегат вот в этих самых водах, вы мне поверите, сэр?

acefalcon 27.03.18 в 08:20

- Сколько орудий?

acefalcon 27.03.18 в 08:21

- Тридцать два, сэр. Слишком много, чтобы с ним спорить. Воды у них тоже не хватало, но когда я показал, что у меня едва хватит запасов до порта, а у них под ветром есть хороший источник воды, раз они идут в пролив и далее, они оставили меня в покое. Должен признать, вели себя они очень неплохо, с учетом всего - не ограбили, груз оставили в покое, никакого насилия. И пусть даже они забрали весь наш порох и все паруса кроме тех, что вы видите, сэр, офицер говорил вежливо и оставил вексель на Париж, который когда-нибудь, надеюсь, удастся обналичить.

acefalcon 27.03.18 в 08:42

- Сколько пороха?

acefalcon 27.03.18 в 08:42

- Четыре бочки, сэр.

acefalcon 27.03.18 в 08:42

- Половинных, думаю?

acefalcon 27.03.18 в 08:42

- Нет, сэр, полных. Лучший манильский крупнозернистый цилиндрический порох, к тому же.

acefalcon 27.03.18 в 08:43

- Где этот источник воды?

acefalcon 27.03.18 в 08:43

- Остров под названием Нил Десперандум, сэр. Не тот, что в море Банда, а северный. Воду набирать там долго, поскольку в проливе ветер, а источник маленький, нет водоема, но там лучшая вода в этих краях. Мне бы следовало отправиться с ними, но только я в жизни не вылавировал бы обратно против муссона. У меня же не "Геляйкайд". Как вы его теперь назвали, сэр?

acefalcon 27.03.18 в 08:45

- "Натмег", - сообщил Джек. После недолго обсуждения французского фрегата (разумеется это "Корне"), его команды и характеристик, и беседы об источнике на Нил Десперандум, он встал:
- Простите, капитан, но меня поджимает время. Воду я вам пошлю через пожарную помпу. Подойду к вашему борту так близко как смогу, и переброшу конец для крепления рукава. Лучше бы вам сразу отправиться на свой корабль и все приготовить.

acefalcon 27.03.18 в 08:48

Корабли расстались спустя наверное самую неприятную четверть часа за все время пребывания Филдинга в должности первого лейтенанта. Море было неспокойным, рукав пожарной помпы оказался преступно коротким, экипаж "Алкмара" - преступно небрежным в отталкивании судна, а "натмеговцы" вели себя не лучше, не уважая покраску корабля. Если он еще раз услышит, как капитан Обри в двенадцатый раз повторяет, что нельзя терять ни мгновения... Даже когда между кораблями оказалась четверть мили моря, и благодарственные крики голландцев унес ветер, он оставался столь взволнованным, что ударил юнгу за отдирание черных полосок краски с борта.

acefalcon 27.03.18 в 09:04

Сразу же после этого его вызвали в кормовую каюту. На корму он побрел с тревогой в душе, приглаживая на ходу одежду. Он очень хорошо знал, что капитан Обри не любит, когда матросов охаживают линьком или тростью, пинают, наказывают и даже ругают "лентяями" или "пусть твои кривые руки в аду горят" (пока сам не бормочет этих ругательств). Первый лейтенант не радовался перспективе выволочки.

acefalcon 27.03.18 в 09:11

Однако когда он открыл дверь, то обнаружил, что капитан склонился над картой с доктором с одной стороны и мистером Уорреном - с другой:
- Мистер Филдинг, - улыбнулся Джек, - вы знаете, что значит "Нил Десперандум"?

acefalcon 27.03.18 в 09:12

- Нет, сэр.

acefalcon 27.03.18 в 09:12

- Это значит "Не говори про смерть" или "Удача все еще может вернуться", - сказал Джек, - Так называется остров милях в трехста под ветер, прямо перед проливом.

acefalcon 27.03.18 в 09:12

- Правда, сэр? А я думал, что он где-то на ост от Тимора.

acefalcon 27.03.18 в 09:13

- Нет, нет, это другой. То же самое, что и с островом Отчаяния. Полно и тех, и других, - рассмеялся Джек. - Если повезет, мы обнаружим, что "Корне" там набирает воду. Моя цель - на полном ходу подойти как можно ближе к нему. Для этого нам нужно выглядеть максимально похожим на торговое судно. Как бы мне хотелось поменять тонкие, залатанные, потертые паруса "Алкмара" на набор наших! Но усердие творит чудеса!

acefalcon 27.03.18 в 09:14

- Да, сэр, - ответил Филдинг.

acefalcon 27.03.18 в 09:15

- Не беспокойтесь о краске, мистер Филдинг, не беспокойтесь о прелестных черных реях и о том, как строго они выровнены. Возьмите пример с "Алкмара", и к черту чистоту.

acefalcon 27.03.18 в 09:26

- Да, сэр, - ответил Филдинг, который и вправду очень сильно заботился о краске. Он приводил в порядок "Натмег" с исключительной заботой, сделав из него самый аккуратный двадцатипушечный корабль на флоте, готовый к проверке любого адмирала.

acefalcon 27.03.18 в 09:27

Мэтьюрин внезапно рассмеялся:
- Помню, в какую грязную грунтовозную шаланду мы превратили дорогой "Сюрприз" чтобы обмануть "Спартан". Кругом дерьмо!

acefalcon 27.03.18 в 09:28

- Сэр! - протестующе воскликнул штурман.

acefalcon 27.03.18 в 09:28

- Учтите, мистер Филдинг, - пояснил Джек, - грязь не должна быть всеохватывающей. Нам не нужно проходить тщательный досмотр. Нам всего лишь нужно быть достаточно похожими на "купца", чтобы выйти на нужную дистанцию. Вести огонь мы, разумеется, должны под собственным флагом.

acefalcon 27.03.18 в 09:29

Стивен оставил им обсуждать детали ужасных перемен и отправился совершать обход больных. Макмиллан встретил его с тревогой на лице:
- Мне очень жаль сообщить вам, сэр, что двое явились с больными зубами, и я растерян, совершенно растерян.

acefalcon 27.03.18 в 09:37

Макмиллан пробормотал это на латыни, как и должно - пациенты были прямо под рукой, их мученические взгляды остановились на хирургах. В любом случае, латынь успокаивала - это язык ученых, а не коновалов каких-нибудь, которые деньги берут, а сами все сваливают на лекарей-самоучек с полубака.

acefalcon 27.03.18 в 09:39

- Я тоже, - признал Стивен, осмотрев зубы - неудобно расположенные, глубоко пораженные кариесом коренные зубы в обоих случаях. - Я тоже. Но нам надо сделать лучшее из возможного. Посмотрим, что есть из инструментов...
Посмотрев на них, он покачал головой:
- Что ж, давайте по крайней мере применим гвоздичное масло, а потом заложим полости свинцом в надежде, что зубы не раскрошатся под нашими щипцами.

acefalcon 27.03.18 в 09:41

Тщетная надежда. Когда Стивен наконец-то передал моряков в руки их сослуживцев и корабельного мясника, державшего пациентов за головы, то был бледнее бедняг.

acefalcon 27.03.18 в 09:42

- Странное дело, - поделился он, вернувшись в кормовую каюту, где Джек, устроившись на гельмпортовой трубе, перебирал струны скрипки и наблюдал за тем, как вдаль уносится широкий кильватерный след. - Странное дело. Хотя я могу отнять размозженный член, вскрыть череп, извлечь камень, или, в случае женщины, помочь ей разродиться при тазовом предлежании плода, и все это по-моряцки, без колебаний. Не то чтобы с безразличием к страданиям и опасности, но с тем, что можно, наверное, назвать профессиональной силой духа. И все же не могу выдернуть зуб без неподдельной тревоги. То же самое с Макмилланом, пусть он и прекрасный молодой человек во всех других отношениях. Ни за что больше не выйду в море без опытного зубодера, каким бы неграмотным он не был.

acefalcon 27.03.18 в 10:11

- Мне жаль, что тебе пришлось пережить такое неприятное время. Давай выпьем по чашке кофе.
Кофе для него было такой же панацеей, как некогда алкогольная тинктура опиума для Стивена, так что подать его он приказал громко и отчетливо.

acefalcon 27.03.18 в 10:43

Киллик выглядел еще более кисло чем обычно - пить кофе в это время было не принято:
- Он будет черным тогда. Не могу же я доить Нэнни вахту за вахтой. А если буду - она высохнет. Коза - не цистерна, сэр.

acefalcon 27.03.18 в 10:44

- Крепкий черный кофе, - признал Стивен несколько минут спустя, - как же хорошо он идет. И как хорошо, что я не позволил себе листья коки после того, как закончил в лазарете, как намеревался. Они успокаивают разум, это правда, но и лишают тебя чувства вкуса. Но когда кофейник закончится, три листа я все же сжую.
Листья, с которыми он впервые познакомился в Южной Америке, теперь служили его персональной панацеей. И хотя путешествовал он с таким запасом коки в мешках из мягкой кожи, которых хватило бы на два кругосветных плавания, Стивен был в их отношении невероятно воздержанным. Три листа так поздно после полудня - необычное средство.
- Я уверен, - продолжил он, оглянувшись, - что корабль идет с совершенно необычной скоростью. Как широко корабль отбрасывает воду, как далеко назад заходит волнение. А нас окружает сильный звук - заметил, что мы говорим громче обычного? - источник которого определить невозможно, но он в основном совпадает с той нотой соль, которую ты извлекаешь большим пальцем.

acefalcon 28.03.18 в 07:10

Едва он успел произнести эти слова, как в каюту влетел Рид. Рана его совершенно зажила, но Стивен все равно заставлял его носить что-то вроде подбитой перевязи для защиты культи при падениях и ударах. Пустой рукав был к ней приколот. Все матросы относились к нему с исключительной добротой, он полностью восстановил силу духа и стал столь ловким, что это почти компенсировало потерю руки.

acefalcon 28.03.18 в 07:14

- Вахта мистера Ричардсона, сэр, - доложил Рид, - и он подумал, что вы бы хотели узнать, что мы делаем почти двенадцать узлов и одну сажень. Я лично записал результат.

acefalcon 28.03.18 в 07:14

Джек громко рассмеялся:
- Двенадцать узлов одна сажень, и это в такой бакштаг. Спасибо, мистер Рид. Пожалуйста сообщите мистеру Ричардсону, что он может поднять трюмсель на фок-мачте если сочтет нужным, и что боевой тревоги вечером не будет.

acefalcon 28.03.18 в 07:16

- Так точно, сэр. И если позволите, он передал, что если я увижу доктора, то должен ему сказать - нас сопровождает великолепная интересная птица, очень похожая на альбатроса, и что-то несет в клюве.

acefalcon 28.03.18 в 07:17

Стивен взлетел на палубу как раз вовремя, чтобы понаблюдать за тем, как птица долго пыталась избавиться от проткнувшей клюв кости каракатицы. Высвободив кость, альбатрос отвернул в сторону, помчавшись на зюйд поперек ветра и исчезнув почти сразу среди барашков пены.
- Сердечно благодарен за то, что показали птицу, - поблагодарил Стивен Ричардсона.
Тот ответил "Не за что" и взял доктора под руку:
- Если вы останетесь здесь и задерете немного голову, посмотрев на топ фок-мачты, то я через минуту покажу вам трюмсель. Мы, знаете ли, как раз его поднимаем.

acefalcon 28.03.18 в 07:43

Стивен поднял голову и вгляделся. Под серию команд, дудок и криков "Заводи", он заметил как треугольное белое пятно появилось высоко над прочей белизной, яркое на солнце, к очевидному удовлетворению многих матросов на безукоризненной палубе - ее уже второй раз после обеда вымыли.

acefalcon 28.03.18 в 07:48