The Wrong Side of Right / Оборотная сторона правды: 25

Грейс и Гейб тут же оживились. И я даже оглянуться не успела, как все направились в дом, оставляя меня с Пенни одних во дворе.

Darlar 14.08.22 в 11:00

- Он показался мне дружелюбным, - прошептала Пенни. Но тут её улыбка пропала, а в глазах появилось сомнение. - Ты уверена, Кейт? Что это хорошая идея?

Darlar 14.08.22 в 11:00

Я взяла её за руку и сжала.
- Ему можно доверять.

Darlar 14.08.22 в 11:01

Обед был потрясающий - и я говорю не только фаршированные перцы чили и курицу в шоколадном соусе, которые мистер Диас приготовил на мой день рождения, зная, как я всё это обожаю. Беседа за столом проходила настолько легко и непринуждённо, что можно было подумать, будто Куперы и Диасы - давние друзья. Сенатор задавал миллион вопросов, желая узнать их получше.

Darlar 14.08.22 в 11:06

Пенни сидела рядом со мной, затаив дыхание. Я тоже напрягалась каждый раз, когда разговор выходил на новый уровень, начиная с того, какие специи использовал при приготовлении мистер Диас (тмин, кинза), продолжая тем, кто научил его готовить (его abuela - бабушка), и доходя до полного отсутствия кулинарного таланта у Пенни, который обнаружился, когда мы были в шестом классе на уроке кулинарии и она случайно сожгла рулон бумажных полотенец.

Darlar 14.08.22 в 11:11

От разговоров о школе они перешли к обсуждению работы. Мы с Пенни в этот момент сильно напряглись, но в итоге тема пошла вполне себе мирно. Миссис Диас убирала дома и подрабатывала репетитором испанского. Мистер Диас - маляр по профессии и художник-пейзажист по призванию. Он продал несколько работ в галерею в городе Охай и регулярно участвовал в местных выставках.

Darlar 14.08.22 в 11:16

Пока он описывал свои произведения искусства, мне вспомнился последний раз, когда я была в этом доме - на следующий день после маминых похорон. Мистер Диас поставил мольберт с едва начатой картиной у окна, через которое в комнату пробивались золотые лучи. На картине была изображена длинная пустая дорога. Я помню то ощущение, словно меня тянуло туда. Хотелось побежать по той дороге в поисках чего-то, что я не могла сформулировать.

Darlar 14.08.22 в 11:17

- Вы вдохновляетесь местными пейзажами? - поинтересовалась Мэг.

Darlar 14.08.22 в 11:21

- Да, - ответил мистер Диас. - Иногда я изображаю места по памяти - например, мексиканскую деревушку, в которой я вырос.

Darlar 14.08.22 в 11:22

Мы стремительно приближались к точке невозврата. На секунду я даже захотела повернуть время вспять и отменить разговор, в котором уговаривала мистера и миссис Диас поделиться своей историей. Всё ведь так хорошо начиналось. Все были дружелюбны и, казалось, искренне рады знакомству. Моя мама тоже хорошо общалась с Диасами, но не слишком близко. Вдруг этот день станет началом большой дружбы?

Darlar 14.08.22 в 11:26

Я ругала себя за глупые мысли. Они буквально живут в разных мирах. А время продолжало лететь вперёд. Я вцепилась пальцами в свой деревянный стул.

Darlar 14.08.22 в 11:29

Сенатор поставил локти на стол, сложив руки вместе.
- Как давно вы в штатах?

Darlar 14.08.22 в 11:29

Он выражал искреннее любопытство. Хороший знак.

Darlar 14.08.22 в 11:31

Пенни задела под столом мою лодыжку своей. Во дворе Ева и Грейси что-то кричали, Гус лаял, а Гейб хохотал.

Darlar 14.08.22 в 11:32

- Двадцать пять лет, - гордо ответил мистер Диас. - В декабре будет двадцать шесть.

Darlar 14.08.22 в 11:32

- И что привело вас сюда? - спокойно спросил сенатор, не подозревая ничего плохого.

Darlar 14.08.22 в 11:32

Мистер Диас больше не мог держать улыбку. Он опустил взгляд на вилку, словно искал на ней остатки еды. Он хотел рассказать. Я видела по нему. Но это не какой-то пустяк, чтобы просто взять и признаться.

Darlar 14.08.22 в 11:34

Энрико повернулся ко мне, и я сделала самый крошечный в мире кивок.

Darlar 14.08.22 в 11:34

- Давай, papi, - подтолкнул он.

Darlar 14.08.22 в 11:34

Я наклонилась через стол, чтобы коснуться руки мистера Диаса.
- Вы можете им доверять.

Darlar 14.08.22 в 11:36

Я посмотрела в глаза Мэг и, наконец, сенатору, видя, как к ним постепенно приходит осознание. В них отразилось замешательство. А затем неприкрытый шок. По их лицам легко было всё прочитать. Но, к моему громадному облегчению, они не забыли о вежливости. Ни на секунду.

Darlar 14.08.22 в 11:38

- Прошу, - сказал сенатор. - Это ваш дом. Можете поделиться с нами чем угодно - это не выйдет за пределы этих стен.

Darlar 14.08.22 в 11:39

Диасы одновременно выдохнули.

Darlar 14.08.22 в 11:39

- В моей деревне царила страшная нищета, - начал мистер Диас. Пенни откинулась на спинку стула, полуприкрыв глаза, словно это была хорошо знакомая сказка на ночь. - Работы никакой не было, только если работать на людей... - он покачал головой. - Плохих людей, опасных. Я рос в страхе. А без работы не было еды. Иногда мы за весь день не брали в рот ни крошки. А то и дольше. Это сложно объяснить здесь, когда столько всего стоит на столе - только протяни руку.

Darlar 14.08.22 в 11:43

Миссис Диас накрыла ладонь мужа своей и подхватила историю, её глаза были расфокусированы, пока она вспоминала своё прошлое.

Darlar 14.08.22 в 11:45

- Я выросла в трёх домах от Карлоса. И когда нам было шестнадцать, мы отправились в деревню в часе пути от нашей и нашли там священника, который нас поженил. Моим родителям это не понравилось - они хотели выдать меня за одного из богачей в городе, хотя все они были ужасными людьми, торговавшими наркотой, - она подняла брови. - Теперь, когда у меня есть свои дети, я могу их понять. Они просто хотели, чтобы у меня было больше, чем у них. И я хочу этого для своих детей, но их жизнь - это их жизнь. Я никогда бы не стала их принуждать. А мои родители превратили мою жизнь в ад, запретили видеться с супругом.

Darlar 14.08.22 в 11:48

- Моему кузену удалось перебраться в Америку, - прямо признался мистер Диас. - Он сочувствовал нам и поэтому дал взятку, чтобы нам позволили пересечь границу. Было тяжело и очень страшно, особенно вместе с Инес. Я мог бы уйти один, найти работу и присылать ей деньги. Это было бы благоразумнее, но она не хотела расставаться.

Darlar 14.08.22 в 11:51

- Я бы ни за что не отпустила его, - улыбнулась она.

Darlar 14.08.22 в 11:52

Целый спектр эмоций промелькнул на лице сенатора, пока он слушал их историю, но главный образом выделялось сочувствие.

Darlar 14.08.22 в 11:52

- Вы... - начал он, но голос прозвучал хрипло. - Вы боялись, что вас поймают?

Darlar 14.08.22 в 11:53

Мистер Диас посмотрел на свою жену, она сжала его ладонь, придавая ему сил.

Darlar 14.08.22 в 11:54

- Мы и сейчас боимся. Мы любим эту страну. И гордимся тем, что живём здесь. Но знаем, что эта страна не гордится нами, - он подался вперёд, глядя сенатору в глаза. На его лице отразилась мольба. - Если бы мы могли действовать по правилам - подождать визу пятнадцать лет и приехать легально, клянусь, мы бы это сделали. Но это был не вариант. Не для нас.

Darlar 14.08.22 в 11:56

Мэг медленно выдохнула. Когда я повернулась к ней, она вытирала внешний уголок глаза.

Darlar 14.08.22 в 11:57

Тут в разговор вступила Пенни, и прослезилась уже я.
- Я родилась в Лос-Анджелесе. Энрико и Ева тоже, поэтому мы американцы. Я бы хотела, чтобы мои родители тоже могли стать гражданами этой страны.

Darlar 14.08.22 в 11:59

- Мы гордимся своими детьми, - сказала миссис Диас.

Darlar 14.08.22 в 11:59

Сенатор повернулся ко мне с нечитаемым выражением лица.
- Мы тоже.

Darlar 14.08.22 в 12:00

• • •

Darlar 14.08.22 в 12:00

Обратно в отель мы возвращались в тишине. Близнецы всё ещё недоумевали, что за напряжение царило в комнате, когда они вернулись со двора вместе с Евой и Гусом.

Darlar 14.08.22 в 12:01

Наконец, я набралась смелости прервать тишину.
- Простите за такой сюрприз. Это очень важные для меня люди, и я хотела, чтобы вы с ними познакомились. И узнали их по-настоящему.

Darlar 14.08.22 в 12:02

Сенатор кивнул, но его взгляд оставался напряжённым. Он смотрел в окно, впервые увидев город моими глазами - маленькие постройки с неоновыми крестами в окнах, забегаловки и написанными от руки табличками на испанском, женщина, наклонившаяся к ребёнку в коляске, на перекрёстке в ожидании зелёного света.

Darlar 14.08.22 в 12:08

- Они хорошие люди, - в его голосе послышалась грусть.

Darlar 14.08.22 в 12:09

- Вы же ничего не расскажете? - выпалила я. - Я сказала им, что вам можно доверять...

Darlar 14.08.22 в 12:09

- Конечно, мы ничего не скажем, - заверила Мэг. - Но я удивлена, что ты поставила их под удар. Ты же умная девочка, Кейт. А если бы за нами следили папарацци?

Darlar 14.08.22 в 12:11

- Но не следили же. Так что... - я тяжело сглотнула. - Волноваться не о чем, правда?

Darlar 14.08.22 в 12:11

Я посмотрела на сенатора в поисках ответа. И нашла его в тяжёлом молчании, сочувствии в глазах, пока он обдумывал услышанное.

Darlar 14.08.22 в 12:14

Он не возвращался к этой теме, пока мы не прилетели обратно в Мэриленд. Пошатываясь после перелёта, мы разбрелись по спальням, чтобы хоть немного отдохнуть. Когда я бросила свой рюкзак на пол, на пороге моей комнаты возник сенатор и прислонился к дверной раме.

Darlar 14.08.22 в 12:17

- Знаешь, Кейт... На это нужна смелость. Чтобы сделать то, что сделала ты. И вера. Вера в меня и Мэг.

Darlar 14.08.22 в 12:17

Я замерла на месте, в ужасе ожидая, когда на голову рухнет огромный валун под названием "но". Заметив моё выражение, сенатор шагнул в комнату, открывая объятья. Я закрыла глаза. Он обнял меня, крепко.

Darlar 14.08.22 в 12:19

- Просто хотел, чтобы ты знала, что мы гордимся тобой, - пробормотал он мне в макушку. - И это всё, что я хотел сказать по этому поводу.

Darlar 14.08.22 в 12:21

Гордится мной. Он мной гордится.
Я была такой уставшей и вымотанной, что едва держалась, чтобы не расплакаться, когда он вышел и тихонько закрыл за собой дверь.

Darlar 14.08.22 в 12:22