The Wrong Side of Right / Оборотная сторона правды: 24

В тот момент, когда мы вернулись в номер, стены, казалось, накренились, как карнавальный дом развлечений.

maryiv1205 04.01.20 в 12:20

- Я сейчас вернусь, - выпалила я, увидев насмешливое выражение лица Мэг. - Мне нужно немного воздуха.

maryiv1205 07.01.21 в 09:23

Я выбежала из номера, проскочила мимо охранника, свернула за угол и вызывала лифт. Когда двери открылись, я мигом нырнула внутрь, нажала кнопку этажа под нами, пытаясь вспомнить номер, в который заселилась Нэнси. 806? 808?

Darlar 31.07.22 в 15:42

Мне нужно было увидеть её. Это она предложила сенатору изменить речь и дала ему мою фотку с друзьями. Она могла бы объяснить мне, откуда взялась официальная позиция кампании. Сенатор правда так считает? Или он поднимает эту тему, чтобы завоевать больше голосов? Даже не знаю, что из этого хуже.

Darlar 31.07.22 в 15:43

За дверью номера 801 я услышала приглушённый детский плач. Наверное, это комната Лу. Порыв постучаться возник и пропал в мгновение ока. Это его личное время, я не имею права вмешиваться. Я продолжила идти по коридору и после нескольких секунд нервной нерешительности постучалась в дверь с табличкой 808.

Darlar 31.07.22 в 15:48

Дверь открыл Кэл. В руке он держал бокал вина. Полосатый галстук развязался, волосы растрепаны.

Azazell 16.06.19 в 15:16

- О-о-ой, извини, - я запнулась. - Я ищу Нэнси...

Azazell 16.06.19 в 15:16

Но затем через плечо Кэла я увидела её: разлёгшуюся на кровати и доливающую в свой бокал остатки алкоголя в бутылке. Слава Богу, она была одета, если не считать туфель, грудой валявшихся посреди ковра. Но сцена всё равно была странная, слишком интимная, поэтому я дала заднюю.

Darlar 31.07.22 в 15:51

- Извините, - я развернулась и пошла в другой сторону, так быстро, как только могла, не переходя на бег.

Darlar 31.07.22 в 15:52

- Кейт! - прокричал Кэл. - Подожди!

Azazell 16.06.19 в 15:17

Лифт всё никак не приходил, сколько бы раз я не нажимала по кнопке, поэтому я рванула к лестнице в углу и начала подниматься. На полпути мой побег застопорился. Вцепившись в перила, я опустилась на ступеньки. Я не могла вернуться в номер Куперов. Пока нет.

Darlar 31.07.22 в 15:53

Голова раскалывалась, пытаясь переварить последние двадцать четыре часа. И мне совершенно не с кем было поговорить.

Darlar 31.07.22 в 15:54

Нэнси и Кэл. Она была замужем. С двумя детьми. Я с ними не знакома, но видела фотки - их и её мужа. У него была борода. Он показался мне приятным человек. Может, оставаться верной фотографиям тяжело. Может, правила отличаются для тех, кто колесит по стране с предвыборной кампанией. Или вовсе не существуют.
Нэнси и Кэл...

Darlar 31.07.22 в 15:56

Перед глазами снова встала сцена из 808-го номера. Но на этот раз вместо Кэла мне открыл дверь сенатор, а на кровати лежала моя мама. Я так сильно сжала перила, что рука заболела.

Darlar 31.07.22 в 15:57

Любила ли она его? Верила ли, что он любит её? Могла ли она быть настолько глупой и эгоистичной, чтобы надеяться увести его от Мэг? Мне не нравилась эта женщина, которую я представляла. И Нэнси тоже.

Darlar 31.07.22 в 15:59

Дверь этажом ниже хлопнула, и я не успела сбежать.

Darlar 31.07.22 в 16:00

Это был Кэл. Он с облегчением облокотился на перила, когда увидел меня сидящей на бетонных ступеньках.

Darlar 31.07.22 в 16:00

- Ты всё неправильно поняла, Кейт, - сказал он, и его голос громким эхом разнёсся по лестнице. Он поморщился и перешёл на шёпот: - Ты думаешь, что...

Darlar 31.07.22 в 16:01

- Я ничего не думаю, - шепотом ответила я.

Azazell 16.06.19 в 15:17

Его глаза распахнулись, в них отразилось сомнение.

Darlar 31.07.22 в 16:02

Я вздохнула.
- А если бы и думала, то никому бы не сказала.

Darlar 31.07.22 в 16:02

Буду молча осуждать, но не стану стукачить.

Darlar 31.07.22 в 16:02

- Она замужем, - сказал он, и я кивнула, подумав, что это звучит как самое настоящее признание. Да что с этими людьми такое?

Darlar 31.07.22 в 16:03

- А я... - он сел на ступеньки рядом со мной с усталым выдохом, - гей.

Darlar 31.07.22 в 16:03

- Не переживай, я не...

Azazell 16.06.19 в 15:18

Я замерла на полуслове.

Azazell 16.06.19 в 15:18

- Стоп. Что?

Azazell 16.06.19 в 15:18

Теперь уже мой возглас эхом разнёсся на несколько этажей лестничного пролёта. Кэл нервно подскочил.

Darlar 31.07.22 в 16:04

- Прости, - прошептала я, улыбаясь, как идиотка. - Я просто... удивлена!

Darlar 31.07.22 в 16:05

- Об этом мало кто знает, - признался он. - Но не то чтобы я скрываю. Нэнси, как ты понимаешь, в курсе. Она мой давний друг. Наставник, можно сказать.

Darlar 31.07.22 в 16:06

Это объясняет непринуждённость сцены. Нэнси не изменяла мужу, она просто решила расслабиться после тяжёлого дня с кем-то, кому доверяет, кого знает много лет. Я почувствовала, как краснею, и кивнула. И тут как обухом по голове пришла ещё одна мысль.

Darlar 31.07.22 в 16:07

- А что сенатор?

Azazell 16.06.19 в 15:19

Кэл недоумённо посмотрел на меня.
- Твой папа? Да, конечно, знает. Я сказал ему сразу, как только устроился к нему. Не хотел, чтобы его кампании не угрожал даже малейший скандал, - он горько рассмеялся и легонько пихнул меня коленом. - Кто бы мог предугадать...

Darlar 31.07.22 в 16:09

- Как он отреагировал, когда узнал?

Azazell 16.06.19 в 15:19

Кэл пожал плечами.
- Никак. Просто сказал, что ценит мою честность, и больше мы к этой теме не возвращались, кроме как в политическом смысле, - он поднял брови. - Он поддерживает однополые браки, если ты не знала. Равные права для всех американцев по Конституции.

Darlar 31.07.22 в 16:11

- Но... - я не знала, как лучше это сформулировать. - Он же республиканец.

Darlar 31.07.22 в 16:12

Кэл ухмыльнулся.
- Кейт, твой папа настоящий республиканец. У него такое же видение Америки, как и у нас с Нэнси: мир, где все люди могут свободно реализовать свой потенциал, не будучи скованными репрессивной политикой правительства.

Darlar 31.07.22 в 16:14

Его глаза сияли таким восторгом, что я не могла сдержать улыбки. Интересно, он уже мысленно делает себе пометки для новой речи?

Darlar 31.07.22 в 16:15

- Все люди, да? - моя улыбка погасла. - Ты хотел сказать "все американцы".

Darlar 31.07.22 в 16:15

- Да, конечно, - он растерялся. - Твой отец заботится о людях. Прислушивается к избирателям, к их желаниям для себя и своих детей, их мечтам об идеальном государстве. Сама видела.

Darlar 31.07.22 в 16:16

Да. В каждом месте, где проходила кампания. Кэл прав - во что бы ни верил сенатор, он в первую очередь думал о людях.

Darlar 31.07.22 в 16:17

- Я не говорю, что президент Лоуренс ни к кому не прислушивается, - продолжал Кэл. - Но есть одна разница, как я это вижу. Сенатор Купер верит в этих людей и их будущее. Он не хочет привязать их к системе поддержке и скармливать огромному бегемоту под названием правительство, который только поглощает всё и с каждым днём всё больше и ненасытнее. Нет, сенатор Купер хочет освободить их, чтобы они могли свободно парить. Вот почему я участвую в этой кампании.

Darlar 31.07.22 в 16:21

Я уставилась на него с открытым ртом. Он прочистил горло и криво ухмыльнулся.

Darlar 31.07.22 в 16:21

- И всем этим я хотел сказать... - он встал и подал мне руку, усмехаясь. - что я не сплю с Нэнси Онейда.

Darlar 31.07.22 в 16:22

- Передай, пожалуйста, Нэнси, что я извиняюсь.

Azazell 16.06.19 в 15:19

Он закатил глаза, но шутливо, по-доброму.
- Она даже не вспомнит про это. Мозг Нэнси живёт на восемь часов вперёд. Прямо сейчас она продумывает речь для утреннего шоу.

Darlar 31.07.22 в 16:23

Кэл оставил меня одну на лестнице, но я не спешила возвращаться наверх. Я сидела в полной тишине, пытаясь собрать вместе такие разные образы моего отца. Прекрасный слушатель, который никогда не задавал мне неудобных вопросов. Реализатор американской мечты об ограничении иммиграции. Любящий муж, изменивший жене.

Darlar 31.07.22 в 16:26

Не только мама казалась мне непостижимой.

Darlar 31.07.22 в 16:26

Но сенатор точно умел слушать. Мне вспомнилось, как мы зашли в закусочную одного маленького городка. Там он остановился и взял за руку одну старушку, которая рассказывала, как выросла в нищете в Миссисипи. Она была очень обеспокоена тем, что телевидение разрушает традиционные американские ценности. Мне она показалось доброй, но перегревшейся на солнышке. А вот сенатор внимательно выслушал её до конца, не обращая внимания на членов всей команды, которые поторапливали его, напоминая о расписании. И этот сценарий повторялся снова и снова в каждом месте, где мы бывали, будь то со школьницей, рассказывающей о своих успехах в учёбе, или с ветеранам, описывавшим своё участие в последней операции. Он слушал, потому что ему это было важно. И было видно, что каждая история по-своему влияла на него. Это было топливо, заряжавшее его на дальнейшие действия, позволявшее поддерживать силу духа, сохранять ослепительную улыбку и каждый раз обращаться к публике с пламенными речами.

Darlar 31.07.22 в 16:34

Как, например, с той, которую он произнёс сегодня.

Darlar 31.07.22 в 16:34