The Wrong Side of Right / Оборотная сторона правды: 28

Понедельник, двадцать пятое августа

Azazell 16.06.19 в 15:32

День бури

Azazell 16.06.19 в 15:32

71 ДЕНЬ ДО ВСЕОБЩИХ ВЫБОРОВ

Azazell 16.06.19 в 15:33

Мег разбудила меня еще до рассвета.

maryiv1205 16.04.20 в 20:38

- В чем дело? - я в панике села на кровати.

maryiv1205 16.04.20 в 20:39

- Торнадо, - прошептала она. - Нам надо идти.

maryiv1205 16.04.20 в 20:39

Я вцепилась в простыню.
- Торнадо? Здесь?

maryiv1205 16.04.20 в 20:39

- Нет, в Канзасе. Вылетаем через час.

maryiv1205 16.04.20 в 20:39

На пути в аэропорт я получила сообщение от Энди: "Встретимся в Канзасе?"

Darlar 18.12.22 в 09:49

Так, значит, Лоуренсы тоже туда направляются. Ну конечно. Это ожидаемый шаг от президента. Но зачем брать с собой всю семью, кроме как напоказ? Что президент, что сенатор используют эту трагедию в политических целях, и это настолько очевидно, что поездка не кажется мне хорошей идеей.

Darlar 18.12.22 в 11:48

Но как бы к этому ни относилась, я понимала, что нужно держать рот на замке. Мне уже доступно объяснили, что моё мнение никто слышать не желает.

Darlar 18.12.22 в 11:49

Никто, кроме Мэг. Она всё ещё просит меня читать её речи. Хоть что-то.

Darlar 18.12.22 в 11:50

Наш самолёт начал снижение к небольшой посадочной площадке в Канзасе, и все мысли вылетели из моей головы, сменившись ошеломительной, разносящейся эхом пустотой.

Darlar 18.12.22 в 11:52

Уже отсюда было видно всё. Там были нормальные дома, нетронутые, стоящие ровными рядами, а рядом с ними - разноцветные обломки, горы мусора, вырванные из земли деревья. Можно чётко проследить путь, который прошло торнадо, оставляя полосу разрухи на карте штата. Рухнувшая водонапорная башня. Круг пожарных машин. Когда мы подъехали ближе, мой взгляд зацепился за груду кирпичей там, где ещё несколько часов назад проходила эстакада, и перевернувшуюся фуру. А за всем этим - то, что когда-то было окраиной города, а теперь осталось лишь выжженное поле с руинами домов.

Darlar 18.12.22 в 12:01

- Это... - у меня не было слов. - Поверить не могу.

Darlar 18.12.22 в 12:01

Мэг положила руку на моё плечо, глядя в окно.
- Я тоже. Но именно поэтому мы здесь. Чтобы увидеть и помочь чем сможем.

Darlar 18.12.22 в 12:22

Сенатор встретил нас на аэродроме без единой камеры в поле зрения и прижал близнецов к груди, словно это их жизнь была под угрозой. Я помахала ему, пока он не успел почувствовать вину за то, что не обнял меня. Он улыбнулся мне, всё ещё прижимая к себе Грейс, но в глазах его была печаль. Он уже видел всю ту разруху, что мы наблюдали с высоты.

Darlar 18.12.22 в 12:26

Я отвела взгляд, закапывая все те мысли, что у меня крутились по пути. Как можно было быть такой циничной? Сенатор просто хотел увидеть свою семью. Вот и всё.

Darlar 18.12.22 в 12:27

Мэг вместе со мной и близнецами направилась к городской площади, где Красный Крест организовал временный командный пункт, а сенатор задержался в нескольких кварталах от нас, обсуждая ситуацию с Федеральным агентством по управлению в чрезвычайных ситуациях. Мы только начали разбирать контейнеры с едой, как появились журналисты и начали съёмку. А через пару мгновений мы все подняли глаза к небу, откуда раздался шум лопастей вертолёта. На его боку была печать президента.

Darlar 18.12.22 в 12:31

Когда он сам и его семья пешком прошли через разрушенный квартал к пункту Красного Креста в окружении приближённых лиц, сотрудников службы безопасности и представители прессы, я тайком выглянула из палатки в надежде увидеть Энди.

Darlar 18.12.22 в 12:34

И я его увидела. Он шёл позади родителей, убрав руки в карманы брюк. Но это был не совсем тот Энди, которого я знала. Его лицо посерело от ужаса - оно отражало настроение всех приехавших волонтёров. Энди казался старше, серьёзнее, чем когда-либо.

Darlar 18.12.22 в 12:36

Оператор шёл спиной вперёд перед Лоуренсами, снимая, как президент и его жена пожимают руки местным. Я заметила, как Энди бросил осторожный взгляд на репортёров и вынырнул из кадра, ища глазами, куда можно спрятаться.

Darlar 18.12.22 в 12:38

Я опустила упаковку с бутылками воды и помахала ему. Когда он заметил меня, мне показалось, в его глазах зажглась искорка. Он ответил мне своей фирменной ухмылкой, оглянулся через плечо на свою семью и побежал ко мне. Мы спрятались в палатке.

Darlar 18.12.22 в 12:41

- Помогаешь людям, - это был скорее комплимент, чем вопрос.

Darlar 18.12.22 в 12:41

Я слабо пожала плечами.
- Я мало что могу сделать. Хотелось бы уже начать отстраивать дома, но спасатели, представляешь себе, всё ещё ищут людей среди обломков, а для этой работы нужно иметь квалификацию.

Darlar 18.12.22 в 12:42

- Это ужасно, - он выглядел растерянным, словно никогда ещё с таким не сталкивался. Возможно, так оно и было. - Ты, кажется, знаешь, что нужно делать.

Darlar 18.12.22 в 12:44

- Я уже волонтёрила после пожаров в Калифорнии. А эти контейнеры немного напоминают обед, который мне мама давала с собой.

Darlar 18.12.22 в 12:45

- Это напоминает тебе о ней.

Azazell 16.06.19 в 15:33

- Угу, - призналась я. - Это так странно... Мне даже кажется, будто она здесь. Где-то за углом, я просто не вижу её.

Darlar 18.12.22 в 12:47

Он почти улыбнулся.
- И что она делает?

Azazell 16.06.19 в 15:34

- Она... раздаёт консервы на суперскорости. Почти как робот, - Энди озадаченно нахмурился, я рассмеялась. - Она так умела!

Darlar 18.12.22 в 12:49

- Где вы остановитесь на ночь?

Darlar 18.12.22 в 12:49

Я моргнула, не ожидав столь резкой смены темы.
- В мотеле, наверное. Пока не знаю в каком.

Darlar 18.12.22 в 12:50

- Я выясню. Может, сегодня вечером... - он пожал плечами. - Прогуляемся немного?

Darlar 18.12.22 в 12:50

Я мельком взглянула на его родителей.
- Ты уверен, что это хорошая идея?

Darlar 18.12.22 в 12:51

- Они слишком заняты, чтобы что-то заметить, - Энди смотрел мне в глаза, прямо, напряжённо, непоколебимо.

Darlar 18.12.22 в 12:51

Я отвела взгляд. Мэг смотрела на нас из противоположного угла палатки, её руки были заняты аптечками, но наш разговор привлёк её внимание. Я снова взяла в руки упаковку с водой, надеясь, что она не заметит, что мы с Энди общаемся как хорошие друзья.

Darlar 18.12.22 в 12:55

- А даже если и заметят, - продолжал Энди, накрыв мою ладонь своей. - Мы скажем им правду. Что мы встретились. И понравились друг другу, - он наклонился ко мне. - Сильно.

Darlar 18.12.22 в 12:55

Мама Энди начала искать его. Но ещё не заметила нас. Он застонал и развернулся к выходу.

Darlar 18.12.22 в 12:56

- Встретимся вечером. Отказ не принимается.

Darlar 18.12.22 в 12:57

И не оставив мне шанса на возражения, он ушёл.

Darlar 18.12.22 в 12:58

Когда сенатор вернулся и поговорил несколько минут с руководителями Красного Креста, он повёл нас к нескольким уже расчищенным домам. Я увидела женщину, обходившую развалины своего дома. Она подбирала вещи, которые можно было забрать. Её глаза были пустыми, словно она ходила во сне. Через дорогу - вернее то, что от неё осталось, - мужчина смотрел на свой дом и не мог поверить глазам. Его участок едва ли пострадал, если не считать пары отломанных кусочков черепицы и ветки дерева, пробившей окно. Дом его соседа был снесён до основания.

Darlar 18.12.22 в 13:04

- Что с ними будет? - спросил Гейб. - Куда они пойдут?

Darlar 18.12.22 в 13:04

- Им организовали временное жильё, - ответила я. - В школьном спортзале. Некоторые будут жить в гостиницах, пока их дома не отстроят.

Darlar 18.12.22 в 13:09

- Я бы не хотела спать в школьном спортзале, - Грейси наморщила нос. - Мы ведь остановимся в гостинице, да, пап?

Darlar 18.12.22 в 13:09

Он слабо улыбнулся, потрепал её по голове, а затем поспешил на помощь женщине, чтобы поднять тяжёлую балку, упавшую на детскую кроватку. Они о чём-то говорили, но с такого расстояния я не могла расслышать. Женщина расплакалась, и сенатор подставил ей своё плечо.

Darlar 18.12.22 в 13:13

Я оглянулась в поисках камеры. Но рядом не оказалось ни одного репортёра, и я почувствовала себя очень нехорошим человеком за то, что вообще усомнилась.

Darlar 18.12.22 в 13:15

Это мой отец. Не сенатор из Массачусетса, часами пропадающий в офисе, а просто Марк Купер - человек, который изо всех сил старается понять окружающих и помочь им.
Когда он пошёл впереди, я попыталась его догнать. Я хотела сказать ему что-нибудь. Что я всё поняла, что хочу быть частью этого, что важные для него вещи важны и мне тоже.

Darlar 18.12.22 в 13:16

Но я не знала, как это сказать, и мы просто шли рядом молча. В конце дороги об обнял меня одной рукой, прижал к себе и поцеловал в щёку, не говоря ни слова, после чего широким шагом направился к своей команде, которые уже ждали его с планшетами и мобильниками.

Darlar 18.12.22 в 13:22

Только добравшись до мотеля, где мы должны были переночевать, я осознала, что ни разу за весь день не достала из рюкзака телефон. У меня был пропущенный от Пенни. Я села на краешек кровати и прослушала запись автоответчика, радуясь знакомому голосу на том конце провода.

Darlar 18.12.22 в 13:23