The Wrong Side of Right / Оборотная сторона правды: 32

Я удивлённо моргнула. Он указывал на меня.

Darlar 25.12.22 в 12:20

Либби нервно хихикнула, поправляя свой пучок.
- Вы отстранили меня от неё! Я больше не занимаюсь Кейт.

Darlar 25.12.22 в 12:21

Мэг указала на дверь.
- Всё нормально с её одеждой. Идём.

Darlar 25.12.22 в 12:22

Гейб и Грейс помедлили рядом с сенатором. Их взгляды метались между нами, как у болельщиков на спортивном матче. У Гейба - со страхом, а у Грейс - с какой-то непонятной мне эмоцией.

Darlar 25.12.22 в 12:23

- Нет, - Эллиот опять указал на меня. - Переоденься. У тебя нет брюк? Что-нибудь, кроме юбки?

Darlar 25.12.22 в 12:24

- Я... - мой голос не слушался. Все уставились на меня. - У меня есть только джинсы. Вы не покупали мне никаких брюк.

Darlar 25.12.22 в 12:25

- А, значит, это мы виноваты.

Darlar 25.12.22 в 12:25

Не успела я выкрикнуть "ДА!", как Мэг встала между нами. Её лицо покраснело.
- Я же сказала, всё нормально. Идём уже.

Darlar 25.12.22 в 12:26

Эллиот резко рассмеялся.
- Отлично, Мэг! Ты теперь у нас эксперт. Америка и так уже считает её шлюхой, так мы теперь ещё выводим её в свет в мини-юбке. Это...

Darlar 25.12.22 в 12:27

Он обрывается на полуслове. Я пребываю в таком шоке от его слов, что не сразу разбираю, что происходит во всей этой суматохе из летающих кулаков и криков. Только когда Эллиота и Луи разнимают, до меня доходит, что случилось немыслимое.

Darlar 25.12.22 в 12:30

Лу Маковиц только что врезал Эллиоту Веббу.

Darlar 25.12.22 в 12:31

Лу было не узнать: он продолжал размахивать кулаками, волосы взъерошены, на шее пульсировала вена. Сотрудники попятились назад, желая сбежать. Все, кроме Эллиота. Несмотря на большую разницу в росте между ними двумя, Лу схватил его за горло и давил с такой лёгкостью, что я невольно задумалась, в скольких драках побывал Лу во времена своей молодости.

Darlar 25.12.22 в 12:34

Когда Эллиот упал на колени, Лу резко втянул воздух и вежливо присел на корточки.
- Извинись перед юной леди.

Darlar 25.12.22 в 12:34

- Иди на хрен, Манковиц, - выплюнул Эллиот. - Какого...

Darlar 25.12.22 в 12:35

Лу ударил его.
- Извинись!

Darlar 25.12.22 в 12:35

Эллиот посмотрел на меня, и, возможно, впервые за всё это время он стал похожим на человека. Испуганного.

Darlar 25.12.22 в 12:36

- Я прошу прощения, Кейт. Я перешёл черту.

Darlar 25.12.22 в 12:37

Лу оттолкнул от себя Эллиота, спустился по ступенькам и скрылся за поворотом. Все бросились к окнам, чтобы посмотреть, куда он пошёл. Либби нерешительно протянула Эллиоту руку, но тот отмахнулся. Его щека уже покраснела и опухла.

Darlar 25.12.22 в 12:38

Я едва вспомнила, как дышать, и тут сенатор поднял руку.

Darlar 25.12.22 в 12:39

- Так, народ! - все работники притихли. - Мероприятие никто не отменял. Надо пойти поздороваться. Сделаем это быстро. А когда вернёмся, устроим второй раунд. Кто следующий? Кэл и Чак?

Darlar 25.12.22 в 12:40

Кэл фыркнул, и почти все засмеялись. Но не Эллиот. Не я. Не Мэг и не Гейб, которые смотрели на меня так, будто я несчастный птенчик, выпавший их гнезда.

Darlar 25.12.22 в 12:41

Все начали выходить из автобуса, в том числе и Эллиот, а я стояла на месте, вцепившись в свою "мини-юбку", дрожа, будто это меня только что ударили.

Darlar 25.12.22 в 12:42

Дойдя до двери, сенатор оглянулся через плечо на меня. Я мысленно отметила, что это первый раз за несколько недель, когда он посмотрел на меня... Вот только не в глаза. Он смотрел на мои туфли.

Darlar 25.12.22 в 12:45

- Думаю, тебе лучше остаться здесь, - сказал он, и дверь за ним закрылась.

Darlar 25.12.22 в 12:45

Я наблюдала в окно. Это было похоже на немое кино: Куперы махали толпе, направляясь к сцене, мелькали вспышки камер. Когда они подошли к ступенькам, Гейб обернулся, пытаясь разглядеть меня в затемнённых окнах автобуса. И затем Грейс тоже оглянулась. Она так сильно хмурилась, будто была на грани слёз.

Darlar 25.12.22 в 12:47

Я закрылась в дальней комнатке и в темноте переоделась в джинсы. А затем, всё так же не включая свет, уселась в офисное кресло сенатора, прижавшись щекой к прохладной коже.

Darlar 25.12.22 в 12:49

Почему сенатор не вступился за меня вместо Лу?

Darlar 25.12.22 в 12:49

Почему я сама ничего не сделала?

Darlar 25.12.22 в 12:49

Сотни "почему" потонули в тишине. Я проснулась, когда автобус вновь тронулся с места. И так и сидела там, пока он не остановился.

Darlar 25.12.22 в 12:50