Of Goblins and Gold / ----: 18

Глава 18

Darlar 31.08.22 в 18:09

Король Гоблинов крепко держал её за руку. Он вёл её за собой, не давая ни единого шанса отстраниться, пока она не заворчала:
- Может, я всё-таки пойду сама? Или до самого лабиринта будешь тащить меня?

Darlar 31.08.22 в 18:11

Он отпустил её, но словно бы неохотно.
- У тебя есть привычка удивительным образом исчезать. Я просто хочу убедиться, что в этот раз ты не сбежишь.

Darlar 31.08.22 в 18:13

- Да зачем мне от тебя убегать? Куда я пойду? - она потёрла запястье в том месте, где он её держал. Её пальцы побелели от недостатка крови.

Darlar 31.08.22 в 18:15

Его взгляд опустился на её руку, а затем вернулся к глазам. Свет мелькнул в его собственном взоре, и если бы она плохо его знала, подумала бы, что этот блеск выражал грусть.

Darlar 31.08.22 в 18:16

- Приношу свои извинения, Фрейя из Вулвича.

Darlar 31.08.22 в 18:16

Ей не нужны его извинения. Ей нужна её сестра.

Darlar 31.08.22 в 18:17

Потерев запястье, она обошла его, чтобы взглянуть на лабиринт, простиравшийся перед ними. Он был огромен. Изгородь высотой с двух мужчин. Идеально подстриженная, красивого насыщенного зелёного цвета. По обе стороны от входа стояли две мраморные статуи девушек, выливающих воду из ваз.

Darlar 31.08.22 в 18:23

- Красивенько, - пробормотала. она. - Но разве здесь может быть что-то некрасивое?

Darlar 31.08.22 в 18:24

Король Гоблинов прошёл мимо неё, мимоходом сорвав её маску, и остановился у статуи справа. Он держал в своих руках это цветочное произведение искусства, крутил твёрдое кожаное основание и рассматривал.
- Нет, конечно. Здесь всё милое, красивое и намного более впечатляющее в глазах смертных вроде тебя, чем в моих.

Darlar 31.08.22 в 18:28

Фрейя была сыта по горло. Вот с чего вдруг он такой меланхоличный, стоит, прислонившись к статуе с приподнятой ногой. Будто он поэт, читающий стихи даме, которая жаждет их услышать.

Darlar 31.08.22 в 18:31

Вот только она не такая дама.

Darlar 31.08.22 в 18:31

- Зачем ты это делаешь? - выпалила она. - Я не понимаю, почему ты то помогаешь мне, то нет. Не понимаю, зачем ты вообще похитил мою сестру в обмен на ожерелье. Да что там, я не понимаю, что привело тебя в Вулвич, когда есть множество других мест, где можно охотиться на смертных.

Darlar 31.08.22 в 18:34

- Я и не ждал, что ты поймёшь.

Darlar 31.08.22 в 18:34

- Что ж, но ты явно от меня чего-то ждёшь, - она твёрдо сложила руки на груди и выставила одну ногу в сторону. - Рассказывай. Зачем ты похищаешь людей? Почему ты забираешь детей и посылаешь любящих их людей на невозможные миссии, обещая вернуть пленника? Это всё не имеет смысла.

Darlar 31.08.22 в 19:02

Он бросил её маску на землю и поднял руки, пожимая плечами. Лукавство притаилось в уголках его губ, но не коснулось его глаз.
- Вечность скучна.

Darlar 31.08.22 в 19:03

Фрейе было всё равно, пытался ли он таким образом отшутиться с долей правды. Из её горла вырвался сдавленный звук.
- Хочешь сказать, что делаешь всё это, потому что тебе скучно? - она не верила своим ушам.

Darlar 31.08.22 в 19:09

- Сколько лет ты прожила? - его глаза вспыхнули. Не любопытством или даже страстью, а закипающей яростью. - Пару десятилетий? Двадцать лет? Тебе не понять, как приедается смена дня ночи, насколько длинна на самом деле вечность. Я пережил войны и завоевания. Бесчисленных королей и королев. Они все сражаются, трахаются и пируют. А затем умирают. Это ужасно, но в конечном счёте ты начинаешь замечать одни и те же сценарии, по которым живут смертные.

Darlar 31.08.22 в 19:14

Она отказывалась вестись на эту игру "пожалей бедного Короля Гоблинов". Фрейя покачала головой.
- Да как ты можешь всё валить на слишком долгую жизнь? Мне пожалеть тебя за то, что ты бессмертен?

Darlar 31.08.22 в 19:17

- Жалеть фейри абсурдно, - он сжал руки в кулаки по бокам. - Но тебе стоит знать, что ты первый человек за очень долгое время, который удивляет меня. Само собой, я хочу посмотреть, к чему это приведёт. Что ты сделаешь дальше.

Darlar 31.08.22 в 19:18

Резкий ответ держался на кончике её языка. Фрей было плевать, чего он хочет. Пусть смотрит, а итог в любом случае будет один, нравится ему это или нет. Она спасёт сестру. Они вернутся домой, к безопасной жизни на краю леса. Неважно, сколько времени у неё уйдёт на это.

Darlar 31.08.22 в 19:21

Фрейя сделала глубокий вдох, подавляя злость, полыхающую в её груди.
- Рада, что развлекаю тебя, но сейчас у меня нет на это времени.

Darlar 31.08.22 в 19:23

Пусть попробует её остановить. Она развернулась и направилась обратно к Лорду Лета. Она не знала, что из себя представляет сущность лета, но кто-то же должен знать. Может, если она найдёт Эрроу и уговорит его подобраться к толпе на безопасном расстоянии, он сможет подслушать разговоры - вдруг кто-нибудь что-нибудь упомянет. Надо просто проявить терпение.

Darlar 31.08.22 в 19:27

- Фрейя.

Darlar 31.08.22 в 19:28

Нет, она не станет его слушать. Не будет оборачиваться и не будет слушать его ядовитые речи.

Darlar 31.08.22 в 19:29

- Фрейя! - снова позвал он. - Как насчёт новой сделки?

Darlar 31.08.22 в 19:30

Он с ума сошёл? Она резко развернулась, вскинув кулак в воздух.
- Ты шутишь, Король Гоблинов? Надеюсь, что да. Новая сделка! Да с чего бы мне соглашаться на ещё одну сделку с тобой?

Darlar 31.08.22 в 19:31

Король Гоблинов раскинул руки в стороны, как бы показывая, что ничего не прячет в рукавах.
- В этот раз никаких уловок, Фрейя. Если ты доберёшься до центра лабиринта раньше меня, я расскажу тебе, где находится сущность лета. И что это такое.

Darlar 31.08.22 в 19:32

Лучше не надо. Лучше вернуться и найти Эрроу, потому что он поможет ей там, где Король Гоблинов, возможно, и не смог бы. Это просто ещё одна уловка, чтобы она зря потратила время.

Darlar 31.08.22 в 19:34

Но если это не уловка... Это значительно ускорит её поиски. Быстрее, чем блуждать в толпе, надеясь, что кто-нибудь заговорит о том, о чём не следует. Пускай размеры Эрроу легко позволят ему скрываться, а слух у него намного лучше, чем у неё, его сначала нужно будет подойти ближе к эльфам.

Darlar 31.08.22 в 19:37

"Не надо", - мысленно повторяла Фрейя. Она же прекрасно знала, какой он обманщик.

Darlar 31.08.22 в 19:38

Но искушение было велико, и Фрейя понимала, что другого шанса не будет. Она не сильно потеряет, если побегает несколько минут по лабиринту.

Darlar 31.08.22 в 19:39

Развернувшись к гоблину, она скрестила руки.
- А если я проиграю?

Darlar 31.08.22 в 19:39

- То ничего не будет, - он снова поднял ладони и покрутил. -
Никакого подвоха. Никаких правил, о которых ты не знала бы.

Darlar 31.08.22 в 19:41

- Зачем? - спросила она. - Зачем ты даёшь мне шанс получить подсказку о Летнем Дворе, если можно просто всё закончить?

Darlar 31.08.22 в 19:44

Глаза Короля Гоблинов потемнели, две складки-близнецы залегли между его бровями.
- Возможно, я ещё не готов к тому, чтобы это всё закончилось, Фрейя.

Darlar 31.08.22 в 19:44

- Я не верю в это ни на грамм, - порыв ветра обдал её, взметнув юбки и закрутив сияющую ткань вокруг её ног. - Но я могу спорить хоть до посинения, ты ведь всё равно не скажешь мне правду, да?

Darlar 31.08.22 в 19:47

- Фейри не могут лгать, - он запрыгнул на постамент и сел прямо у воды, льющейся из урны. - Так ты согласна на сделку или нет?

Darlar 29.10.22 в 20:54

У неё ведь нет выбора? Разве в таких ситуациях бывает выбор?

Darlar 04.11.22 в 11:22

Фрейя опустила руки, сдаваясь.
- Ладно. Сделка так сделка, Король Гоблинов.

Darlar 04.11.22 в 11:23

Он запрокинул голову, издав звук, до жути похожий на стон. В этот раз Фрейя словно почувствовала, как сделка обвила её шею, точно магическая цепь, и легла тяжким грузом на плечи. Она ощутила эту силу, которая была столь же ужасающей, сколь поразительной.

Darlar 04.11.22 в 11:26

Она ожидала дрожь по коже. Почувствовать его магию внутри себя должно быть худшим ощущением в мире. Но та мягко разлилась по её венам. Тихо и умиротворяюще, будто Фрейя выпила бокал вина.

Darlar 06.11.22 в 18:18

Она прогнала из головы странные мысли.
- Когда начинаем?

Darlar 06.11.22 в 18:19

Он кивнул в сторону лабиринта.
- Сейчас. Беги, героиня. Посмотрим, как быстро ты разгадаешь секрет знаменитого лабиринта Летнего Двора.

Darlar 06.11.22 в 18:20

Фрейе не нужно было говорить дважды. Она пронеслась между двумя статуями. Гравий хрустел под её ногами. Её отец научил её проходить лабиринты, ещё когда она была совсем крохой. Нужно выбрать одну сторону - лево или право - и всё время касаться стены.

Darlar 06.11.22 в 18:21

Так она и поступила. Вытянула правую руку, позволив листьям щекотать подушечки пальцев. Она не переживала, что шипы на ветках могут поцарапать её ладони, потому что царапины заживут. К тому же растения, к которым она привыкла на своей родине, были куда жёстче. Чёрт, да даже огурцы кололи сильнее, чем эта изгородь.

Darlar 06.11.22 в 18:24

Внутри лабиринта простиралась земляная тропа, которая была слишком тёмной для почвы. Стены выглядели точно так же, без каких-либо примечательных признаков. Неудивительно, учитывая, что сама суть лабиринта в том, чтобы запутать. Но чем дальше шла Фрейя, тем выше вырастала изгородь над её головой.

Darlar 06.11.22 в 18:28

Стены росли, и вот они уже высотой с трёх взрослых мужчин. Четырёх. Так высоко, что Фрейя начала задаваться вопросом, а не магия ли заставляет их казаться выше, чем есть на самом деле.

Darlar 06.11.22 в 18:29

Тяжело дыша, Фрейя свернула за очередным углом и увидела его. Тёмный наряд Короля Гоблинов было сложно не заметить, но как он мог опередить её, если она вошла в лабиринт первой?

Darlar 06.11.22 в 18:30

Она не сворачивала с пути и не возвращалась назад. По крайней мере, она так думала. Он не мог пробежать мимо неё незаметно. И как показали мамины исследования, гоблины не могут становиться невидимыми для смертных.

Darlar 06.11.22 в 18:32