Of Goblins and Gold / ----: 22

Глава 22

Darlar 30.01.23 в 06:25

Фрейя не верила своим глазам. Она знала, как выглядят гоблины. Это настоящие монстры - кривые, уродливые и гнилые до мозга костей. Поэтому-то они такие жуткие. Зло, живущее в их сердцах, разлагает их тела, и они становятся такими... Ну, гротекстными.

Darlar 30.01.23 в 08:51

Вот только эти существа совсем не были уродливыми.

Darlar 30.01.23 в 08:51

Они были странными. Наверное, даже непривычными взгляду. Хотя большинство из них оказались удивительными. Они носили чёрные бархатные костюмы, прям как Эрроу. По крайней мере, мужчины. Их тела были подтянутыми и крепкими, за ними стояли годы физического труда. Широкие плечи, мощные бёдра, бицепсы, перекатывавшиеся при каждом движении.

Darlar 30.01.23 в 08:57

У некоторых были вполне себе человеческие лица с заострёнными ушами, но стоило им обернуться, как у них оказывались хвосты. Большая часть гоблинов имели в облике животные черты.
Мимо Фрейи прошёл мужчина в костюме насыщенного фиолетового цвета. Она не могла заставить себя перестать пялиться на совиную голову, торчавшую из его плеч, вместо нормального человеческого лица. Он развернул голову на пол-оборота, поймал её взгляд, поклонился и пошёл дальше в лес, будто его ждут какие-то важные дела.

Darlar 30.01.23 в 09:02

Дальше ей встретилась молодая девушка. На ней было бархатное платье, передний край которого заканчивался на уровне колен, а задний волочился по земле. Она была очень похожа на человека, но её длинные пушистые заячьи уши свисали до ключиц.

Darlar 30.01.23 в 09:04

Их жуткий внешний вид должен был вызывать у Фрейи отторжение. Но эти существа двигались с таким нереальным изяществом, что она невольно задумалась: может, все эти годы она ошибалась насчёт них.

Darlar 30.01.23 в 09:08

Их красота не была человеческой, совсем не как у смертных. Они обладали звериным, устрашающим обликом, с клыками и когтями, которые могут разодрать её мягкое тело на куски.

Darlar 30.01.23 в 09:09

Страх успел глубоко вонзить свои когти в её плечи. Но в этот момент, глядя, как Эрроу бежит по лесу и зовёт по имени нескольких гоблинов, Фрейя чувствовала, как её постепенно отпускает.

Darlar 30.01.23 в 09:12

- Ларк! Мэйпл!

Darlar 30.01.23 в 09:12

Два гоблина вышли им навстречу с широкими улыбкой. Девушка была одета не так, как другие, и Фрейя с немалой долей зависти разглядывала её наряд.

Darlar 30.01.23 в 09:13

У Ларк вместо рта и носа был клюв, причём такой светлый, что она разрисовала его крошечными цветочками. Её светлые волосы ниспадали по плечам до самой талии, подчёркивая корсет с золотой окантовкой. Её чёрная велюровая юбка была очень короткой и открывала чёрно-красные полосатые чулки.

Darlar 30.01.23 в 09:21

У второго гоблина - видимо, это Мэйпл, - в коротко подстриженные кудрявые тёмные волосы были вплетены листья. В узоре на его одежде прослеживался тот же мотив, почти как бута - капля с изогнутым концом, хотя у него завитки слегка отличались. Когда он протянул ей ладонь для рукопожатия, она заметила, что на тыльной стороне руки у него светлый шерстяной покров.

Darlar 30.01.23 в 09:22

- Эрроу, - приветливо улыбнулся Мэйпл. - Давно тебя не было дома. Мы всё гадали, когда же вернётся наш герой-мститель.

Darlar 30.01.23 в 09:30

Герой-мститель? Фрейя хмуро посмотрела на него.
- Ты не говорил мне, что ты местный герой.

Darlar 30.01.23 в 09:31

Мэйпл покачивал протянутой рукой до тех, пока Фрейя не согласилась, пусть и неохотно, дать свою ладонь.
- Эрроу - очень скромный местный герой, если тебе хочется его так называть, - гоблин склонился над её рукой и едва коснулся губами её кожи. - Но за то, что он привёл в Осенний Двор такую красавицу, мы можем простить ему сей недостаток.

Darlar 30.01.23 в 09:34

Фрейя ожидала, что у неё побегут мурашки по коже. Она ожидала неприязни и страха, но так их и не испытала. Это чувство направляло её всю жизнь, но пара недель в мире фейри позволила ей взглянуть на ситуацию с другой стороны.

Darlar 30.01.23 в 09:37

Гоблины, стоящие перед ней, не собирались на неё нападать. У них не было цели заключить с ней сделку или похитить её, хотя их сородичи определённо забрали её сестру.

Darlar 30.01.23 в 09:38

Растерянная, уже на грани паники, она оглянулась на Эрроу, который внимательно наблюдал за ней.
- Разве мы не собирались к Осенней Воровке?

Darlar 30.01.23 в 09:39

Ларк фыркнула.
- Зачем она вам?

Darlar 30.01.23 в 09:39

- Дело есть, - ответил Эрроу. Он поставил лапу на бедро Фрейи и толкнул её между гоблинами, которых сам и позвал. - Интересно? Извини, мы спешим. Важные сведения. Можем рассказать только Воровке. Сама понимаешь.

Darlar 30.01.23 в 09:43

Фрейя позволила увести её через толпу пялящихся гоблинов. Она подождала пару минут, пока они с Эрроу не окажутся достаточно далеко, и спросила:
- Что всё это значит? Ты правда герой?

Darlar 30.01.23 в 09:45

- Да какой из меня герой, - проворчал он, прижав уши к голове. - Это просто здешняя шутка. После того, как мои родители отдали жизнь за Короля Гоблинов, народил любит говорить про мою героическую родословную. Вот только я не сделал ничего, чтобы оправдать это звание. До тех пор, пока не встретил тебя, конечно же.

Darlar 30.01.23 в 09:48

Она не засчитала эту лесть. Он не совершал никаких подвигов рядом с ней. Ей просто нужно было вернуть свою сестру, а разве это не идёт вразрез со всем, чем занимаются гоблины?

Darlar 30.01.23 в 09:49

- Эрроу, - прошептала она, когда они обошли группу котоподобных гоблинов. Их усы дёрнулись при звуке голоса Фрейи, и уши развернулись в её сторону. - Я не думаю, что это такая уж героическая миссия. Мы с сестрой вернёмся в мир смертных. Разве ты не должен пытаться мне помешать, если хочешь стать героем для всех этих существ?

Darlar 30.01.23 в 09:52

- Эти существа не такие, как я, - пробормотал он, лапой толкнув её ногу, чтобы она свернула направо. - И нет. Сделка есть сделка. Любое вмешательство в неё здесь считается подвигом. Важна сама игра, Фрейя, а не кто победит.

Darlar 30.01.23 в 09:53

Это всё какая-то бессмыслица. Зачем гоблинам заключать сделки, если они могут проиграть? Разве это не противоречит тому, чего они хотят?

Darlar 30.01.23 в 09:53

Она открыла рот, чтобы задать ещё несколько вопросов, но замерла, когда из-за дерево вышло существо. Нет, не существо. Ей надо перестать воспринимать их как животных, ведь они нечто большее.

Darlar 30.01.23 в 09:54

Фрейя подумала, что никто бы на свете не смог усомниться, что Осенняя Воровка и есть правительница этого двора. У неё были изящные оленьи ноги с раздвоенными копытами, озарённые солнечным светом при каждом движении. На ней были обтягивающие кожаные леггинсы и белая хлопковая рубашка. Узкую грудную клетку, покрытую шерстью, украшали несколько золотых цепочек, свисавших с шеи. Лицо у неё было человеческим, очень миловидным. На глазах были нарисованы чёрные стрелки, рыжие локоны лежали на плечах, а над головой вытянулись внушительные рога.

Darlar 30.01.23 в 11:22

Красиво. Святые небеса, это существо было похоже на богиню, ступившую со страниц книги.

Darlar 30.01.23 в 11:22

Фрейя тут же низко поклонилась. Впервые за всё время пребывания в мире фейри она не знала, что ей делать.

Darlar 30.01.23 в 11:23

Весенняя Дева была впечатляющей, но в то же время пугающей. Было в ней что-то устрашающее и отталкивающее.

Darlar 30.01.23 в 11:25

Летний Лорд казался сильным и могущественным, но в то же время глуповатым. Он всё время думал только о своём дворе и развлечениях и даже не заметил, что проигрывает в своей же игре.

Darlar 30.01.23 в 11:28

Но это существо? Осенняя Воровка выделялась среди остальных. Пускай она была менее красивой и более приземлённой, Фрейя всё же чувствовала силу, исходящую из каждой клеточки Воровки.

Darlar 30.01.23 в 11:29

- До чего же вежливую смертную ты привёл в наш двор, - произнесла Осенняя Воровка. Её голос был сильным и глубоким, рокочущим, точно торжественные барабаны вдалеке. - Не припомню, чтобы за последние века мне поклонился хоть один смертный.

Darlar 30.01.23 в 11:32

Века? Фрейя понятия не имела, что они так долго живут. Почему мама не говорила ей, что эти существа бессмертны?

Darlar 30.01.23 в 11:32

Эрроу тоже поклонился, припав на все четыре лапы и положив голову на землю.
- Я подумал, что вы захотите её видеть.

Darlar 30.01.23 в 11:33

- Почему?

Darlar 30.01.23 в 11:33

- Потому что она хочет спасти сестру от Короля Гоблинов, - Эрроу водил головой туда-сюда среди листьев. - В результате сомнительной сделки была похищена её сестра, и Король Гоблинов заключил сделку с этой девушкой. Она ищет символ каждого двора, чтобы победить его в его же игре. Ну, и вернуть сестру.

Darlar 30.01.23 в 11:35

Копыта возникли в поле зрения Фрейи. Она не решалась поднять глаза на Воровку, хотя чувствовала, как гоблинша пристально рассматривает её.

Darlar 30.01.23 в 11:36

- Как интересно, - выдохнула Осенняя Воровка. - Так ты веришь, что сможешь победить Короля Гоблинов?

Darlar 30.01.23 в 11:36

- Я знаю, что смогу, - ответила Фрейя.

Darlar 30.01.23 в 11:37

- Ты, видать, необычная смертная, раз смогла зайти так далеко. Я должна отдать тебе должное, - Осеннняя Воровка протянула Фрейе руку. - Поднимись. Как тебя зовут?

Darlar 30.01.23 в 11:38

Фрейя не знала, стоит ли принимать предложенную руку, но всё же приняла. Выпрямившись, она сказала:
- Фрейя из Вулвича.

Darlar 30.01.23 в 11:38

- Какое красивое имя – Фрейя.
Глаза Осенней Воровки были странными. Большими, круглые и оленьи по форме. В таких глазах можно было потеряться на несколько дней, не осознавая, что смотришь в саму бездну.

Darlar 30.01.23 в 11:42

- Спасибо, - прошептала она. Её голос звучал всё тише с каждой минутой, пока она утопала в темноте двух сфер, заглядывающих в самую её душу. - Мне нужно найти сестру.

Darlar 30.01.23 в 11:44

- И ты намеревалась обокрасть меня?
Солнце осветило её рога, они были покрыты тонкой пуховой пылью.

Darlar 30.01.23 в 11:45

- Если потребуется, да, я украду у вас то, что мне нужно, - Фрейя не знала, почему она так прямо выкладывает всё Осенней Воровке. Это надо было оставить в секрете. Почему она вообще что-то говорит? - Я готова вернуть Эстер любой ценой.

Darlar 30.01.23 в 11:47

Осенняя Воровка моргнула, и чары внезапно развеялись.

Darlar 30.01.23 в 11:47

Фрейя попятилась назад, отступая на пять огромных шагов от завораживающего существа, заманившего её в ловушку так, что Фрейя даже ничего не поняла. О да, это существо куда могущественнее предыдущих. Фрейя прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить учащённое дыхание.

Darlar 30.01.23 в 11:50