One Man Caravan / Один в караване: Chapter 12

ХОТЯ я не смог найти подтверждения историям о потреблении белыми муравьями минералов, Тартарэн нарисовал такую яркую картину того, что они могут сделать с органическими вещами, что я представлял себе проезд остававщихся тысяч миль только с пружинами вместо сиденья. Я решил не рисковать. В тот вечер, что я приехал в Соэрабайю, оттуда шел корабль на материк. Еще через сорок часов я снова оказался на Азиатском континенте, готовый к старту по своему маршруту на север, через Малайский полуостров в Китай.

bluesman 11.04.21 в 11:19

Сингапур...китайский сектор, рикши, топот босых ног, запах ладана, рыбы и прохладного утреннего воздуха...магазин портного, маленький улыбчивый Китаец у двери и надпись в окне "Требуется мальчик-служка (бой) : женского пола".

bluesman 11.04.21 в 11:21

Предлагая мешанину международных развлечений, Сингапур чист и организован как все его города-сестры в Малайе. Джохорэ, Малакка, Пенанг и Алор Стар чисты и подстрижены, глаз отдыхает на прекрасно ухоженных "общих" парках, организованых улицах и маленьких белых бунгало. Иностранец привезли все это с собой, когда прибыл, чтобы забрать у Малайи ее каучук и олово. Он привез порядок даже в джунгли, вырубая, расчищая и строя шоссе, высаживая деревья - каучуковые деревья. Езда на шинах по дорогам плантаций было прекрасным примером: от производителя к потребителю.

bluesman 11.04.21 в 11:26

Каучуковые деревья требуют сцеживания каждый день, чтобы поддерживать их здоровыми и на каучуковой плантации была непрерывная суета. Но по мере того, как я проезжал бесчисленные плантации, я видел что все деревья были здоровы в отличие от больной индустрии производства резины. Резиновая пирамида выросла слишком высоко и рассыпалась. Низ выпал из рынка. Но природу нельзя закрыть и открыть как кран, как и машины, превращающие сырой сок в законченный продукт. Совершенно не озабоченная рынком, белая липкая жидкость продолжала литься в маленькие кружки и, чтобы защитить свои интересы, плантаторы вынуждены были сцеживать деревья чтобы держать их живыми. И таким образом резиновая пирамида снова выросла даже выше и, как и сама пирамида, люди вовлеченные в это начали дрожать.

bluesman 11.04.21 в 11:33

Однажды из общей неразберихи возникла идея.

bluesman 11.04.21 в 11:33

"Резиновые шины...почему бы не резиновые дороги?"

bluesman 11.04.21 в 11:33

Так что они начали строить резиновые дороги в Малайе, смешивая сырую резину с гравием и галькой, заливая ее как бетон. Это образует гладкую анти-скользящую поверхность, близко напоминающую макадам. Она стойкая и босоногие местные любят ходить по уложенным экспериментальным участкам вприпрыжку, как бы на эдаких суперрезиновых каблуках. Неважно как жарит солнце, дорога не становится липкой или, как битум, колеистой. Она возвращается в исходную форму. Плантаторы полны надежд. Трудно сказать, считают они как скоро мир покроют пересечения резиновых дорог - как скоро мы сможем припрыгать из Баффало до Буэнос-Айреса.

bluesman 11.04.21 в 11:44

Невозможно проехать по дорогам через Малайские джунгли не получая на каждой остановке предложений откыть собственный зверинец. Джунгли полны жизни, зоопарки мира постоянно пополняются из этого источника. Цены до смешного низкие, зависящие в основном от жадности продавца. Несколько раз мне пришлось твердо отказываться, настаивая что мотоцикл не подходящее место для тигренка, даже если он стоит только два доллара.

bluesman 11.04.21 в 11:48

В Тайпене француз, которые останавливался в Государственно Рестхаузе где я жил, заверил меня что тигренка можно вырастить в отличного партнера по играм. Он рассказал мне, что его племянник, шахтный инженер, жил в одной дальней части Индокитая. Он взял тигренка как домашнего питомца для своих детей. Маленький котенок фырчал как кошка и рос все больше и больше. Иногда он боялся за безопасность детей, но тигр продемонстрировал такую любовь и игривость, что он не мог себя заставить уничтожить его. Часто он повторял тест на кислотность, резал себе палец и позволял тигру понюхать и попробовать человеческую кровь. Каждый раз животное отворачивалось с отвращением.

bluesman 11.04.21 в 11:52

Тигр рос и старел и даже возил детей на спине как добрая собака или катался по полу и играл с ними как котенок, пока не стал дряхлым и увечным. И затем однажды он заболел и лег в углу, как бы умирая. Вся семья, все кого это касалось решили, что тигра нужно немедленно отвезти в город в госпиталь. Пациента затащили на коляску рикши, где он свалился на сиденье, наполовину свисая на пол и не поднимая головы. Быстрой собачьей рысью кули понесся за помощью.

bluesman 11.04.21 в 11:57

Но лишь он вьехал в пределы города как поднялись крики. Матери хватали детея и убегали в безопасность. Мужчины побежали за ружьями. Не обращая на это внимания рикша притопал в госпиталь и начал вытаскивать больного тигра из коляски. Это было нелегко, животное весило несколько сот фунтов. Он только положил тигра на землю как из верхнего окна раздался крик.

bluesman 11.04.21 в 11:59

Убери его, убери его прочь!" Это был один из главных врачей. Мальчишка попытался обьяснить.

bluesman 11.04.21 в 12:00

"Назад...или я буду стрелять", приказал герой дня, вытаскивая ружье.

bluesman 11.04.21 в 12:00

К сожалению, рикша привез тигра обратно домой, где его любили, чтобы он умер и был похоронен соотвествующим образом. Это была привлекательная история, но не настолько привелекательная, чтобы везти с собой тигренка.

bluesman 11.04.21 в 12:02

Жизнь и обычаи Малайцев тесно связаны с спортом с участием животных. В больших королевских охотничьем заповедниках, где законы о браконьерстве не менее взыскательны, чем были у средневековых баронов, игры с противостоянием животных высоко ценятся. Пантеру противопоставляют дикой свинье, тигра слону. Подобные очень захватывающие ситуации зарезервиваны для правящих классов. Но простые местны жители тоже получают свои удовольствия. Они с удовольствием смотрят на драку пары обычных раздраженных буйволов. Драки буйволов карабоа привлекают местных не менее, чем чемпионаты в Мадисон Сквер Гарден. Они платят за участие на арене и они ставят на кон последнюю рубашку - обычно потому, что у них ничего больше нет.

bluesman 11.04.21 в 12:12

Игорная лихорадка вызвала создание профессиональных синдикатов, которые тренируют буйволов для ринга и, когда они выигрывают чемпионат, путешесетвуют по стране, зарабатывая деньги выставлением своего животного против местных талантов. В Алор Старе шотландский плантатор раскрыл мне внутреннюю механику одной группы профессионалов. Он был свидетелем происходившего на импровизированной арене рядом за границей с Сиамом.

bluesman 11.04.21 в 12:16

"Это было незабываемое зрелище", смеялся он. "Городские пижоны приехали с весьма побитым молью образцом чемпиона. Естественно крестьяне с рисовых полей поставили последний медяк и соломенную шляпу на своего собственного солидного зверюгу. Все места на трибунах были распроданы и на "трибунах" на качающихся пальмах не оставалось места даже для кокоса. Чувства публики бушевали. С сигналом горнов ворота открылись и ревущая смерть и бешенство, претенденты, понеслись навстречу друг другу".

bluesman 11.04.21 в 12:22

Рассказчик покачался в кресле. "С времен, когда МакКлудс и МакДональс враждовали, вы не видели ничего смешнее. Ооо...пронесся вздох...затем мертвая тишина. Возможно ли такое? После первого же столкновения головами еще до того, как осела пыль, рисоводы обнаружили своего чемпиона упавшим на месте. Ну, городские пижоны собрали свой небольшой выигрыш и своего неповрежденного быка и исчезли. Лишь во время поминок местная команда обнаружила коллекцию маленьких черных шипов в башке своей мертвой надежды. Игроки не оставили места шансу. Они приклеили шипы, используя немного паточной мази чтобы они держались на месте и от силы удара шипы вошли в череп и у животного треснула башка".

bluesman 11.04.21 в 12:32

В нескольких милях к северу от Алор Стара пролегает граница между Федеративными Штатами Малайи и Сиамом; дорога резко оборвалась. С транспортной точки зрения, Сиам знаменит двумя вещами: отсутствием автодорог и превосходными железными дорогами. Полностью электрифицированные, Королевская Государственная Железная Дорога Сиама одна из самых эффективных в мире. Но они были и самыми дорогими в строительстве, поскольку каждый фут требовалось вырубить в сплошных джунглях и болотах. С такими инвестициями Сиам уже не мог себе позволить строительство автомагистралей.

bluesman 11.04.21 в 12:41

Но магистраль или железная дорого не особая разница для мотоцикла. Как и в Индии, где я пересек множество рек по железнодорожным эстакадам, я проехал несколько сот миль низин между Алор Старом и Бангкоком по желенодорожным эстакадам. Виды менялись от густых джунглей до открытых полей, часто полностью залитых водой. Иногда по краю шла узкая дорожка, чаще приходилось ехать между рельс. К счастью система сигнализации была как в Америке, откуда она и была взята и, внимательно следя за сигналами, я знал когда "спрыгнуть с рельс".

bluesman 11.04.21 в 13:28

Подгоняемый этими Американскими сигналами к моменту подьезда к столице Сиама, на полдороги вокруг света из Нью-Йорка, я почувствовал новую атаку ностальгии.

bluesman 11.04.21 в 13:29

"О да сэр, это вполне возможно", заверил меня клерк на центральной телефонной станции. Казалось невозможным, что компания гарантировала нормальную связь по радиотелефону с Нью Йорком.

bluesman 11.04.21 в 13:31

"Насколько качественный прием?" спросил я скептически.

bluesman 11.04.21 в 13:31

"О, очень хороший, сэр. Мы вернем деньги если вам не будет слышно. Хотите послушать минутку...просто чтобы самому попробовать?".

bluesman 11.04.21 в 13:32

Казалось я покупал телефонный звонок. Меня проводили в комнату среднего размера с звукоизолированными стенами и крышей, густым ковровым покрытием и плотно оббитой мебелью.

bluesman 11.04.21 в 13:33

"Просто поднимите трубку на столе и я позабочусь о вашем включении, сэр" сказал сопровождающий. "Но я не могу вам позволить слышать обоих участников разговора. Вы будете слышать только Нью-Йорк".

bluesman 11.04.21 в 13:35

Щелчок...и я включился посреди фразы. Голос был женский. Он продолжил: "Я отплываю двадцать пятого. Корабль будет идти примерно одиннадцать недель....(Пауза). (Слегка взволнованным но удовлетворенным тоном) "О, Джон...(Пауза). (Затем возбужденно восклицая) "О Джон! Не говори этого! Весь мир слушает!".

bluesman 11.04.21 в 13:38

Из Бангкока до границы Индокитая всего несколько миль железнодорожного полотна. Затем снова открытая дорога, одна из лучших колониальных дорог в мире, "Ля Рут Мандарин", Колониальная дорога Номер 1, протянувшаяся на тысячу миль от Сиамской границы до Китая на севере. Принимая во внимание, что обеспечение основного транспортного потока тяжелых грузов лучше достигается по бесчисленным рекам, по контрасту с Сиамцами Французы построили дороги вместо железных дорог.

bluesman 11.04.21 в 13:43

Однако не проехав и мили через границу я стал задумываться, не мудрее ли будет повернуть назад. Практически первый человек, встреченный на магистрали внезапно выскочил из прилегающих джунглей. Его одежда была скудной и состояла лишь из набедренной повязки. Возможно он пришел к выводу, что густой комок шерсти на груди был достаточной одеждой. Крайне редко можно увидеть столь волосатого местного в этих краях. Этот явно вовсю пользовался своим единственным благословением. Используя волосы как листья на деревьях, на его животе был татуирован ствол дерева, в то время над спутанными листьями джунглей, по его рукам и ногам были рассыпаны татуировки птиц, змей, тигров, слонов и без сомнения многих других животных, которых я не рассмотрел за краткий момент взгляда на него. Как только я остановился для более близкого ознакомления он исчез в джунглях.

bluesman 11.04.21 в 13:50

Возможно этот человек джунглей всего лишь делал то же, что и его сородичи, пытался избежать "мекуи". Как у всех анимистов, суеверие управляет их жизнями. Злые духи, "мекуи", окружают их и существование их длинная череда попыток избежать их и угодить им. Любой странный звук и вид это "мекуи" и они обязаны что-то сделать, чтобы успокоить его.

bluesman 11.04.21 в 13:58

Алтари преобладают повсюду. Каждое действие, посадка риса, сбор риса, поход на рынок, свадьба сопровождается специальной церемонией. Фестивали проходят весь год. Каждая возможная предосторожность принимается, чтобы отвадить "мекуи" от порога. Некоторые, самые примитивные из них даже доходят до такого экстрима как самопожертвование или жертвоприношение их детей, ломая им конечности и скручивая их тела, так что "мекуи" теряет интерес к ним и они смогут жить мирной жизнью попрошаек.

bluesman 11.04.21 в 14:41

Как раз таких же профессиональных попрошаек можно встретить в Аравии. В Федеративных Штатах Малайи также много арабов, которые прибывали туда веками как торговцы и чья религия была мирно принята Малайцами как и обитателями Голландской Ост-Индии, но в Индокитае местные жители все еще практикуют "интегрированный анимизм", который пришел из ранних веков Азии.

bluesman 11.04.21 в 14:51

В наше время Христианство медленно но уверенно продвигается в среду людей, но пока что ни одна иностранная религия не смогла вытеснить их примитивные суеверия. Буддизм когда-то был в силе в их стране и все еще "государственная религия" Сиама и Камбоджи. Но дни его величия ушли, лишь несколько разрушающихся руин остались.

bluesman 11.04.21 в 14:55

Ангкор Тхом, могущественый город в джунглях был построен на той же волне религиозного рвения и энтузиазма, которая прокатилась по миру в Средние Века, которая построила кафедральные соборы Европы, отправила Мусульман опустошать мир во имя религии и распространила Буддистских священников и миссионеров из Индии во все страны Востока. Некоторые считают что Ангкор обязан своим процветанием факту, что однажды он был портом на берегу Индокитая; но, по мере того как множество рек вымывали аллювиальные грунты и сдвигали берег все дальше в море, город оказался похоронен в джунглях. Никто не знает точную причину...лишь то, что он пришел в запустение и к конце шестнадцатого века был потерян и забыт.

bluesman 11.04.21 в 15:26

Веками он оставался покрытым вуалью растительности джунглей, один из величайших монументов человека, затерянный в далеком уголке мира, дикий, незнакомый лес, где следы зверей затаптывали следы человека. Хотя частично отремонтированный и восстановленный в статусе национального монумента, по нынешний день это все еще заброшенный алтарь заброшенных богов.
Гуляя по его безлюдным каменным коридорам, человек не в состоянии сдержать озноб. Лишь невидимые змеи шипят из глубины темных провалов, призрачные, движущиеся тени летучих мышей парят вокруг и уродливые маленькие боги со стеклянными глазами злобно пялятся из каждого квадратного фута поверхности стены...и все это в то время как дождь...дождь...дождь...века дождя и неостановимое продвижение джунглей, отбирающих свое.

bluesman 11.04.21 в 15:34

Без сомнения одной из причин, почему мне Ангкор казался таким угнетающим было то, что даже когда я пересек границу Индокитая, сезон дождей разверзся над моей головой со всей своей тропической жестокостью. Я слышал о сезонах дождей в экваториальных поясах, слышал о тех непрекращающихся ливнях, которые медленно сводят с ума, читал о них в географических книгах, энциклопедиях, коротких историях, но никогда я не знал значения слова дождь, пока не начал принимать ванны по дороге в Ангкор. Даже плавание в сезон дождей на Суматру было душем в сравнении. Несмотря на широкие поля моего тропического шлема и факт, что я обвязал мой дождевик вокруг моей шеи почти до удушения, дождь лил по моей спине как река, мои ботинки скоро переполнились и мои пальцы на руле скоро стали размякшими и сморщенными.

bluesman 11.04.21 в 16:35

Я был рад Сайгону. "Маленький Париж востока" несомненно соотвествовал своему имени. С его французскими дорожными знаками, уличными кафе, "бульварами", отвратительно-джазовым шумом и, прежде все, с его гостеприимством он не уступает даже городу, давшему ему прозвание. В первом же гараже меня встретили так, как не встречали со времен Бейрута. Наверное зрелище было патетическое, машина и я настолько покрыты грязью, что едва различимы. Но с обильной и приветливой местной помощью все это было отмыто до появления владельца гаража и его друга.

bluesman 11.04.21 в 16:42

Сначала они тихо стояли в стороне и смотрели. Возможно местный механик обьяснил все на локальном диалекте. Лишь когда я закончил заливать свежее масло в картер один из них, хозяин, шагнул вперед и постучал меня по плечу.

bluesman 11.04.21 в 16:43

"Нет ли у вас мелочи?" спросил он по-французски. Тон его был мягким но настойчивым. Он протянул банкноту в десять пиастров. Не желая засовывать замасленные руки в карманы, я нелюбезно ответил "нет".

bluesman 11.04.21 в 16:45

"Только три пиастра", настаивал он.

bluesman 11.04.21 в 16:46

"Три пиастра? Я снова взглянул на банкноту в его руке. "Три пиастра! Что это за бизнес? Я заправил мою машину вашим бензином и маслом, потратил время вашего механика, дам вам три пиастра и вы дадите мне десять. Может это и означает Индокитаец?"

bluesman 11.04.21 в 16:47

Хозяин выглядел еще более смущенным чем я. Его компаньон шагнул вперед, чтобы выйти на сцену.

bluesman 11.04.21 в 16:48

"Вы не понимаете. Он хочет дать вам разницу, семь пиастров. Поскольку у вас нет сдачи я дам вам остальные три".

bluesman 11.04.21 в 16:49

Если бы это было сказано на более сложном французском я мог бы засомневаться, что я понял. Но это было слишком просто для ошибки. Моя улыбка вызвала только большие выражения изумления на их лицах. Они растерялись, когда я обьяснил.

bluesman 11.04.21 в 16:51

"Спасибо господа, но я не прошу у вас денег. Я не попрошайничаю. На самом деле я желаю заплатить за все, что я получил".

bluesman 11.04.21 в 16:52

Сначала они оторопели, потом начади повторять наперебой:

bluesman 11.04.21 в 18:20

"Он не..."

bluesman 11.04.21 в 16:53

"Да он не..."

bluesman 11.04.21 в 16:54

"Черт подери! Хозяин упер руки в бока. "Впервые за двадцать восемь лет я вижу путешественника, который сам платит за себя!".

bluesman 11.04.21 в 16:55

Хотя дождь шел всю дорогу Мандаринов, семьсот пятьдесят мил до Хуэ, я был настроен совсем по-другому чем по дороге из Ангкора. Когда француз остановил меня на магистрали, я был рад остановиться и помочь.

bluesman 11.04.21 в 16:59