One Man Caravan / Один в караване: Chapter 16

Поездка из Бомбея в Калькутту была пушечно-ядерным полетом на две тысячи миль. Через США из Сан-Франциско в Нью-Йорк я планировал три тысячи миль на крыльях ветра. Я хотел быть дома на праздники, первый раз за три года. Зима, возможно снег на Среднем Западе и обледеневшие магистрали, южный маршрут через Голливуд, Феникс, Эль Пасо, Форт Ворз и Вашингтон, будет самым надежным если не самым коротким маршрутом.

bluesman 09.05.21 в 16:11

Катясь вдоль Эмбаркадеро в Сан-Францискл, под огромными колоннами Бэй Бридж, я наконец-то был с моим народом. И мой народ смотрел пожелтевшим глазом на на человека на мотоцикле в пыльной и заляпанной грязью одежде.

bluesman 09.05.21 в 16:15

От Сан-Франциско до Голливуда, четырехполосная магистраль тянется на четыреста миль,
так что от выезда из города из Золотых Ворот я оказался в Стране Движущихся Картинок за два часа до рассвета. Я не мог отказаться от остановки, по крайней мере на день. И случилось так, что остановка предоставила мне случай, который стоил затраченного времени. Друг из Бостона, давно связанный с студиями Голливуда, был моим хозяином. У него была отличное угощение для меня. Он предоставил мне возможность увидеть фильм в производстве.

bluesman 09.05.21 в 16:22

Его родстер промчал нас через перевал Кахуэнга и к воротам студии, где знак сурово предупреждал эгоистов звука и целлюлоида "Не сигнальте!".

bluesman 09.05.21 в 16:27

Мой друг сиял от удовольствия и моего везения, позволившего мне сопровождать его именно в это время. Я между делом упомянул мой кругосветный маршрут. Он запомнил, что я посещал Индию.

bluesman 09.05.21 в 16:29

"У меня есть кое-что интересное для тебя", уверял меня он. Мы прошли через прекрасно обслуженные сады, по асфальтовым дорожкам и если честно пялились на актеров и актрис, которые выходили из костюмерных в полном макияже. Они странно напоминали танцоров с саблями в Калат-и-Гилзай.

bluesman 09.05.21 в 16:39

Мы прошли через несколько массивных дверей на сцену и тогда, с цветистым жестом мой хозяин раскрыл большой сюрприз. На другом конце огромного строения стояла картонно-штукатурная версия форта Хибер.

bluesman 09.05.21 в 16:43

"Ну как, разве не здорово? Подойди и посмотри. Будет действие".

bluesman 09.05.21 в 16:44

Он подвел меня поближе. Старые армейские ружья. Поддельные туземцы. Крашеные копии ружей, которые я видел. Нарисованные копии воинов холмов. Тут был Джамруд...Ланди-Кхана...Стрелки Хибера...по доверенности.

bluesman 09.05.21 в 16:48

"Смотри как они зажгут", посоветовал мой хозяин. Но я видел свет пробивающийся сквозь бурю в Хибере; вспоминал сержанта на Афганской границе, настоящей границе где мотоцикл надо было передвинуть на двадцать футов силами рук. Я видимо хихикал вслух, поскольку мой хозяин, приподняв брови, спросил: "В чем дело? Разве это не хорошая копия? Или они облажались? Если они..."

bluesman 09.05.21 в 16:51

"Нет нет", быстро успокоил его я. Я не стал рассказывать ему о моем Афганском сержанте, который так хотел посетить Голливуд. Я представлял его, посещающего студию. И я мог видеть его, встреченного чем-то прекрасным - копией его местности.

bluesman 09.05.21 в 16:53

Через пустыни Императорской Долины, за Палм Спрингс, воспоминания о Рутбане Уэллсе промелькнули в моих мыслях; в Броули и Эль Центро, Эфраты Калифорнии и дальше от Юмы к Джила Бэнд...от Дамаска до Багдада. Мощеные дороги под колесами, туристские кемпинги, предлагающие сауну, покрытые плиткой души, электрические духовки и ящики со льдом.

bluesman 09.05.21 в 16:57

Туристский кемпринг на тридцатой миле, восьмиполосная магистраль между двумя городами и долгожданная кровать после пятисот восьмидесяти миль за один заход. Ранний подьем утром и - мотоцикла нет!

bluesman 09.05.21 в 16:58

Машина, которую я оставил стоящей рядом с домиком пропала, исчезла. Кто-то укатил ее, стащил ночью.

bluesman 09.05.21 в 16:59

Тут я и оказался, ограблен после сорока тысяч миль! Я ожидал бандитов в Китае и обнаружил приятных людей; я ожидал что угодно в Индо-Китае и обнаружил пару тупых Французских полисменов и одного извинияющегося, видел ходячую рыбу и друга в Сайгоне, и что же я нашел между Фортом Ворз и Далласом, ожидая легкого пробега через Соединенные Штаты - мой мотоцикл пропал!

bluesman 09.05.21 в 17:02

Полиция уверила меня, что никто не сможет уехать далеко на иностранном мотоцикле с иностранными номерами. Констебли Штата найдут его. Буду ли я так любезен оставить им свой адрес, чтобы они могли известить меня, когда мотоцикл найдут.

bluesman 09.05.21 в 17:03

Позорное завершение победного пробега! Мне придется ехать домой поездом или самолетом! Нет, я этого не сделаю. Я буду ждать...ждать месяц, год, сто лет если придется.

bluesman 09.05.21 в 17:16

К счастью мне не пришлось подтверждать мое упрямое заявление. Не прошло и недели как я получил сообщение, что машина была найдена, найдена в пустом паркинге в Амарильо, Техас. Никто не знал, как она попала туда. Я был так доволен, что мне было все равно. Я уверен что мотоцикл, если бы он был лошадью, заржал бы. Пока что я чувствовал всхрапывание радости, пока проверял мотор и убеждался, что он звучит правильно. Шасси тоже было в порядке. Только несколько инструментов пропали. Я отпустил болты защиты картера и вытащил револьвер, все еще завернутый в ветошь. Он давно вышел из строя. В Китае, в отстутвие лучшего инструмента, я использовал его как молоток и сломал рукоять. Каким-то образом он казался страым другом. Я засунул его назад в тайное место и поехал снова.

bluesman 09.05.21 в 17:21

Канзас сити, Сент-Луис, Луизвилль, Западная Вирджиния, Вашингтон...Западный Багдад! Наконец одним поздним вечером я вьехал на Авеню, щеголь посмеялся над моими покрытыми грязью штанами и мои ботинки приняли брызги Нью-Йоркских развозных грузовиков и блестящих лимузиновю. За день до Рождества.

bluesman 09.05.21 в 17:24

Когда я перенес ногу через седло в внутреннем дворе многоквартирного дома, я уронил тайную слезу. Надменный консьерж, наблюдая сквозь решетчатую дверь, не видел этой слезы. Или возможно он решил что это дождь на моем лице, если он вообще задумался о чем то, кроме как о странном посетители мистера и миссис Фултон.

bluesman 09.05.21 в 18:15

Так что с Рождества до Нового Года мотоцикл стоял во внутреннем дворе. Я посматривал на него, когда приходил и уходил, но не прикасался к нему. И когда я бросал взгляд из окон квартиры он казался заброшенным, маленьким в огромной дичи. Он выглядел так же, когда я выезжал с Комендантом на рассвете, чтобы начать поездку через Сирийскую Пустыню - столь маленькая вещь в столь огромном месте.

bluesman 09.05.21 в 18:18

Новый Год пришел и ушел и иногда я замечал, что за весь день я даже не задумывался о прошедшем году. Затем однажды я запустил мотор снова. Сиденье чувствовалось странным. Мне было непривычно. Вместе мы направились к Северной Реке, чтобы ехать по Прибрежной Дороге в сельскую местность. Но мое путешествие закончилось. Все закончилось. Это было просто небольшой выезд с светофорами и дымом бензина и толпами на магистралях.

bluesman 09.05.21 в 18:22

В доке стояла Квин Мэри. Было ли это мое воображение, или действительно переднее колесо повернулось к кораблю? Нет, это не могла быть гнутая вилка столь далеко спустя. Нет, мотоцикл тянул меня. Ему хотелось ехать на борту Квин Мэри, пересечь Атлантику в Лондон и вернуться домой. Внезапно все стало ясно. Путешествие вокруг света не закончилось для мотоцикла...и для меня.

bluesman 09.05.21 в 18:24

Роберт Эдисон Фултон. 1909 - 2004

bluesman 09.05.21 в 18:25

Редко попадается жизнь, в которой путешествие на мотоцикле вокруг света заслуживает лишь упоминания. Но в жизни, наполненной достойной Джеймса Бонда системой эвакуации сбитых летчиков, открытием гробницы Тутанхамона, первым в мире коммерческим полетом и летающими автомобилями, первое мотопутешествие вокруг света кажется естественным. Как подтверждает Один в Караване, Роберт Фултон Младший прожил жизнь, полную приключений, как в книгах. Он умер 7 мая 2004 года в своем доме в Коннектикуте. Ему было 95.

bluesman 09.05.21 в 18:29