LFLS / ~: Глава седьмая: Джим (M0nt)

— Почему я только сейчас об этом узнаю? — осведомилась Тереза.

M0nt 30.12.21 в 01:56

Что словно шалью окутывало плечи девочки — злость, страх, напряжение, что-то еще — Джим точно не сказал бы. Глаза ее смотрели куда-то за его правое плечо. Он еще на Лаконии понял: такой вот застывший, пристальный взгляд означает, что она слушает очень внимательно.

M0nt 30.12.21 в 02:03

Казалась странной мысль, что из всей команды дольше всех водился с Терезой именно Джим. Они много лет жили под одной крышей в Государственном здании. Она, дитя верховного консула, и он, пленник. Хотя, может, они оба были пленниками, только по-разному.

M0nt 30.12.21 в 13:05

— Из-за меня, — ответил он. — Не хотел рассказывать, если не выгорит.

M0nt 30.12.21 в 13:31

Она непонимающе посмотрела на него.

M0nt 30.12.21 в 13:32

— Не хотел расстраивать.

M0nt 30.12.21 в 13:32

— Ну, получается, выгорело. Рассказывай.

M0nt 30.12.21 в 13:33

— Это интернат в системе Новый Египет. Сохагская пресвитерианская академия…

M0nt 30.12.21 в 13:34

— На кой мне сдалось религиозное образование?

M0nt 30.12.21 в 13:35

— Да оно не то чтобы религиозное. То есть, религиозные классы и службы там будут, но никто никого не заставляет.

M0nt 30.12.21 в 13:37

Тереза задумалась, будто попробовала что-то непонятное и решала теперь, выплюнуть или нет.

M0nt 30.12.21 в 13:40

— Родственница, — сказала она наконец.

M0nt 30.12.21 в 13:41

— Элизабет Финли. Двоюродная сестра твоей матери, и судя по всему, она невысокого мнения о твоем отце. Можно сказать, идеально. Она знает, кто ты, сможет позаботиться о твоей безопасности, и у нее есть свои причины не прогибаться под Лаконию, так что нам не придется волноваться, что она сдаст тебя за тридцать сребреников.

M0nt 30.12.21 в 13:47

— Вы ее проверили?

M0nt 30.12.21 в 13:48

— Подполье сделало что могло. Похоже, она в порядке.

M0nt 30.12.21 в 13:48

На Новом Египте очень немного что лаконианцев, что подполья. Это только добавляет ему очарования.

M0nt 30.12.21 в 13:54

Тереза опять отвела взгляд за плечо Джима и задумалась.

M0nt 30.12.21 в 13:54

Каюту Терезы, как и все остальные на «Роси», создавали для военных Марса, когда это еще что-то да значило. И Джим, и вся команда давно привыкли к спартанской обстановке. Но если в нее поместить девчонку, подростка, все кругом становилось больше похоже на тюрьму. В свои пятнадцать Джим учился на втором курсе средней школы Северного Френчтауна. Всех проблем у него было — как урвать лишних двадцать минут сна с утра пораньше, как скрыть глубочайшее отвращение к лекциям по химии у мистера Лорента и как позвать Диливеренс Бенавидес на свидание. Ему тогда всей Монтаны было мало. У Терезы в распоряжении всего пара квадратных метров.

M0nt 30.12.21 в 14:48

— А Крыска как же?

M0nt 30.12.21 в 14:48

— Финли говорит, все будет нормально. Там и у других студентов животные есть. В основном служебные, но твоя собака вряд ли будет так уж мозолить глаза.

M0nt 30.12.21 в 14:51

— Не знаю, — сказала Тереза. — Мне и тут хорошо. Меня вон Амос учит. А там слишком много неизвестных. Я никого там не знаю. Доверять им не смогу.

M0nt 30.12.21 в 14:53

— Я-то тебя понимаю, — ответил Джим, — но это — военный корабль. А кругом война. И хоть это ты вытащила нас из огня, мне не нравится делать из тебя щит.

M0nt 30.12.21 в 14:56

— Ну, я хороший щит.

M0nt 30.12.21 в 14:56

— Это да, но в такие игры я больше не играю.

M0nt 30.12.21 в 14:56

— Почему? — спросила она. — Я понимаю, тебе не хочется, но работает же, по крайней мере иногда. Зачем отказываться от того, что сохраняет тебе жизнь? — Ее явная искренность его очень удивила.

M0nt 30.12.21 в 15:00

— Щиты принимают удары, — ответил Джим. — В них стреляют. Они для того и нужны. В один прекрасный день кто-то решит, что неплохо бы искалечить «Роси», выпустить в привод пару болванок из рельсовой пушки. Или что стоит, в принципе, рискнуть и выстрелить прямо в корабль. При желании можно посчитать вероятность. Ну да, ты ее очень уменьшаешь. Но лично я не хочу, чтобы ты погибла из-за меня. Вот вообще не хочу.

M0nt 30.12.21 в 15:02

Она наклонила голову, будто услышала какой-то новый звук.

— А тебе это так важно.

M0nt 30.12.21 в 16:06

— Вроде как.

M0nt 30.12.21 в 16:07

Если он ждал от нее какого-то всплеска эмоций, благодарности, восторга или хоть уважения к такой высокоморальной позиции, то не на ту нарвался. Она рассматривала его, как диковинную бабочку. Не совсем с презрением, скорее не без. Он видел, до чего-то она додумалась, и ждал, что же она скажет.

M0nt 30.12.21 в 16:16

— Если я уйду и мне там не понравится, я смогу вернуться?

M0nt 30.12.21 в 16:17

— Сомневаюсь, — ответил Джим. И через секунду продолжил. — Нет.

M0nt 30.12.21 в 16:18

В ее лице промелькнуло горе, короткое, но настоящее. Джиму стало понятнее, какую потерю он просит ее принять.

M0nt 30.12.21 в 16:21

— Мне надо все обдумать, — сказала она. — Когда нужно ответить?

M0nt 30.12.21 в 16:21

Когда Наоми пришла с новостями, она попросила рассказать Терезе. Не спросить мнения, не договориться. Именно так: «рассказать». Вот он и рассказывает. Джим поскреб шею.

M0nt 30.12.21 в 16:24

— До начала учебного года неделя. Учитывая обстоятельства, хотелось бы доставить тебя туда пораньше, но если пойдем на относительно жесткой тяге…

M0nt 30.12.21 в 16:28

— Понятно, — сказала она. — Я не задержу.

M0nt 30.12.21 в 16:28

Он вылетел из комнаты и поплыл по коридору. Услышал, как позади закрылась дверь. В корабле стояла тишина. Наоми ждала на летной палубе. Он думал, как сказать, что пятнадцатилетняя девчонка раскрутила его на такой выбор: она идет в школу или… ну, похоже, остается на корабле. Что план Наоми может не сработать. Едва ли он был обязан уговаривать Терезу, но все равно считал, что облажался.

M0nt 30.12.21 в 16:47

Из каюты Алекса слышался знакомый голос. «Но тебе будет сложнее вырваться в гости, а когда Рохи родит, ты ведь непременно захочешь увидеть внука». С тех пор, как пришло сообщение, Алекс улыбался куда чаще, но Джим понимал еще кое-что. Ему хотелось радоваться за друга, он притворялся и надеялся, что неплохо. Хлопал Алекса по спине, отпускал дедовские остроты и заставлял старого друга улыбаться.

M0nt 30.12.21 в 16:59

Правду говоря, Джима поражал оптимизм Кита. Причем «поражал» в смысле «приводил в ужас». Когда Алекс говорил о внуке, рассуждал, родился тот уже или еще нет, какой у него рост, какой вес, какое имя подобрали ему Кит с женой, все, что видел Джим — еще одно мертвое тело поверх горы таких же в самом конце. Еще одно дитя, чье дыхание остановится, когда враг из бездны сложит наконец головоломку. Еще одну смерть.

M0nt 30.12.21 в 17:26

Наверное, так нечестно. Сколько раз уже наступали последние времена: черная чума, ядерная война, крах сети пищевого снабжения, падение Эроса. В каждом поколении случался свой апокалипсис. Если бы хоть один мог заставить людей перестать любить, рожать детей, устраивать праздники, мечтать и так проживать отпущенный срок, все кончилось бы давным-давно.

M0nt 30.12.21 в 19:38

Только на сей раз все было иначе. На сей раз им просто не дадут. Единственный, кто еще понимал, кто знал — Амос. Значит, лишь с Амосом Джим и мог поговорить.

M0nt 30.12.21 в 19:43

Он направился вниз, к реактору, к двигателю. Сладковатый запах силиконовой смазки и тихое гавканье Крыски явственно указывали путь к инженерной палубе. Собака парила в воздухе, крутя хвостом, отчего нос ее описывал окружность в несколько сантиметров. Она растянула пасть в широкой собачьей улыбке.

M0nt 30.12.21 в 22:06

— Сосисок опять нет, — сказал Джим, на что собака только тявкнула.

M0nt 30.12.21 в 22:07

— Да ей же все равно, — сказал Амос. — Ей просто по кайфу, что ты пришел.

M0nt 30.12.21 в 22:09

Джим схватил собаку одной рукой, другой потрепал по холке.

— Знаешь, раньше я бы сказал, что собака на корабле вообще ни к чему, но мне, похоже, нравится, что она у нас есть. Больше, конечно, когда работает двигатель.

M0nt 30.12.21 в 22:13

Амос всплыл из-за верстака с маленькой сварочной горелкой в руке и черными защитными очками на лбу. К верстаку был прикручен гидравлический клапан, на его керамическом корпусе виднелись цепочки подпалин, где остывал металлический герметик.

— Она дико теряется, когда приходится водить ее к вакуумному гидранту.

M0nt 31.12.21 в 17:44

— К чему водить?

M0nt 31.12.21 в 17:44

— Это идиома. Куда собаки ссут, — сказал Амос. — Это не я выдумал. Просто подписался тут на один паблик.

M0nt 31.12.21 в 17:45

— Потому что собак в космосе полно, — сказал Джим Крыске. — Ты не одна такая.

M0nt 31.12.21 в 17:47

— Они еще и с атрофией справляются лучше нас, — продолжал Амос, стаскивая очки и укладывая их в ящик с инструментом. — Думаю, тут какую-то роль играет, на скольки ногах ты ходишь.

M0nt 31.12.21 в 17:50