Roe Horvat - Unexpected (Winter Sun Book 2) / Ро Хорват - Нежданное: CHAPTER 21

ГЛАВА 21

Aida_Winter 12.07.24 в 19:14

Ричард

Aida_Winter 12.07.24 в 19:14

Перегревшись и изнемогая от жажды, я заскочил в ближайшее заведение быстрого питания, чтобы справить нужду и купить банку газировки. В течение мучительных двух минут я не мог разглядеть дверь дома Картера. Что, если он улизнёт, пока я в туалете? Но куда бы он мог пойти?

Aida_Winter 12.07.24 в 19:15

Я снова уселся на пирс, всего в десяти футах от двери, и попытался дозвониться до него ещё раз. Голосовая почта.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:15

Прижав охлаждённую банку содовой к запястьям, я позволил прохладе растекаться по венам. Проведя весь день на солнце, я был особенно благодарен за краткий миг просветления, который заставил меня прихватить свою старую бейсболку, когда я выходил из дома. Бриз тоже помогал. При необходимости я мог посидеть здесь ещё несколько часов, пока не понадоблюсь Нудлу. Может быть, я мог бы вернуться с собакой позже. Не будет ли это эмоциональным шантажом? Я мог бы опуститься и до этого, если понадобится. Отчаянные времена…

Aida_Winter 12.07.24 в 19:16

Конечно, Картер не мог вечно сидеть взаперти в своём доме. Мне снова постучать в дверь? Не вызовет ли Каменное лицо на меня полицию? Бьюсь об заклад, он их знал. Он, вероятно, пил с ними пиво каждую пятницу. Я в заднице, ведь да? Но было ещё рано, всего пять часов пополудни. Я не собирался сдаваться.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:17

Я вскочил, когда скрипнула старая деревянная дверь.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:17

Из дома вышел Картер, одетый в поношенные джинсы и простую серую футболку. Его волосы были взъерошены, а глаза покраснели.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:17

Я хотел броситься к нему, но в последний момент остановился. Восстановление.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:17

— Картер, мне так жаль, — начал я.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:17

— Привет. — От грусти и страха, отразившихся на его лице, у меня защемило в груди.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:17

— Леонард больше никогда тебя не побеспокоит. Я обо всём позаботился.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:18

Он поморщился, но быстро скрыл это, уставившись на свои ботинки.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:18

— Мы можем поговорить? — попросил я. — Пожалуйста.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:18

Он оглянулся на дом. В маленьком окне, выходящем на набережную, за матовым стеклом можно было различить мрачное лицо Рэя Хоббса. — Давай пойдем куда-нибудь..

Aida_Winter 12.07.24 в 19:19

Картер провел меня до самого конца пирса, мимо маленьких рыбацких лодок и груды пустых ловушек для крабов. Он сел на край рядом с шестом с красно-белым надувным кольцом. Его ноги болтались над мягкими волнами, и он щурился на послеполуденное солнце. Я сел рядом с ним, так близко, как только мог, не прикасаясь к нему. Он не отодвинулся, но продолжал молчать. Я сделал глубокий вдох и начал один из самых важных разговоров в моей жизни.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:19

— Мне так жаль, Картер. Я должен был быть там. Я обещал защищать тебя во время течки и восстановления, и я подвёл тебя. Но этого больше не повторится. Я поговорил с Лео без обиняков, и теперь он знает, что лучше к тебе не приближаться.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:19

— Всё в порядке. Я буду жить. — Лёгкая улыбка Картера была душераздирающей.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:20

— Боюсь, для меня этого недостаточно.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:20

Он бросил на меня встревоженный взгляд, прежде чем снова повернуться лицом к волнам. — Ты был великолепен, Ричард. Я прекрасно провёл время, спасибо тебе. И ты не несешь ответственности за действия Леонарда. Кроме того, я не думаю, что отреагировал бы так сильно, если бы не выздоравливал.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:20

— Вот почему я должен был быть там.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:20

— Нудлу нужно было выйти на улицу. Ты не мог знать, что Леонард выберет именно этот момент для визита.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:20

Я подозревал, что Лео, возможно, поджидал меня на парковке для туристов, ожидая, когда я выйду из дома, но я не был уверен. Теперь я ничего не мог с этим поделать.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:21

— Я знаю, что он тебе сказал.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:21

Картер молча наблюдал за стайкой гладких рыбок в прозрачной воде у нас под ногами. Они танцевали и кружились вокруг колонн в сине-зелёных глубинах.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:21

— Он неправ, Картер. Так сильно неправ.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:21

Тишина.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:21

— Ты вернёшься со мной? Ты всё ещё неважно себя чувствуешь, и я бы предпочёл, чтобы ты был рядом. — Мне нужно, чтобы ты был рядом со мной.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:21

Через несколько секунд Картер едва заметно покачал головой. — Я не уверен, что так будет лучше для меня, — его голос звучал глухо, но твёрдо.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:22

Я не могу потерять его. Нет. Это не вариант. Паника нарастала, угрожая спутать мои мысли. Я мог находиться в конференц-залах, полных влиятельных акул бизнеса, и даже не вспотеть, но от одного взгляда на печальное, покорное лицо Картера мой пульс участился. — Я не позволю, чтобы тебе снова причинили боль, клянусь.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:22

Он поднял на меня глаза, и солнце отразилось в его очках, из-за чего мне было трудно разобрать выражение его лица. — Ты не сможешь защитить меня от всего, Ричард.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:22

— Я, чёрт возьми, могу попытаться.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:22

Нахмурившись, Картер казался немного раздраженным. — Я не нуждаюсь в защите или присмотре, Ричард. Я могу позаботиться о себе сам. Ты сделал то, что обещал, и я благодарен тебе за это, но ты больше не несёшь ответственности за меня.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:23

Он был прав. — Я прошу прощения. Это было самонадеянно с моей стороны.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:23

— Совсем немного. — Он одарил меня лёгкой ухмылкой, прежде чем отвернуться.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:23

— А если я попрошу тебя ради себя? Потому что я хочу быть ближе к тебе? Мне нужно быть со своей парой, пока она выздоравливает. Пожалуйста, Картер.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:24

Он глубоко вздохнул, и я повторил то, что сказал. Я надеялся признаться в своих чувствах после его выздоровления, но это было бы неразумно с моей стороны. Возможно, если бы я был более честен с Картером, Леонард не смог бы оттолкнуть его.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:24

— Пожалуйста, вернись со мной домой, — прошептал я, всё больше впадая в отчаяние.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:24

— Почему?

Aida_Winter 12.07.24 в 19:24

Не слишком ли рано? Не напугаю ли я его? Стоит ли так рано выкладывать все свои карты на стол? Но это была не игра, а Картер, слава богу, не был игроком. Умный, изящный, добрый, щедрый… Честный. Когда дело доходило до действительно важных вещей, Картер был гораздо более опытным, чем я. Почему я был так упрям в своём стремлении сохранить контроль? Решения должен принимать Картер. Я всё расскажу ему и позволю ему решать. Вот только, о боже, я никогда раньше не терял контроля. И теперь я планировал упаковать своё сердце и душу в аккуратный маленький пакет и отдать всё это в руки парня на двадцать лет моложе меня.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:25

Что ж, так мне и надо.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:26

Я застонал, потирая лицо обеими руками. — Я веду себя как властный придурок, потому что боюсь потерять тебя. Прости, дорогой. Правда в том, что ты нужен мне больше, чем я тебе.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:26

Картер повернулся ко мне с широко раскрытыми глазами. Мой желудок сжался, как будто я скатился с горки или прыгнул с высоты, как будто я сидел в самолёте во время взлета. Когда всё пришло в движение, я уже не мог остановиться.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:26

— Ты изменил мою жизнь. За то короткое время, что я тебя знаю, тебе удалось изменить меня. — Внезапно стало трудно синхронизировать речь и дыхание. Я сглотнул. — Я пресыщенный, высокомерный человек, и я совершил множество ошибок в своей жизни, гоняясь за бессмысленными трофеями, принимая свою удачу как должное, пока все мои победы не стали на вкус как грязь. Затем ты появился в моём патио и почти волшебным образом стёр годы горечи и ржавчины с моего сердца. Мне достаточно взглянуть на твоё милое лицо, и внезапно моё существование снова обретает смысл.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:27

Приоткрыв рот, с порозовевшими щеками, Картер удивлённо уставился на меня. Его нижняя губа задрожала, и он прикусил её, как делал всегда.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:27

— И, пожалуйста, поверь мне, Картер, когда я говорю, что никогда ни к одному любовнику не испытывал таких чувств, как к тебе. Ты заставляешь меня гореть. — О, я мог бы напеть лирику о том, как нахрен сильно я хотел его тело всё это время, но прикусил язык. Не сейчас.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:28

Он по-прежнему ничего не говорил, выражение его лица было немного растерянным. Это было слишком много, слишком рано. Я так и знал. Я был слишком настойчив. Но, чёрт возьми, я любил этого мужчину каждой клеточкой, каждой мыслью, вплоть до самого последнего крошечного электрического импульса в моей плоти.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:28

Я прочистил горло, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Я не буду давить на тебя, пока ты выздоравливаешь. Это было бы нечестно. Но если есть хоть малейший шанс, что однажды ты тоже полюбишь меня, пожалуйста, вернись ко мне домой.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:28

Мимо проплыла небольшая рыбацкая лодка, и стая чаек взмыла в небо, кружась и крича друг на друга. Должно быть, открылся один из баров на набережной, потому что над небольшими волнами до нас донеслись звуки электрогитары. Я заметил это краем глаза, пока ждал ответа Картера. Он, казалось, слегка дрожал, вцепившись в край доски, на которой мы сидели, так, что побелели костяшки пальцев. Затем он издал долгий, прерывистый выдох.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:29

— Хорошо. — Он говорил так тихо, что я едва расслышал его.

Aida_Winter 12.07.24 в 19:29