The Rider's Quest (Sparks series #2) by Kerry Law / Керри Лоу - Задание всадниц: Глава 17

Глава 17

LadyTiara 08.10.25 в 11:41

Пропавшая и Забытая

LadyTiara 08.10.25 в 11:41

Люк был искусно замаскирован. Он был выкрашен в тот же бледно-кремовый цвет, что и штукатурка на потолке, поэтому его края были едва видны. На нём не было ни ручки, ни засова, только круглое углубление размером с кулак, которое с пола, вероятно, выглядело как тень. Эйми опустила глаза, и ей показалось, что все в библиотеке собрались, чтобы посмотреть на неё.

LadyTiara 08.10.25 в 11:42

- Вы знали, что здесь, наверху, есть дверь? - крикнула она вниз, адресуя свой вопрос Локандану.

LadyTiara 08.10.25 в 11:42

- Дверь? - крикнул он в ответ.

LadyTiara 08.10.25 в 11:42

- Я бы расценила это как нет, - сказала Натин у неё за спиной. Она подползла вплотную к Эйми и смотрела через её плечо в потолок. - Так ты собираешься открыть, или мне оттолкнуть тебя и сделать это самой?

LadyTiara 08.10.25 в 11:43

- Я делаю это, - быстро сказала Эйми. - Это моё открытие, - она протянула руку, но остановилась. - Что, если Кьелли здесь?

LadyTiara 08.10.25 в 11:43

- Не будь идиоткой, - Натин фыркнула от смеха. - Самая могущественная женщина, которая когда-либо жила на свете, не прячется на потайном чердаке. Даже с тысячами искр в крови, она бы уже умерла от голода.

LadyTiara 08.10.25 в 11:44

- Может быть, бессмертным и не нужно есть, - возразила Эйми.

LadyTiara 08.10.25 в 11:44

- Просто открой её, грибоголовая.

LadyTiara 08.10.25 в 11:44

Эйми сунула кулак в неглубокую выемку и надавила. Что-то щелкнуло, и дверь поддалась. Она толкнула её вверх, и на пол обрушился поток пыли. Она моргнула и закашлялась, Натин сделала то же самое рядом с ней. За люком была кромешная тьма.

LadyTiara 08.10.25 в 11:45

- Ну, давай же, не сиди сложа руки и не жди, когда твоя искра иссякнет, - уговаривала Натин, в волнении практически перелезая через Эйми.

LadyTiara 08.10.25 в 11:45

- Так ты признаёшь, что я была права? - спросила Эйми, осторожно просовывая голову в отверстие.

LadyTiara 08.10.25 в 11:45

- Да, ты была права.

LadyTiara 08.10.25 в 11:46

- Это значит, что ты должна мне кое-какие украшения, - сказала Эйми.

LadyTiara 08.10.25 в 11:46

- Не надо быть такой самодовольной. Какого размера бриллиант ты бы хотела? С твоё глазное яблоко? С твою голову? У меня около четырнадцати прессов, так что мне не хватает всего-то нескольких тысяч.

LadyTiara 08.10.25 в 11:47

Эйми проигнорировала болтовню Натин и вгляделась в темноту вокруг себя. Наверху была потайная комната, но свет из библиотеки только делал тени ещё гуще.

LadyTiara 08.10.25 в 11:47

- Эй? - тихо позвала она, наполовину надеясь, наполовину опасаясь ответа. Ответа не последовало.

LadyTiara 08.10.25 в 11:47

Она ухватилась за край люка и полностью протиснулась в комнату. Сидя на краю, свесив ноги, она, должно быть, выглядела забавно снизу, только несколько ног торчали из потолка.

LadyTiara 08.10.25 в 11:47

- Искры, здесь темно, - сказала Натин, высунув голову.

LadyTiara 08.10.25 в 11:47

Эйми отошла от дыры, чтобы дать Натин возможность пролезть в неё. Её ноги ступали по пыли, и крошечные серые водопады падали в библиотеку.

LadyTiara 08.10.25 в 11:48

- У тебя есть... - начала было спрашивать Натин, но Эйми перебила её, вытащив из кармана плаща шар дыхания дракона.

LadyTiara 08.10.25 в 11:49

- Ух ты, - выдохнула Натин, когда шар осветил комнату.

LadyTiara 08.10.25 в 11:49

Они находились на чердаке, который тянулся во всю длину библиотеки. Даже шар Эйми дыхания дракона не мог осветить его полностью, и концы оставались в тени. Сотни и сотни книг заполняли чердак стопками и неровными штабелями, вываливаясь из ящиков и коробок. Эйми встала и высоко подняла шар. Плоская крыша была всего в нескольких ладонях от её головы. Она поняла, что она плоская, потому что именно там сидели драконы. Джесс была прямо над ней.

LadyTiara 08.10.25 в 11:49

- Зачем кому-то понадобилось прятать все эти книги? - спросила Натин, подходя к ближайшему ящику. Его деревянная крышка была открыта, и из неё в беспорядке высыпались книги. Она провела пальцем по крышке одного из ящиков, рисуя на толстом слое пыли полумесяц.

LadyTiara 08.10.25 в 11:50

- Я не думаю, что здесь кто-то бывал много лет, может быть, с тех пор как была построена библиотека, - сказала Эйми.

LadyTiara 08.10.25 в 11:51

- Правда? Что навело тебя на эту мысль? - ответила Натин, вытаскивая липкий комок паутины из своего конского хвоста.

LadyTiara 08.10.25 в 12:08

- Зачем Кьелли привела нас сюда? - спросила Эйми. Она начинала понимать, что сарказм Натин был привычкой и как таковой на самом деле не нуждался в признании.

LadyTiara 08.10.25 в 12:09

- Не Кьелли привела нас сюда, а ты, - заметила Натин.

LadyTiara 08.10.25 в 12:09

Эйми осторожно обошла стопку книг высотой по пояс и направилась дальше на чердак. Ей пришлось пробираться между стеллажами и перешагивать через ящики на полу.

LadyTiara 08.10.25 в 12:09

- Эй, вернись со светом, - позвала Натин, и Эйми услышала, как она идёт следом.

LadyTiara 08.10.25 в 12:09

По мере того, как шар дыхания дракона открывала всё больше и больше книг, плечи Эйми опускались. Неужели им придется проверять каждую книгу здесь в поисках новых подсказок? На это ушли бы недели. Воины Пустоты, возможно, уже ворвались в туннель. Время казалось пылью на полу, которая улетучивалась, когда Эйми проходила сквозь неё.

LadyTiara 08.10.25 в 12:10

Она положила шар на вершину стопки и взяла наугад книгу. У неё была синяя обложка с золотым тиснением. Она открыла её. Что-то было не так. Она выглядела неправильной.

LadyTiara 08.10.25 в 12:10

- Натин, эта книга написана не на бумаге.

LadyTiara 08.10.25 в 12:10

- О чём это ты, пыльный мозг? Все книги написаны. Именно этим твоя караульная подружка и её друзья занимаются весь день.

LadyTiara 08.10.25 в 12:10

Эйми уставилась на страницы, которые держала в руках. Это определённо был не почерк. Каждое слово и буква были аккуратными, выверенными и угловатыми. Они располагались крошечными рядами, сотни слов на странице, и все одинаковые. Это был не почерк. Что-то другое создало эти слова. Она сунула книгу Натин и взяла другую. Там было то же самое. Аккуратные буквы, сделанные чернилами, но не от руки.

LadyTiara 08.10.25 в 12:10

- Эйми, посмотри, - Натин положила свою раскрытую книгу поверх той, что держала Эйми. - На этих рисунках изображены шестерёнки и блоки внутри статуи на утёсе.

LadyTiara 08.10.25 в 12:11

Эйми уставилась на них, поражённая и сбитая с толку тем, на что смотрела. Она перевернула несколько страниц, и там было ещё больше рисунков машин, больших и сложных, с шестерёнками и рычагами.

LadyTiara 08.10.25 в 12:11

- Если у нас есть книги о механизмах, которые есть в городах-государствах, почему они спрятаны здесь? - спросила Эйми, глядя на Натин.

LadyTiara 08.10.25 в 12:11

Девушка только пожала плечами.
- Понятия не имею, но что ещё более странно, кто их здесь спрятал.

LadyTiara 08.10.25 в 12:11

- Думаешь, Кьелли спрятала их?

LadyTiara 08.10.25 в 12:12

Натин снова пожала плечами.
- Кто ещё?

LadyTiara 08.10.25 в 12:12

Эйми не понравился этот подтекст. Это были книги, которые могли помочь городу, и Кьелли не стала бы скрывать знания от своих людей, не так ли? Кьелли спасла их. Она и её отец помогли выжившим построить Киерелл. Разве они не хотели бы, чтобы в их новом городе были все преимущества? Она посмотрела на сотни книг вокруг них. Так много историй, преданий, идей и знаний, и всё это забыто. Почему?

LadyTiara 08.10.25 в 12:12

- Вещи не должны быть спрятаны, они должны быть выставлены на всеобщее обозрение, - тихо сказала Эйми, думая о годах, которые она провела в добровольной изоляции.

LadyTiara 08.10.25 в 12:12

Она обошла стопку книг, которая касалась потолка, словно сталагмит, выросший в пещере слишком высоко. Позади стопки стояла небольшая деревянная кафедра, а на ней лежала записная книжка в кожаном переплёте. Она не была похожа на спрятанные книги, она больше походила на те, что были в библиотеке. Эйми взяла её в руки. Уголки были загнуты, а некоторые швы разошлись, и из них торчали нитки. Она была перевязана жёлтой лентой.

LadyTiara 08.10.25 в 12:13

Заинтригованная Эйми поднесла записную книжку к кругу света, исходящего от дыхания дракона. На обложке было что-то выгравировано. Она смахнула пыль, случайно обдав Натин облаком пыли.

LadyTiara 08.10.25 в 12:13

- Эй, не возражаешь? - спросила Натин между приступами кашля.

LadyTiara 08.10.25 в 12:13

Эйми не возражала, на самом деле она почти не слышала Натин. На обложке книжки было дерево, и оно было таким же, как те маленькие деревца на карте, которые отмечали статуи. Те, что нарисовала Кьелли. Сердце Эйми бешено колотилось о рёбра, и она была уверена, что слышала, как Джесс ходит по крыше над ними. Она плюхнулась на пол, скрестив ноги и не обращая внимания на пыль и пауков.

LadyTiara 08.10.25 в 12:13

- Нашла хорошую книжку, не так ли? - спросила Натин, источая сарказм. - Тебе наскучили твои поиски, и ты подумала, что тебе захочется свернуться калачиком здесь и почитать истории. Хочешь, я принесу тебе чай с пирогом?

LadyTiara 08.10.25 в 12:13

Эйми развязала ленточку и открыла записную книжку.
- Да, - прошептала она. Это была настоящая книга, написанная от руки, и почерк был неровный, но аккуратный, как на карте.

LadyTiara 08.10.25 в 12:13