Jeff Noon "Pixel Juice" / Джефф Нун "Pixel Juice": ALPHABOX

АЛЬФАБОКС

jo_x 27.11.10 в 21:33

Книжный магазин на бульваре Динсгейт в Манчестере завален множеством слов, большинство из них для продажи, но только некоторым из них удается попасть в сумку покупателя. Большинство из персонала магазина обедает в кафе "Bluefinch" на улице Джона Дальтона. Однажды Донна Кларк, которая работала в этом книжном магазине, направлялась на обед в это место отдыха и восстановления сил. Ее голова, как всегда, была забита безумными фантазиями о том, что однажды она сама станет писательницей, как вдруг она заметила мужчину. Он шел ей навстречу и нес деревянную коробку.

jo_x 29.11.10 в 23:53

Сама коробка была небольшой, но, казалось, что мужчине тащить ее стоит огромных усилий. Возможно, в ней было что-то тяжелое. Как ни странно, на следующий день Донна увидела его снова, в то же время, в том же месте, и он все еще с трудом тащил свою коробку. И до конца недели, когда бы она не пошла на обед, он всегда был тут-как-тут, шел навстречу и проходил мимо со страдальческим лицом.

jo_x 30.11.10 в 00:08

Донне было любопытно. Почему он везде таскается с этой коробкой? Если, конечно, это одна и та же коробка. Возможно, он должен доставить определенное количество этих коробок, но почему тогда не отправить их все сразу фургоном для доставок? Но если это одна и та же коробка, куда он носит ее и, что более существенно, что внутри?

jo_x 30.11.10 в 00:18

Однажды из-за путаницы в рабочих сменах, Донне пришлось уйти на обед раньше. Когда она пришла в кафе, он был там, ел свой обед, и коробка стояла рядом на столе. Донна проскользнула за свободный столик напротив него, заказала свой обычный обед и попыталась завести разговор. Мужчина отвечал на ее реплики о погоде обычным "Да, правда" и продолжал есть. Теперь Донна рассмотрела коробку, она выглядела довольно витиеватой и старинной, и украшена цветами и птицами. Казалось, она была вытесана из единого куска древесины, без крышки, никакого очевидного способа ее открыть не было.

jo_x 30.11.10 в 00:39

Мужчина молчал, пока не доел свой неприхотливый обед (яйца, жареная картошка, фасоль). Потом он заказал чашку чая, и только когда ее принесли, он посмотрел Донне прямо в глаза. "Думаю, Вам любопытно, что внутри?" - сказал он.

jo_x 28.11.10 в 00:46

Донна перестала есть, ее вилка остановилась на полпути ко рту.

jo_x 28.11.10 в 00:29

"Это буква", - сказал мужчина.

jo_x 28.11.10 в 00:30

"Буква?" - переспросила Донна.

jo_x 28.11.10 в 00:31

"Да. Сегодняшняя буква".

jo_x 28.11.10 в 00:32

"Довольно большая коробка для одной буквы, разве нет?"

jo_x 28.11.10 в 00:33

"Я должен использовать именно эту коробку. Так сказано в контракте".

jo_x 28.11.10 в 00:35

"Понятно", - сказала Донна, хотя все это ей было не понятно совсем. "И кому она адресована?"

jo_x 28.11.10 в 00:37

"Кому адресована?"

jo_x 28.11.10 в 00:37

"Да. Посылка. Вы же почтальон?"

jo_x 28.11.10 в 00:38

Мужчина тихо засмеялся, а потом нажал на определенные места коробки. И тогда цветы и птицы с жужжанием раздвинулись и сформировали маленькое отверстие. "По правде, мне не стоит этого делать", - прошептал мужчина. "Но можете посмотреть одним глазком". Донна чувствовала себя довольно глупо, но, в то же время, любопытство не покидало ее, и она заглянула внутрь.

jo_x 30.11.10 в 00:52

Там был мир лихорадочной тьмы, в которой что-то слегка пульсировало и отливало серебром. Казалось, оно было почти жидким, как ртуть.

jo_x 30.11.10 в 00:56

"Видите?" - спросил мужчина.

jo_x 28.11.10 в 00:51

"Да", - ответила Донна. "Это буква "Ш".

jo_x 28.11.10 в 00:52

"Что!?" - внезапно мужчина очень разволновался. "Дайте мне посмотреть!" Он рванул к себе коробку и поспешно заглянул в отверстие. "О, я понял, в чем дело". Он вздохнул с облегчением. "Этот маленький приятель просто перевернулся вверх ногами. Вот, посмотрите еще раз".

jo_x 28.11.10 в 00:59

Донна так и сделала, и теперь она ясно видела, что внутри коробки передвигалась маленькая буква "М", передвигалась, как будто живая.

jo_x 28.11.10 в 01:01

Мужчина аккуратно проделал те же секретные манипуляции, и коробка закрылась. "Это моя работа. Я доставляю буквы", гордо объявил он, - "по одной каждый день, согласно контракту".

jo_x 28.11.10 в 01:12

"Какой контракт?" - спросила Донна.

jo_x 28.11.10 в 01:14

"Контракт, заключенный между мной и писателем".

jo_x 28.11.10 в 01:14

"Каким писателем?"

jo_x 28.11.10 в 01:14

"О, он очень знаменит, мисс, и предпочитает сохранять анонимность".

jo_x 28.11.10 в 01:16

"Он пишет всего одну букву в день? Наверное, он очень медленный писатель".

jo_x 28.11.10 в 01:17

"Каждое утро он присылает мне сообщение о букве, которая ему нужна следующей. Я забираю ее у поставщика, и потом несу ее через весь город к дому писателя. На мгновенье я подумал, что взял по ошибке букву "Ш". Это было бы катастрофой".

jo_x 30.11.10 в 01:01

"А разве нельзя отправить ее фургоном для доставок или по почте, например?"

jo_x 30.11.10 в 01:03

"В моем контракте сказано, что я должен лично доставить букву и в этой коробке". Мужчина встал. "Мне нужно идти. Я уже опаздываю, а писателю срочно нужна буква "М". Он очень злится, мисс, если я не приношу их вовремя".

jo_x 30.11.10 в 01:06

Мужчина поднял свою коробку.

jo_x 28.11.10 в 01:18

"Подождите!"- крикнула Донна. "Вы не сказали мне, о чем он пишет".

jo_x 28.11.10 в 01:19

Но мужчина уже ушел.

jo_x 28.11.10 в 01:19