The EDGE Chronicles: The Lost Barkscrolls / Воздушные Пираты/Хроники Края: Утерянные свитки/Забытые Свитки: The Slaughterer''s Quest - Chapter Five - The Silver Pastures; Глава Пятая - Серебряные Пастбища

ДРЕВНИЙ ШПИНДЕЛЬ повернул свою большую, угловатую голову, поднял фонарь и заглянул внутрь туннеля, который сейчас рыли слева от него. Все шло по плану, отметил он с удовлетворенным щелкающим звуком. Новая группа шпинделей может и слишком молода, но нехватку размера и силы они с лихвой восполняли энтузиазмом.

VincentPrice 20.07.14 в 21:53

Работая посменно, они уже вырыли два больших зала, и следуя подробному плану, который он нарисовал, прокопали широкий центральный туннель. Теперь же сооружали поперечные туннели. Эти извилистые проходы должны не только соединить недавно вырытые комнаты, но и связать погреба, пещеры и галереи вырытые ранее, превращая старую подземную колонию в обширный и процветающий центр промышленности, где дойники, ночные пауки и летучие мыши скоро присоединятся к слизневым кротам, уже живущим здесь, для разведения. Уже посеяли новые грибницы и губчатые поганки, успевшие вырасти, которые начали излучать яркий, розовые свет, что должен скоро заменить лампы и фонари.

VincentPrice 22.07.14 в 03:30

Шпиндель дрожал от возбуждения. Если стройка будет продолжаться с той же скоростью - никаких причин думать иначе не было - то, по его расчетам, Сады Света будут закончены намного быстрее, чем те пять лет, которые они планировали.

VincentPrice 22.07.14 в 03:34

Это было приятнее всего, подумал Твизл, продолжая свой путь по одному из новых виадуков, пройдя радом с группой молодых шпинделей, недавно прибывших и чей азарт был равен его собственному. В конце концов, в этом была суть существования Вольной Пустоши - принять новоприбывших в их новом доме, где они смогут жить в мире и согласии.

VincentPrice 22.07.14 в 03:38

Никто не мог предположить, что получится, когда он, Твизл, и молодая госпожа, да защитят её Земля и Небо, впервые собрали сирот и бездомных с улиц Нижнего Города и отправились в Дремучие Леса в поисках лучшей жизни. Прошло уже почти четыре десятилетия, с того момента как их небольшая группа, не более трех сотен, обнаружила широкие, травянистые склоны того места, которое стало их домом.

VincentPrice 22.07.14 в 03:45

Сперва они все жили в небольших норах, вырытых под присмотром Твизла, в корнях Железной Рощи - огромных свинцовых сосен, недалеко от центрального озера. Позже, с помощью эльфов-дубовичков из колонии Колыбельного острова на Северном озере, старшие из сирот начали строить незамысловатые бревенчатые домики. Десять лет прошло в мгновение прозрачного ока шпинделя, и небольшое поселение на берегу Северного озера стало новым Новым Нижним Городом.

VincentPrice 22.07.14 в 03:52

Новости распространились быстро, и к тому моменту, как Вольная Пустошь праздновала начало второго десятилетия, уже наблюдался большой наплыв новых жителей. Прибывали трапперы, торговцы, рыбаки; тролли-балаболы с повозками, гружеными лечебными травами и целебными зельями; кучкогномы жестянщики, черные гномы и красные гномы... Всех тех, у кого не было дома, ожидал теплый прием в Вольной Пустоши и предложение остаться жить.

VincentPrice 22.07.14 в 04:07

Всех, кроме работорговцев. Время от времени они появлялись вместе со стаями белогривых волков, в поисках очередной жертвы своего бесчестного ремесла. В такие времена Твизл вспоминал с гордостью как однажды все сироты и бездомные, сейчас уже выросшие энергичными и сильными на чистом воздухе Вольной Пустоши, объединились и отбили нападение, оставив нападавших с поджатыми хвостами между лап.

VincentPrice 22.07.14 в 04:33

Твизл остановился, чтобы понаблюдать за группой юных шпинделей. Они передвигали большой ком земли от одного края вырытого зала, обнажая при этом похожие на колонны корни железных сосен, воздвигая стены у другого края зала.

VincentPrice 22.07.14 в 12:32

— Очень хорошо, — прожужжал он, прежде чем продолжить свой путь.

VincentPrice 22.07.14 в 12:53

Как он помнил, лишь только к началу третьего десятилетия это место действительно начало разрастаться. Молва распространилась о необычайном поселении, в самом сердце Дремучих Лесов, о доме для всех, кто хотел жить в мире и гармонии со своими соседями, несмотря на то, кем они были, и все больше и больше решалось посетить это восхитительное место.

VincentPrice 22.07.14 в 13:01

Стали приезжать целые кланы. Глыботроги из различных частей Дремучих Лесов поселились в скалах к востоку от Нового Нижнего Города. Они обосновали свой новый дом в системе пещер; некоторые стали шахтерами, другие пивоварами. Немного позже прибыла целая колония гоблинов-сиропщиков во главе с бабкой-сладкоежкой, которые основали свой новый дом рядом с небольшой группой вэйфов, насадивших ограды из колючих деревьев на восточных берегах Северного озера. Одновременно в Железной Роще, на противоположной стороне равнины два отдельных клана крохгоблинов обосновали свои колонии в железных соснах; тогда же под ними - внизу среди корней - появились пришедшие издалека шпиндели, чтобы присоединиться к Твизлу.

VincentPrice 22.07.14 в 13:21

Население увеличилось более чем в десять раз, и Вольная Пустошь бурлила от трогов, троллей и гоблинов, четверлингов и вэйфов со всех четырех сторон Края. У них было мало общего друг с другом, не считая одного - объединяющего их желания начать новую жизнь в мире и гармонии друг с другом.

VincentPrice 22.07.14 в 13:31

Твизл вздохнул, и огонек в фонаре заморгал на мгновение. К сожалению, всегда есть те, кто не приемлет мир и гармонию, и выбирают войну и работорговлю. Вольная Пустошь всегда стремилась жить в мире, но была вынуждена защищать скрепя сердцем свою свободу, когда кто-либо угрожал свободам ее граждан

VincentPrice 22.07.14 в 14:06

Для этого существовали Вольные Уланы, Стражи-Глыботроги и Библиотечные Рыцари - все были храбрыми жителями Вольной Пустоши, готовыми отдать жизнь, защищая свой дом.

VincentPrice 22.07.14 в 14:14

Это были темные времена для Края, подумал Твизл, действительно темные времена, судя по рассказам, которые новоприбывшие принесли с собой в Вольную Пустошь.

VincentPrice 22.07.14 в 14:32

Старого, парящего в небесах Сантафракса больше не существовало. На его месте строился Новый Сантафракс, во главе с безумным тираном, а не профессорами, как прежде. Шрайки получили особые привилегии за помощь в строительстве дороги через Топи, в то время как армия гоблинов под руководством любящего запугивать негодяя по имени Генерал Титтаг - по слухам захватила в рабство жителей Нижнего Города.

VincentPrice 22.07.14 в 14:38

Это звучало невероятно, но внезапный поток беженцев из Сантафракса и Нижнего Города лишь подтверждал слухи.

VincentPrice 22.07.14 в 19:27

С последней волной беженцев прибыли академики всех мастей. Профессора, алхимики, библиотекари - которые принесли с собой свитки и научные труды, спасенные от варварского сжигания книг, устроенного Стражами Ночи, захватившими власть над Сантафраксом. Они построили Озерную Академию и принесли знания и любовь к учению в Вольную Пустошь. Даже в эти темные времена Вольная Пустошь оставалась сияющим маяком надежды - как и юная госпожа всегда и хотела, да защитят ее Земля и Небо.

VincentPrice 22.07.14 в 19:40

Твизл с удовлетворением отметил, что теперь работа в его любимых Садах Света продвигалась быстро. Вскоре, великие пещеры со всеми их арками, мостами, петляющими лестницами и всем, что утопает в розовато окрашенном мерцании питательных грибов, будут отвечать его мечтам, - мечтам, которые он строил не просто десятилетиями, он весело усмехнулся, - но веками ...

tatira 06.09.14 в 14:04

Завернув за угол Твизл увидел яркий дневной свет, исходивший из конца туннеля прямо перед ним. После мягкого свечения пещер, дневной свет ослеплял. Он задул пламя в лампе, которую еще нес в лапе и, ускорившись, продолжил свой путь вдоль узкого коридора. Через пятьдесят шагов, или около того, он остановился у маленькой комнаты, где одинокий шпиндель был склонен над столом из свинцового дерева, с маленьким бурлящим котлом над медной горелкой перед ним.

VincentPrice 22.07.14 в 20:04

— Сисал, — старый шпиндель поприветствовал его, когда зашел в комнату. — Как продвигается дело?

VincentPrice 22.07.14 в 20:11

— Довольно неплохо, — ответил Сисал, — я мешаю уже более часа, и цвет только начал меняться. Вся хитрость в том, чтобы не дать лаку пригореть на дне.

VincentPrice 22.07.14 в 20:14

— Отлично, отлично, — сказал Твизл, пощелкивая от возбуждения. Поставив фонарь на пол, он наклонился над котелком, чтобы разглядеть получше. — Когда ты думаешь, все будет готово?

VincentPrice 22.07.14 в 20:24

Сисал прекратил помешивать, поднял полную ложку и позволил горячей жидкости стечь обратно в котел. Жидкость была плотной и тягучей. Он поднял взгляд.

VincentPrice 22.07.14 в 20:30

— Уже скоро, — сказал он. — Когда жидкость начнет вытягиваться в нитку, а не капать, то все готово.

VincentPrice 22.07.14 в 20:32

Он энергично помешивал жидкость еще несколько минут, заботясь о том, чтобы не пролить ни капли. Потом он набрал еще одну ложку и позволил жидкости стечь. На этот раз жидкость повела себя как он описывал. Вместо того, чтобы литься, жидкость начала разматываться как веревка.

VincentPrice 22.07.14 в 20:58

— Готово, — объявил Сисал.

VincentPrice 22.07.14 в 21:01

- Отлично! - воскликнул Твизл, выступив вперед и подняв котелок за ручку. - И если этих библиотекарей на Озерном Острове это не впечатлит, то я ... я, - он щелкнул, моментально выпалив такие слова - "то я гнездо для крылатых кузнечиков!

jjjrrr 28.06.16 в 12:09

Он пересек комнату и подошел к напольному шкафу, где были сложены ряды бревнышек различной древесины. Он смахнул их все в свой мешок. И потом, с котелком, сжатым в левой лапе и бугрящимся мешком закинутым за плечо, Твизл вышел из комнаты, направился дальше по коридору и вышел на поверхность в яркое, солнечное послеобеденное время. Он остановился на мгновение, струйки пара исходили из котелка, и посмотрел на озеро.

VincentPrice 23.07.14 в 19:58

Было так красиво в это время дня, подумал он; солнце уже прошло пик и светило насыщенным желтым цветом, который превращал все в золото. Ему никогда не надоест этот вид. Солнце сверкало на остроконечных башенках и объемистых колоннах наполовину построенной Озерной Академии, уже выглядящей довольно солидно на краю пристани, в центре мерцающего золотом озера. За ней росло кольцо колючих кустов, посаженных вэйфами - выкрашенных золотом - такой же высоты. А еще дальше был Новый Нижний Город, с его крышами и зубчатыми башнями, выглядывающими поверх академии.

VincentPrice 23.07.14 в 20:04

— Столь многого мы достигли, — с гордостью проговорил он про себя. — Но нельзя позволять себе быть слишком самоуверенными.

VincentPrice 24.07.14 в 19:03

Он повернул голову, наблюдая за густым темным лесом, окружавшим их. Вольная Пустошь вытеснила лес на юге и востоке. Срубленные деревья использовали в строительстве, а расчищенную землю засаживали ячменным рисом, кислокапустой и мерцающим луком . Но лес был упрям. Потребуется время и усилия, чтобы сдержать его, иначе он вновь отрастет и поглотит новые поля и пастбища.

VincentPrice 24.07.14 в 19:10

Нет, подумал Твизл, Дремучие Леса не стоит недооценивать, а тех кто обитает там, и подавно.

VincentPrice 24.07.14 в 19:22

Далеко на востоке, он увидел, небо окрашивалось коричневым. Это был, он знал, дым из Опушки Литейщиков - ужасного места, судя по всему, где установилась власть злейшего члена лиги, который основал там фабрики и кузницы, которые, если верить слухам, управлялись рабским трудом.
Кроме Вольной Пустоши - с постоянно растущим притоком гостей - в лесах были созданы ещё более стабильные поселения: гоблины из различных племен и кланов, покинувшие свои кочевые пути и осевшие в деревнях хрупкими альянсами, никак не связанными друг с другом.

jjjrrr 01.07.16 в 17:09

Твизл с грустью покачал головой. Кланы гоблинов не жаждали мира, а только лишь более эффективного способа ведения войны. За ними нужно наблюдать также пристально, как за членами лиги из Опушки Литейщиков.

VincentPrice 24.07.14 в 19:31

Древний шпиндель был хорошим наблюдателем. У него было достаточно практики...

VincentPrice 24.07.14 в 19:37

Рожденный более чем два века назад, ранние годы он провел в колонии гоблинов-сиропщиков - до того, как нагрянули работорговцы. Он жил в Дремучих Лесах, он жил в Санктафраксе - как слуга самого Высочайшего Академика. И теперь он снова в Дремучих Лесах. Круг замкнулся.

VincentPrice 24.07.14 в 19:41

Но его долгая жизнь была далека от конца. Ему еще столько нужно сделать. Возьмем к примеру тягучую и липкую жидкость в котелке, который он нес. Если она оправдает его надежды и ожидания, кто знает, что может из этого получиться... ?

VincentPrice 24.07.14 в 19:49

Над его головой стая белых воронов пролетела по темнеющему небу, пронзительно каркая.

VincentPrice 24.07.14 в 19:52

С котелком, раскачивающимся в лапе и дрожащими усиками, Твизл поспешил вокруг берегов Великого Озера. Когда-то, вспоминал он, весь берег был покрыт высоким, вьющимся пыреем разросшимся до самой воды. А сейчас вдоль всего берега шла тропа, кое-где узкая и слякотная, а местами покрытая деревянными досками. Твизл шел мимо небольшой рощи живичных деревьев, когда впервые заметил шедших впереди библиотекарей, чьи робы развевал легкий бриз.

VincentPrice 24.07.14 в 20:05

— Почти на месте, — пробормотал про себя Твизл между вдохами, и прибавил шагу.

VincentPrice 24.07.14 в 20:06

Когда он приблизился, стуча лапами по дощатому покрытию у Озерной Пристани, академики повернулись и посмотрели на него. Парсиммон, юный, но амбициозный Главный Библиотекарь бросил взгляд на солнце. Твизл посмотрел на крохгоблина с неуверенностью.

VincentPrice 24.07.14 в 20:14

— Мой дорогой друг, — сказал Твизл, пытаясь отдышаться. — Друзья, — добавил он, вспомнив про остальных присутствующих. — Прошу простить меня за опоздание.

VincentPrice 24.07.14 в 20:18

Кожистое лицо Парсиммона прорезала улыбка, — Ты не опоздал, мой старинный друг, — сказал он. — Это мы пришли рано, — и добавил, — потому что жаждали увидеть то, что ты хочешь нам показать. — Он указал на котелок, — это оно?

VincentPrice 24.07.14 в 20:24

Твизл кивнул.

VincentPrice 24.07.14 в 20:24

- Тогда давай пройдем в Длинный Зал и изучим этот твой лак, - подытожил Парсиммон и другие библиотекари повернулись, чтобы уйти.

jjjrrr 01.07.16 в 17:22

— Вообще-то, возможно лучше остаться снаружи, — произнес Твизл. — Может быть, нам стоит выйти на пристань. Если конечно, у вас нет возражений ...

VincentPrice 27.07.14 в 20:09

— Нет, никаких, — сказал Парсиммон, и зашагал на деревянную платформу.

VincentPrice 27.07.14 в 20:14

На большой платформе, у Озерной Академии, библиотекари друг за другом сели на длинную, грубо сделанную скамейку, пока Твизл готовил небольшую демонстрацию. Он достал бревнышки из мешка и положил их рядом с котелком.

VincentPrice 27.07.14 в 20:22