Scattenprinz / Принц теней: 9

Едва забрезжил рассвет, «Рейнджер» во главе флотилии крейсеров империи приземлился в Марселе. Лишь только пришвартованный корабль коснулся земли, сенатор Кларк и его старший помощник майор Стоддард сошли на пристань, где их ожидали отцы города.

sorrowbride 27.09.18 в 08:44

Кларк спешно пожал встречающим руки. Впрочем, он был достаточно собран, чтобы запечатлеть в необъятной памяти все имена. Затем он направил жесткий взгляд на человека в сильно потрепанной экваторианской форме, который стоял, вытянувшись, как шомпол.

sorrowbride 07.10.18 в 07:44

– Полковник Анхальт, сенатор, – представился офицер, говоривший с отрывистым гуркхским акцентом.

sorrowbride 03.10.18 в 13:19

– Анхальт? – Кларк возвышался над низким, но крепким полковником, который был перевязан и явно испытывал боль. – Вы командовали дворцовой стражей моей нареченной.
Эти слова прозвучали, как обвинение.

sorrowbride 03.10.18 в 13:21

– Командовал и командую, сэр.

sorrowbride 03.10.18 в 13:21

– Тогда почему вы все еще живы?

sorrowbride 03.10.18 в 13:27

Анхальт не опустил глаз, хотя было видно, что вопрос ранил его.
– Я бы тогда не командовал.

sorrowbride 03.10.18 в 13:54

– Без всяких сомнений.
Кларк повернулся спиной к полковнику и зашагал прочь, окруженный отцами города. Анхальт заковылял следом.

sorrowbride 03.10.18 в 13:56

– Полковник, – майор Стоддард отдал Анхальту честь. – Меня зовут Стоддард. Я адъютант сенатора.
Молодой американец был высокого роста, тонок и чернокож. Он вырос в окрестностях Нового Орлеана, рядом с вампирской границей.

sorrowbride 03.10.18 в 13:58

Сильно задетый укорами Кларка Анхальт быстро кивнул, но затем также отдал майору честь и протянул руку в бессловной благодарности.
– К вашим услугам, майор.

sorrowbride 03.10.18 в 14:04

Стоддард пожал руку полковника, тепло кивнул, а затем перевел внимание на своего командира, который успел уйти далеко вперед.

sorrowbride 03.10.18 в 14:07

– В каком состоянии мальчик? – спросил Кларк, не обращаясь ни к кому конкретно.

sorrowbride 03.10.18 в 14:08

– Вполне здоров, сэр, – поспешно ответил мэр Комблен, который силился не отстать от длинноногого американца. – Мы обеспечили ему комфорт и предложили...

sorrowbride 03.10.18 в 14:13

– Каковы потери?

sorrowbride 03.10.18 в 14:13

Комблен открыл было рот для ответа, но Анхальт опередил его.
– Корабли «Птолемей», «Хартум» и «Кейптаун» погибли. «Мандалай» и «Гиза» пропали. Поисковая группа все еще на месте крушения, но можно сказать, что мы потеряли не менее половины людей. Около восьмисот человек: солдаты, матросы, прислуга. Воздушный лорд Адмирал Кертис пал в бою.

sorrowbride 03.10.18 в 14:17

- Сколько вампиров?

maryiv1205 16.09.18 в 10:25

– По нашим оценкам, численность атакующих достигала двух тысяч. Это...

sorrowbride 03.10.18 в 14:21

– Нет. Сколько вампиров вы перебили?

sorrowbride 03.10.18 в 14:22

Анхальт задумался, растерянный, но не сломанный.
– Я... не знаю. Мы нашли и уничтожили около двухсот тел.

sorrowbride 03.10.18 в 14:24

Кларк презрительно свистнул.
– Восемьсот человек мертвы, один линкор и четыре фрегата потеряны в обмен на несколько сот убитых врагов? Умопомрачительный план сражения, я бы сказал! Так вы видели, как Адель захватили живой, полковник?

sorrowbride 03.10.18 в 14:38

Анхальт рассвирепел от фамильярности, с которой сенатор назвал имя ее высочества.
– Нет, сенатор, не видел. Но мы считаем, что его высочество принц Саймон – последний, кто видел ее. Он уверен в том, что она жива. Он был...

sorrowbride 03.10.18 в 14:47

– Тогда я должен поговорить с мальчиком. Похоже, кроме него никто ничего не знает.

sorrowbride 03.10.18 в 14:48

Несмотря на боль в поврежденной ноге, Анхальт не замедлял шаг. Рана открылась, полковник чувствовал, как намокает в крови форма на голени.

sorrowbride 04.10.18 в 11:46

Когда Кларк зашагал по широким мраморным ступеням богатого дома на марсельской набережной, в глазах полковника стало темнеть. "Только бы не отключиться от боли", подумал он в отчаянии.

sorrowbride 07.10.18 в 07:53

Сенатор резко и широко распахивал двери перед собой. Он никогда не открывал дверь спокойно, если была возможность ее распахнуть.
– Принц Саймон! Я прибыл, чтобы вернуть тебя домой, – провозгласил Кларк, распахивая последнюю дверь из красного дерева, что вела в спальную комнату наверху.

sorrowbride 07.10.18 в 07:59

Принц Саймон оторвал взгляд от книги и нахмурил брови.
– Где полковник Анхальт?

sorrowbride 04.10.18 в 11:53

На лице Кларка застыла героическая ухмылка.
– Я – сенатор Кларк.

sorrowbride 04.10.18 в 11:54

– Я знаю. Где полковник Анхальт?

sorrowbride 04.10.18 в 11:54

– Я принес подарок из дома.
Кларк протянул руку, и кто-то из офицеров тут же подал ему пакет, завернутый в цветную бумагу и перевязанный бечевкой.

sorrowbride 04.10.18 в 11:56

Американец досадливо замер, когда в дверях появился Анхальт, после чего протянул пакет Саймону. Принц перевел взгляд на полковника, дождался его кивка, разорвал бумагу и посмотрел на коробку под ней без особого интереса.

sorrowbride 04.10.18 в 12:00

– Сладости, – сказал Кларк. – Мне сообщили, тебе они нравятся.

sorrowbride 04.10.18 в 12:01

– Да, – Саймон поставил коробку на пол рядом со своим креслом.

sorrowbride 04.10.18 в 12:02

Кларк повернулся на пятках.
– Мне надо поговорить с парнем, – сказал он, хлопая дверью перед лицом Анхальта. Затем сенатор сложил за спиной руки. – Ну, вот, мы одни. Как ты, сынок? Можешь сказать мне.

sorrowbride 04.10.18 в 12:09

– В порядке.

sorrowbride 04.10.18 в 12:09

– Болит что-нибудь?

sorrowbride 04.10.18 в 12:09

– Нет. Я в порядке.

sorrowbride 04.10.18 в 12:09

Кларк посмотрел на угрюмого мальчика.
– Бьюсь об заклад, ты здорово там напугался, – сказал он.

sorrowbride 04.10.18 в 12:10

Саймон уставился на сенатора.

sorrowbride 04.10.18 в 12:11

– Не надо стыдиться, – поспешно продолжил Кларк, – Вампиры – страшные твари.

sorrowbride 04.10.18 в 12:13

Мальчик молчал.

sorrowbride 04.10.18 в 12:13

Кларк опустился на одно колено перед мягким креслом, в котором сидел Саймон, неуклюже изображая заботу.
– Не беспокойся, Саймон. Я доставлю тебя домой в безопасности.

sorrowbride 04.10.18 в 12:17

– Меня зовут принц Саймон. Или ваше высочество.

sorrowbride 04.10.18 в 12:17

Кларк поднялся и отступил назад, борясь с острым желанием ударить мальчишку. Он было собрался уведомить принца о том, что в Америке дети не говорят в таком тоне со старшими, но Саймон продолжил:
– Моя сестра еще жива. И полковник Анхальт спасет ее.

sorrowbride 04.10.18 в 12:24

– Полковник Анхальт вернется в Александрию, – презрительно ухмыльнулся сенатор. – Войска для спасения твоей сестры соберу я.

sorrowbride 04.10.18 в 12:27

– Полковник Анхальт спас меня, – вступился Саймон.

sorrowbride 04.10.18 в 12:29

– Ты слишком много о нем думаешь.

sorrowbride 04.10.18 в 12:31

– Да, – Саймон не по годам гордо и самоуверенно поднял голову. Отогнув полу вельветовой куртки, он показал Кларку кинжал на поясе. – Он подарил мне вот это.

sorrowbride 07.10.18 в 08:06

Кларк покровительственно улыбнулся.
– Как мило. Ему надо было послать тебя в бой. Может, убили бы парой вампиров больше.

sorrowbride 04.10.18 в 12:35

– Вас не было там! – воскликнул принц резко.

sorrowbride 04.10.18 в 12:42

– Лучше бы я там был! – отрезал сенатор, – Я умертвил столько вампиров, сколько тебе не счесть! Я знаю, что значит добиться успеха после провала. То, что случилось – провал. А теперь собирайся! На закате мы вылетаем в Александрию на «Рейнджере». Передав тебя в любящие руки отца, я спасу свою будущую жену и продолжу войну по старому графику.

sorrowbride 04.10.18 в 12:53