Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 5. Время быстро летит

Успокоившись, Пакс вернулся к трапезе.
— А, ну да. Так вот, новые последовательности больше не стареют, и человечество вскоре пришло к идеальному количеству. Единственной проблемой остались несчастные случаи. От болезней больше никто не умирает, но от случайностей никто не застрахован, так что порой появляется возможность для создания новых людей. Так я и появился на свет, отсюда и название — Случайное поколение. Я и все, с кем мы делим ту же последовательность, никогда не должны умереть, поэтому эти убийства — нечто просто ужасное. Смерть для нас — страшная трагедия.

Agamidae 10.05.14 в 19:18

— Мы её тоже не жаловали, — заверил его Эллис. — Войн, у вас, наверное, тоже больше нет?

Agamidae 10.05.14 в 19:19

Пакс даже отвернулся в сторону, словно Эллис сказал страшное бранное слово.

Agamidae 10.05.14 в 19:19

— Извини. Я не подумал...

Agamidae 10.05.14 в 19:20

— В новой последовательности ИСВ помимо всего прочего убрал Y-хромосому и агрессию, которую та вызывала. Эта хромосома была главным источником насилия. Подобный конфликт, о котором ты говоришь, не случался веками. — Пакс поморщился и для пущего эффекта мотнул головой, словно его передёрнуло от одной мысли.

Agamidae 10.05.14 в 19:23

— Y-хромосома... ты говоришь о мужчинах. Люди с Y-хромосомой — мужчины.

Agamidae 10.05.14 в 19:24

— Я читал про различия полов, — признал Пакс. — Видел реставрации некоторых грамм. Это всё было так.. сложно — и опасно к тому же. И к чему такой неудобный способ размножения? Дарвинизм — случайное сочетание генов — давал совершенно непредсказуемые результаты, всё отдавалось на волю случаю. Всё равно что наугад набрать динаты и прыгнуть через портал. Меня поражает, что потребовалось столько времени, чтобы человечество взяло в свои руки контроль над собственным выживанием. Не представляю, что было в голове у людей в те времена.

Agamidae 10.05.14 в 19:29

— Ты в курсе, что я мужчина?

Agamidae 10.05.14 в 19:29

Пакс смущённо поджал губы.
— Я подозревал.

Agamidae 10.05.14 в 19:29

— Но что, все на Земле — женщины?

Agamidae 10.05.14 в 19:30

— Нет. Полов больше нет. Все ненужные придатки просто удалили, как аппендикс. У вас тоже был аппендикс, верно?

Agamidae 10.05.14 в 19:31

Эллис кивнул.

Agamidae 10.05.14 в 19:31

— ИСВ обрезал все ненужные генетические ветви, которые остались от эволюции. Они как магнит притягивали к себе болезни и всяческие проблемы. Я уже не говорю, как глупо было бы до сих пор ходить с ними.

Agamidae 10.05.14 в 19:33

— Волосы в том числе? — Эллис провёл рукой по своим волосам.

Agamidae 10.05.14 в 19:34

Пакс кивнул, снова смущённо спрятав взгляд. Может, для него жест Эллиса был таким же неприличным, как если бы он сунул палец в нос?

Agamidae 10.05.14 в 19:34

— Значит, и секса у вас тоже нет? Мы получали таким образом удовольствие, оргазм называлось.

Agamidae 10.05.14 в 19:35

Пакс вдруг расплылся в широкой улыбке.

Agamidae 10.05.14 в 19:35

— Что?

Agamidae 10.05.14 в 19:36

— Я только сейчас осознал, что ты никогда не пробовал усладу.

Agamidae 10.05.14 в 19:39

— Что?

Agamidae 10.05.14 в 19:39

На этот раз Пакс просто расхохотался.
— Ты же знаешь, что боль и удовольствие создаёт мозг? Когда ты чего-то касаешься, нервные окончания передают информацию в мозг, он её обрабатывает и создаёт ощущение. А услада просто пропускает ту часть, где ты взаимодействуешь с миром. Это целое искусство, и люди придумывают новые, удивительные услады. Есть даже классическое направление — они могут воссоздать и оргазм, и алкогольное опьянение, и действие наркотиков — всё, что существовало в прошлом. Я пробовал некоторые. Опьянение мне не понравилось — у меня просто кружилась голова, ничего приятного. Оргазм был лучше, но уж слишком короткий. Неужели они длились всего несколько секунд? Если симуляции не врут, тебя ждёт масса новых впечатлений.

Agamidae 10.05.14 в 19:45

Эллис вспомнил "Спящего" с Вуди Алленом и решил сменить тему, пока Пакс не предложит ему попробовать на себе какой-нибудь оргазмотрон.
— Я хотел спросить: как ты оказался на месте преступления? Откуда ты узнал о нём?

Agamidae 10.05.14 в 19:48

— Меня вызвал профессор, который проводил экскурсию с учениками. Тело увидели двенадцать человек. А это значит, их ждал значительный эмоциональный стресс. Со мной, как обычно, пришёл Ча. А потом ты открыл глаза — ну а кто подходит для первого контакта лучше, чем посредник?

Agamidae 10.05.14 в 19:50

— У вас есть версия, кем может быть убийца?

Agamidae 10.05.14 в 19:50

— Мы даже не знаем, кто его жертва. — Пакс снова улыбнулся и коснулся руки Эллиса — мягко, бережно. — Я даже описать не могу, как ты нам помог, снова тебе спасибо. Большой совет полагает, что убийства — это проявление гнева, направленного в сторону проекта "Роя". И как мне известно, он вызвал немало толков — и немало страха. Как ты, наверное, уже догадался, у меня есть свои опасения. — Пакс с улыбкой провёл рукой по борту сюртука. Для Эллиса вовсе не было очевидно, что он хотел этим сказать. — Но я сильно сомневаюсь, что страх перед проектом мог подтолкнуть кого-то к таким экстремальным действиям.

Agamidae 10.05.14 в 19:59

— Что это за проект "Роя"?

Agamidae 10.05.14 в 19:59

— На самом деле, ещё ничего. Одно из исследований ИСВ. Его ведут уже не одно столетие, но пока не добились никаких результатов. Поэтому-то нет никаких оснований думать, что кто-нибудь станет из-за него убивать другого. В нас больше нет такой агрессии. Гнев не толкает нас на глупые поступки — как это было в твоё время. Мы можем разозлиться, покричать, поплакать и обнять кого-нибудь — обычно именно в таком порядке — но мы не нападаем на других и никогда не убиваем людей.

Agamidae 10.05.14 в 20:03

— Кто-то нарушил это правило.

Agamidae 10.05.14 в 20:03

Пакс медленно кивнул.

Agamidae 10.05.14 в 20:03

У Эллиса было ещё с полсотни вопросов. Что из себя представляет Большой совет? Как они создают людей? Что означает ИСВ? Почему они находятся под землёй? Что такое Полый мир? Эллис понял, что словно маленький ребёнок готов засыпать Пакса лавиной вопросов. У того самого, наверняка, было немало вопросов. Эллис забыл обо всём — даже сказать элементарное "спасибо".

Agamidae 10.05.14 в 20:08

— Я хотел бы поблагодарить тебя, за то, что позаботился обо мне. — Эллис намотал на вилку спагетти — надо же, две тысячи лет прошло, а до сих пор лучше способа не придумали. — Я бы, наверное, умер, если бы не ты.

Agamidae 10.05.14 в 20:11

Пакс улыбнулся, продемонстрировав ему ряд белоснежных зубов, которые бы посрамили любую фотомодель из двадцать первого века.
— Это меньшее, что я мог сделать для первого в мире путешественника во времени.

Agamidae 10.05.14 в 20:24

— Ты уверен, что я первый? — спросил Эллис. — Ведь, если у меня получилось, должно было выйти и у других. Я ожидал, что путешествия во времени будут совершенно обыденным делом в будущем.

Agamidae 11.05.14 в 09:26

Пакс пожал плечами.
— Альва?

Agamidae 11.05.14 в 11:00

— Сейчас проверю, милый. Одну секунду. — Через пару минут она вернулась — впрочем, Эллис, сообразил, что она навряд ли куда-то выходила. — Нет, к сожалению. В базе данных нет ничего про путешествия во времени кроме упоминания в книгах и фильмах.

Agamidae 11.05.14 в 11:05

— Странно, — признался Эллис. — Это на самом деле было не так-то сложно.

Agamidae 11.05.14 в 11:06

— Возможно, ты недооцениваешь свои способности.

Agamidae 11.05.14 в 11:06

— Возможно.

Agamidae 11.05.14 в 11:06

— Ну раз уж ты здесь, а мы никогда прежде не встречали путешественников во времени, возникает другой вопрос, — сказал Пакс. — Чего бы ты хотел? Чтобы я объявил о тебе всему миру или сохранил в тайне твоё пребывание?

Agamidae 11.05.14 в 11:07

Эллис даже не подумал об этом. Он просто полагал, приедут люди в чёрных очках на таких же чёрных джипах и заберут его либо в участок, либо в какую-нибудь лабораторию.
— Я, честно, думал, ты уже рассказал обо мне — тебе же нужно было отчитаться перед начальством? Ты государственный служащий, верно?

Agamidae 11.05.14 в 11:12

Пакс замешкался с ответом, и пока он обдумывал свои слова, Эллис, наконец-то отправил в рот порцию макарон. И был просто потрясён их вкусом. Сложно было сказать, что входило в состав блюда: помидоры — однозначно, лук — точно, но остальное было для Эллиса загадкой. Весьма аппетитной загадкой.
— Очень вкусно, — пробурчал он с набитым ртом.

Agamidae 11.05.14 в 11:15

— Ха! Вот видишь! Я говорила, что вам понравится, — заявила Альва. Её голос разнёсся над равниной, словно глас Божий.

Agamidae 11.05.14 в 11:16

— Тебе удалось подружиться с Альвой, — отметил Пакс.

Agamidae 11.05.14 в 11:23

— Я чувствую вкус помидоров, это... — Эллис не мог найти слов. — У них вкус как у настоящих помидоров, как из моего детства.

Agamidae 11.05.14 в 11:24

— У них изменился вкус? — поинтересовался Пакс.

Agamidae 11.05.14 в 11:25

— Да. Тогда как раз появилось множество генетически модифицированных продуктов. Овощи делали крупнее, выносливей, более стойкими к болезням, и чтобы все были как на подбор — так и продавать легче и везти на другой конец Земли. Но в то же время они на вкус стали как картон. Да и мякоть превратилась в какую-то кашу.

Agamidae 11.05.14 в 11:34

— У нас с Создателями нет таких проблем. Для конструкторов еды главное — вкус. Их по праву можно считать настоящими художниками.

Agamidae 11.05.14 в 11:35

— К слову о художниках, я не хотел расстроить Вина. — Вин на самом деле ни капли не беспокоил Эллиса, он был даже рад, что ему удалось насладиться трапезой в компании одного Пакса. Но Вин был... другом Пакса? Любовником? — Вы двое... м-м... — он не знал, как спросить и предпочёл более нейтральное определение, — соседи?

Agamidae 11.05.14 в 11:40

Вилка Пакса замерла в воздухе, кажется, для него эта тема тоже была непростой.
— Мы живём вместе, да. — Он опустил вилку и принялся возить макароны по тарелке.

Agamidae 11.05.14 в 11:42

— В каком смысле живёте вместе? Я имею в виду, вы пара?

Agamidae 11.05.14 в 11:43