Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 4. Как убить время

Глава 4

Agamidae 04.05.14 в 17:36

Как убить время

Agamidae 04.05.14 в 17:36

Голоса доносились из-за стены, но перелезть через неё или хотя бы заглянуть на ту сторону, Эллису бы не удалось — стена была слишком высокой. Он прислушался. Похоже, говорили на английском. Заметен был какой-то акцент в произношении, но это точно был английский и вполне к тому же понятный для Эллиса. Конечно, прошло всего двести лет, но Эллис полагал, что язык за это время изменится сильнее. Или вовсе сменится испанским или китайским.

Agamidae 06.05.14 в 11:14

—...если говорить откровенно.

Agamidae 06.05.14 в 11:14

— Меня это нисколько не интересует.

Agamidae 06.05.14 в 11:15

— Тогда для чего мы встретились?

Agamidae 06.05.14 в 11:16

— Я хочу показать тебе будущее.

Agamidae 06.05.14 в 11:16

Два голоса были странным образом схожи, словно кто-то разговаривал сам с собой. Либо это были два мужчины с довольно высокими голосами, либо две женщины с низкими.

Agamidae 06.05.14 в 11:21

— Не ври мне. Тебя интересует проект роя.

Agamidae 06.05.14 в 11:23

— Почему ты так думаешь?

Agamidae 06.05.14 в 11:23

— Я провёл расследование. И знаю кто ты. На самом деле.

Agamidae 06.05.14 в 11:26

Раздался смех.
— Тогда почему ты пришёл?

Agamidae 06.05.14 в 11:26

— Чтобы узнать, почему... почему я?

Agamidae 06.05.14 в 11:27

— Ничего ты не знаешь. Иначе не пришёл бы сюда... один.

Agamidae 06.05.14 в 11:27

— О чём ты? — голос прозвучал неуверенно.

Agamidae 06.05.14 в 11:28

— Видишь ли, меня в первую очередь интересовала твоя помощь в этом деле.

Agamidae 06.05.14 в 11:28

— Ни за что.

Agamidae 06.05.14 в 11:28

— Уверен?

Agamidae 06.05.14 в 11:28

— Полностью.

Agamidae 06.05.14 в 11:29

Последовала небольшая пауза. Затем:
— Что ты делаешь?

Agamidae 06.05.14 в 11:29

У Эллиса по рукам пробежали мурашки. Он услышал в голосе страх.

Agamidae 06.05.14 в 11:30

— Это тоже часть будущего.

Agamidae 06.05.14 в 11:31

А затем Эллис услышал крики. Каких никогда в жизни не слышал. Высокие, леденящие кровь, вопли страха и ужаса, вперемешку с мольбами и просьбами о пощаде. Убийца им не внимал. Раздались звуки борьбы, стоны, и что-то — или кто-то — упал на землю.

Agamidae 06.05.14 в 11:38

Эллис не был героем. Он предпочитал обходить неприятности стороной. Разве что предлагал руку помощи водителям, у которых были проблемы с машиной. Пегги всё время предупреждала его быть осмотрительней, не то какой-нибудь псих его пристрелит, но Эллис просто не мог проехать мимо, когда мог помочь.

Agamidae 06.05.14 в 11:42

Его первым инстинктом было набрать 911. Рука даже машинально потянулась за телефоном, прежде чем он осознал, что толку от этого не будет никакого. И прежде чем успел обдумать свои действия, он уже бежал вдоль стены в поисках входа. Может, уверенности ему придал пистолет на поясе. Хотя, вероятнее, тронуться с места его заставили вводящие в ужас крики.

Agamidae 06.05.14 в 11:48

Они смолкли, когда Эллис наконец добежал до ворот. Охраны не было. Эллис обогнул толстый дуб и побежал вдоль забора из деревянных брусьев. За ним стоял простой, опрятный деревянный домик с флюгером на крыше. Эллису не хватало воздуха, каждый вздох сопровождал хрип, словно в лёгких было битое стекло. Эллис перешёл на ходьбу — сил бежать у него уже не было. Сперва полночи бродить по лесу, потом печься под солнцем, а теперь бежать сломя голову? Эллис готов был не сходя с места лечь и уснуть. Но заставлял себя идти дальше. Наконец, за углом дома снова показалась кирпичная стена. Эллис сморгнул пот и заметил какое-то движение на траве. Два человека. Один лежал неподвижно.

Agamidae 06.05.14 в 12:00

Эллис не был уверен, кого увидит, когда окажется по эту сторону ограды. Голоса были молодыми, и он представлял себе подростков в кожаных куртках и свисающих штанах, с цепями и пирсингом, ирокезами и татуировками. Уже изжитые образы, но Эллис мог только гадать, что его ждёт в этом времени. Но оказался совершенно не готов к увиденному.

Agamidae 06.05.14 в 12:11

Оба человека были голыми.

Agamidae 06.05.14 в 12:11

Не считая платков на шее. И оба были лысыми. Не было даже бровей, на всём теле — ни волоска. Но внимание Эллиса привлекло не это — а кровь. На её фоне меркло всё остальное, и сейчас крови было много. Она покрывала обоих и стекала ручейками на землю. Один из двоих лежал ничком на земле и извивался в конвульсиях, а второй стоял над ним, орудуя ножом. Он держался за рукоятку двумя руками и полосовал плечо своей жертвы, вырезая крупные куски мяса. Его лицо исказила ухмылка, он выпрямился.

Agamidae 06.05.14 в 12:21

И встретился глазами с Эллисом.

Agamidae 06.05.14 в 12:22

Эллис тяжко пытался отдышаться, преодолевая рвущую лёгкие боль. Он потянулся за пистолетом, но его рука замерла на рукоятке. Голый безволосый, покрытый кровью убийца стоял, не двигаясь. Оба с удивлением разглядывали друг друга. Хотя напавший говорил о себе в мужском роде, Эллис не был уверен, что перед ним мужчина — у того не было гениталий. С другой стороны, не было и женской груди или узкой талии. Тонкая и гибкая фигура, лишённая любых признаков пола, могла принадлежать не достигшему зрелости мальчишке — или супермодели из семидесятых — вот только с лица у него капала кровь. В глазах читались удивление и замешательство. Не говоря ни слова, он наклонился и поднял что-то с земли. Эллис заметил, что на руке у него всего три пальца, как у пришельцев из фильмов. Только приглядевшись, он понял, что не заметил двух обрубков на месте мизинца и безымянного. Вдруг за спиной убийцы что-то вспыхнуло, и Эллис зажмурился. Открыв глаза, он увидел... дыру в воздухе. Первый встреченный Эллисом человек прошёл сквозь неё, в воздухе словно что-то треснуло, и дыра сомкнулась, исчезнув без следа.

Agamidae 06.05.14 в 12:49

Эллис застыл от потрясения и смотрел прямо перед собой туда, где только что был убийца. Движение на земле отвлекло его. Лежавший на траве человек продолжал корчиться от боли. Тело было изрезано и исколото, а из плеча вырезан большой кусок плоти. На вид тоже было сложно определить пол — тело словно принадлежало пластиковой кукле. И не только это удивило Эллиса — жертва мог быть близнецом убийцы.

Agamidae 06.05.14 в 13:12

Эллис опустился рядом с ним на землю и попытался нащупать пульс. Но пульса уже не было, как и дыхания. Только Эллис пыхтел за двоих. Ему отчаянно нужен был воздух, но сделай он вдох побольше — за него тут же примется кашель. Голова кружилась, мир перед ним расплывался, а боковым зрением он заметил сгущавшуюся перед глазами темноту. Эллис склонился, опёрся руками на землю и опустил голову между коленей. Он постарался забыть о крови, о лежащем рядом теле, и сосредоточил все усилия на том, чтобы дышать.

Agamidae 07.05.14 в 11:48

"Да успокойся же ты, Эллис!"

Agamidae 07.05.14 в 11:48

Вдох — выдох. Эллис прилагал столько сил для дыхания, словно пытался надуть тугой шарик, а голова всё сильнее кружилась от недостатка воздуха. Он зажмурился и вдруг понял, что его немного трясёт. Тело упорно боролось за то, чтобы доставить кислород к мозгу. Может быть, всё, конец? Болезнь взяла верх? Необычный же момент он выбрал, чтобы покинуть этот мир.

Agamidae 07.05.14 в 11:54

***

— Так, пожалуйста, не подходите.

Agamidae 07.05.14 в 11:54

— Дарвин... наверняка Дарвин.

Agamidae 07.05.14 в 11:55

— Свидетели нападения есть?

Agamidae 07.05.14 в 11:55

— Нет, это я звонил, просил о помощи. Но мы не видели, как это случилось. Так и нашли их здесь.

Agamidae 07.05.14 в 11:56

— Вы все вместе?

Agamidae 07.05.14 в 11:57

— Да, мы из университета Гейла, я преподаю древнюю историю. Мы с классом были на экскурсии.

Agamidae 07.05.14 в 12:00

— Ясно. Вы окажете нам услугу, если просто продолжите экскурсию. Только держитесь в стороне от этой части парка, хорошо?

Agamidae 07.05.14 в 12:00

— Это правда Дарвин?

Agamidae 07.05.14 в 12:00

— Мы ещё не знаем, с чем имеем дело, пожалуйста, не мешайте нам.

Agamidae 07.05.14 в 12:01

Эллис открыл глаза и увидел голубое небо, украшенное белыми пухлыми облачками. Солнце продвинулось ближе к западу, и от деревьев и домов по земле тянулись длинные тени. Эллису стало полегче. Он мог дышать, но по телу словно проехались катком.

Agamidae 07.05.14 в 12:29

— Пакс, один открыл глаза.

Agamidae 07.05.14 в 12:30

— Так, спокойно, бояться нечего. — Говоривший был ближе всех к Эллису, но благоразумно держался метрах в десяти от него.

Agamidae 07.05.14 в 12:31

Около старого деревянного дома стояло двенадцать человек, двое отдельно от остальных, ближе к Эллису. И все точь в точь походили друг на друга. У каждого было одно и то же лицо: мягкие черты, большие тёмные глаза, короткий нос и бронзовая кожа. Словно семья с Ближнего Востока обзавелось в духе католицизма дюжиной близнецов разом.

Agamidae 07.05.14 в 12:44

Эллиса удивил их выбор одежды — точнее, почти полное ею пренебрежение. На некоторых не было ничего кроме шляпы или шарфа. Кто-то был в плаще. Другой выбрал ярко-жёлтую одежду, третий с головы до ног пестрил красно-белыми полосками, словно персонаж книг мистера Сьюза. И ни у одного не было на теле ни волоска. Похоже, они вышли из-под того же пресса, что и первые встреченные Эллисом манекены.

Agamidae 07.05.14 в 12:54

Он даже задумался, уж не сон ли это, словно приключения Элли в Волшебной Стране. Населявшие этот мир люди чем-то напомнили ему доктора, у которой он был на приёме. Если, конечно, её побрить налысо. Может, никакого путешествия во времени вовсе не было, и Эллис вот-вот проснётся, увидит перед собой Уоррена, Пегги и ту девушку-доктора, и радостно сообщит им: "А вы все были в моём сне."

Agamidae 07.05.14 в 13:23