Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 1. Время не ждёт

Глава 1

Agamidae 29.04.14 в 21:05

Время не ждёт

Agamidae 29.04.14 в 21:05

Когда доктор сказала Эллису Роджерсу, что он умирает, и объяснила, как мало времени у него осталось... он рассмеялся. Необычная реакция — оба это понимали. Нет, Эллис вовсе не был сумасшедшим. Так он, по крайней мере считал, хотя откуда ему было знать наверняка? Вот и сейчас, казалось бы, перед его глазами должна была пронестись вся жизнь: поцелуй с Пегги у алтаря, окончание колледжа... и смерть его сына, Айзли. Любой другой вспомнил бы всё, что так и не успел сделать, все слова которые произнёс сгоряча или, напротив, так и не сказал. Эллис же вместо этого обратил внимание на одно слово, которое произнесла доктор. То самое слово. Странно, он ведь не рассказывал ей, что стоит у него в гараже.

Agamidae 29.04.14 в 21:13

Пульмонолог, к которой он пришёл на приём, была невысокой женщиной родом из Индии. Её бдительные глаза то и дело заглядывали в бумаги, прикреплённые к планшету, чтобы свериться с симптомами. Из кармана белого халата выглядывал стетоскоп. Сама она сидела, точнее, стояла, прислонившись к краю стола. Она начала оглашать приговор, выразив Эллису сочувствие, но его неожиданная реакция выбила её из колеи. Оба теперь не знали, как продолжить разговор.

Agamidae 29.04.14 в 21:20

— С вами... всё хорошо? — осведомилась она.

Agamidae 29.04.14 в 21:20

— Да, просто никогда прежде не заваливал тест, — неуклюже объяснился он, надеясь, что ей этого хватит, и она продолжит. Всё-таки, не каждый день такие новости услышишь, можно и пощадить больного старика.

Agamidae 29.04.14 в 21:23

Доктор, тем не менее, смотрела на него с тревогой. Затем, кажется, успокоилась, и к ней вернулась прежняя профессиональная уверенность:
— Я посоветовала бы тебе проконсультироваться с другим специалистом, Эллис. — Она обратилась к нему с такой фамильярностью, будто они были давними друзьями, хотя виделись всего несколько раз — когда Эллис сдавал анализы.

Agamidae 29.04.14 в 21:28

— А что, кто-то работает над лекарством от этой болезни? — спросил Эллис.

Agamidae 29.04.14 в 21:29

Она вздохнула и поджала губы. Сложила руки на груди, потом опустила и подалась к нему вперёд.
— Да, но, если честно, не думаю, что у кого-нибудь скоро будут значимые результаты. — Эллис увидел печаль в её взгляде. — У тебя, боюсь, просто недостаточно времени.

Agamidae 29.04.14 в 21:32

И опять это самое слово.

Agamidae 29.04.14 в 21:32

Нет, на этот раз он не рассмеялся. Ну, может улыбнулся. "Да, в покер, тебе Эллис, профессионалом не стать," — подумал он. Эллис отвёл взгляд от доктора и посмотрел на три баночки на столе около двери. Их словно принесли с кухни, только вместо сахара и муки в них лежали металлические шпатели для языка и ватные палочки. Что было в третьей, Эллис не понял. Какие-то упаковки — шприцы, наверное. Эллис вспомнил, что нужно бы проверить, достаточно ли в его аптечке аспирина. Его вечно не докладывают.

Agamidae 29.04.14 в 22:03

Девушка-доктор наверное ожидала, что он заплачет или начнёт проклинать Бога за свою судьбу. Или собственное невезение, или промышленность, или свою лень и нежелание заниматься спортом. Смеха в этом списке точно не было. Как и улыбок. Но он не мог сдержаться — слишком уж чудно было слышать как доктор, сама того не зная, продолжает шутить.

Agamidae 30.04.14 в 08:44

Впрочем нет, она не шутит. Это предложение. "А ведь и вправду, — подумал Эллис, — что меня теперь остановит?"

Agamidae 30.04.14 в 08:45

Он умирал от идиопатического лёгочного фиброза, и оставалось ему, по её словам, от шести месяцев до года. На его взгляд "до года" было слишком оптимистичной оценкой. Для другого на его месте эта часть уравнения — в которой высчитывалась его смерть — показалась бы важнее всего, другой начал бы планировать путешествие в Европу, сафари в Африке или встречи с забытыми друзьями и родственниками. Но у Эллиса в планах было совершенно иное путешествие. Он мысленно прошёлся по списку — кажется, ничего не забыл. Можно взять ещё батареек для фонарика — их много никогда не бывает — и ещё несколько пачек M&M'S — почему, спрашивается, нет? Ему отныне не страшен лишний вес, диабет или кариес. "Да что там, куплю целую коробку! — решил он. — С арахисом, жёлтые пачки самые вкусные."

Agamidae 30.04.14 в 08:54

— Я назначу повторное посещение. Думаю, двух недель хватит, чтобы проконсультироваться с другим врачом и повторно пройти все тесты. — Ручка, которой она возила по бумаге, замерла, и на Эллиса воззрились большие карие глаза. — Уверены, что хорошо себя чувствуете?

Agamidae 30.04.14 в 08:56

— Да, вполне.

Agamidae 30.04.14 в 08:56

— Может, мне кому-нибудь позвонить? — Она просмотрела бумаги на планшете. — Вашей жене, может быть?

Agamidae 30.04.14 в 08:57

— Нет, поверьте мне, всё замечательно.

Agamidae 30.04.14 в 08:57

Эллис с удивлением отметил, что сказал чистую правду. Последний раз он переживал такие же чувства тридцать шесть лет назад, когда узнал от работника банка, что его закладную одобрили, а значит, он сможет, наконец, жить отдельно от родителей. Вместе с воодушевлением появился и страх перед неизвестностью. Свобода — настоящая свобода — самый сильный наркотик.

Agamidae 30.04.14 в 09:04

"Я могу, наконец-то, нажать на кнопку."

Agamidae 30.04.14 в 09:04

Она подождала ещё немного. Наконец, кивнула.
— Я полагаю, мнение другого специалиста совпадёт с моим, так что я уже впишу вас в список пациентов на трансплантацию органов, а детали процедуры объясню во время вашего следующего посещения. Больше, боюсь, мы сделать ничего не можем. Мне очень жаль. — Она взяла его за руку. — Очень жаль.

Agamidae 30.04.14 в 09:06

Он кивнул и легонько сжал её ладонь. Кажется, профессиональная улыбка сменилась более искренней. Может, она решила, что утешила его, достигла какого-то эмоционального контакта. Что ж, почему нет? Может, и судьба сжалится над ним, и всё получится.

Agamidae 30.04.14 в 09:10

— Что сказал врач? — первым делом просила Пегги, едва Эллис перешагнул через порог дома. Похоже, она была на кухне и как обычно кричала через квартиру, соревнуясь с телевизором в гостиной. Он постоянно работал, когда она была дома — по её словам, ей с ним не так одиноко. Впрочем, даже когда Эллис приходил домой, она телевизор не выключала.

Agamidae 30.04.14 в 09:13

— Она сказала, что не стоит беспокоиться — ничего серьёзного. — Эллис бросил ключи в миску на кофейном столике, которую когда-то своими руками сделал его сын.

Agamidae 30.04.14 в 09:15

— Она? Разве ты не к доктору Холлу записывался?

Agamidae 30.04.14 в 09:16

Чёрт побери! Как можно было допустить такую промашку?
— Э-э... доктор Холл вышел на пенсию. Меня приняла женщина.

Agamidae 30.04.14 в 09:17

— На пенсию? С чего бы это? У него всё хорошо?

Agamidae 30.04.14 в 09:18

— Да... да, он здоров.

Agamidae 30.04.14 в 09:18

— Ну рада за него. Но я, право, удивлена. Он же ненамного старше нас с тобой. И я всегда полагала, что доктора позже уходят на пенсию. Ну так что она сказала о твоём кашле?

Agamidae 30.04.14 в 09:20

Эллис нашёл пульт и уменьшил громкость. Теперь шумный гогот повздоривших тёток превратился в тихое бормотание. Интересно, он каждый раз приходит домой на одну и ту же передачу? Или все телешоу, которые Пегги не смотрит, друг от друга ничем не отличались?

Agamidae 30.04.14 в 09:24

— Да ничего особенного. Просто вирус какой-то, — отозвался он.

Agamidae 30.04.14 в 09:24

Гостиная, словно музейная экспозиция, демонстрировала, чего они вдвоём достигли в жизни. Перед двумя диванами стоял широкий телевизор — в их первой квартире у них ванная была меньше размером. На полках около камина стояли его учебники из MIT*, а рядом с ними — папки с его собственными диссертациями, обтянутые кожей. На полке сверху выстроились в ряд триллеры и детективы: Майкл Коннели, Том Кленси, Джеффри Дивер и прочие другие — его конфетки для ума.
——
*MIT - Массачусетский Технологический Институт
——

Agamidae 30.04.14 в 09:38

И повсюду были фотографии: на стенах, на журнальных столиках, даже на телевизоре. С каждой улыбался рыжеволосый ангелочек с веснушками и разным количеством зубов. В центре гранитного кофейного столика почётное место занимала фотография, которую они сделали в Седар Пойнте. Они были в парке развлечений втроём, но фото было аккуратно сложено так, что от Эллиса осталась только левая рука на плече его сына.

Agamidae 30.04.14 в 09:46

— Она тебе что-нибудь дала от этого вируса? — спросила Пегги. Она вошла в гостиную в своей рабочей одежде: строгий костюм и нитка жемчуга на шее. Быстро глянула на телевизор — не пропустила ли что-нибудь важное — и снова посмотрела на мужа.

Agamidae 30.04.14 в 09:52

Он на секунду задумался, а не сказать ли ей правду? Хотя бы про решение врача. Что, интересно, она скажет? Как отреагирует?

Agamidae 30.04.14 в 09:54

Он не мог ответить "да" на её вопрос. Вдруг, она скажет показать ей лекарство.
— Она выписала мне рецепт. Я ещё не заходил в аптеку.

Agamidae 30.04.14 в 09:55

— Ну тогда тебе стоит поторопиться. Она скоро закроется. — Пегги достала из кармана пиджака пачку ментоловых сигарет и, постучав, вытряхнула тонкую палочку. Но не закурила, а снова посмотрела на Эллиса.
— Ага, — разочарованно протянула она и слегка нахмурилась. — Мы, небось, собрались в гараж?

Agamidae 30.04.14 в 09:59

— Нет, наоборот, я собирался встретиться с Уорреном. Забежал домой пальто взять — вечер обещает быть холодным.

Agamidae 30.04.14 в 10:00

— Ну смотри, сперва прочитай, можно ли принимать эти таблетки вместе с алкоголем.

Agamidae 30.04.14 в 10:03

Эллис тем временем взял с тумбочки в прихожей ключи Пегги — так тихо, как мог — но вместо того, чтобы пойти к выходу, взбежал по лестнице в спальню и закрыл за собой дверь. Сердце стучало так громко, что он испугался, как бы Пегги его не услышала. Первый шаг сделан, теперь поздно сворачивать.

Agamidae 30.04.14 в 10:08

"Господь Бог, я в самом деле это сделаю."

Agamidae 30.04.14 в 10:09

Он подошёл к шкафу, достал пальто и начал рыться в левой половине гардероба — на территории Пегги. На полу стояли стопки старых туфель, лежала пачка свадебных фотографий, и один Бог знает, что ещё у неё там лежало в сотне разных коробочек и контейнеров. Но Эллис знал, что искать, и аккуратно разобрав башню коробок с обувью, нашёл её. Шкатулку для драгоценностей, похожую на маленький сундучок. Она была закрыта, но у него был ключ. Кроме него на кольце висела открывашка, раскладная пилочка для ногтей, маленький кошелёчек для мелочи, свисток против насильников, лазерная указка, ламинированная фотография Айзли, серебряная фигурка то ли верблюда, то ли ламы, футбольный мячик — тоже металлический — и, наконец, большой пластиковый брелок на котором было написано имя Пегги. Что самое смешное — её Ниссан заводился с нажатия кнопки, не нужно было даже ключ вставлять.

Agamidae 30.04.14 в 10:20

Шкатулка открылась. Верх откинулся, а ящички выдвинулись вперёд — словно кассовый аппарат. Внутри хранились воспоминания. Эллис узнал открытку на День матери, которую подарил ей Айзли, когда ему было лет шесть. Как открытка, так — согнутая пополам картонка с выведенным посередине восковым карандашом "Мама". Чего тут только не было: письма, фотографии Айзли, билеты на спектакль "Парковка запрещена" — Эллис даже не помнил, чтобы ходил на него — и стихи, стихи, стихи. Пегги писала их до того, как они поженились, и училась играть на гитаре, планируя стать новой Кэрол Кинг.*
——
*Кэрол Кинг — известная американская певица и автор песен. Обладательница четырёх "Грэмми".
——

Agamidae 30.04.14 в 10:30

И, конечно, тут были и её драгоценности.

Agamidae 30.04.14 в 10:31

Старые серьги-клипсы и новые — с гвоздиками с обратной стороны — большие на подвесках, словно какие-то ёлочные игрушки, и маленькие пуссеты. Кроме них здесь лежали две нити жемчужных бус, колье, похоже, с медальоном из слоновой кости, и множество разнообразных колец. Большинство всех этих побрякушек она постоянно носила — кроме четырёх украшений.

Agamidae 30.04.14 в 10:41

Первые два: её обручальное и свадебное кольца, но их Эллис не собирался брать. Его интересовало другое — пара серёжек с бриллиантами, которые достались ему в наследство от бабушки. Они лежали на самом дне под всеми фотографиями и письмами.

Agamidae 30.04.14 в 10:42

Тут вдруг он услышал шаги Пегги внизу. Она пересекла гостиную и пошла к лестнице. Эллис замер.

Agamidae 30.04.14 в 10:43

Вот сейчас она поднимется и попытается открыть дверь.

Agamidae 30.04.14 в 10:43

"Зачем ты закрыл дверь? Что ты там делаешь, Эллис?"

Agamidae 30.04.14 в 10:44

Что ему ответить?

Agamidae 30.04.14 в 10:44