Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 6. Главное — точно выбрать время

Глава 6

Agamidae 11.05.14 в 13:56

Главное — точно выбрать время

Agamidae 11.05.14 в 13:56

Строго говоря, Эллис уже путешествовал один раз через портал, но сложно что-то запомнить, когда тебя волокут без сознания. В этот раз Эллис вызвался пойти с Паксом, объяснив тем, что ему одному будет скучно, и, дескать, оставаться дома с Вином ему не хочется. К тому же выпала возможность лучше познакомиться с этим миром и выяснить, что же случилось с геомантом. Вот сколько доводов Эллис мог привести, чтобы объяснить своё желание отправиться вместе с Паксом. Оно и было ими продиктовано. Отчасти. Эллис сам не был уверен, что толкало его, откуда взялась столь непривычная для него готовность пойти на риск — тем более в его-то положении. На самом деле главной причиной был страх за Пакса. В глазах Эллиса тот совсем не походил на супергероя. Эллис на эту должность тоже не претендовал, но у него был пистолет и Y-хромосома, чтобы им воспользоваться.

Agamidae 11.05.14 в 15:11

Пакс мгновение колебался, но всё же кивнул и достал из кармана небольшое золотое устройство на цепочке. Эллис сперва решил, что это карманные часы, но Пакс что-то нажал, и в воздухе появилась мерцающая дыра.

Agamidae 11.05.14 в 15:20

Альва произнесла:
— Пакс, будь осторожен!

Agamidae 11.05.14 в 15:20

И в мгновение ока Эллис оказался в другом месте. Будто прошёл через дверь в соседнюю комнату. Он обернулся и увидел сквозь портал покрытую зеленью равнину "Небесных просторов". Столик стоял на месте, на нём — тарелки с остатками еды. Портал сомкнулся, как изображение на экране кинескопа, и Эллис обратил внимание на комнату, в которую они попали.

Agamidae 11.05.14 в 15:23

Они с Паксом стояли в квадратной комнате, выполненной в духе японского минимализма. На белом ковре стояли два белых дивана, центр комнаты между ними занимал квадратный кофейный столик, а на нём пирамидкой стояли три камня. Вдоль пола и потолка тянулись две светящихся полоски, но сейчас в них не было необходимости — комнату заливал дневной свет. За стеклянными дверьми с решётчатым переплётом располагался живописный китайский сад. В комнате, напротив, единственной цветной деталью было одинокое деревце бонсай на столике. В доме у Пакса было теплее, и Эллис сразу ощутил, как в груди притаился кашель.

Agamidae 11.05.14 в 15:45

— Прошу прощения! Что это вы делаете в моём доме? Кто вы и как сюда попали? — Рассерженный хозяин квартиры вошёл в комнату через арку около выхода в сад. Он, как и первые два человека, которых встретил Эллис был совершенно гол, не считая изящного украшения на шее. Эллис бы ни за что не отличил его от остальных... если бы не шрам на плече и три пальца на руке.

Agamidae 11.05.14 в 15:53

— Я Пакс-43246018 — посредник сектора Трингент. А кто вы?

Agamidae 11.05.14 в 15:54

Ступив через портал, Пакс не сделал больше ни шага, и Эллис последовал его примеру. Тем более, что здесь и без того было не развернуться, особенно, по сравнению с комнатой отдыха Пакса. Похоже, геоманты живут скромнее, нежели посредники и художники.

Agamidae 11.05.14 в 15:58

— Кто я? Гео-24. Что за нелепые вопросы, это мой дом!

Agamidae 11.05.14 в 15:58

— Это наш убийца, — сказал Эллис Паксу. Он не мог оторвать взгляд от недостающих пальцев. — Его я видел тогда в Гринфилд-виллидж.
Грудь Эллиса сжала невидимая рука. Стало тяжело дышать.

Agamidae 11.05.14 в 16:00

Пакс взволнованно посмотрел на него.

Agamidae 11.05.14 в 16:00

— О чём вы говорите? Это кто вообще такой? — сыпал вопросами трёхпалый убийца.

Agamidae 11.05.14 в 16:02

— Это Эллис Роджерс, — ответил Пакс, не отводя от того взгляда. — Он помогает мне в расследовании убийства, которое произошло вчера на Северо-Американской плите. Я знаю, что вы не Гео-24, пожалуйста, ответьте, кто вы такой?

Agamidae 11.05.14 в 16:04

— Я Гео-24! Что за нахальство!

Agamidae 11.05.14 в 16:04

— Посмотри на правую руку, — сказал Эллис. Он медленно втягивал воздух носом, пытаясь сдержать рвущийся наружу кашель. — Он — тот самый трёхпалый мясник, который резал плечо жертвы, когда я их увидел.

Agamidae 11.05.14 в 16:06

— Vox Гео-24, ты слышишь меня? — спросил Пакс.

Agamidae 11.05.14 в 16:06

— Да, я вас слышу, — ответил низкий баритон с лёгким британским акцентом, похожий на голос Кристофера Ли. Как и дома у Пакса, звук, казалось, шёл со всех сторон.

Agamidae 11.05.14 в 16:08

— Ты можешь установить личность человека, стоящего передо мной?

Agamidae 11.05.14 в 16:08

— Нет, и по этой причине я обратился к вам. Гео-24 сообщил мне, чтобы я, невзирая на показания личностного чипа, задал три вопроса по своему усмотрению, на которые мог бы ответить только Гео-24. Данный человек появился в доме с его чипом, но дал неправильные ответы на заданные мной вопросы. Следуя указаниям, я отправил вам записанное сообщение.

Agamidae 11.05.14 в 16:11

— Это просто нелепица какая-то, — заявил обманщик. — У моего vox'а явно не все дома. Vox, ты меня уже перед всем Полым миром заклеймил лжецом, а?

Agamidae 11.05.14 в 16:12

— Обратите внимание, Пакс-43246018, что у Гео-24 были в наличии все пальцы на руках, а также на тот факт, что самозванец даже не знает моего имени.

Agamidae 11.05.14 в 16:13

Эллис заметил ещё один квадратный столик в левом углу комнаты, на котором лежало что-то округлое. В другом месте Эллис бы, возможно, и проглядел такую важную деталь, но в этой спартанской обстановке единственная крошка на полу показалась бы заметней сигнальной ракеты. А этот предмет был куда больше и как магнитом притянул к себе взгляд Эллиса — на столике в углу лежала строительная каска.

Agamidae 11.05.14 в 17:09

— А я не хочу называть тебя по имени. Я на тебя обижен, — возразил трёхпалый. — Отвечай на мой вопрос.

Agamidae 11.05.14 в 17:09

— Поскольку вы не Гео-24, я не обязан считаться с вашими требованиями. Тем не менее — нет, я в соответствии с полученными указаниями сообщил об обмане только Паксу-43246018.

Agamidae 11.05.14 в 17:10

— Ясно, — прорычал самозванец. — Уже хоть что-то.

Agamidae 11.05.14 в 17:11

Эллис поднял руку ко рту и осторожно всасывал воздух сквозь пальцы. Сделав три шага, он взял в руки каску. Внутри лежали защитные очки и перчатки.
— Пакс, — выдавил он. — Смотри. — Он продемонстрировал ему находку.

Agamidae 11.05.14 в 17:12

Пакс кивнул. Кажется, он с трудом сдерживал слёзы.

Agamidae 11.05.14 в 17:13

— Ты убил Гео-24? — почти шёпотом спросил он. Голос дрожал от ужаса, отчего вопрос прозвучал как обвинение. А на лице застыло до боли знакомое Эллису выражение. На протяжении многих лет после смерти Айзли он каждый день видел такой же немой укор в глазах Пегги. — Так ты скажешь, кто ты на самом деле, или нет?

Agamidae 11.05.14 в 17:19

— С чего это я должен...

Agamidae 11.05.14 в 17:19

Пакс прыгнул вперёд и сорвал с его шеи украшение.
— Мы тебя так просто не отпустим, — сказал он и поспешно отступил назад.

Agamidae 13.05.14 в 12:54

Лже-Гео-24 наградил его полным ненависти взглядом, медленно втянул сквозь зубы воздух и двинулся с места. Он скрылся в соседней комнате, и Эллис кинулся за ним...

Agamidae 13.05.14 в 12:56

— Нет, стой! — едва выдохнул Пакс.

Agamidae 13.05.14 в 12:57

— Он же сбежит. Отсюда же, наверняка, есть выход на улицу? Или, может, у него есть второй айПорт?

Agamidae 13.05.14 в 12:58

Внезапно свет в комнате погас. Несмотря на падающие сквозь двери лучи солнца, стало заметно темнее.

Agamidae 13.05.14 в 12:59

— Пакс? Пакс? В чём дело?

Agamidae 13.05.14 в 12:59

— У нас проблемы, — едва слышно ответил Пакс. — Сомневаюсь, что...

Agamidae 13.05.14 в 13:00

Эллис услышал тихий шорох ковра под босыми ногами, и убийца вернулся в комнату, сжимая тремя пальцами большой разделочный нож.

Agamidae 13.05.14 в 13:02

И в эту секунду кашель одержал победу над Эллисом. Он вырвался из груди, и Эллису показалось, что все его внутренности сейчас просто вывернет наизнанку. За одним кашлем последовал следующий, и немилосердный приступ согнул Эллиса пополам, толчками сотрясая всё его тело.

Agamidae 13.05.14 в 13:11

Никто не обратил на него внимания.

Agamidae 13.05.14 в 13:12

— Нет, не надо! — крикнул Пакс. Трёхпалый приближался к нему. — Вот! Вот! Забирай! — Пакс отступил назад и бросил айПорт. Тот ударился о грудь трёхпалого и упал на пол.

Agamidae 13.05.14 в 13:13

— Раньше надо было думать, — только и ответил он.

Agamidae 13.05.14 в 13:13

Эллис отчаянно пытался сжать челюсти, подчинить себе собственное тело, но кашель не замечая его тщетных попыток, уже опустил его на колени. Словно в груди засел демон, рвущийся наружу. Эллис мог только смотреть, как размытая фигура трёхпалого приближается к Паксу.

Agamidae 13.05.14 в 13:32

Может, их лица создал один и тот же набор генов, но одного взгляда было достаточно, чтобы понять: перед Эллисом стояли два совершенно разных человека. Трёхпалый с хищным оскалом и кровожадным блеском в глазах надвигался на Пакса, словно акула, настигающая беспомощную жертву.

Agamidae 13.05.14 в 13:38

«Никакой агрессии, чёрт бы их побрал.»

Agamidae 13.05.14 в 13:39

Пакс пятился к столу, на ходу пытаясь достать собственный айПорт, как персонаж типичного ужастика, который никак не может вытащить ключи от машины. И вдруг Пакс запнулся об угол стола и упал на спину.

Agamidae 13.05.14 в 13:41

Трёхпалый уже стоял над ним.

Agamidae 13.05.14 в 13:41

Кашель, наконец, смилостивился над Эллисом. Из груди вырывался только тихий хрип. Он выхватил пистолет.
— А ну стой! — каркнул он. Эллис сжимал пистолет двумя руками: один большой палец на другом, руки вытянуты, но слегка согнуты в локтях — всё, как его учили. — Я сказал, стоять на месте!

Agamidae 13.05.14 в 13:48

В воздухе слева от него появился портал.
— Беги, Эллис Роджерс! Беги!

Agamidae 13.05.14 в 13:48