Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 6. Главное — точно выбрать время

— Рок-звёзды?

Agamidae 13.05.14 в 21:08

— Потом объясню... Что они делают, им завидуют?

Agamidae 13.05.14 в 21:08

— Геомантов любят и уважают. Они очень хорошо образованны — целые столетия проводят за учёбой, а после самоотверженно работают в ужасных условиях и всё — ради безопасности Полого мира.

Agamidae 13.05.14 в 21:10

Эллис тем временем отошёл к выходу в сад — подальше от крови. Небо угасало, уступая место ночи.
— А что грозит Полому миру? Чем они занимаются?

Agamidae 13.05.14 в 21:12

— В твои дни, кажется, были метеорологи, верно?

Agamidae 13.05.14 в 21:12

— Да, они предсказывали погоду.

Agamidae 13.05.14 в 21:13

— Вот геомантов сегодня почитают так же, как, полагаю, в ваше время — метеорологов.

Agamidae 13.05.14 в 21:14

— Метеорологов никто не почитал, — возразил Эллис.

Agamidae 13.05.14 в 21:14

— Я думал, в ваше время жизни всех людей на свете зависели от метеорологов.

Agamidae 13.05.14 в 21:15

— О чём ты? От чего они могли бы спасти других?

Agamidae 13.05.14 в 21:15

— От погоды. Ты ведь жил во время Великого катаклизма, верно?

Agamidae 13.05.14 в 21:16

— Первый раз о нём слышу.

Agamidae 13.05.14 в 21:16

Пакс смутился.
— А, нет... Наверное, это было только в двадцать третьем веке, хотя... — Он призадумался. — Разве климат не начал меняться ещё в двадцатом?

Agamidae 13.05.14 в 21:17

— Помнится, в моё время шли споры о глобальном потеплении, если ты про это.

Agamidae 13.05.14 в 21:18

— Значит, в твоё время всё только начиналось.

Agamidae 13.05.14 в 21:18

— Что начиналось?

Agamidae 13.05.14 в 21:18

— Суперштормы.

Agamidae 13.05.14 в 21:21

— А какое отношение к ним имеют геоманты?

Agamidae 13.05.14 в 21:22

— Можешь, думаю, считать их современными метеорологами, только они предсказывают не атмосферную погоду, а геологические бури. Здесь, конечно, не идут дожди и снег, нет торнадо или ураганов, но если астеносфера начинает буянить, всем приходится несладко.

Agamidae 13.05.14 в 21:25

С тихим хлопком между окровавленным диваном и столиком с каской появился портал. Из него вышли пять человек — все до одного близнецы Пакса, но в рабочих спецовках и перчатках.

Agamidae 13.05.14 в 21:26

— Ещё один, Пакс? — спросил один из них.

Agamidae 13.05.14 в 21:27

— Не знаю кто это, но он убил Гео-24; тот был предыдущей жертвой — теперь нам хоть это известно.

Agamidae 13.05.14 в 21:27

— Геоманта? — в голосе было безграничное удивление.

Agamidae 13.05.14 в 21:28

— Увы.

Agamidae 13.05.14 в 21:28

— А его кто убил, неизвестно?

Agamidae 13.05.14 в 21:28

— Его убил Эллис Роджерс, — ответил Пакс и показал на Эллиса.

Agamidae 13.05.14 в 21:29

На него устремились пять пар глаз.

Agamidae 13.05.14 в 21:29

— Вы меня арестуете? — спросил Эллис.

Agamidae 13.05.14 в 21:29

— Арестуем? — недоумённо глянул на него Пакс. — Ещё одно из ваших архаичных словечек?

Agamidae 13.05.14 в 21:30

— Они, — кивнул он в сторону прибывших, — уведут меня и запрут где-нибудь? Накажут за убийство?

Agamidae 13.05.14 в 21:31

— Нет, Эллис Роджерс. Никто тебя не будет наказывать. — Последнее слово Пакс тоже произнёс, словно никогда прежде не слышал. — Ты, похоже, жил в очень странные времена.

Agamidae 13.05.14 в 21:32

Эллису было достаточно этого заверения, и он не стал расспрашивать дальше. И без того словно гора с плеч свалилась. Работники уже завернули тело в пластиковый мешок, сдвинули стол в сторону и поволокли труп к порталу.

Agamidae 13.05.14 в 21:34

Один из них повернулся к Паксу и спросил:
— Так, значит, других больше не будет?

Agamidae 13.05.14 в 21:35

Пакс кивнул.
— Будем надеяться.

***

Agamidae 13.05.14 в 21:35

Столовая в доме Пакса снова превратилась в готическую церковь. Темноту разгоняли только свечи на столе и тусклая подсветка на потолке. Эллис отметил, что портал открылся в том же месте, с которого они отправились в дом Гео-24. Скорее всего, решил он, их размещение как-то регулируется. А что, если портал появится на месте дивана? Просто исчезнет, не оставив и следа? А что будет с человеком? Не разрежет ли его пополам? Пакс упоминал, что несчастные случаи у них были редкостью, и Эллис пришёл к выводу, что подобный сценарий должны были предусмотреть.

Agamidae 13.05.14 в 21:42

Перейдя на другую сторону портала, Эллис едва не испугался — так громко играла музыка в доме. Стены дрожали от басов, а с ними и грудь Эллиса — словно по ней кто-то стучал молотком. У мелодии был чёткий ритм и простой мотив, как у поп-музыки. Но только Эллис вышел из портала, музыка смолкла.

Agamidae 13.05.14 в 21:45

— Вы живы! — воскликнула Альва едва ли не громче, чем до этого гремела музыка.

Agamidae 13.05.14 в 21:45

Включилась подсветка на уровне пола, и тихо заиграла какая-то классическая композиция — если Эллиса не подвёл слух.

Agamidae 13.05.14 в 21:48

— Вина, что, нет дома?

Agamidae 13.05.14 в 21:48

— У него встреча, забыл?

Agamidae 13.05.14 в 21:48

— Да, точно. — Пакс повернулся к Эллису. — Они проводят раз в месяц секретное собрание всех работников искусства. Это необходимо, чтобы их работа шла в одном направлении.

Agamidae 13.05.14 в 21:50

— На мой взгляд, это лишь оправдание, чтобы похвастаться перед другими. Потому что ничем другим, когда собрание проходило у нас, они не занимались, — проворчала Альва.

Agamidae 13.05.14 в 21:52

— Альва, ты же знаешь, тебе незачем выключать свою музыку, когда я прихожу домой. Просто делай чуть потише.

Agamidae 13.05.14 в 21:52

— Вин терпеть её не может.

Agamidae 13.05.14 в 21:52

— Ну а мне нравится.

Agamidae 13.05.14 в 21:52

Классика тут же сменилась ритмичной поп-песней.

Agamidae 13.05.14 в 21:53

Эллис вернулся в комнату отдыха, и его снова поразил захватывающий вид снаружи. Ночь светилась множеством огней, будто он оказался в настоящем Нью-Йорке или Париже. Горели окна других домов, из темноты выступали искусно подсвеченные скалы на склонах ущелья и сады в долине. На небе появились звёзды и лунный серп. Эллис попытался охватить взглядом необъятную красоту ночи и впервые понял, что же из себя представлял Полый мир. Он был настоящим произведением искусства, а каждая его деталь — отдельным мазком на холсте. Искусственный? Эллис решил, что в данном случае это слово служило комплиментом.

Agamidae 14.05.14 в 13:11

В небе мерцали звёзды, воздух наполнял шорох листьев и шум воды. Эллис ощущал себя «агентом 007» на сверхсекретной операции в тропическом раю.

Agamidae 14.05.14 в 13:13

— А туда можно спуститься? — Эллис показал на парк.

Agamidae 14.05.14 в 13:13

Пакс коротко хохотнул и с улыбкой взглянул на Эллиса, будто на ребёнка, который никак не мог дождаться Рождества.
— Конечно. Это общественный парк. Каждый третий день по утрам устраивают совместное чаепитие, раз в квартал — поиск сокровищ, а видел бы ты его в День чудес! В этот день проходит бег в мешках, соревнования и конкурс на лучшую лодку. Каждому выдают одинаковые материалы, и за месяц нужно сделать лодку, которая сможет победить в заплыве через пруд. Причём без помощи Дарителя, строить надо самому, своими руками. Какие чудесные модели порой бывают! Поразительно, какие талантливые люди принимают участие, они только ждут возможности выразить себя.

Agamidae 14.05.14 в 13:21