Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 8. В другом месте, в другое время

— Брось, это не так. Куда, кстати, мы его отправили?

Agamidae 27.05.14 в 15:32

— В космос, куда-то около Тритона, спутника Нептуна. Если, конечно, он был в тот момент на орбите. Но, скорее всего, был — я использовал координаты планетария на Тритоне. Портоколы получают обновления о положении планет.

Agamidae 27.05.14 в 15:34

— На Тритоне есть планетарий? Погоди... в космос? Портал можно открыть прямо в космос? А почему нас туда не засосало?

Agamidae 27.05.14 в 15:35

— Сейчас покажу. — Пакс поднялся с земли и достал свой айПорт. Ввёл координаты, и рядом с Эллисом в воздухе появился портал. С той стороны была вода. За бирюзовым окном портала проплыла рыбка. — Это океан — около экватора, на глубине двадцати метров. И, как видишь, вода не выливается наружу, потому что портал — это не просто дыра в пространстве. — Пакс окунул палец в воду и вытащил обратно. На землю упало несколько капель. — С их помощью мы избавляемся от мусора. Его, конечно, не так много, и большую часть можно переработать в Дарителях, но всё, что остаётся, отправляют прямо в ядро. А если бы портал не был надёжно изолирован, это было бы невозможно. Открой портал в ядро, и жар тут же тебя убьёт, сам понимаешь. Раньше мы выбрасывали мусор в космос, но ДПЗ высказалось против.

Agamidae 27.05.14 в 15:52

— ДПЗ?

Agamidae 27.05.14 в 15:52

— Движение «Полой Земли». Это одна из самых старых организаций в мире. Они стояли у истоков Полого мира.

Agamidae 27.05.14 в 15:53

Портал, наверное, открылся около кораллового рифа — мимо проплыл косяк полосатых рыб-ангелов. Портал словно был стенкой большого аквариума.

Agamidae 28.05.14 в 10:44

— Планета была в ужасном состоянии — кому, впрочем, я это говорю, ты и так знаешь. Но стало ещё хуже. Люди загрязняли атмосферу, климат менялся, и в результате экосистема принялась за уборку — и начались штормы. Про то время говорили: «Мы отравили планету, и её стошнило». Поверхность Земли покрывали шрамы и рубцы, бетон и дороги. Слово «бетон» теперь, иначе как ругательство, и не используют. Вот тогда и возникло движение «Полой Земли». Они хотели восстановить поверхность и предлагали переселить для этого всех под землю. Сперва никто их не слушал, но вскоре они нашли сильных союзников среди крупных агрокомпаний, которые как раз искали работников для подземных ферм.

Agamidae 28.05.14 в 10:55

Эллису стало совестно, он поднял с земли пустую банку из-под рагу и положил в рюкзак.

Agamidae 28.05.14 в 10:56

— С этого всё и началось. Правда, ДПЗ стало чересчур фанатично. Хотя, кто знает, может, эта черта была им всегда присуща. Теперь они хотят, чтобы поверхность вообще не трогали. Некоторые даже против визитов на поверхность. Но... какой в этом смысл? Я могу понять запрет на строительство домов — это испортит поверхность, кому такое вообще придёт в голову? Хочешь побыть на природе — открой портал на поверхность. Хочешь сидеть дома — вернись в Полый мир. Но приложить столько сил, чтобы восстановить поверхность, и запрещать теперь любоваться ею? Это просто глупо. Многие любят гулять наверху. Хорошо, что ДПЗ больше не может решать за других.

Agamidae 28.05.14 в 11:10

Пакс съел ещё одну конфетку. Мимо портала с той стороны проплыла акула. Пакс достал портокол и закрыл портал.

Agamidae 28.05.14 в 11:11

— Она могла попасть на эту сторону? — спросил Эллис.

Agamidae 28.05.14 в 11:11

Пакс смущённо кивнул.

Agamidae 28.05.14 в 11:11

— Ну ладно, что теперь делать будем? — поинтересовался Эллис.

Agamidae 28.05.14 в 11:11

— Не знаю. Я бы не прочь, если честно, тут остаться. В ядро это ДПЗ, славно было бы пожить на поверхности как в ваши времена. И будь у нас Даритель с Динамо для электричества, мы могли бы спрятаться в лесу и жить, как настоящие отшельники. А сколько приключений у нас будет…

Agamidae 28.05.14 в 11:15

— Не помню, чтобы у Дэниеля Буна* был с собой Даритель, и ты ещё наверняка передумаешь, когда наступит зима. Да и как быть с Вином?
——
*Дэниель Бун — американский первопоселенец, охотник и герой множества историй.
——

Agamidae 28.05.14 в 11:18

— С Вином? О, он рад будет наконец избавиться от меня.

Agamidae 28.05.14 в 11:19

Это признание удивило Эллиса. Особенно тем, что он сам мог бы сказать то же самое о Пегги. Эллис не ожидал встретить в будущем человека, с которым у него было бы так много общего. Тем более такого человека, как Пакс.

Agamidae 28.05.14 в 11:22

— Но ты прав, мы не можем здесь остаться. Нужно выяснить, что происходит в Полом мире, но я не знаю как. Все, кто хоть что-то знал, уже мертвы.

Agamidae 28.05.14 в 11:23

— Не все. — Эллис ненадолго задумался. — У меня есть идея.

***

Agamidae 28.05.14 в 11:23

В доме стояла гробовая тишина. Тишина, наступающая, когда рассказчик заканчивает страшную историю и все замирают, вслушиваясь в темноту. Эллис с Паксом стояли в той же комнате в доме Гео-24, на том же месте, где открылся их портал в прошлый раз, но кроме них в комнате никого не было. Тонкая занавесь на дверях создавала мягкий полумрак, а деревья в саду казались из-за неё размытыми пятнышками. На полу не было контура тела, место преступления не окружала жёлтая лента. После разговора с Паксом Эллис не был удивлён отсутствием таких формальностей. Что его удивило, так это безукоризненная чистота. На ковре и стенах не было ни пятнышка. Смог бы, интересно, профессиональный детектив найти здесь какой-нибудь след? Или комнату просто выкинули через портал и соорудили новую?

Agamidae 28.05.14 в 12:33

— Кто здесь? — раздался баритон vox'a.

Agamidae 28.05.14 в 12:33

— Абернати, это мы, Пакс-43246018 и Эллис Роджерс.

Agamidae 28.05.14 в 12:33

— Я не могу определить вашу сигнатуру, Пакс-43246018. Вашу, Эллис Роджерс, тоже.

Agamidae 28.05.14 в 12:34

— У Эллиса Роджерса нет чипа, а я свой вырезал.

Agamidae 28.05.14 в 12:35

— Как любопытно.

Agamidae 28.05.14 в 12:35

— Нас преследуют те же люди, что убили Гео-24, и я хотел бы оставаться незамеченным. Надеюсь, ты не сообщил никому о нашем прибытии?

Agamidae 28.05.14 в 12:36

— Кому бы я об этом сообщил? И позвольте спросить, кто такой Гео-24?

Agamidae 28.05.14 в 12:36

Пакс, нахмурившись, глянул на Эллиса и прошептал:
— Боюсь, очистили не только кровь.

Agamidae 28.05.14 в 12:37

Эллис прислушивался к шороху и потрескиванию, идущим от портала. Он вёл обратно в Мичиган — путь отступления на случай, если что-то пойдёт не так. Эллис полагал, что к vox'ам относятся как к слугам в девятнадцатом веке. Он не думал, что смотрителя дома приравняют к обычной мебели и сотрут вместе с пятном крови на ковре.

Agamidae 28.05.14 в 12:44

— Чей же ты смотритель, если не Гео-24? — спросил Пакс.

Agamidae 28.05.14 в 12:45

Они оба до сих пор стояли на том же месте, где вышли из портала, около кофейного столика. Эллис заметил, что не осталось даже крошечной капельки крови, пометившей верхушку каменной пирамидки.

Agamidae 28.05.14 в 12:46

— В настоящее время у меня нет клиента.

Agamidae 28.05.14 в 12:47

— И ты не помнишь, кто был твоим последним клиентом?

Agamidae 28.05.14 в 12:47

— Я не помню, чтобы у меня прежде был клиент.

Agamidae 28.05.14 в 12:47

— Может, всё равно сработает, — произнёс Эллис, но vox его услышал.

Agamidae 28.05.14 в 12:48

— Что сработает?

Agamidae 28.05.14 в 12:48

Пакс кивнул.
— Мы хотели бы от твоего имени связаться с другим vox'ом, с которым ты состоял в дружеских отношениях.

Agamidae 28.05.14 в 12:48

— Я не припоминаю, чтобы состоял с кем-то в каких-либо отношениях.

Agamidae 28.05.14 в 12:49

— Потому что у тебя стёрли память, но это не важно, другой vox тебя помнит.

Agamidae 28.05.14 в 12:49

— Я вас не понимаю.

Agamidae 28.05.14 в 12:49

— Нам не нужно, чтобы ты нас понимал. Мы хотим, чтобы ты просто установил связь между мной и другим vox'ом. Тебе же это не сложно? Другое дело, если бы твой клиент запретил тебе помогать незнакомцам.

Agamidae 28.05.14 в 12:51

— Как я уже сказал, у меня нет клиента.

Agamidae 28.05.14 в 12:51

— Замечательно. Значит ничто не мешает тебе нам помочь.

Agamidae 28.05.14 в 12:51

— С кем мне нужно связаться и о чём спросить?

Agamidae 28.05.14 в 12:52

— Свяжись, пожалуйста, с vox'ом Пола-789. Представься, как Абернати, и скажи, что с ней хочет побеседовать Гео-24.

Agamidae 28.05.14 в 12:53

— Мне показалось, или вы сказали, что вас зовут Пакс-43246018?

Agamidae 28.05.14 в 12:54

Пакс бросил взгляд на Эллиса и пожал плечами.
— Я оговорился.

Agamidae 28.05.14 в 12:55

— В самом деле?

Agamidae 28.05.14 в 12:55

— Да... у меня часто бывает. Нервный тик.

Agamidae 28.05.14 в 12:55