Michael J. Sullivan - Hollow World / Майкл Дж. Салливан - Полый мир: Глава 9. Всему своё время

Эллис не знал, что на это ответить.

***

Agamidae 21.06.14 в 14:03

На ферме Файрстоунов все поднялись на рассвете, за исключением Яла, который к тому времени уже давно был на ногах. Он успел затопить печь, принести яиц из курятника, и когда Эллис зашёл на кухню, замешивал тесто для булочек. Декс проводил Эллиса до выхода и показал, как пройти к туалету на улице. Утренний воздух сразу принял его в свои холодные влажные объятия. Серые тучи нависали над притихшей землёй. Пахло мокрой от росы травой, летними днями. И выгребной ямой.

Agamidae 21.06.14 в 14:31

Просто. Как просто всё снова стало после того, как во вчерашнем дне остались новости о смерти Пегги. Разве может жизнь казаться сложной, когда сидишь с голым задом над дыркой в деревянном ящике, а от чужих взглядов тебя скрывают только хлипкие стены туалета? От бугров на постели у Эллиса ныло всё тело, но влажный, не по-летнему прохладный воздух его взбодрил. Каково же будет зимой, когда землю покроет снег, а сиденье будет таким холодным, что на него и не сядешь? Эллис задумчиво щурился через щели в досках. Удивительно, но его всё устраивало. Прошлый вечер ещё представлялся ему мрачным и гнетущим: на Эллиса давило известие о смерти Пегги и расставание с Паксом. Но чувства имели привычку меняться. Ночь любила сгущать краски, а утро всё видело в ярких тонах. И Эллис на рассвете нового дня невольно признал, что в такой простой жизни — без лишних сложностей и проблем — была своя прелесть.

Agamidae 21.06.14 в 14:56

По пути к дому он остановился, чтобы насладиться прекрасным утром. Чирикали птицы, пищали лягушки, стебли травы шелестели от лёгкого ветерка. Лучи солнца пронизывали листву и разливались золотом на старых досках амбара. Эллис будто очутился в рекламе: вот сейчас он обернётся и увидит милую блондинку в шерстяном свитере с чашкой кофе в руках и жизнерадостной улыбкой на лице. Подул ветер, и Эллис поёжился от холода — на нём были только джинсы и футболка. Вот оно, главное отличие реальности. Полый мир представлял собой прекрасную картинку, всё в нём радовало взор и ласкало слух, но настоящий мир взывал ко всем чувствам и был одинаково щедр как на хорошее, так и на плохое.

Agamidae 21.06.14 в 15:20

За спиной Эллиса хлопнула сетка от комаров. Вчера он и не заметил бы этого звука, но сейчас недовольно поморщился.

Agamidae 21.06.14 в 15:24

— Пойдёмте со мной, Эллис Роджерс, — сказал Боб. Видимо, бывшему Веду пришлось работать ночью при свете свечи, чтобы вышить на рубашке новое имя. Размахивая четырьмя пустыми бидонами, блестевшими на солнце, он направился к амбару, а Эллис последовал за ним. — Рен говорит, ничто не даётся даром. Нужно усердно работать и во всём полагаться на себя. Даритель учит только лени, а это грех. С Дарителем жизнь становится слишком лёгкой и безбедной, а Бог не такой её задумывал для своих детей.

Agamidae 25.06.14 в 09:44

— Ты веришь в Бога? В Христа?

Agamidae 25.06.14 в 09:45

— Я стараюсь. Я хотел бы угодить Рену, но… — Боб в смятении закусил губу. — Я прожил пятьсот двадцать восемь лет, и если Бог так важен, почему я за всё это время ничего о нём не слышал? Мне тяжело в него поверить. К тому же почти все учения касаются загробной жизни, но ведь в Полом мире смерти нет. Я до сих пор пытаюсь в этом разобраться, но сложно положиться во всём на слово одного человека.

Agamidae 25.06.14 в 10:01

— И книги.

Agamidae 25.06.14 в 10:01

— Да, и книги. Ты её читал?

Agamidae 25.06.14 в 10:02

— Местами.

Agamidae 25.06.14 в 10:02

— Рен читает нам по вечерам. Он не разрешает смотреть голы. У него есть книги, но если честно, из тех, что он нам читал, мне больше всего понравилась Агата Кристи. — Боб поднял взгляд в небо. — Мне всё ещё сложно поверить в то, что невозможно увидеть.

Agamidae 25.06.14 в 10:35

— Раньше ведь и о вирусах никто не слышал, — сказал Эллис. — Многим просто пришлось поверить, что они существуют. Если подумать, учёные во многом — те же проповедники.

Agamidae 25.06.14 в 10:37

Боб кивнул.
— Возможно, но ведь вирусы не обрекут тебя на вечные страдания, если ты в них не веришь?

Agamidae 25.06.14 в 10:38

— Нет, если не зайдёшь ненароком в лепрозорий.

Agamidae 25.06.14 в 10:39

— Куда?

Agamidae 25.06.14 в 10:39

— Неважно, долго объяснять.

Agamidae 25.06.14 в 10:39

— Да к тому же, благодаря ИСВ у всех в Полом мире иммунитет к вирусам. И больше никто не умирает, поэтому сама идея о прекрасной жизни после смерти кажется... ну... просто глупой. — Боб нахмурился.

Agamidae 25.06.14 в 10:46

— Так почему ты пришёл сюда?

Agamidae 25.06.14 в 10:47

— Чтобы стать особенным, как вы с Реном. Вы просто... я хочу, чтобы вы знали, как я вами восхищаюсь. И не только я. Рен объяснил: если мы хотим стать такими же, нужно закалить характер. Без него никогда не станешь Личностью. Рен говорит, боль и страдания помогут нам расти и стать лучше других. Мы должны быть твёрдыми как камни, как вы двое, а мы сейчас — кленовые листочки, которые бросает ветром.

Agamidae 25.06.14 в 10:55

— Рен назвал вас кленовыми листочками?

Agamidae 25.06.14 в 10:55

Боб улыбнулся.
— Нет, я сам придумал. Красиво, вам нравится?

Agamidae 25.06.14 в 10:56

— Очень поэтично.

Agamidae 25.06.14 в 10:56

Боб откинул запор и открыл высокие двери амбара. Их сразу встретил запах навоза. Внутри было темно, как в пещере: темноту разгоняли только тонкие полоски света, пробивающиеся сквозь щели в досках.
— Каждый должен отвечать за себя. Никакой халявы. Если слабо, значит, не заслуживаешь жить. Всё просто.

Agamidae 25.06.14 в 11:10

Эллис усмехнулся, услышав от Боба слова Уоррена. В его воображении они выбирались изо рта Боба, как огромный клоун из крохотной машинки.

Agamidae 25.06.14 в 11:11

— Выживают сильнейшие, — сказал Боб. — Это девиз Дарвинов, правильно?

Agamidae 25.06.14 в 11:12

— Выживают наиболее приспособленные — это теория Дарвина о естественном отборе. Которую, к слову, христианство никогда особенно не любило.

Agamidae 25.06.14 в 11:13

Боб остановился около коров и задумчиво посмотрел на Эллиса.
— Я про это не знаю, но... — он протянул Эллису бидоны, — Рен сказал, вы бы хотели помочь приготовить завтрак.

Agamidae 25.06.14 в 11:30

— А, ну конечно. Никаких бесплатных завтраков. — Эллис улыбнулся и взял вёдра. — Только сперва покажи мне, что делать.

Agamidae 25.06.14 в 11:31

Эллис думал, подоить корову — дело непростое. У героев фильмов с этим всегда были проблемы. Впрочем, если верить Голливуду, те же мужчины, которые укладывали дороги и вычищали канализации, не осмелились бы сменить ребёнку подгузник без перчаток и противогаза. Всё оказалось проще, чем Эллис себе представлял. Боб заверил его, что корове совсем не больно, и, стоило Эллису войти в ритм, дело пошло на лад. Главная сложность была в том, чтобы уворачиваться от грязного хвоста, сидя на крошечном стульчике и удерживая коленями бидон с молоком.

Agamidae 25.06.14 в 11:56

Боб присматривал за ним, пока не убедился, что Эллис справится с дойкой, и отправился кормить и поить других обитателей амбара.

Agamidae 25.06.14 в 11:57

— А давно ты живёшь тут, на ферме? — спросил Эллис, повысив голос — струйки молока с журчанием стекали по металлической стенке ведра.

Agamidae 25.06.14 в 11:59

— Почти полгода уже.

Agamidae 25.06.14 в 12:00

Боб стоял по другую сторону коровы, которую, как он сказал, звали Оливия, и Эллис его не видел.
— И тебе здесь нравится больше, чем в Полом мире?

Agamidae 25.06.14 в 14:53

— О, намного! — Со стороны Боба послышался скрежет лопаты об землю. — Сам не думал, что мне понравится, и поначалу было сложно. Не представляю даже, как тяжело жить в лесу. Такое испытание только Рену могло быть по душе. Для нас это слишком. Но жизнь на ферме немного… да нет, куда проще.

Agamidae 25.06.14 в 15:01

— А тебе здесь не бывает скучно? Вы всё-таки сами себе трудности ищите. Тебе не кажется, что это немного… глупо?

Agamidae 25.06.14 в 15:05

— В этом вся суть. Да, здесь не так приятно живётся. Бывает, ещё и неважно себя чувствуешь, а надо идти на улицу под холодный дождь. Я иногда просто встаю у двери, выглядываю наружу и думаю: «Какого шторма я тут забыл?» Но потом иду и через силу берусь за работу. И вот что интересно: как бы я её ни проклинал, я довожу дело до конца и испытываю после этого настоящее удовольствие. То есть, да, я устаю, мне хочется вымыться, но я знаю, что это всё не зря, что я сделал что-то. Мы прозвали это чувство магией Рена. Оно как услада, только её можно создать самому. Чтобы ощутить эту радость не нужно никаких устройств, и она не проходит через пять минут, а длится целыми днями. В Полом мире я такого никогда не испытывал. Всё, чем занимаются там люди, кажется порой совсем бессмысленным. И вот это чувство гордости тоже нужно, чтобы закалить характер.

Agamidae 25.06.14 в 15:25

К тому времени, как Эллис наполнил четвёртое ведро, у него уже ныли руки от усталости. Ему хотелось высмеять всю доморощенную философию Уоррена, но он был вынужден признать, что и ему было приятно сделать что-то стоящее. Остальные будут рады молоку на столе, а коровы, похоже, были благодарны за то, что их избавили от лишнего бремени. Эллис проработал не один год — порой по десять, а то и двенадцать часов в день — провёл тысячи часов на всевозможных совещаниях, но никогда не испытывал такой гордости за проделанный труд. Увы, когда-то в прошлом люди променяли удовлетворение от работы на стабильную зарплату.

Agamidae 25.06.14 в 15:37

— Еда всегда кажется вкуснее, если сам помог её приготовить, — пояснил ему Боб. Они взяли по бидону с парным молоком в каждую руку и пошли к дому.

Agamidae 25.06.14 в 15:41

На завтрак были кексы с черникой и омлет. В отличие от прошлого ужина, ничего не подгорело. Сразу после завтрака Уоррен поднялся из-за стола и пропал где-то наверху с Полом и Дексом. Эллис не возражал. Он не знал, когда именно вернётся Пакс, и предпочитал встретиться с ним наедине. Эллис помог Ялу вымыть посуду, а затем вышел из дома на подъездную дорогу. Он полагал, Пакс откроет портал примерно в том же месте, откуда ушёл вчера.

Agamidae 25.06.14 в 16:00

«Что я ему скажу?»

Agamidae 25.06.14 в 16:01

Эллис заворожённо наблюдал за тем, как Хиг косил траву. Большую косилку — всего-то навсего два колеса да сиденье между ними — тянули за собой два коня, Ной и Вебстер, обходя поле по часовой стрелке. Шатун с коленвалом преобразовывали вращательное движение колёс в возвратно-поступательное, и лезвие ходило из стороны в сторону над треугольными зубьями, скашивая за раз широкую полосу травы. Косилка работала по тому же принципу, что и машинка для стрижки волос, но Эллиса впечатлило не это, а то, что её приводило в работу одно лишь вращение колёс. Конечно, он видел раньше ручные косилки, устроенные таким же образом, и не должен был так удивляться, но они по сравнению с этим агрегатом были детскими игрушками. Хиг вёл коней по полю, а за ним тянулась широкая полоса скошенной травы.

Agamidae 27.06.14 в 11:01

Эллис уже чувствовал её запах. Он вздохнул.

Agamidae 27.06.14 в 11:01

«Что я ему скажу?»

Agamidae 27.06.14 в 11:01

Он и сам не знал.

Agamidae 27.06.14 в 11:02

Уоррен пригласил его жить с ними на ферме. Эллису к такому, конечно, придётся долго привыкать. Для Декса, Яла, Хига и Боба, всё, возможно, казалось какой-то игрой, отдушиной, в которой они находили душевный покой, — в точности, как туристы, которые приезжали на гостевые ранчо. Но Эллис с Уорреном были чужаками в Полом мире, и ферма Файрстоунов могла стать для них новым домом. Эллис уже был староват для того, чтобы носить снопы сена, но такая работа была знакомой, а что важнее, значимой. Приятно будет создать что-то своими руками. Эллис уже встретился один раз со смертью, и понял, что не хочет уходить из мира, ничего не оставив после себя.

Agamidae 27.06.14 в 11:25

Но он не мог забыть про Пакса.

Agamidae 27.06.14 в 11:25

Только сейчас он заметил, с каким волнением ждал его возвращения. Он даже прислонился к забору, чтобы унять дрожь. В голову лезли непрошеные фантазии: как здорово было бы, согласись Пакс остаться здесь с ними. Они бы жили в одном доме, работали в поле, сами обеспечивали себя едой, а зимой читали книги перед камином. С Паксом всё выйдет не так, как с Пегги. Его в ней привлекал секс. После того, как это желание прошло — на удивление скоро— их объединял только сын. А когда Айзли умер, осталась только привычка — вместе было удобнее, чем порознь. С Паксом всё было бы иначе. Эллис чувствовал…

Agamidae 27.06.14 в 11:34

«А то я боялся, может, ты решил за своего прикинуться, свернуть на другую половину дороги, так сказать.»

Agamidae 27.06.14 в 11:35

Вот ещё, будет он Уоррена слушать. Эллису нравился Пакс — вот и всё. Да кому бы Пакс не понравился? Они с ним сразу нашли общий язык, словно старые друзья, которые давно друг с другом не виделись. Они стали друзьями с первого взгляда — если такое, конечно, бывает. Пакс вернул ему веру в себя, убедил, что Эллис вовсе не пустое место. С ним рядом Эллису просто было хорошо, и он сам не знал почему. Для этого ведь и нужны друзья, верно? Может, настоящих друзей у Эллиса просто никогда и не было? Может, поэтому и… Эллис следил взглядом за Хигом, объезжающим поле по кругу, и думал: а можно ли влюбиться в кого-нибудь — не мужчину или женщину — а просто в человека? Да и что на самом деле значит любить?

Agamidae 27.06.14 в 13:53